對(duì)廟會(huì)一詞，1980年版《辭?！愤@樣解釋：“廟會(huì)亦稱‘廟市’。中國(guó)的市集形式之一。唐代已經(jīng)存在。在寺廟節(jié)日或規(guī)定日期舉行。一般設(shè)在寺廟內(nèi)或其附近，故稱‘廟會(huì)’。《北京風(fēng)俗類征·市肆》引《妙香室叢話》：‘京師隆福寺，每月九日，百貨云集，謂之廟會(huì)?！@一歷史上遺留下來的市集形式，解放后在有些地區(qū)仍被利用，對(duì)交流城鄉(xiāng)物資，滿足人民需要，有一定的作用?！?/p>

廟會(huì)的源泉在于遠(yuǎn)古時(shí)期的宗廟社郊制度——祭祀。在遠(yuǎn)古時(shí)期，祭祀是人們生活中一件經(jīng)常而又具有重大意義的事情，所以《左傳·成公十三年》中說，“國(guó)之大事，在祀與戎”，意思是說祭祀和戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，都是國(guó)家生活中的頭等大事。早期的祭祀主要是祭祀祖先神和自然神。在祭祀祖先神和自然神的過程中，人們聚集在一起，集體開展一些活動(dòng)，如進(jìn)獻(xiàn)供品、演奏音樂、舉行儀式等，這種為祭祀神靈而產(chǎn)生的集會(huì)可以看作是后世民間廟會(huì)的雛形。實(shí)際上，從“廟會(huì)”兩個(gè)漢字本身也可以看出這點(diǎn)，“廟”最初就是指供奉神靈尤其是祖先神靈的建筑。

廟會(huì)起源于寺廟周圍，所以叫“廟”；又由于小商小販們看7saTpNzIwMY36sWRhnIUHA==到燒香拜佛者多，在廟外擺起各式小攤賺錢，漸漸地成為定期活動(dòng)，所以叫“會(huì)”。久而久之，“廟會(huì)”演變成了如今人們節(jié)日期間，特別是春節(jié)期間的娛樂活動(dòng)。

位于霍州市西北角的火星廟始建于明憲宗成化三年（1467年），里面供奉的是火星圣母。相傳火星圣母是霍州李詮莊村一戶姓荀人家的孩子，在三姐妹中她是年紀(jì)最小的一個(gè)。在火星圣母十五六歲時(shí)，李詮莊村麥場(chǎng)失火，幾個(gè)村童為火所困，危在旦夕。見此情況，火星圣母奮不顧身，搶先投入火海救人，在兩個(gè)姐姐的幫助下，幾個(gè)村童相繼被救出，但火星圣母卻葬身火海?；糁萑嗣駷榱烁心罨鹦鞘ツ傅亩鞯?，遂自發(fā)集資修建了火星廟。

清末大興學(xué)堂，校舍緊張，地方人士遂將火星廟改為小學(xué)，新中國(guó)成立以后，改為初級(jí)小學(xué)四分校，也是當(dāng)?shù)嘏e辦演出活動(dòng)的主要場(chǎng)所。1968年，由于廟宇毀壞嚴(yán)重，火星廟大多被拆毀，先后在這里興建了木作廠、服裝廠。1993年，當(dāng)?shù)厝罕娮园l(fā)集資yr2LPEsILW/QM3usNRF57w==對(duì)其進(jìn)行修復(fù)，火星廟才有了現(xiàn)在的規(guī)模。

火星廟坐北朝南，廟內(nèi)正北并列著三座大殿，是僅存的遺址。和大多數(shù)廟宇一樣，霍州火星廟正殿對(duì)面也有一座戲臺(tái)。每年正月二十七，即火星圣母的誕辰日，這里都要唱幾出大戲。當(dāng)?shù)厝税堰@一天稱之為廟會(huì)。

火星廟的祭祀活動(dòng)以火星神誕辰日活動(dòng)人數(shù)最多、最為隆重。歷年來，這一天的活動(dòng)都由十二個(gè)香首操辦，一切費(fèi)用也都由香首承擔(dān)。所謂香首，就是圣母的干兒子，都是當(dāng)?shù)毓J(rèn)的品行皆優(yōu)的人。

圣母誕辰這天一早，附近村莊及縣城里的男女老幼都從四面八方趕來燒香祈福，保佑全家健康平安。這一天，火星廟也會(huì)用霍州當(dāng)?shù)氐男〕浴訐泼鏌崆檎写恳晃粊砥砀５娜恕＿@天，最隆重的活動(dòng)要數(shù)圣母鑾駕游行?；鹦鞘ツ傅蔫庱{，由四人抬著，駕樓四周是手執(zhí)金瓜、鉞斧、朝天登和手舉黃羅傘和杏黃旗的儀仗隊(duì)，很是威嚴(yán)。鑾駕后面還跟著全副武裝的神馬。鑾駕所到之處，人們頂禮膜拜，紛紛撕下自己衣服里的絮棉套子，連同幾枚銅錢，用黃裱（紙）裹在一處投擲于隨行所帶的“瘟船”之內(nèi)，以求免災(zāi)祛瘟。過兩天，也就是正月二十九，廟內(nèi)主管就會(huì)安排人把瘟船從藥王閣樓里搬出，將瘟船內(nèi)的銅錢取出，然后敲鑼打鼓地把瘟船中的東西一并倒入汾河，意思是讓人們的疾病疫皆隨水而去，俗稱送瘟船。

新中國(guó)成立后，這一習(xí)俗也不復(fù)存在，但其他慶典活動(dòng)如舞獅子、耍龍燈、踩高蹺等活動(dòng)卻一年勝似一年。尤其是近些年來，廟會(huì)活動(dòng)又自發(fā)地興盛起來，周圍四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的百姓自發(fā)地前來敬香祈福，表達(dá)對(duì)火神的敬畏和對(duì)美好生活的向往。