自從把創(chuàng)作重心移向“大自然寫作”，我一直在作這樣的努力：盡可能客觀地描寫真實的動物，讓動物小說的主人公走出人類為之設定的某種角色；更不以人類的道德觀去衡量動物的所作所為。于是引出一個問題：我們應該怎樣對待那些以人類的眼光看去確實犯了“不赦之罪”的家畜和野獸？

“暴雪弒母”是我親眼所見的驚悚場面之一。我如實地記錄下當時的情景，以及那一刻的感受，卻沒能對那個問題作出正面解答，留下的依然是一系列問題：

假如不經(jīng)過人的“教化”，暴雪會干出那種事嗎？

對動物的成功馴化，在另一種意義上是不是對其天性的扭曲？

小說的任務不是提供答案。而對成長中的少年讀者來說，提出一個發(fā)人深思的問題，或許比提供一個現(xiàn)成答案更有意義。

我知道，今天的少年讀者，會以平和的心境平等地看待所有動物。而動物的可愛，并不是看它們能否取悅于人類，恰恰在于它們天性的自然流露——就這一點而言，野生動物遠比家禽家畜要幸運得多！

一

暴雪是我十四五歲當“牛仔”期間結(jié)識的一條牧犬。

說“結(jié)識”有些夸張。因為這個高傲的家伙壓根兒沒正眼瞧過我——我只是一名不起眼的小徒工，它卻算得上一個元老級的“人物”。五年前，老場長創(chuàng)辦牧場，它母親便隨一批懷孕的良種奶牛遠渡重洋而來。

那會兒，暴雪還在母親的肚子里。

一個月后，暴雪成了新牧場上降生的第一條小牧犬，而且是獨生子。于是小暴雪得到牧工們無微不至的關照。它被畜牧組長曹胡子看中，作為牧犬頭兒的苗子培養(yǎng)起來。

曹胡子性格暴躁。他馴狗的首要標準就是“絕對服從”。據(jù)他的理論，唯有充分發(fā)揮出狗的奴性，讓狗為了主人甘愿赴湯蹈火，才能培訓出所向無敵的猛犬；而饑餓和棍棒，則是他“挖掘動物奴性”的兩大法寶。

暴雪經(jīng)受住了考驗，以出類拔萃的體力和勇猛受到牧犬們的擁戴，當上了頭兒。從此，這片山地牧場周邊食肉猛獸騷擾牧群的行為有所收斂。一次身先士卒驅(qū)逐老豹的壯舉，暴雪又給了曹胡子莫大的啟發(fā)；老曹認識到，牧場不能老處于防御地位，對付野獸，應該像暴雪似的主動出擊。他組織了一支業(yè)余性質(zhì)的狩獵小隊，讓暴雪母子當上兼職獵犬。

據(jù)說，狩獵大戰(zhàn)只要有暴雪參與，獵人底氣會更足，別的狗也必定氣焰高漲，以一當十。

暴雪因此獲得“獵犬之魂”的美稱。

二

我始終想象不出，念過高中的老曹究竟使用了怎樣嚴酷的手段來“奴化”他的愛犬。但我親眼看到，進入壯年（一般把2至7歲看作牧犬的青壯年時代）的大白狗，對曹胡子的命令仍不敢有絲毫違拗。那絡腮胡大漢一聲低吼、一聲咳嗽，都能使暴雪的情緒產(chǎn)生微妙的變化，忽然進入激昂、亢奮狀態(tài)。然后，它將按照自己對主人意圖的理解，迅速行動。

老曹喜歡利用不尋常的條件來考驗暴雪的忠誠和勇敢：頂著暴雨渡河，砸冰潛水撈物，以及雪夜奔襲追趕野獸等等。暴雪似乎很樂意向“恩主”顯示它的忠心，也很在意圍觀者的贊賞，對每一次考驗，它都懷著極大的熱情，投入百分之百的認真，仿佛那便是它生存的終極目標。

為了讓來年春草萌發(fā)得更茂盛，牧場要趁著殘冬，向老化的草場發(fā)起“火耕”，燒盡殘草，只保留草根。老曹看上了大火席卷之后滾燙的草木余燼。

“阿暴——”他站在老遠處的山背上發(fā)令，那嗓門兒宏亮得如同軍號，“過來——”

守候山腳觀望的暴雪應聲而出，一縱一躍地穿越大片騰煙冒火的焦黑色山坡，朝主人招手的方向奔去。剛跑出數(shù)十米，那北極熊般潔白的大狗就蹭上炭跡煙灰，變得黑一塊，黃一塊。

暴雪毫不在意。為走捷徑，遇上殘火它不屑繞道，就那么直闖過去。嗷，汪汪汪汪！它像是替自己鼓勁兒?？耧L嘯集陰云的天穹之下，大狗飛騰的四肢從黑灰中踢起串串復燃的火星，更顯得神威凜凜。

風向陡然逆轉(zhuǎn)?；饒鲞呇亓呙赘叩幕鹕喑行姆磽?，呼呼有聲。尚未冷卻的草莖竹節(jié)又被引燃，發(fā)出噼里啪啦的炸響，那兒頓成一片火海。

暴雪仍不退縮。眨眼之間，它整個兒陷入烈焰濃煙。牧工們發(fā)出驚叫，唯有曹胡子不動聲色。汪，哐哐！如雷的吼叫聲中，暴雪突煙冒火而出。它渾身焦黑，背上還閃著火苗兒，依然跑得那么精神抖擻。

這驚險的一幕，使我對暴雪產(chǎn)生了敬意。一條如此忠誠勇敢的狗，老曹干嗎非要用“奴性”二字去褻瀆呢？

穿越最后一圈火焰，暴雪呼哧呼哧沖上了陡坡，奔向曹胡子，在他面前放下一只同樣熏得焦黑的野兔，一件冒火突圍時順便抓來的戰(zhàn)利品。

草場四周遏制火勢的牧工發(fā)出歡呼。暴雪坐在老曹腳下，神色坦然地接受著遠遠近近的贊嘆?？茨悄?，除了外形受損，它的皮肉并無燒傷。事后才聽說，情況遠比我猜想的糟得多——為治療暴雪爪底和背上的多處燒傷，場部獸醫(yī)用盡了庫存的萬花油，還給它注射了3天抗生素，才抑制住燒傷感染。

暴雪良好的體質(zhì)戰(zhàn)勝了傷痛，康復得特別快。新毛長齊后，它又恢復了一副英俊潔凈的外貌，不湊近看，誰也不知道它的體毛下遺留了永難治愈的疤痕。

三

來牧場之前，在省城長大的我從未見識過這么雄壯的狗。它體重約40千克，胸寬腿長，爪子比我的拳頭還大；雙耳耷拉，眼睛老是陰沉著。最漂亮的是那身浴火重生的白毛。這個四季都下河泅水的家伙，渾身上下總保持干干凈凈，看不到一撮亂毛、一塊污漬。

暴雪緞子般閃亮的潔白還是一種偽裝。

一般來說，毛色越深的動物性子越暴烈，而淺色家畜多半溫馴和善。純白無瑕的暴雪卻偏偏是個極不好惹的角色。

它輕易不吱聲。一旦它發(fā)出帶爆破音的咆哮，如同出膛炮彈般發(fā)動攻擊時，我想，無論多么鎮(zhèn)定的對手也得毛骨悚然；膽子稍小的，甚至會斗志頓失，精神徹底崩潰！

就算麻木到不懂害怕吧，又有誰能經(jīng)受一枚40千克炮彈的沖擊呢——何況這“炮彈”還武裝著利爪，和比別的狗粗長得多的虎牙！

暴雪不是只仗著外形唬人。它擁有絕對的實力。

這不好惹的大狗跟它母親一道，曾為保護牧群立下過汗馬功勞。它們從餓狼口中奪回了良種羊羔，從老豹爪下?lián)尵冗^奶牛犢子，聽說還救過場長的命——兩年前的某個雪夜，場長和牧工大保為尋找走失的荷斯坦牛犢，在山林遭遇到餓狼的包圍。千鈞一發(fā)之際，暴雪母子趕到，怒吼著沖進狼群……

一場場搏斗，在牧工口口相傳中被渲染得驚悚慘烈，也給暴雪母子披上了炫目的光輝。老牧工說，暴雪平日太懶，不能算一條好牧犬，它對主人的忠誠卻是無條件的，能經(jīng)受任何考驗。

暴雪認可的主人，除了老場長，第二個要數(shù)它的“教父”曹胡子。此外，大保等幾位資格最老、又經(jīng)常參加打獵的牧工，有時也能使喚它，不過，那只能是以朋友身份跟它打交道了。

后來老場長退休，暴雪跟曹胡子一道分到了奶牛分場。與他們“主仆”相伴的，還有暴雪的母親，那條比它體形略小，披一身淺灰色短毛的垂耳朵老狗。

四

剛當上牛仔的我對這兩位同樣敬畏。

好長一段時間，我沒弄明白它們到底屬于哪個牧群。作為實習徒工，我協(xié)助師傅曹胡子管理著50多頭高產(chǎn)奶牛。師傅兼職太多，大多數(shù)日子，伴我放牧的只有一條名叫毛頭的小型牧犬。

每天，我和毛頭驅(qū)趕奶牛群走向草場，總能看到暴雪母子蹲在場部大門外，像一對石獅子。打這兒經(jīng)過的母牛都小心翼翼地繞開它們，仿佛那是兩頭野狼。

我曾試圖用一塊牛肉作賄賂，跟它們套近乎。兩條大狗毫無反應。

我大著膽子走近，把手伸向暴雪白熊似的腦袋和粗脖子。起初它齜牙警告；見我賴著不走，這家伙汪一聲跳了起來。

事情發(fā)展到這個地步，我非逃跑不可了！

幸虧那一刻附近無人，要不，我以超常速度逃進牛群、爬上牛背的狼狽形象，準會在同伴中間落下笑柄。

碰了一鼻子灰，我對暴雪的好感蕩然無存，從此再不敢招惹它們。

暗中留神，我發(fā)現(xiàn)暴雪母子基本不上牧場干活，它們的工作幾乎全在夜間。當牛羊歸欄，曹胡子和業(yè)余獵手們動手整理獵槍彈藥時，這母子倆便活躍起來。它們興奮不已地蹦著跳著，馬似的打著響鼻，然后搶在獵人前面，跑向暮色沉凝的山道……

那還是20世紀60年代。當時打獵被稱作“除山害”，是備受鼓勵的行為。報上經(jīng)常刊登打虎英雄、滅狼模范的光榮事跡，牧場更是希望獵人們將四周山林中的野獸收拾得一干二凈，讓牛羊安享永久太平。再說，皮毛能賣錢，獸肉還能給大伙改善伙食，由牧犬兼職獵犬、又晉升為專職獵犬的暴雪母子，當然受到大伙的特別寵愛。

打獵小隊多半在深夜歸來。有時，我剛擠完每天的最后一次牛奶，跟毛頭一起走出牛欄，就能碰到獵歸的熱鬧場面。

獵人們一個個須發(fā)上凝著白霜，臉膛興奮得發(fā)紅。他們將肩頭的獵物重重地扔在伙房門外，大聲豪氣地嚷嚷著，吩咐炊事員起來剝皮割肉。

暴雪顯得比他們更神氣。它踩著獵物跑上跑下地嗅著，充滿激情地撕扯凝血的傷口，像是泄恨，又像在檢驗野獸們死得是否徹底。

它的母親，那灰色老狗則端坐一旁，擺出一副拒人千里的冷漠嘴臉。

五

冬盡春來，白晝一天天延長了。狩獵進入了淡季，獵犬和獵槍一起閑了下來。

閑得發(fā)悶，暴雪也會離開老母，到草場上逛蕩。它在草木之間優(yōu)哉游哉，時隱時現(xiàn)，瀟灑得像《西游記》中不服天規(guī)管束的散仙。

那天，我們幾個小牛群的牧犬聯(lián)合行動，從山邊荊棘叢中趕起一頭黃麂。黃麂細瘦善跑，腳短體胖的土種牧犬想要逮著它十分困難。狗們不自量力窮追不舍，僅僅是出于對野獸的天然敵視。

起伏延綿的綠草坡上，飛旋著一個變幻的戰(zhàn)陣，遍體油亮的黃麂從容優(yōu)雅地跳躍前進，把雜牌犬隊拋得老遠。

忽然，一道白影掠過群狗，閃電般追了上去。是暴雪！它瀟灑地一躍，從背后撲倒黃麂，咬住了脖子。

那不足10千克的小獸徒勞地蹬踢著，被暴雪叼上一塊山石，踩在腳底。

牧犬們歡呼著擁向那邊。暴雪卻無心與它們共享戰(zhàn)果，它威嚴地低吼一聲，眾狗就嚇傻了似的，被釘在數(shù)米之外不敢近前了。大白狗慢條斯理地清除了身上沾的麂血，拖著勝利品揚長而去。

中午，這只麂就做了牧工們的下酒菜。

六

往后時?？吹奖┭┰谀翀鲋苓吤β?，尋覓獵蹤。不屑于邀別的牧犬助陣，孤獵的大白狗命中率并不高。不過，一旦有了斬獲，它立即精神百倍。它守在獵物邊把自己收拾得干干凈凈，仿佛一位準備參加隆重慶典的將軍。休息夠了，潔白的“禮服”也拾掇得滿意了，暴雪才叼上獵物去向主人報功。

接受了狗兒上繳的戰(zhàn)利品，曹胡子會拍拍它的腦袋，摸摸它的脊梁，以示嘉獎。這顯然是暴雪深感幸福的時刻之一。它繞著主人嗬嗬叫著，又是親吻又是打滾兒，平素那冷峻兇狠的神情從它身上一掃而光。

“夠了，去吧——去玩兒！”沒工夫跟它嗲，忙碌的老曹打發(fā)它走開，“去，快去！”

大狗跑開了，又兜回來，用脖子用額頭使勁兒蹭著絡腮胡大漢的靴筒，非得曹胡子再次下令，或者不耐煩地抬腳踢它，才戀戀不舍地離去。

暴雪所作的一切努力，都是為了爭取主人的愛撫和贊揚，獲得那么一段短暫卻激情奔放的幸福。

似乎，它只為“主人”而活著。

七

真正見識暴雪的驍勇善戰(zhàn)，是被叫去參加圍獵的那天。那是一場針對3頭野狼的殲滅戰(zhàn)。為提防被追剿的野狼鋌而走險，竄入牧場傷害人畜，我們幾個半大男孩都被分到了各自的崗哨上。

我們的任務，是守住與場部牛欄羊圈接壤的半面山坡。萬一狼群朝這邊逃竄，我們就得及時點燃倒懸在鑌鐵奶桶中的鞭炮，把野狼嚇退，以確保全殲。

天還沒黑。守在兩只鐵桶邊，我可以清楚地看到對面山坡上的圍獵場面。草木遮掩著，人與獵狗的包圍線在時隱時現(xiàn)中收縮。砰——砰砰——槍響了，“中啦！中啦！”有人喊。

兩頭棕灰色的死狼被扔下山坡，滾落到山腰的小路邊。牧工獵犬卻沒有收兵的征兆，人人狗狗圍定了一片墨綠的雜樹林。顯然，最后一條狼就藏在那里。現(xiàn)場氣氛更為緊張。

包圍圈逼近了林子外圍，幾桿獵槍先后在巖石和大樹后，找到了各自的伏擊點。跑在最前面的大白狗悶不吭聲地闖入那片綠蔭。

深沉的墨綠涌動著，一頭大狼從中躥出，隨之沖出的暴雪緊貼著狼的側(cè)后。

汪汪！老灰狗奮不顧身迎頭攔截。

野狼一閃，避開暴雪母子的前后夾擊，撞向端槍瞄準的曹胡子。

獵槍失手，曹胡子拔出腰間鞘中的砍刀奮力抵抗。人狼纏結(jié)之際，別人不敢開火，只有兩個擎虎叉的漢子從左右攀援過去。

眼看著虎叉將解決戰(zhàn)斗，人狼糾纏的一團卻滾下了陡坡。

老曹失聲驚叫，把我的心提到了嗓子眼兒?？筛糁敲瓷畹纳娇?，我們只能干著急。

暴雪驟發(fā)的怒吼隨著它燦白的身影從綠蔭中飛出，野狼就在下一瞬間被拽離了曹胡子，跟大白狗廝咬著翻滾而下，直達暮色沉淀的坑底。

接下來的戰(zhàn)斗在昏暗中進行。我們弄不清誰勝誰負，只聽到暴雪低沉的咆哮與野狼的嘶嗥絞成一團……

等我們幾個跑到那邊，3條狼分別扛上了獵手的肩頭。其中最大的一頭（也就是跟暴雪肉搏的那家伙）個頭與暴雪不相上下。在當時，如此大塊頭的野狼已屬罕見。它身上沒有槍傷，幾道刀痕也不很深，咽喉部那致命的大豁口，完全是暴雪的杰作！

凱旋的暴雪受到了牧犬熱情的歡迎。它的傷口也在滴血，但威風絲毫不減，仍然在每一條狗面前保持著它的尊嚴。獸醫(yī)給它處理過傷口又注射了狂犬疫苗后，暴雪就跑到母親身邊，殷勤地替老母理毛，舔傷。

做母親的便報以同樣的關愛。母子倆像是忘卻了剛才的激戰(zhàn)，徹底沉浸在溫情脈脈的天倫之樂中……

八

老牧工說，一對一與野獸干仗，暴雪不知干過多少次，它始終保持全勝。

我知道這些格斗有獵人獵槍作后盾，算不上真正的“一對一”。比方說那頭被它“身先士卒”趕跑的金錢豹——老豹害怕的其實不是狗，而是追在牧犬身后的人和槍。

但暴雪終于找到機會向人們證明它的實力。它獨個兒走出獵人獵槍的控制范圍，在遠離牧場的深山老林，與一頭云豹進行了一場完全公平的生死較量。

云豹個頭小，一般不超過20千克，但兇悍狡捷，號稱“飛虎”——這種樹棲小豹善于趁著從空墜落的剎那擊殺對手。曾有兩條牧犬在那小霸王迅疾有力的虎牙和巨掌下喪命。

決意為狗復仇的曹胡子也屢屢撲空。云豹特別謹慎，見到獵人獵槍，一定深匿不出，它只打有絕勝把握之仗。

暴雪卻通過跟隨主人的偵察掌握了更為精確的情報，它背著主人開始了單獨行動。

沒人跟著，那頭樹棲大貓也許有膽量向它發(fā)起攻擊吧。可是，暴雪碩大的身軀同樣引起了云豹的警惕，“以身作餌”之計根本行不通。

暴雪在那兒埋伏下來。老曹安置的捕獸套奈何不了云豹，卻套住了兩只肥兔。野兔不停地掙扎，暴雪選擇的伏擊點就在兩只野兔之間。

一天過去了，半夜過去了……饑餓的云豹再也忍受不住，它飛身撲向不再掙扎的野兔。以它慣常的敏捷，數(shù)秒之內(nèi)即可取下獵物退回樹上。它不會想到，一個更有耐性的殺手在下面等待——云豹撲下的同時，暴雪出擊了。為得到這個近身搏殺的機會，它在秋蚊成群的草叢中一動不動堅守了一天半夜。

對陣的剎那，林中如同爆響了炸雷。兩個猛獸絞作一團?？诹褬O深的獵犬在顎部咬力上占了上風，云豹卻擁有更為柔韌、伸縮自如的四肢和利爪。暴雪拼命撲咬，云豹三番五次想要逃回樹上、重獲空中優(yōu)勢的企圖，都遭到了阻撓。

那從未遇見過強敵的飛虎將軍怒不可遏，它吼聲連連，對大狗展開了雄獅猛虎般的組合攻勢……

這場秘密決斗瞞過了人眼，還可能因其兇狠浩大的聲勢，嚇跑了林間所有旁觀的小動物。我們只能在事后，從戰(zhàn)斗現(xiàn)場、從大白狗身上撕裂的二十道大小傷口，來猜測犬豹惡戰(zhàn)的經(jīng)過和激烈程度。

最終，暴雪仗著體力上的絕對優(yōu)勢，將急欲逃回大樹的云豹死死摁住，咬住了那頭野獸又粗又硬的脖子。

此后必定是長時間的僵持。云豹掙扎，抓撓；暴雪忍受著利爪切割皮肉的痛苦，越咬越緊。最終，那兇悍的小霸王一命嗚呼，大狗也精疲力竭，癱軟在地……

暴雪在黎明前擠奶時分撓響了曹胡子的房門，向主人獻上一條肥壯的豹尾，就趴在門檻上一動也不動了。

它身后，斷斷續(xù)續(xù)的血痕指向大山。正是憑著這血跡，牧人牧犬順利地找到了死去的云豹。

九

暴雪蔫了好些日子，才終于恢復了慣常的矯健。它康復得正是時候，因為下一個獵季又來臨了。

這個獵季旗開得勝，第一仗，便扛回了大大小小七頭野豬。不幸的是，暴雪的母親也是扛回來的，它被一頭大野豬的長嘴獠牙挑破了肚子。

老灰狗傷勢嚴重，到家時周身發(fā)燙，已處于半昏迷狀態(tài)。急于為它處理傷口的獸醫(yī)卻遭到出乎意料的反抗，老狗不讓人手碰它的傷口。

“別亂咬，是我！”曹胡子從后面向它接近。

老狗還是哦兒嗬兒低聲威脅，劇痛和高燒令它神智迷亂，它誰也不認識，對誰也不信任了。

老曹抓住了老狗的帆布項圈，老狗反應奇快，兩排利齒喀嗒一下咬過來。早有準備的曹胡子趁勢將一塊劈柴橫擱在狗嘴里。

犬牙無法咬合，其他便不足慮了。

可是獸醫(yī)仍不敢近前——暴雪端坐在一旁，也在喉嚨深處發(fā)出威脅的低吼?？茨顷噭荩绻l膽敢冒犯它的母親，它隨時可能出擊。

“沒你的事兒，阿暴！”老曹喝令，“走開些！”

暴雪寸步不讓，那雙冒火的眼睛似在宣告：為了母親，它不惜反叛主人！

老獸醫(yī)把消毒藥水遞給曹胡子，慌忙退開了。曹胡子就將藥水小心地淋在老狗血污的傷口上。

藥水的刺激，又使老狗從昏迷中痛醒。它一擺腦袋，磕掉了橫擱在口腔的劈柴，隨即一挺腰身，將猝不及防的曹胡子撞倒，張口就咬。

老曹抬手抵擋。狗牙劃破他的肘部，半條胳膊頓時被鮮血染紅。老狗又咬向他的咽喉……

誰也沒想到的事發(fā)生了——暴雪一躍而起，張嘴咬住母親的脖子，硬生生將老狗從主人身上拖開。原來它并非護母，而是唯恐老母傷害主人。

“阿暴，別亂來！”曹胡子爬起來去揪它的項圈，大保也跑上前，想要制止暴雪的過激行動。

暴雪哪里肯聽！此時此刻，它完全被老母親對主人的叛逆激怒得發(fā)瘋了。它嗚嗷嗚嗷地嘶吼著，緊緊咬住母狗的頸皮使勁兒搖晃，任老曹大保手扯腳踢，都不肯松口。

這才叫奴性大發(fā)呢，為了討好主人，它竟向生母痛下殺手！憤怒令我勇氣大增，我跑過去，拾起地上的劈柴，拼盡全力砸向暴雪。

暴雪透著牙縫痛叫一聲，咬得更緊。

“打！”幾個人圍了上來。暴雪的行為已經(jīng)激起了公憤，“殺掉這沒良心的！”

“砍，砍死它！”更多人響應著。木棒、槍托疾雨般擊打在那個逆子身上。還有人拖來了鍘草的大刀。暴雪顯出了十足的犟勁兒，它繼續(xù)拖拽著母親，逃避打擊。

痛苦不堪的老狗哼了哼，忽然中止掙扎，蹬直了四肢。

此刻，暴雪已被怒火中燒的牧工們揍得血肉模糊，曹胡子和大保還端起了獵槍。

弒母的兇手這才扔下咽氣的老狗，撒腿逃向場部后側(cè)的山林。砰！砰砰！槍聲在后頭追趕。我看到暴雪歪了一下，隨即被濃密的草木遮掩。

十

暴雪逃跑后好久沒露面。

獵人和牧工們賭咒發(fā)誓要干掉它。老曹宣布：等逮著那個逆賊，他非親手活剮了它不可！

說這話時，曹胡子被老狗咬破的手肘上纏著繃帶。暴雪的確是為了維護他，才與生母反目成仇的。可是，誰又能因為那條狗對主人的忠誠，就饒恕它殘殺親娘的罪過呢？

急于嚴懲兇手，業(yè)余獵人們兵分兩路，對牧場東南兩側(cè)的山林展開了地毯式搜索。

按說，有嗅覺出色的牧犬引路，要找到暴雪不是難事?？墒菐滋爝^去，打獵小隊的人沒得到一次向暴雪開火的機會，暴雪像是鉆進了地縫。

我想，那些狗不會出賣暴雪的。在它們眼里，不管暴雪干了什么，都是它們的“英雄”，它們的“王”。

依靠它們，只會把對暴雪的搜捕引入歧途。

日子在牛哞犬吠，在牧人的響鞭和吆喝聲中緩緩流逝，大伙差不多把干掉暴雪的誓言忘了。

轉(zhuǎn)眼又是春天。我接替一位老牧工，獨個兒來到遠離場部的第5放牧組，承擔了管理20多頭奶牛的任務。場部的三輪車一天三趟到我這兒拉鮮奶，順便給我捎來一日三餐。別的時候，與我相伴的就只有牛和牧犬了。

一天，我趕著牛群“遠征”，去尋找雨后猛長的野苜蓿和禾芒。登上一道山脊，我無意中看到了那條失蹤了好久的大狗。

它顯得又老又瘦，原本雪白的皮毛，經(jīng)血污泥裹，臟成了灰黑，還纏結(jié)著大大小小的“棉絮”疙瘩。倘不是那酷似冰熊的碩大頭顱，我簡直不敢相信，望遠鏡鎖定的“癩皮狗”竟是暴雪。

變化最大的是它的神情。從它的眼睛里，已看不到往日那目空一切的傲氣，倒像充滿迷茫，似乎它始終不明白主人何以要驅(qū)逐它、厭棄它——無條件地忠于主人、為救主而大義滅親，難道它做得還不夠嗎？

否則，就是那違悖本能靈性的弒母之舉，此時還令它懊悔不已、肝腸寸斷？

不管從哪一方面分析，我都敢斷定，眼前這頭大狗，正經(jīng)歷著一場心靈的酷刑，經(jīng)受著極度的痛苦折磨！

我慢慢兒向它挪近。

一向機敏的暴雪居然沒有發(fā)覺。它仍然朝著場部的方向，癡癡地遙望山野間遠遠近近的牧群、牧犬和牧人，遙望起伏的草浪，以及天際翻滾的濃云。

吁——咿！我沖它打了個唿哨。

暴雪霍地轉(zhuǎn)過頭，疑惑地看了看我——啊，這是它第一次正眼瞅我！站起身，一瘸一拐地走了。它背脊上的長毛所剩不多，干瘦的臀部凹陷下一大塊。我猜想那是獵槍子彈留下的紀念。

總算有一槍擊中了它——這也許能令曹胡子感到欣慰?？衫潇o地想想，暴雪的兇殘和奴性，不都是老曹賜予的么！當那位牛仔英雄用吼斥、用饑餓和棍棒塑造所謂“獵犬之魂”時，這條狗的天性已開始扭曲，殘暴和奴性的惡魔悄悄在它的腦瓜里盤踞下來，并最終釀造了后面的悲劇……

我心頭發(fā)緊，沒有向業(yè)余獵手們告發(fā)暴雪的去向。

第二天，我?guī)チ艘淮髩K酥焙羊排，放在暴雪待過的山脊上。

它會來的。它不能決然舍棄這兒的一切，否則，它早該走了。它對主人還心存幻想，隨時準備聽從呼喚回到狩獵小隊……而且，眼下它是那么虛弱，那么饑餓，一定亟需得到營養(yǎng)補充……我應當幫助它度過難關。

可是，暴雪竟一去不返。

遭主人遺棄的大狗可能選擇返祖道路，回歸荒野，去投靠紅豺或者野狼的部落。但那些野獸肯收留它嗎？為了向主人邀功請賞，它曾經(jīng)那樣賣力地協(xié)同獵槍驅(qū)逐和殘殺過它們。

那條路走不通。過去的獵犬只能做一條孤獨的野狗，在野獸們仇恨的注視下，在危機四伏中苦苦熬過它的后半生……

三天過去，暴雪不曾來領取這份美食。

第四天，曬得發(fā)白的酥羊排上爬滿了螞蟻，一只土黃色的狐貍偷偷溜近，叼著羊排跑了。

暴雪就那么失蹤了。在我當牛仔的三個年頭里，它再也沒有出現(xiàn)過。

十一

事情過去了將近半個世紀。

我還時常記起暴雪，那條對主人無比忠誠、按人類的道德標準又確實犯下了不赦之罪的惡狗。隨著時光推移，暴雪的高傲和“罪過”在我印象中早已淡化，唯有那一瘸一拐離去的干瘦背影，至今清晰如初——山雨欲來的晦暗天穹下，狂風掀簸著草波，吹拂著它身上所剩無幾的亂毛。臟污成灰黑的大狗朝著與牧場相反的方向，漸去漸遠。

哦，我還記得，就在那個夜晚，下了一場罕見的大暴雨。暴雪能找到地方躲避雷電和驟發(fā)的山洪嗎？被炸雷從睡夢中驚醒，15歲的我老在擔心。貼著窗玻璃往外看，只見電光閃爍，濁水橫流，狂風掃蕩的樹木野草發(fā)出聲嘶力竭的呼嘯……

發(fā)稿/田俊

作者簡介

牧鈴（1951— ），中國作家協(xié)會會員，湖南省岳陽市作協(xié)副主席。近期代表作有長篇系列《一個人的牧場》《艱難的歸程》等。20世紀90年代起在《少年文藝》發(fā)表過大量中短篇小說，并因此由成人文學轉(zhuǎn)入少兒文學創(chuàng)作。