福爾摩西接到電話的時候正在翻看一本關(guān)于城中富翁艾倫王的傳奇故事。艾倫王年少時靠販賣廉價的小鬧鐘起家，經(jīng)過幾十年的辛勤努力，把自己的事業(yè)拓展成了最有名的鐘表公司，是本市最有名的富翁。艾倫王年紀(jì)已經(jīng)很大了，身體也不好。他的兒女眾多，但是他們和艾倫王的關(guān)系并不融洽。大家都猜測他們對艾倫王的財富虎視眈眈。

“喂，福爾摩西嗎？”約翰焦急的聲音從電話那頭傳過來。

“是我?！备柲ξ骰貞?yīng)道。

約翰吞了吞口水：“我現(xiàn)在在艾倫王家里，你最好趕緊過來。他今天早上死了。”

福爾摩西一言不發(fā)，掛上電話之后，拿起桌上那份關(guān)于艾倫王子女的資料，穿上風(fēng)衣出了門。

艾倫王的住處相當(dāng)豪華，是一座豪奢氣派的大宅。雖然他的子女都已經(jīng)成家立業(yè)生兒育女，但是還是和艾倫王住在一起。約翰拿著小筆記本記錄每個人昨晚的動向，然后向匆匆趕到的福爾摩西匯報情況。

這是艾倫王的書房，房間并不大，只有一張小書桌、一張舒適的大軟椅，墻邊放著一座巨大的古鐘，墻上有一個保險柜。

福爾摩西說：“首先你得告訴我，艾倫王是怎么死的。”

約翰沉吟道：“今天最早發(fā)現(xiàn)尸體的是女傭菜菜小姐。她給艾倫王送來早餐，卻發(fā)現(xiàn)他坐在椅子上一動不動，她叫了他幾聲都沒有反應(yīng)。她繞到艾倫王面前，發(fā)現(xiàn)他手中握著一把槍，右邊腦袋已經(jīng)被子彈炸開了?！?/p>

福爾摩西說：“可憐的姑娘。確定是他殺么？”

“唔，現(xiàn)在還不能確定，”約翰揉了揉頭，“但是這種情況不應(yīng)該先懷疑是他殺嗎？而且眾所周知的是，艾倫王的自尊心相當(dāng)強(qiáng)，他對自己的要求也相當(dāng)高，應(yīng)該不會輕易自殺的。”

“的確如此……艾倫王年紀(jì)已經(jīng)很大了，但因?yàn)樗愿裉貏e好強(qiáng)，所以還是一手操縱著所有產(chǎn)業(yè)，”福爾摩西對約翰露出了無奈的笑容，“他的子女對他不滿也不是一天兩天了。而且你看——”他沖房間的另一頭輕輕抬了抬下巴，“他們好像都不怎么悲傷呢?！?/p>

房間的另一頭站著艾倫王的各個子女。長女薩莉，她是一位長相嚴(yán)肅、衣著華麗的貴婦，即使在警察面前也露出一副不可一世的模樣。次子喬森看上去有些懦弱，站在角落正抽著煙，垂著腦袋，看上去有些畏畏縮縮。三女名叫愛麗絲，有傳聞稱她的戀愛遭到了艾倫王的反對，所以一直沒有嫁出去，現(xiàn)在已經(jīng)是個老姑娘了，她一臉冷酷地看著艾倫王的椅子。小兒子喬希一副花花公子的模樣，還不忘和女警察談笑。

“真頭疼啊?！奔s翰感慨道，“不知道他們四個人誰才是兇手呢？”

“你經(jīng)常先入為主啊。”福爾摩西笑了，“現(xiàn)在沒有任何證據(jù)說明他們是兇手，請不要自己想象編造情節(jié)?！?/p>

約翰很不甘心：“我可是很理性的！”

“是嗎？”福爾摩西微微一笑，“讓我看看你有多理性。我考考你。假設(shè)現(xiàn)在的前提是：一、艾倫王的四個子女都是嫌疑人；二、嫌疑人中有一些是兇手。那么下列哪句話是正確的？”

“一、沒有一個兇手是艾倫王的子女。二、所有的兇手都是艾倫王的子女。三、有一些兇手是艾倫王的子女。四、有一些兇手不是艾倫王的子女。五、所有結(jié)論都不正確。”

約翰思考了很久：“這并不難??！答案是三?！?/p>

“你果然先入為主了?！备柲ξ髀冻隽诵θ?，“事實(shí)上，答案是五。艾倫王的四個子女是嫌疑人，但是同時，這座大宅里的其他人，包括菜菜小姐，都是嫌疑人。在嫌疑人里面可以找到兇手，并不等于在四個子女中也能找到兇手?！备柲ξ鼽c(diǎn)評道，“你的數(shù)學(xué)邏輯能力太差。”

“好嘛，我又輸了?！奔s翰舉起雙手投降。

福爾摩西哼了一聲，踱步到墻壁上鑲嵌著的保險柜前：“這個保險柜里裝著什么？你們知道嗎？”他問的是艾倫王的四個子女。

薩莉搖了搖頭：“不知道。爸爸從來沒有和我們說過。我們也不知道密碼?！睈埯惤z露出了譏諷的笑容：“他一點(diǎn)兒也不相信我們，他只信任自己?！?/p>

福爾摩西撥動了一下保險柜上的密碼鎖：“需要六位的密碼。艾倫王可能會用什么做密碼呢？他平時都喜歡什么呢？”

四個子女一言不發(fā)。喬希終于開口：“誰知道呢？我們雖然住在同一棟房子里，但很久沒有說過話了。他是個古怪的、脾氣差勁的人，一個朋友也沒有?！?/p>

福爾摩西無奈地和約翰對視。約翰低聲說：“他們關(guān)系真是很差呢?？磥韱査麄兪菃柌怀鍪裁吹牧恕！?/p>

福爾摩西突然問道：“艾倫王很喜歡鐘表吧？他畢生都在和鐘表打交道啊?！?/p>

約翰點(diǎn)點(diǎn)頭：“的確是這樣?！?/p>

“那為什么這個大鐘壞了他不修呢？”福爾摩西指了指墻邊的大鐘，“剛剛進(jìn)門的時候恰好是兩點(diǎn)十幾分，所以我并沒有發(fā)現(xiàn)有不妥。現(xiàn)在才看到原來它不會走啊?！?/p>

約翰“哦”了一聲，便動手拉福爾摩西的衣袖：“這個東西無關(guān)緊要吧……”

“說不定有呢?！备柲ξ髯咔耙徊剑x出鐘面的時間：“兩點(diǎn)十七分二十四秒……”

約翰明白他想干什么了：“密碼？”

福爾摩西點(diǎn)點(diǎn)頭，快速在密碼柜里輸入021724。約翰瞪大了眼睛。

密碼錯誤。保險柜發(fā)出了一聲警告。

“糟糕，”約翰皺起眉頭，“不是呢……這就沒辦法了?！?/p>

福爾摩西突然抓住密碼鎖，快速地輸進(jìn)了什么，保險柜“咔”的一聲打開了。房間里的人都驚呆了。

“兩點(diǎn)也等于十四點(diǎn)。密碼是141724。”福爾摩西簡潔地解釋道，一邊把保險柜里的東西拿了出來，這個全市最大富翁的保險柜里只有一封薄薄的信。福爾摩西抽出信念道：“給薩莉、喬森、愛麗絲和喬希：我在走廊上聽見了你們的‘計劃’，我從來不知道原來你們這么恨我。也許我的自大毀了你們的人生，為了不讓你們誤入歧途，我選擇了自殺。希望你們可以原諒我對你們犯下的過錯?！?/p>

約翰驚異地抬起頭，福爾摩西平靜地向四個子女看去。他們的表情凝固在臉上，那上面滿是震驚和后悔。