事情可以從10余年前發(fā)生的一件事說(shuō)起。

2002年11月26日，北美防空指揮中心收到許多報(bào)告：在加勒比地區(qū)的特克斯和凱科斯島嶼有不明物體在空中留下的凝結(jié)尾流現(xiàn)象。幾個(gè)空軍機(jī)場(chǎng)出動(dòng)了戰(zhàn)機(jī)對(duì)不明物體進(jìn)行攔截，但卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何物體。隨后，一些民航駕駛員在佛羅里達(dá)和印第安納也發(fā)現(xiàn)了空中的凝結(jié)尾流現(xiàn)象。

此次令人激動(dòng)的報(bào)告并沒(méi)有在美國(guó)媒體界引起些許關(guān)注。對(duì)剛剛經(jīng)歷過(guò)“9·11”苦難、將國(guó)防安全時(shí)時(shí)掛在嘴邊的美國(guó)人來(lái)說(shuō)，這的確顯得有些不同尋常。一個(gè)不明物體居然可以在美國(guó)領(lǐng)空四處亂竄，而主流媒體卻視而不見(jiàn)、報(bào)道寥寥，這使得很多人感到疑惑。那么，該如何來(lái)解釋這種媒體缺失好奇心現(xiàn)象的根源呢？

事實(shí)上，主流媒體對(duì)UFO報(bào)道的缺失由來(lái)已久，并不值得大驚小怪。主流媒體早就秉承了一個(gè)傳統(tǒng)理念：有關(guān)UFO的報(bào)道只能當(dāng)做花邊新聞。這一觀點(diǎn)是如此根深蒂固而又廣泛流行，以至于當(dāng)有些編輯和記者想要嚴(yán)肅對(duì)待、精心研究UFO現(xiàn)象時(shí)，他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己被同行孤立了。

在外界，對(duì)UFO現(xiàn)象有一個(gè)普遍流行的誤解，那便是看到UFO的人要么缺少文化素養(yǎng)，要么是精神方面有問(wèn)題的人，要么就是為了個(gè)人私利而胡編亂造的混混。因此，許多人認(rèn)為，那些對(duì)UFO感興趣，想報(bào)道UFO的記者也可列為同類。即使是那些曾經(jīng)遭遇過(guò)UFO的記者和編輯，也會(huì)被眾人質(zhì)疑其作為媒體人的誠(chéng)信度。

2005年2月24日，當(dāng)ABC電臺(tái)播出彼得·詹寧斯的節(jié)目《UFO：眼見(jiàn)為實(shí)》時(shí)，UFO界曾看到一些希望，以為UFO報(bào)道將會(huì)與其他報(bào)道一樣被同等看待。但事與愿違，此節(jié)目不是對(duì)UFO現(xiàn)象進(jìn)行客觀報(bào)道和分析，而是喋喋不休地充斥著對(duì)UFO的臆想和猜測(cè)，似乎這就是對(duì)UFO的唯一解釋。而對(duì)于那些一直活躍在UFO研究領(lǐng)域的人，ABC維持了媒體對(duì)待UFO現(xiàn)象的一貫固定思維模式，觀點(diǎn)也大同小異。

目前，媒體對(duì)待UFO現(xiàn)象的態(tài)度依然是頗不以為然，在媒體看來(lái)UFO一點(diǎn)也不神秘。即便遭到質(zhì)疑，媒體往往認(rèn)為只需發(fā)個(gè)措詞油滑、確不知情的掩蓋聲明即可。然而，事情并非總是如此。在20世紀(jì)40年代，主流媒體會(huì)定期發(fā)布UFO報(bào)告。當(dāng)時(shí)，UFO現(xiàn)象還不為大眾所了解，也沒(méi)有像五六十年代那樣被狂熱分子所玷污。后來(lái)，由于在研究UFO的問(wèn)題上沒(méi)有取得什么實(shí)際進(jìn)展，或者說(shuō)有力證據(jù)稀少，所以，大多數(shù)媒體顯得有些灰心喪氣。

到了70年代，有關(guān)UFO的報(bào)道一般都被放在靠近后面緊鄰著星座的頁(yè)面位置。除了一些地方性小報(bào)，報(bào)紙很少報(bào)道UFO目擊事件了。即使是小報(bào)登了，也會(huì)被認(rèn)為是個(gè)故事，沒(méi)人當(dāng)真。在大都市的報(bào)端，偶然見(jiàn)到的有關(guān)UFO報(bào)道的豆腐塊文章，也是被放在娛樂(lè)板塊的。

但有時(shí)也會(huì)有例外。2006年11月7日，在芝加哥的奧黑爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)發(fā)生了UFO目擊事件，數(shù)千人目睹到一個(gè)巨大的UFO飛越機(jī)場(chǎng)。但直到2007年1月1日，《芝加哥論壇報(bào)》才決定刊登一篇有關(guān)奧黑爾機(jī)場(chǎng)事件的文章。當(dāng)文章發(fā)表后，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，文章寫(xiě)得非?？陀^，即沒(méi)有嘩眾取寵，也沒(méi)有像往常的UFO報(bào)告那樣發(fā)表任何編輯觀點(diǎn)。

勇敢的心

但還是有一些記者勇敢地迎接挑戰(zhàn)，嚴(yán)肅認(rèn)真地研究起有關(guān)UFO的問(wèn)題。遺憾的是，許多人為此在事業(yè)上遭遇挫折，剩下的人不是被冷落了就是被排擠了。有位記者偏不信邪，她就是50年來(lái)一直敲打白宮的資深記者薩拉·麥克林頓。作為一名自由記者，薩拉以尖銳和煽動(dòng)性的提問(wèn)而聞名，在業(yè)界樹(shù)立起了獨(dú)斷自信、堅(jiān)強(qiáng)不屈的形象。

1998年，薩拉在她的報(bào)刊專欄和電臺(tái)評(píng)論節(jié)目里代表UFO學(xué)者和熱心人士向政府呼吁，希望能解禁UFO并召開(kāi)一個(gè)全球性的UFO科研大會(huì)。她說(shuō)：“uFO的蓋子正在被逐漸打開(kāi)。有個(gè)倡議在全國(guó)發(fā)起百萬(wàn)人聯(lián)名簽字的活動(dòng)，請(qǐng)求召開(kāi)針對(duì)政府公務(wù)員證人的公開(kāi)的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)?！?998年3月30日，薩拉在報(bào)紙上發(fā)表文章指出：“UFO——這個(gè)多年來(lái)在每個(gè)州都出現(xiàn)過(guò)的無(wú)法解釋的空中不明飛行器的術(shù)語(yǔ)，實(shí)際上是外世界來(lái)的訪客。它們相信一個(gè)由科學(xué)家和技術(shù)人員組成的社會(huì)……對(duì)美國(guó)甚至整個(gè)地球而言，真正的危險(xiǎn)在于政府隱瞞了如此多的秘密。那些知曉這個(gè)秘密的人雖然明知事情千真萬(wàn)確，卻苦于此話題屬于禁忌，無(wú)法傾訴。還有的人盡管相信UFO是外星人操控的智能飛行器，但是非常擔(dān)心會(huì)因他們所持的觀點(diǎn)而被嘲笑和誤解。此情況在媒體從業(yè)人員中更為突出。因此，美國(guó)實(shí)際上是在舍棄弄懂UFO的更多機(jī)會(huì)，或者說(shuō)并不鼓勵(lì)對(duì)此進(jìn)行研究。而事實(shí)上，對(duì)UFO進(jìn)行討論本身于美國(guó)也是有益的?！?/p>

也有一些記者甘愿冒險(xiǎn)去報(bào)道UFO，但卻發(fā)現(xiàn)他們的努力遭到意想不到的挫折。

最近，記者格雷戈·波恩寫(xiě)了一篇題為《媒體掩蓋UFO：更多的證據(jù)》的文章，談到了他當(dāng)年在紐約的《波基普西》雜志工作期間，由于報(bào)道UFO現(xiàn)象而發(fā)生的一段經(jīng)歷。1985年8月25日，波恩和其他幾位記者從一位攝影師口中得知，一個(gè)巨大的回旋飛鏢狀UFO正緩慢地飛越他們上空。攝影師說(shuō)飛船在向南飛，也許可以從三樓以上的窗戶中看見(jiàn)。波恩和其他人蜂擁至窗口，驚奇地看到離地面約30米處有一個(gè)黑色形狀的物體正向他們緩緩飛來(lái)，同時(shí)發(fā)出黃色和紅色的光。這個(gè)烏黑發(fā)亮的物體很大，寬度至少有60米，從他們頭上12米處飛過(guò)。波恩及其同事興奮異常，認(rèn)為他們遇到了世紀(jì)話題。他們聯(lián)系了美聯(lián)社、《今日美國(guó)》、《甘尼特》等經(jīng)常來(lái)往的報(bào)社，得到的回答是不予報(bào)道。從高層傳下來(lái)的話是：一個(gè)字也不許提。有數(shù)以千計(jì)的人看到了實(shí)實(shí)在在的物體在空中盤(pán)旋，而且還有攝影師拍到的照片，但卻找不到關(guān)于這件事的任何報(bào)道。

媒體封鎖

盡管政府和軍方不承認(rèn)，但其在很多時(shí)間里確實(shí)對(duì)封殺UFO報(bào)道負(fù)有責(zé)任。在美國(guó)，并沒(méi)有嚴(yán)格的政府法令禁止報(bào)道UFO，但一些禁忌仍然存在。1996年，某位BBC的高層說(shuō)漏了嘴，透露說(shuō)在媒體報(bào)道黑色三角形UFO方面上頭有道“D令”（指國(guó)防機(jī)密通知：封鎖）。這位不愿透露姓名的高管，曾是BBC深受歡迎的科學(xué)節(jié)目的制片人。他告訴一位調(diào)查者說(shuō)，黑色三角形UFO是英國(guó)當(dāng)局“很看中的D令”，因此，即使有很多證人提交了報(bào)告，BBC也不會(huì)報(bào)道這個(gè)奇怪的UFO。

這位前制片人認(rèn)為，政府對(duì)報(bào)道UFO緊閉大門(mén)的原因是：政府事先已告知BBC此飛行器是軍方新秘密武器實(shí)驗(yàn)計(jì)劃的一部分，按照保密法應(yīng)予以保護(hù)。

而在美國(guó)，媒體對(duì)有關(guān)UFO現(xiàn)象的調(diào)查報(bào)道已經(jīng)有了“自律”的行規(guī)習(xí)慣。主流市場(chǎng)上的大型媒體登出來(lái)的都是些愚蠢到底的UFO故事，正當(dāng)?shù)?、合乎情理的與UFO有關(guān)的事件非常罕見(jiàn)。即使登了頭條，記者也十有八九會(huì)加上一些個(gè)人觀點(diǎn)，以引發(fā)一種“玩笑因素”。

不過(guò)是個(gè)大笑話？

這方面最好的一個(gè)例子是科學(xué)作家李·戴1998年7月1日在ABC新聞網(wǎng)上發(fā)表的專欄文章。在這篇文章中，他提到了勞倫斯·洛克菲勒資助的一項(xiàng)呼吁重審UFO有關(guān)證據(jù)的研究。這份50頁(yè)的報(bào)告是由國(guó)際知名的九位科學(xué)家聯(lián)合研究的成果，領(lǐng)頭的是斯坦福大學(xué)的天文物理學(xué)家彼得·斯特羅克教授。他們主要研究了UFO事件中的各種物理現(xiàn)象，比如照片、雷達(dá)、生物效應(yīng)等等。

戴寫(xiě)道：“無(wú)論報(bào)告的措詞如何謹(jǐn)慎，最終獲益的是那些相信我們被外星人訪問(wèn)過(guò)的人。這當(dāng)然并不是報(bào)告的主題，但通過(guò)呼吁對(duì)這種觀點(diǎn)進(jìn)行更為科學(xué)、周密的細(xì)察，斯特羅克和其他科學(xué)家將自身暴露于‘玩笑綜合征’之下。下一次當(dāng)他參加科學(xué)座談會(huì)走進(jìn)屋子時(shí)，他肯定會(huì)聽(tīng)到幾聲傻笑。

“在研究結(jié)果發(fā)表后與記者交流時(shí)，斯特羅克說(shuō)也許整個(gè)宇宙充滿著生命，但大多數(shù)物理學(xué)家并不相信能從一個(gè)星球飛到另一個(gè)星球。大多數(shù)物理學(xué)家？那他呢？他情愿說(shuō)讓我們?cè)贀Q一個(gè)角度看待UFO證據(jù)吧。OK，但千萬(wàn)別笑?！?/p>

很顯然，在此問(wèn)題上戴加入了他的個(gè)人觀點(diǎn)，他并沒(méi)有客觀地闡述事實(shí)，而這正是在公正報(bào)道UFO時(shí)所要碰到的潛在問(wèn)題。許多記者感覺(jué)到事情太過(guò)荒謬離奇，因而無(wú)法保證其會(huì)有所得，不值得去調(diào)查。更有甚者，大多數(shù)記者會(huì)偏離軌道，將事件轉(zhuǎn)而描繪成幽默故事，盡管每個(gè)事件的相關(guān)者都誠(chéng)信十足，卻仍然肆意對(duì)他們冷嘲熱諷。

擔(dān)當(dāng)責(zé)任

湯姆·伯奇在一篇題為《假冒的新聞》的文章里寫(xiě)道：“UFO現(xiàn)象具備新聞價(jià)值，理應(yīng)得到專業(yè)報(bào)紙的青睞。在UFO學(xué)科中，還有許多方面的東西是媒體并未認(rèn)知的，這一事實(shí)本身也有力地證明了媒體從根源上就忽略了有關(guān)UFO的事件。比如，媒體沒(méi)有認(rèn)識(shí)到在UFO問(wèn)題上矛盾之處很多，比僅是回答外星人是否真的造訪過(guò)地球還要復(fù)雜得多。而倘若答案是肯定的話，那這個(gè)答案對(duì)我們所有的人都意義深遠(yuǎn)。這并非UFO調(diào)查人員所問(wèn)的唯一問(wèn)題?！苯又?，伯奇寫(xiě)道，“UFO持續(xù)的矛盾性也是富有新聞價(jià)值的。有關(guān)UFO的論戰(zhàn)有利于新聞報(bào)道，因?yàn)闋?zhēng)論雙方都是善辯誠(chéng)實(shí)的科學(xué)、工業(yè)和學(xué)術(shù)界之人。在辯論中，各方都有觀點(diǎn)需要闡述，各方都有強(qiáng)項(xiàng)和弱項(xiàng)。UFO矛盾的雙方應(yīng)該有個(gè)大眾論壇，給予相等的發(fā)言時(shí)間和機(jī)會(huì)。美國(guó)人民應(yīng)當(dāng)提供渠道，而公眾的確有權(quán)知道這一切。”

坦率地說(shuō)，對(duì)媒體而言有關(guān)UFO報(bào)告的研究充滿了困難。為了提供公正而準(zhǔn)確的故事，記者必須有具體可靠、經(jīng)得起檢驗(yàn)的證據(jù)。正如任何富有責(zé)任感的UFO研究人員會(huì)跟你說(shuō)，要獲得堅(jiān)實(shí)的物理證據(jù)是很難的。盡管幾十年來(lái)收集到了千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)目擊報(bào)告，但能夠解釋得通的證據(jù)則寥寥無(wú)幾，更多的像是奇聞異事。有時(shí)即便是有確鑿的證據(jù)，例如從墜毀的飛碟上獲取的神奇金屬部件，而且已經(jīng)被送到著名的電臺(tái)談話節(jié)目主持人阿特·貝爾手上了，但仍然有許多無(wú)法解釋的問(wèn)題令大多數(shù)記者對(duì)這種矛盾的題材敬而遠(yuǎn)之。

也許這一天終將會(huì)到來(lái)：勇敢的報(bào)紙記者、編輯、國(guó)家電視臺(tái)的導(dǎo)演以及其他媒體人員團(tuán)結(jié)起來(lái)，花費(fèi)大量時(shí)間和精力對(duì)UFO進(jìn)行研究，并提交一份真正意義上的、客觀的UFO調(diào)查報(bào)告。而在此之前，主流媒體用來(lái)轟炸大眾眼球的仍將是那些不痛不癢、插科打諢的有關(guān)從外星球上來(lái)的小綠人的故事。在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，小綠人總會(huì)碰上對(duì)它們感興趣的人。