一對年輕男女坐在紐約一家餐館，享受他們的第二次約會。買單后男士付了小費給服務員，朝衛(wèi)生間走去，女士收拾自己的東西，隨口問服務員：“付了多少小費？”服務員如實回答了。男士回到飯桌后，兩人起了點小摩擦，她說不想再見到他。

因為男士只給了8.5%的小費（遠遠低于社會習俗），一段剛剛開始的浪漫關系戛然而止。

數年后，服務員蒂夫·杜伯蘭尼卡仍對那晚的事情記憶猶新，感慨美國人對小費的看重，以及這筆錢所承載的社會意義。如今在美國，不僅單筆小費的數額有所增加，而且索要小費的從業(yè)者名單也在加長。公共場所里，小費罐的數量激增，甚至多到領取三明治的地方有一個，幾步之外的付款處又有一個。

給小費的習慣早已成為很多美國人的天性，但對外來者來說，就有點不知所措了——向誰支付小費、給多少，都會引起爭論、困惑和焦慮，唯恐舉止不當，被人當成吝嗇鬼。一名英國游客說，她和朋友們走出曼哈頓一家餐館，一位服務員追了出來，態(tài)度惡劣地要把小費還給他們（他們支付了餐費10-15%的小費）?！胺諉T把小費還給我們，生氣地表示這點小費根本不夠，作為游客，我們壓根不知道紐約的小費如此之高？他追到路上，大喊‘小費我不要了，收回去！’引得路人紛紛側目。我的一位朋友是紐約人，他對服務員說，給小費是出于自愿，不應如此粗魯無禮，我們三個英國人不想自找麻煩，懶得鬧下去，最終整整付了20%的小費?！本瓦@樣，在英國還算合理的小費在美國竟然能引起軒然大波。

一些前往美國的游客不付小費，或者給的小費太少，是因為他們不理解小費在美國服務業(yè)者生計中的重要意義。按照美國聯(lián)邦政府的規(guī)定，餐廳員工的最低工資標準為每小時2.13美元，可一旦加上小費，預計每小時的薪酬可達7.25美元。蒂夫·杜伯蘭尼卡在紐約餐館工作了七年，開了一個名為《侍應狂言》的博客，他寫道：“如果客人不付小費，我就付不起房租?！?/p>

邁克爾·林恩是康奈爾大學酒店管理學院的一名學生，他發(fā)表過一篇有關小費的長達數十萬字的論文，估算美國每年小費經濟規(guī)模約為400億美元，是美國航空航天局預算的兩倍以上。但林恩認為，小費確實潛移默化地損害著大眾的幸福感，他寧愿看到在餐館給小費的習俗銷聲匿跡?！拔艺J為，人們之所以給小費，更多是出于社會責任，而不是出于自愿。大多數人會否認他們給小費是為了避免遭到別人的鄙視，他們會說這是為了更好的服務，但我看了一下，實際上，人們并沒有因為給小費而得到更好的服務?！?/p>

但支持小費文化的也大有人在，雪莉·賈雷爾是維克弗斯特大學的經濟學教授，她認為小費是一個重要習俗，因為它傳播了“美國神話”——努力工作理應得到獎勵?！叭绻諉T失去了賺取高額小費的動力，這對行業(yè)發(fā)展是有害的，禁止小費的行動不是什么有意義的經濟行為?！?/p>

如此看來，禁止小費遙遙無期。以色列內蓋夫本·古里安大學的經濟學教授奧弗·阿扎爾說，美國是地球上對小費最支持的國家，“給小費可能會帶來問題，因為它似乎把人劃分為不同階級，顧客階級和服務業(yè)者階級，后者不得不滿足前者的需求，可以說是在‘祈求施舍’小費。為什么在前蘇聯(lián)和中國禁止小費，在斯堪的納維亞半島的許多國家，小費也不常見，部分原因就在于此，在那些地方，無論過去還是現在，不平等都相對少一些?！?/p>

對于那些真心想要廢除小費的美國人來說，另一些調查列舉了可以逃避小費的避風港。在非洲，僅有四個國家普遍積極奉行小費文化——埃及、摩洛哥、南非和突尼斯。在新加坡，小費被認為是非法的，而在斐濟、冰島和日本，小費會招致尷尬和反感。

在美國給誰小費？給多少？

到餐館吃飯：15-20%

自助餐：10%

送貨上門：10-15 %

酒保：每杯1-2美元

洗手間服務員：50美分- 3美元

賓館侍者：2-5美元

門童：提行李1-4美元，叫出租車1-2美元（雨天加1美元）

酒店保潔員：每天2-5美元

出租車：15-20%

頭發(fā)、美容、按摩、修指甲：15-20%

到餐館就餐需支付的小費金額（餐費的百分比）

紐約：19.1%

多倫多：17.1%

倫敦：11.8%

人們?yōu)槭裁唇o小費？

獲得社會的認可

避免愧疚

獎勵優(yōu)質服務

增加服務員的收入

購買未來的服務（若有回報）討好服務員

[譯自英國BBC網站]