迷戀權(quán)力，是人的又一天性。在美國，就“公民社會”一層面而言，“權(quán)力階層”無非是民間團(tuán)體的領(lǐng)導(dǎo)人。在唐人街，拉個把山頭一點也不費事。會員上萬的固然是會，三數(shù)位也是，而且名目更壯觀，動不動就“全美”、“全僑”、“環(huán)球”、“中美”、“國際總會”。華人的同仁團(tuán)體，舊金山灣區(qū)一地少說也有數(shù)百個。各種會長、董事、理事、干事應(yīng)運而生，且規(guī)矩繁多。傳統(tǒng)的同鄉(xiāng)會，有教外人“丈二金剛摸不著頭腦”的講究：級別分元老、總長、主席?！霸稀边@燕子尾，須是擔(dān)任過三屆主席才有資格戴的。無論哪種職位，共通的特征有三：一是沒有薪水（資金雄厚的同鄉(xiāng)會，開會供應(yīng)“工作午餐”，到外州或別國參加懇親活動，補助機票和食宿費，但不算豐厚，多數(shù)要自家倒貼一部分）；二是沒有潛在利益（由于本身沒有資源，誰也不求你辦事，當(dāng)然沒有白白付酬的冤大頭）；三是連任受嚴(yán)格限制。

人人戀棧權(quán)力，如何按程序讓掌權(quán)者體面下臺就成了大學(xué)問。唐人街有一個團(tuán)體，因會長改選鬧了大風(fēng)波。起因是這樣的：團(tuán)體召開理事會，研究下屆會長的選舉?，F(xiàn)任會長以年老和住處離唐人街太遠(yuǎn)，難以辦公為由，請求理事會不把他列為候選人。理事們求速戰(zhàn)速決，潦草地通過決議。下屆會長選舉如期舉行，老會長下了臺。本來，整個過程并無瑕疵?？墒?，黯然下臺的老會長串聯(lián)幾位平日合得來的理事，散布謠言，攻擊新會長，列舉對方“不稱職”的理由，要求重啟選舉。雖然因為響應(yīng)者不多，沒成氣候，但連番折騰教該團(tuán)體元氣大傷。理事們冷靜下來以后，總結(jié)教訓(xùn)，終于明白，風(fēng)波的根由，說簡單也簡單——對前會長的尊重不夠。不錯，老會長要求不連任，絕非“假惺惺”，但下臺要下得風(fēng)光，不能讓會長大人誤會，眾理事“生怕他不走”。諸位務(wù)必表示出驚訝、失望、不理解，舍不得，一而再，再而三地挽留，以回應(yīng)老會長的辭了又辭。怎樣才叫“瓜熟蒂落”？老會長的去意堅決到生大氣的田地，理事會的挽留也到了“百般無奈”的境界。最后，開隆重的話別會，送上堂皇的牌匾，讓老會長堂堂正正地“功成身退”。須知老會長按照章程是可以競選連任的，他不想不明不白地做田園不蕪而掛冠的陶淵明，他不在乎五斗米，但要體面地告別。

沒當(dāng)過清廉如許的“長”的大陸新移民，怎么也想不通，這既不來錢又沒多少影響力的芝麻綠豆“官”，為什么誰做了，都不愿下來？解釋是現(xiàn)成的，比如：但凡“官銜”，不管其實質(zhì)權(quán)力如何，都能滿足虛榮心。海外生活的中國人，精神生活貧瘠，社交圈子狹隘。新移民在國內(nèi)時日子多半不如意，在美國也處于底層，他們不甘心卑賤一生，要在晚年“抖”給人家看，而最容易獲致的威風(fēng)，來自當(dāng)“官”。

說千道萬，歸結(jié)到這樣的定理：權(quán)力本身，是極強烈的腐蝕劑。它把人的良知毀掉的過程，有如溫水煮青蛙。你微弱的理性、意志力，斷斷難以抗御不著痕跡地把你往罪惡與愚蠢拖的內(nèi)外合力。內(nèi)部因素，是虛榮心。外部因素，光舉一種就夠：在官本位的社會，每一個掌權(quán)者，都是向上爬的，要打通關(guān)節(jié)的，要謀取利益的各色人等務(wù)必“搞定”的對象。奴才是才，是最實用最有用的“才”，爐火純青的拍馬功夫，遍及海內(nèi)外、顯性隱性、老婆孩子七大姑八大姨的高超手段，絕妙的“打點”技巧，使人在合宜的溫水里，不再被捧為“天縱英明”時，不再不好意思；享受慣了特供，再也不能忍受普通菜市的骯和污染。終于，好人被“煮熟”，成為標(biāo)準(zhǔn)的官員。

田垌里的稗草，不怕蟲害，不要肥料，不需任何人力，驕傲地長在稻子頭上。勤勉的農(nóng)民，不管耕耘多么幸苦周到，也未必獲得好收成。前者是壞的天性，后者是好的天性。