圣誕老人在西方國家家喻戶曉，近年來也和圣誕節(jié)這樣的洋節(jié)一起傳到了中國。在西方，他被稱為Santa Claus，也就是“圣（尼）古拉斯”，起源是公元四世紀羅馬時代希臘米拉地區(qū)的一個助人為樂的基督教主教尼古拉，在19世紀逐步演變成住在北極、圣誕節(jié)前夜給全球孩子們送圣誕禮物的白胡子老頭形象。

大概連圣誕老人自己都沒想到，他的國籍和膚色現(xiàn)在會成為媒體話題。加拿大第三大黨自由黨魁特魯多12月11日在議會辯論中表示，“圣誕老人當然是加拿大人，但必須地圖繪圖者也得這么想?！彼囊馑际嵌酱偌幽么笞鞒鰧嶋H步驟保護北極主權(quán)。但特魯多的發(fā)言，遭到了北歐人和俄羅斯人的反對，俄羅斯總統(tǒng)普京在一天前已經(jīng)要求俄羅斯軍隊開始駐扎北極——普京大帝才不管圣誕老人是哪國人，他只在乎自己真實占有北極領(lǐng)土。

實際上，除了俄羅斯之外，在爭取北極主權(quán)的北冰洋理事會成員國中，大都認為圣誕老人是本國人。加拿大移民部長2008年正式“授予”圣誕老人加拿大國籍，而H0H 0H0被當成圣誕老人的專門郵編。美國也把阿拉斯加一個小鎮(zhèn)命名為北極市。挪威認為圣誕老人住在本國德勒巴克，丹麥認為圣誕老人在格陵蘭的烏瑪納克，瑞典認為在斯德格爾摩，芬蘭認為是在拉普烏的耳朵山。為圣誕老人建立國籍和主題公園，不再僅僅是文化議程，而是成為本國歷史多大程度把北極當領(lǐng)土的政治標志。

圣誕老人的膚色也成了問題。美國保守派電視臺Fox News女主持人Megyn Kelly，在12月11 日反駁一位黑人女專欄作家宣稱黑人也應(yīng)該有自己的圣誕老人一事，說圣誕老人是白人屬于歷史事實。先不說對一個完全是19世紀人們臆造出來的虛擬角色討論歷史事實是多么荒謬，就是按照其歷史來源——公元四世紀的小亞西亞主教尼古拉斯，根據(jù)人類考古學(xué)的數(shù)碼復(fù)原看，他也是明顯的深色皮膚，尼古拉斯最早的歷史肖像，也采用了棕色顏料來涂繪。

這些關(guān)于圣誕老人的辯論，在國人看來的確是吃飽了撐著。但中國人在證明“自古擁有”某些地方的時候，也是改造傳說來適應(yīng)政治。這種向想象開戰(zhàn)的政治舉動在地方也隨處可見：香格里拉本來是小說幻想出的城市，不但幾個地區(qū)爭奪該名稱，中甸縣最后竟然正式改名為香格里拉縣，以爭取旅游資源。