考箱，就是古代學子所用的書包，讀書人的隨身用品。在書包還沒有誕生之前，讀書人就是提著木制或竹制的便攜式考箱（也就是古時候的書包），去私塾上課，去縣城、省城甚至京城趕考，以博取功名。后來因為木（竹）箱太重，攜帶不方便，人們開始想到使用軟的袋子來裝書，方便攜帶，書包這才問世。

考箱有多種型制規(guī)格，有三層的，也有兩層的，里面分層放筆、墨、紙、硯。

中國古代科舉制度下，為顯示考生身份，出現(xiàn)了專為科考書生之用的考箱。書生上京赴考，往往期待“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”。少則幾年，多則十幾年，要把書籍、生活用品均帶上，家境富裕的還隨帶專為書生服務(wù)的書童。

考箱多用脫胎漆器制作而成。脫胎漆器的制作方法分為脫胎和木胎兩種：脫胎是以泥土、石膏、木模等為產(chǎn)品的坯胎，然后用夏布（麻布）或綢布和生漆在坯胎上逐層裱褙上去，待陰干后，敲碎或脫下原胎，留下漆布器形，再經(jīng)過上灰地、打磨、漆研磨，再加工配上彩漆和各種裝飾，便成了光亮絢麗的“脫胎漆器”了；木胎主要是用楠木、樟木、櫸木等堅硬木材為坯，不經(jīng)過脫胎，直接涂漆，工序與脫胎布坯相同。脫胎漆器制作繁瑣，一件工藝品的工序多達四五十道，有的甚至達到了一百多道。

脫胎漆器質(zhì)地堅固輕巧，造型典雅別致，色澤瑰麗鮮艷，裝飾精細，結(jié)實耐用。有的考箱還用朱砂或金粉來描繪。書箱四周采用精細竹絲作裝飾，而竹絲可達到比頭發(fā)絲還要細?？枷溥吔怯勉~件包角。

但是，也有普通的考箱，是用竹簟來進行制作。考箱也體現(xiàn)了書生家庭的地位和經(jīng)濟基礎(chǔ)。