腎臟與其他臟器相似，其功能在30～40歲以后隨增齡逐漸減退。40歲以后，腎臟逐漸萎縮，重量減輕，至80～90歲重量減少20%～30%，每個腎重量約90～100克，體積較20歲減少20%～40%。

除了重量和體積的改變外，腎臟內(nèi)組織也會發(fā)生衰老。

腎小球 由于腎小動脈和腎小球毛細(xì)血管叢的硬化，腎小球的數(shù)量逐漸減少，硬化的腎小球逐漸增多。年輕人僅有1%的腎小球硬化，而到80歲時硬化的腎小球可達(dá)10%以上，導(dǎo)致功能健全腎小球減少。

腎小管 腎小管萎縮、細(xì)胞退行性變，遠(yuǎn)曲小管的管腔擴張，有較多憩室或囊腫形成。50歲以上者近半數(shù)有1個或多個單純性腎囊腫。

腎間質(zhì) 腎間質(zhì)纖維化與年齡俱增，尤其在60～70歲以后，髓質(zhì)和乳頭區(qū)域膠原纖維明顯增多。

腎血管 70歲以上血壓正常的老年人，出現(xiàn)類似年輕人高血壓病的血管改變。血管內(nèi)膜增厚及輕度玻璃樣變，可同時存在動脈粥樣硬化。

腎臟和心臟一樣每天24小時都在不停歇地工作著，但是與心臟相比，人們對腎臟往往不太重視。由于腎臟儲備能力很強，當(dāng)腎臟受到輕度損害時，患者無明顯臨床癥狀，病情易被忽略。但腎組織細(xì)胞損傷后不能再生，當(dāng)腎臟受到嚴(yán)重?fù)p傷時，其儲備能力下降，后果就嚴(yán)重了。因此我們要注意保護腎臟。其措施如下：

1.感染、咽喉炎、扁桃腺炎等疾病需及時治療，應(yīng)用抗菌素要徹底，不可中途而廢（一般用藥7～14天）。若患這些病1～2周后發(fā)現(xiàn)眼瞼或面部浮腫，應(yīng)立即化驗?zāi)颍⒆粉櫮虻淖兓?/p>

2.患有過敏性疾病如蕁麻疹、過敏性紫癜等或患有皮膚感染性疾病如癤腫、膿皰瘡等，應(yīng)追蹤尿的變化。

3.注意全身疾病對腎臟的損害，如高血壓、糖尿病、痛風(fēng)、結(jié)締組織疾病等，應(yīng)積極控制原發(fā)病，定期化驗小便，早期發(fā)現(xiàn)腎損害，早期治療。

4.注意飲食的規(guī)律性和合理性，切勿暴飲暴食，隨著年齡增長還須節(jié)制飲食，切忌過飽、蛋白過多，不吸煙、不酗酒。

5.注意慎重用藥，未經(jīng)大夫處方不要亂服，尤其是抗生素、止痛劑的使用，要遵醫(yī)囑，盡量避免使用可能損害腎臟的藥物。也不要亂吃草藥偏方，以免貽誤治療時機，損害腎臟。

6.每天充分喝水（2000毫升左右），隨時排尿，尿路不易感染，亦不易患結(jié)石。

7.定期做體檢、測量血壓、體重，檢查尿量和尿常規(guī)、腎功能、血糖等。

8.注意保暖，勿受涼，及時增添衣服。避免接觸易感人群，預(yù)防感冒和感染

9.注意鍛煉身體，選擇適合自己的運動方式堅持鍛煉，以增強體質(zhì)，提高免疫抗病能力。