從2011年9月下旬開始，許多手機用戶都發(fā)現(xiàn)一款名叫“今夜酒店特價”的手機應用非常實用——只要每天快到傍晚6點登錄這個頁面，便可以瀏覽到自己所在城市有幾家甚至是十幾家星級酒店以半價或者更低的折扣出售酒店房間。剛開始，許多人不免心生懷疑：酒店的價格優(yōu)惠，估計下載這款手機應用應該要收費吧？其實不然，下載“今夜酒店特價”這款手機應用完全是免費的。更令人感到不可思議的是，就是靠這款免費的手機應用，一個名叫任鑫的年輕人為自己鋪開了創(chuàng)業(yè)道路。

在創(chuàng)業(yè)之前，任鑫在美國第二大純網(wǎng)絡零售公司——新蛋集團工作。他曾在洛杉磯干過比較購物營銷、個性化精準營銷、戰(zhàn)略規(guī)劃和倉儲物流系統(tǒng)規(guī)劃等工作。

2011年，他被公司派到中國上海從事網(wǎng)站運營和網(wǎng)絡的推廣工作。多年來，多樣化的工作使得任鑫對電子商務的各個環(huán)節(jié)都有一定了解。在上海的日子里，他很快就從工作里發(fā)現(xiàn)了一個巨大的商機。

一天傍晚，任鑫下班路過一個面包屋時，看見許多人搶購店里的面包。他一看才明白，原來面包屋怕當天制作的面包過期，所以在傍晚時做特價促銷，以一半的價格售賣。如此一來，消費者得了實惠，面包屋也不至于虧了本錢又浪費了食物。這樣的情景讓任鑫不由得想起了一個朋友的抱怨。那個朋友在上海經(jīng)營著一家星級酒店，平常雖然生意不錯，但每天總有一些客房空著，利益不能達到最大化。

任鑫調查后發(fā)現(xiàn)，許多星級酒店都有朋友所說的空房情況，其根本原因是星級酒店的昂貴價格讓許多普通消費者望而卻步。他突然想到，如果為星級酒店和顧客提供一個交易平臺，然后像賣剩余面包那樣降價出售酒店剩余客房，必定有利可圖。

任鑫當即就走訪了一些星級酒店的老板，詢問他們對這樣“半價出售客房”的合作感不感興趣。幾乎所有的老板都回答“反正空著也是空著，不如低價賣掉補貼一點成本”。任鑫也猜出酒店會很樂意接受這樣的合作邀請，因為對于他們來說這是一個合算的生意：多服務一個顧客，只需要多洗一套床品多送一套洗漱用品而已，一共就多了幾十塊錢成本，而幾百塊錢把空房賣出去，邊際毛利還是很高的。

至于消費者的看法，任鑫相信，沒有一個人不愿意以半價消費同一件商品。任鑫辭了職，然后利用工作上的經(jīng)驗和優(yōu)勢，組建了一個研發(fā)團隊，并在2011年8月成立了自己的公司——上海天海路網(wǎng)絡信息科技有限公司。公司成立之后，任鑫帶領團隊花費一個多月時間研發(fā)出了“今夜酒店特價”這款手機應用，并于9月21日正式上線，蘋果、安卓等手機用戶都可以免費下載。

“今夜酒店特價”的最大特點是針對星級酒店剩余客房的出售，所以手機用戶在白天打開時會發(fā)現(xiàn)整個頁面什么都沒有，就一個倒計時器，告訴你離晚上6點還有多久。而快到6點時，合作的酒店就會檢查自己的空房數(shù)量，如果空房太多，預計晚上怎么也填不滿，就會把其中一些房間以超低折扣放到“今夜酒店特價”平臺上來。此時，手機用戶就能看到越來越多的客房半價信息，從而有選擇地入住酒店。

至于公司的利潤，任鑫以一組數(shù)字描述：“一家四星級酒店房價599元，如果他們某天以249元的價格提供房間給‘今夜酒店特價’，讓我們以269元來賣，那么用戶省了330元，酒店進項249元，而我們賺到了20元，就能實現(xiàn)三方共贏！”

任鑫的絕妙很快有了成效：“今夜酒店特價”上線的第二天，它就沖到了蘋果免費應用榜第2名；一個月后，“今夜酒店特價”的用戶數(shù)已達30萬。這樣，任鑫迅速將晚間剩房特價銷售變?yōu)榫频晷袠I(yè)熱議的創(chuàng)新模式。

（李云貴薦自《啟迪與智慧》2013年1月上）