媽媽教我做淑女

李·史密斯

我的媽媽是個典雅講究的南方女人，她也一直教我這樣做，雖然我不是那塊料。

媽媽出生在弗吉尼亞州，有個昵稱叫“吉格”。她是經濟學老師，走遍了弗吉尼亞，后來和家在阿巴拉契亞山里一座小鎮(zhèn)上的我爸結了婚。爸爸和祖上幾代人一直生活在這個小山溝里。媽媽竭力教爸爸和我們幾個孩子追隨潮流，她不喜歡山里人幾乎每頓飯都吃的玉米，自己用雜面給我們做脆餅干吃。她堅信食物金字塔的說法，做什么吃的都喜歡“搭配”。每天晚飯時媽媽還會把一些鮮花擺上餐桌，她說這也算作一道“菜”。雖然在山里住，媽媽出門時也會穿上高跟鞋并涂上口紅。她每天都穿得整整齊齊，即使是去一個小地方也如此。她喜歡交朋友，也愿意了解他們。念高中時，她是公認的“班花”。沒人諷刺她做作，鎮(zhèn)上所有人都親切地稱她為吉格小姐。

媽媽性格開朗，對人也非常和氣。她知道怎樣讓一屋子的人和諧相處，也善于勸導別人，讓他們快樂起來。吉格所到之處，每個人都會更開心。我從小就記住了媽媽教我的“淑女經”，比如“女人永遠不要太看重錢”、“女士不能不文雅地（像我那樣）坐著！”

但當我長大后，我發(fā)現(xiàn)有些話也不是很有道理?！芭坎荒芾鋱觥痹谏缃恢锌赡苡兄诰徑鈱擂螝夥?，但是話說回來，誰會喜歡一個喋喋不休的人？還有一句：“女士不能強出頭”。如果一個女人需要強出頭——比如在面對是與非或在保護自己的時候呢？

最重要的一個原則：“女士永遠不要直接表達憤怒”，這句話現(xiàn)在對我來說是一句可怕的忠告。誰都會遇到需要表達憤怒、為自己辯護、表達想法的時候，每個人（尤其是女孩）都必須得有這個能力?？酥频牧硪幻媸亲晕覊阂?，我那可愛的媽媽一輩子都在忍受著壓抑之痛，當然，我們從沒碰過她的痛處。

怎樣嫁個好男人

安娜·昆德蘭

我的媽媽是個保守又和氣的人，但我的暴躁脾氣卻也讓她有點兒難以忍受。也許正是因為對我的脾氣放心不下，媽媽除了告訴我很多梳妝打扮的技巧外，她給我的大部分忠告都離不開我應該嫁給一個什么樣的男人以及結婚的條件。比如：

“不要嫁給名字叫喬治的男人。”

不知此話道理何在，但我確實照辦了。

“在你的婚禮上不能有花童，她們會讓新娘減少魅力。”

照辦。

“找一個會跳舞、會逗你笑的男人。”

我照辦了，媽媽，現(xiàn)在我和丈夫結婚已經34年了。真希望你能活到現(xiàn)在，讓我能告訴你這些。

怎樣了解男人

馬莎·麥菲

“男人就那樣”，媽媽不知說過這話多少次，這是她對男人的一種洞察、一種抱怨。她這話指的也許是個游蕩的眼神（她弟弟和他的秘書私奔了），或者是男人的膽大包天（我的繼父有一次在玩撲克時贏了一大筆錢，回家后在我們面前把錢拋向了空中，他的幾個親生孩子趕忙趴到地上去搶）。她這話指的也許是男人的一次犯傻或者惡作劇，甚至是男人的一次情感表白：繼父把一些鮮花種子放進信封寄給了我媽，信里的紙條上寫著“我依然想念著你”那是三月的事，他在當年十一月去世了。

我們一般是能原諒她的嘮叨的，這些嘮叨多數(shù)是她對男人的做法表示接受的一種方式，她選擇了難得糊涂，而不是較真。這也是她傳給我的一句箴言，讓我將來在需要的時候、在心痛的時候能想得開。

媽媽那個時代的女人從小就養(yǎng)成了男尊女卑的觀念，但是作為一名早期的女權主義者，她沒向我灌輸過那個思想。她教會我應該怎樣照顧自己。這樣，即使被男人拋棄，我也能好好活下去。我從小到大都在聽她評論政壇、商界、運動場上、甚至媒體中的性別歧視，同時她也非常欣賞那些在男人領域獲得成功的女人?！澳腥司湍菢印边@句話讓我感到困惑，因為我覺得那和一個開明女人應該說的話正好相反。

后來我長大結婚，有了一個兒子。

八歲的兒子和所有的男孩一樣，喜歡耍槍弄棍、踢足球扔籃球，但是他最喜歡的是把客廳變成摔跤場。他會學著電視上摔跤比賽的鏡頭，從沙發(fā)上跳下來，扭住我丈夫的胳膊，我丈夫假裝疼得呲牙咧嘴，然后攢足力氣，冷不防來個反擊。這時，我和女兒便逃進臥室，看著他們滾到地上打鬧。女兒看著我?！澳腥司湍菢印?，我不知說什么好，冒出了這句話。

怎樣面對禮物

帕翠莎·沃爾克

媽媽給我講過一個她的故事：“在我們結婚一周年時，我等不及要看你爸送給我的禮物。我猜那會是一串項鏈，可能是珍珠的。但是當我打開盒子，發(fā)現(xiàn)里面竟然是一個襪撐——兩個腳丫子形狀的木頭塊，可以讓他的襪子不縮水。我的心碎了，但還是馬上向他表示感謝。如果你告訴一個男人，你不喜歡他的禮物，那他以后就不會再送你東西了。記?。河肋h不要對一個男人說你不喜歡他的禮物。”

這是個最佳忠告，也是最差忠告。在念高中時，我喜歡男生送我的漂亮手鐲和巴黎香水，我當然樂意向對方致謝，果然我收到了更多的禮物。后來我結婚了，當時的丈夫喜歡古董，我們住的街上有一家藝術品店，在結婚后的27年里，他經常會從那里買一些古董送給我：仿造的費伯奇耳墜、拜占庭手鐲、釉彩瓷瓢蟲，我非要說自己喜歡這些廉價禮物嗎？

有一次我用最溫柔的語氣問他：“你就不想給我買點兒別的東西？”

“我喜歡埃及十字章?！彼卮?。

當然，媽媽收到襪撐后，曾“調教”爸爸去一個她認識的珠寶商那里給她買禮物。

珠寶商建議他給媽媽買一個鑲鉆的胸針。這次，媽媽打開盒子時驚喜地叫了起來，爸爸用愛跳出了曼妙的舞姿，媽媽滿心歡喜。

那個男人送給我的最后一件禮物是個希臘項圈，后來我把幾乎所有這些假古董都退給了那家商店。

禮物再小也代表心意，禮輕情義重。如果我愛那位丈夫，他給我什么都會喜歡。但是他從不在乎我的感受，那么他送我的禮物也就失去了意義。真誠地對待禮物，也就是真誠地對待了對方。

怎樣成長

尼古拉斯·斯巴克斯

我的媽媽有她的高招使孩子們成長，也知道“三歲看大、七歲看老”的道理。她總是讓孩子們知道，做出什么決定、成為什么樣的人，都應由自己來負責。她經常告訴我們：“人各有命，然后才是外界因素?！边@是第一箴言。然后是：“人生欲望多，不能都如意”。接下來是：“生活永遠都是不公平的?！倍宜€能將這些道理綜合運用，讓你永遠也別想爭論過她，最后只好乖乖聽話。有一次我告訴媽媽：“我想去沃納橄欖球隊打球?！眿寢尰卮穑骸叭烁饔忻?，要是你在那里挨了打、擦破了皮、摔斷了腿，下半輩子就有你受的了。”我說：“不會的，我跑得很快?！彼穑骸凹依餂]錢?！蔽艺f：“但這不公平?！彼穑骸吧罹褪遣还降摹！蔽艺f：“可我真喜歡打橄欖球。”她答：“人生欲望多，不能都如意?！眿寢尵褪怯眠@三句話指引我們的人生旅途，不讓我們脫離正軌，而又讓我們感覺生活掌握在自己的手中，我們自己是做決定的人。其實說到底，媽媽是在告誡我們要為自己的生活負責，這也是讓我在人生中受益最多的三句箴言。

怎樣舉止得體

茜茜·斯貝西克

記得小時候，每次家里吃飯時，媽媽都會擺好桌子和飯菜，教我們正確使用餐具，但我對此有些不耐煩?！盀槭裁捶且敲醋鲎鳎俊蔽冶г拐f，“我們都好餓！”

“因為我希望有一天你們和總統(tǒng)一起進餐時，也能舉止得體。”她回答。

“噢，媽媽，那你真是異想天開?！?/p>

沒想到長大后有一天，我真的應邀去了白宮，幸虧媽媽教過我。謝謝你，媽媽。

怎樣保持冷靜

帕翠莎·威廉姆斯

媽媽告訴我的最寶貴的一句話是：“一百年的事情誰能記??？”這句話她不知說過多少次。我做事有些吹毛求疵，從小就不是個乖孩子。所以當我做事太過火時，媽媽就要讓我迷途知返，能夠冷靜地看待問題。

媽媽這句話讓我把一個道理記在了心里：事情有時也許不是最好，但也不是最糟，來日方長。一百年，這是媽媽目光遠大之所在，而現(xiàn)在，媽媽本身也是年近百歲之人，卻有著極好的記憶力。她經歷過經濟大蕭條、二戰(zhàn)、原子彈的發(fā)明、人類登上月球，也看到了人們對iPad的迷戀。她把精力都放在了重要的事情上，友誼、家庭、好書，藉此安度一生。至于那些瑣事、政治、煩惱，她一概拋諸腦后。

媽媽告訴我，一個世紀的時間是一個極好的循環(huán)，它能衡量出什么事才是重要的。百年過后，村子里的流言會不攻自滅，閑話會隨風散去，心里的傷痛也會隨著時間的流逝而痊愈。時間寂靜無聲，卻會撫平我們生活中的傷痕；時間無影無形，卻會成為人性弱點的救星。

[譯自美國《讀者文摘》]