在我老家村子西頭五奶家的院子里，有三棵枝繁葉茂的青棗樹。每年早春的時(shí)候，滿樹細(xì)碎的棗花，暗香浮動(dòng)，飄揚(yáng)似雪，一到夏天，滿樹的青棗浩如繁星，壓彎了枝頭?？稍谖业睦霞?，鄉(xiāng)親們把這三棵樹，不叫青棗樹，卻叫秀才樹。

為什么叫秀才樹呢？這事兒得從我小時(shí)候說起。我小時(shí)候皮得很，由于家里兄弟姐妹多，家大口闊，連吃飯都成問題，所以到了七八歲，父母也沒打算送我上學(xué)。白天我只知道滿村子地趕雞吆狗、上樹抓鳥地瘋玩。到了晚上，一聽到鼓板響，連飯都顧不上吃，就和小伙伴們一起背著板凳跑去聽鼓書。

一次，聽說書人講了《楊家將》，我就神思遐想地回到家里翻箱倒柜，鼓搗出一桿紅纓槍來，成天地背在身上，把自己當(dāng)成了楊宗保馳騁沙場(chǎng)，得瑟得不得了。

我威風(fēng)凜凜的樣子，自然就引起大頭、細(xì)旺、子卉等一幫小伙伴的艷羨，他們總是瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，就向我討借紅纓槍耍耍，可我總是頭搖得像撥浪鼓似的，連碰都不讓他們碰一下。這一下，細(xì)旺就來氣了，他氣鼓鼓地說：“你神氣個(gè)啥？你還真把你自個(gè)當(dāng)成了楊宗保了？”

大頭也在一邊火上澆油地說：“是啊，你要想我們把你當(dāng)成楊宗保也行，鼓書上不是說楊宗保去偷降龍木，你要是把五奶家的青棗能偷來，我們幾個(gè)就真把你當(dāng)成楊宗保！”

我一聽，一張小臉也學(xué)著大人，面色一寒，小眼一瞪，說：“此話當(dāng)真？”

“當(dāng)真！”

“當(dāng)真！”

“如果我偷來了，我就是楊宗保，我叫你們往東，你們就不能往西！”

“行！君子一言，駟馬難追！只要你偷來了，從今往后，你叫我們趕雞，我們就不敢喝狗，你說咋樣就咋樣！”細(xì)旺、大頭等一幫小伙伴們拍著小胸脯，信誓旦旦地說。

幾個(gè)孩子當(dāng)場(chǎng)就學(xué)著大人的樣子，擊掌為誓，朝著地上一人吐了一口唾沫。這是山里人賭咒的形式，表示說出的話，就像吐出的唾沫，砸在地上就是一口釘，就話算數(shù)，如果誰違反了，就是千人唾萬人罵，得天打五雷轟！

村里的五奶七十多歲，是個(gè)孤寡的五保老人，他的兒子在抗美援朝時(shí)犧牲在朝鮮的金剛山上，所以她還是軍烈屬，在村里很受尊重。五奶家的青棗，個(gè)大脆甜，孩子們看著，真是喉嚨里伸出了小手，垂涎欲滴?？晌迥炭吹镁o，因?yàn)樗乙荒甑挠望}開銷全部指望這幾棵樹。每到棗樹一掛果，她就寸步不離家，別看她年齡大，可耳聰目明，院落子里稍微有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，她就拿著拐杖，邁著小腳趕了出來，打痛你的皮。而且，她家里還養(yǎng)了一只惡狗，只要是誰一靠近院子，還沒進(jìn)門，就會(huì)狂吠著沖出，趕得你暈頭轉(zhuǎn)向、眼冒金星，連氣都喘不過來。

我一應(yīng)承下來，就扛著紅纓槍，帶著一幫小伙伴直奔村西頭的五奶家而去。在路上，我腦瓜子轉(zhuǎn)個(gè)不停。過去，我們也曾想方設(shè)法，打過五奶家青棗的主意，可每次都是偷雞不成反蝕一把米，鎩羽而逃。

我手持著紅纓槍，站在一戶村民家的墻角處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著五奶家的院子，一張小臉陰晴不定，一時(shí)還沒想出什么好的主意?？纱藭r(shí)，話既然說出了口，又不好反悔，一時(shí)騎虎難下。細(xì)旺看著我犯難的樣子，就幸災(zāi)樂禍地說：“五奶家的青棗可不是好偷的，你干脆認(rèn)輸吧。把紅纓槍，借給我和大頭他們耍幾天吧！”

我把紅纓槍往地上一杵，皺著眉冷哼了一聲。大頭見了，有點(diǎn)不屑地撇了撇嘴說：“你還真以為你是到穆家寨偷降龍木的楊宗保??？”

我一聽大頭的話，眼睛一亮，鼓書里面的故事就躍上心頭，一下子主意就上來了。我大大咧咧地往墻角一塊石頭一坐，一招手，把小伙伴們招到跟前，壓著嗓子如此這般地吩咐一番，儼然就是獨(dú)坐中軍帳，決勝千里之外的大將軍。

子卉一聽，面有難色地說：“這成嗎？五奶會(huì)聽我的話？”

我把小手一揮，斬釘截鐵地說：“成！怎么不成？你爸是大隊(duì)書記，你媽也算是半個(gè)大隊(duì)書記，你就說是她叫的，五奶會(huì)不聽？”

小伙伴中，另一個(gè)小孩苦著臉，有些害怕地說：“狗要是追上我，咬我咋辦？”

我指揮若定地在他肩上拍了拍，說：“怎么會(huì)？你是我們這幾個(gè)人中跑得最快，狗咋攆得上你？萬一攆上了，被狗咬了，我答應(yīng)你，把紅纓槍借你玩半天?！?/p>

我是恩威并施，連騙帶哄，這幫小伙伴一聽，喜出望外，連連點(diǎn)頭應(yīng)承，開始依計(jì)行事。

首先，是那位小伙伴做開路先鋒，率先出馬，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地朝著五奶家虛掩著的院門走去。果然，只聽得門內(nèi)一聲犬吠，一頭黑狗張著大嘴，嗚鳴著從門里撲了出來。小伙伴怪叫一聲，連忙轉(zhuǎn)身，撒開腳丫子，像兔子落了兒似地一路狂奔，黑狗緊跟其后，窮追不舍，一人一狗很快就消失在村街的盡頭。

這時(shí)，我朝著子卉一使眼色，子卉連忙起身，蹦蹦跳跳、不慌不忙地向五奶家門口走去。一進(jìn)門口，她就沖著屋里，脆生生地一聲喊：“五奶！五奶在家嗎？”

屋子里的五奶一聽，就邁著小腳走了出來，一看是子卉，笑逐顏開地問：“是子卉丫頭??！你找五奶有事嗎？”

子卉走上去，親熱地拉著五奶的手，撒著嬌說：“五奶，我媽在家里給我繡一件小衣，她不記得花樣，叫我請(qǐng)你過去，幫她描一個(gè)，她等著呢！”

五奶一聽，臉上笑成了一朵菊花。五奶是大戶人家的女兒出身，描紅繡朵的功夫在五鄉(xiāng)八堡很是出名，這是她最值得稱耀的本領(lǐng)，如果有人請(qǐng)她幫忙，她即使最忙，也會(huì)放下手中的活兒，樂顛顛地跑過去指點(diǎn)一番。

五奶笑哈哈地摸了摸子卉的頭，高興地說：“好好好！虧得你媽還記得我這老婆子，我這就去！”說著，當(dāng)即就把院門一帶，就走。子卉連忙說：“五奶，你自己去吧，我去玩去了！”說完，就一溜煙地跑了。

待五奶消失在巷子盡頭，我沖著大頭、細(xì)旺們一揮手，大搖大擺地走進(jìn)五奶的院子。幾個(gè)孩子就像孫猴子入了蟠桃園，眨眼間就爬上了三棵大棗樹，大頭、細(xì)旺、子卉一人手中拿著一根竹竿，我手里持著紅纓槍，一陣猛敲，一顆顆鴿蛋大小的青棗撲簌簌地像下冰雹似地往下掉，樂得我心花怒放。

沒過一會(huì)兒，站在樹梢的我抬頭一看，不好，五奶回來了。她一路走，還一路找尋著喊：“子卉，你這孩子咋說瞎話？你家門上一把鎖，你媽媽不在家，咋說要我過去描花樣呢？”

我一看，失聲大喊：“快跑，五奶回來了！”

大頭、細(xì)旺還有子卉等一幫小伙伴們一聽，嚇得三魂走了六魄，一個(gè)個(gè)像冰溜子似地順著樹干往下一滑，慌不擇路地奪門而出，逃之夭夭。

五奶看著從大門飛燕般潑出來的孩子，頓時(shí)一下子明白過來，中了孩子們的調(diào)虎離山之計(jì)。她禁不住勃然動(dòng)怒，邁著小腳也緊跟其后，一邊跑，還一邊叫罵道：“你們這些剁腦殼的，娘老子是么教的？我今日就算追到你娘肚子里，我也要抓住你們，看你們二回還敢不敢偷！”

待小伙伴們和五奶前后腳一走，我才不慌不忙地從棗樹上溜下來，把掉在地上的大青棗，一個(gè)不漏地?fù)炝似饋恚麧M幾個(gè)荷包，才扛著紅纓槍，大搖大擺地從五奶家的院子里走出來，還不忘將她家的院門帶上，才朝著村頭駝背柳下而去。

我一來到駝背柳下，就看見五奶一邊正用手拎著大頭、細(xì)旺的耳朵，一邊看著子卉，苦口婆心地?cái)?shù)落著他們。

五奶一看我來了，就說：“你們看看，這娃兒就是好樣的，他從不偷五奶的青棗！”說著，她還朝著我一笑，說：“好孩子，你明朝到五奶家去，五奶給棗你吃！”說完，她又舉起拐杖，在他們屁股上打了幾拐，才解恨地走了。

看著五奶罵罵咧咧地走了，大頭、細(xì)旺等一幫小伙伴們齜牙咧嘴地朝著我直瞪眼。壞事兒是我領(lǐng)頭干的，到頭來，他們棗沒吃上一顆不說，還討了一頓打，就我落得清清白白裝好人。細(xì)旺翻著眼看著我說：“棗子沒偷著，你這個(gè)大王當(dāng)不成了！我們不承認(rèn)！”

我也不答話，來到柳樹底下一塊大青石上，用手往荷包里一掏，一顆顆青棗滾在青石上，如同大珠小珠落玉盤。小伙伴們一看，轟地一下圍上來，你爭(zhēng)我奪，扭成一團(tuán)。這一下，小伙伴們看我的眼神就變了，一邊像豬八戒吃人參果似地圄圇地吞著，一邊蹺起大拇哥說我比鼓書里的楊宗保還厲害。

正在我們得意忘形，大快朵頤的時(shí)候，沒想到五奶又折身回來了。原來，五奶一回到家里，看見院子里的青棗樹枝折葉落，一片狼藉的樣子，而地上又沒有散落的青棗，覺得事情有些蹊蹺，就悄悄地殺了個(gè)回馬槍，一下子人贓俱獲，逮了個(gè)正著。

子卉年齡小，抗不住五奶的軟硬兼施，就把我如何與他們打賭，又如何調(diào)兵遣將的勾當(dāng)供了出來。五奶聽了，恨不得一口將我這個(gè)小壞蛋吞下去，有點(diǎn)氣極敗壞地拎著我的瘦脖子，把我押送回家，向我爸媽討個(gè)說法。

爸爸一聽說我冒全村之大不韙，膽敢打五奶家青棗的主意，怒不可遏地大吼一聲：“跪下！”就揚(yáng)起蒲扇般大的巴掌，要揍我一頓。五奶卻邁著小腳，連忙上前攔住，虎著臉訓(xùn)斥起來：“你這當(dāng)老子的，就知道個(gè)打？我這當(dāng)奶奶的，就替你們管教管教！”

五奶回過頭來，看著我，揚(yáng)了揚(yáng)手中的拐杖，說：“你這小子，你是愿打？還是愿罰？”

我一看她手中的拐杖，連忙躲到媽媽的身后，惶恐不安地小聲說：“愿……愿罰！”

“好！愿罰是不？”五奶又轉(zhuǎn)頭，盯著我爸爸，說：“俗話說得好，子不教，父之過，我不僅要罰他，還要罰你這當(dāng)老子的，你們父子倆跟我走！”

事已至此，我爸爸只好臉紅脖子粗地帶著我，跟在五奶身后，來到她家。五奶從屋子里抱出幾床被子，鋪在三棵青棗樹下，才開腔說：“我就罰你們父子倆，給我把三棵樹上的青棗，一顆不剩地給我打下來！”

我沒想到五奶的懲罰這么簡(jiǎn)單。這事兒對(duì)于我來說是駕輕就熟，易如反掌，我喜笑逐顏開地拿起一根長(zhǎng)竹竿，像猴子一樣靈巧地爬上棗樹，劈里叭啦地一陣猛敲，青棗像六月的冰雹似地，簌簌地落在被子上，滿地打滾。沒過多久，三棵樹上的青棗都被我敲了下來，爸爸整整裝了三大籮筐。

爸爸一看青棗打完了，就帶著我，訕笑著準(zhǔn)備離開，五奶卻攔著我們，依然板著臉說：“怎么了？事還沒干完就想走？你們父子倆得給我把青棗挑到鎮(zhèn)上去，賣得一顆不剩，替我全部換成花鈿，才算完事兒！”

五奶提的這個(gè)要求，別說現(xiàn)在我是犯了錯(cuò)誤，就是平時(shí)，也會(huì)滿口答應(yīng)。爸爸聽了，當(dāng)即就到隔壁人家借來兩副籮筐，將青棗裝成一大一小兩擔(dān)，父子二人吭哧吭哧地挑到山下的鎮(zhèn)上走街串巷，一直轉(zhuǎn)悠到黃昏，才把青棗賣完，足足賣了一百多塊。

夜里，我和爸爸摸黑走著山路回到五奶家里，爸爸將一大把毛票子遞給五奶，五奶卻從中只抽了幾張，就攔了回來。爸爸不解地問：“五奶，你這是……”

五奶上前，笑呵呵地摸著我的頭，說：“你這孩子，真是機(jī)靈鬼！”說著，她看著我爸爸說：“這錢你就拿著，馬上就要開學(xué)，你就送孩子上學(xué)吧！”

爸爸紅著臉，連忙把錢又往五奶手中塞，推辭說：“五奶，這怎么行？你老……”

五奶臉往下一落，打斷他的話說：“看不起我孤老婆子是不？你也不看看你這孩子，今天為偷這個(gè)棗，調(diào)兵遣將地，把我一個(gè)老婆子折騰得夠嗆。他這份心機(jī)，你們大人都趕不上，長(zhǎng)大了，他好就是一條龍，不好就是一條蟲。這樣的孩子得讓他上學(xué)明事理，走正道！”

五奶見我爸爸還是一副面色為難的樣子，索性接過錢，塞進(jìn)他的口袋里，干脆地說：“你放心吧，我知道你家孩子多，往后，這三棵樹的收入就歸你家了。這孩子讀到什么時(shí)候，我就補(bǔ)貼到什么時(shí)候?！?/p>

爸爸一聽，眼淚就下來了，紅著眼，哽咽著說：“五奶，你老放心，我就是砸鍋賣鐵，也要讓他把書讀到底！”

就這樣，我在五奶家三棵青棗樹的資助下，走進(jìn)了學(xué)堂，考上了大學(xué)，離開了家鄉(xiāng)。二十多年過去了，除了我之外，五奶家的三棵青棗樹還陸續(xù)資助了四個(gè)山村少年。于今，他們像我一樣，在各自工作的領(lǐng)域，都有所建樹。

每當(dāng)有外村人來到我們老家，村里人都會(huì)指著五奶家院子的三棵青棗樹，自豪地說：“你們看看，這三棵樹可不簡(jiǎn)單，它為我們村培養(yǎng)出五個(gè)秀才！”

久而久之，村里人就叫它秀才樹。

（責(zé)編/方紅艷 插圖/樂明祥）