父親賀龍在我的心目中，就像一部書，一部博大精深的書。從我懂事那天起，我就用心靈去讀他，用我沿著他的足跡孜孜不倦的跋涉和尋找去讀他。而在我用幾十年生命讀懂的幾個篇章里，南昌起義前后投向黨的懷抱，是他寫下的最激動人心的一章、最耐人尋味的一章。如果給這個章節(jié)取個題目，我想，非“忠誠”二字莫屬。

在人們的印象中，留著兩撇小胡子的父親身材偉岸，手里總是握著一只大煙斗，動如虎，靜如松，是個無所畏懼又敢于擔當?shù)娜恕Ｋ诿耧L強悍的湘西，長于軍閥混戰(zhàn)的亂世，一旦給他一個機會或一片天地，他便會像蒼鷹那般翱翔，像矯龍那般翻飛，干出一番驚天動地的大事來。1916年2月，當他帶領(lǐng)不甘為奴的弟兄們端了芭茅溪鹽局，在故鄉(xiāng)湘西桑植建立第一支農(nóng)民革命武裝時，三湘震驚，朝野惶恐。當時的湖南省長曾繼吾后來在《湖南各縣風俗調(diào)查筆記》中寫道：“桑植地處偏僻，昔年風俗淳樸，民性耿直，自民五（1916年）軍興，匪風頗熾。賀龍以販夫走卒，揭竿作亂，不數(shù)年榮綰軍符，總領(lǐng)數(shù)千，身躋顯要，名震鄉(xiāng)幫……”

父親出身貧苦，13歲就出外趕馬謀生，養(yǎng)家糊口。曾繼吾說他是“販夫走卒，揭竿作亂”，雖然口吻輕蔑，但與事實大體相符。問題是，在那個黑暗的年代，正是“販夫走卒”這樣的勞動人民才會被逼得走投無路，揭竿而起。至于曾繼吾說父親“不數(shù)年榮綰軍符，總領(lǐng)數(shù)千，身躋顯要，名震鄉(xiāng)幫”，我倒要感謝他如實道來，為歷史記錄下了父親在那個遠去的年代，曾怎樣的叱咤風云。

父親就是這樣走過來的。在南昌起義前的十幾年，他追隨孫中山，自告奮勇地站在討袁護國和護法的旗幟下，東征西討，屢建奇功。他幾起幾落拉起的人馬，也在一次次成功與失敗的磨礪中發(fā)展壯大。但是，穿著那身掛著亂七八糟零碎的舊式軍服，他卻心生煩憂，對狗咬狗般連年不斷的軍閥混戰(zhàn)深惡痛絕，尤其不忍看到生靈涂炭，流離失所的老百姓啼饑號寒。上世紀20年代初，四川南北兩軍形成對峙，父親奉命率領(lǐng)一團人馬入川作戰(zhàn)。三年亂仗打下來，父親雖從團長升任師長，卻對用舊武裝治理中國的做法產(chǎn)生了懷疑。許多年后，他用一生也沒有改掉的湘西口音嘆道：“我們在四川打了三年，真是神仙打仗，凡人遭殃，吃虧的還是四川老百姓。中國地方這么大，為什么這么窮，這么弱？就是給這幫軍閥、官僚搞亂了。0cdefa61468efc044b76af1b5e0495e9不打倒這些人，老百姓還能指望過好日子嗎？可是困難哪，這么大一個爛攤子，哪個能夠收拾？我們這幾千人又能怎么樣？我天天都在想這個問題?！?/p>

幾十年后我讀到這段話，深感父親當時的內(nèi)心有多么凄苦悲涼。因為這次公開發(fā)表的言論，既透露了他對舊中國積重難返的無奈，又流露出對中國未來的茫然。他看到了要讓中國的老百姓過上好日子，必須打倒軍閥和官僚，又苦于身單力薄，改變不了中國的現(xiàn)狀。那種進退維谷的窘境，就像在黑夜中躑躅，在荊棘叢中盤桓。

1925-1926年，廣東革命政府在中國共產(chǎn)黨和蘇聯(lián)的幫助下，先是依靠有許多共產(chǎn)黨人的黃埔?guī)熒┭獤|征，蕩平了陳炯明叛匪；接著成立國民革命軍，從廣州開始北伐。父親駐扎在貴州銅仁的隊伍被編入國民革命軍，這使他漸漸看到了希望的曙光。

那個在曙光中第一次出現(xiàn)在父親眼前的人，是共產(chǎn)黨人周逸群。他是以北伐宣傳隊的名義進駐父親那支隊伍的。兩個人的手握在一起，都有一種相見恨晚的感覺。周逸群認定我父親是個可以為共產(chǎn)黨所用的國民革命軍將領(lǐng)，一見面就自報家門說，我是“紅腦殼殼”，我?guī)淼?0名宣傳隊員都是“紅腦殼殼”。當時正值第一次國共合作時期，父親也有心接觸共產(chǎn)黨，他想看看傳說中的共產(chǎn)黨到底比國民黨有何高明之處。因此他對周逸群說，紅腦殼殼好嘛，可惜你們共產(chǎn)黨不興結(jié)拜，不然我現(xiàn)在就想和你這樣的共產(chǎn)黨員寫蘭譜。周逸群說，蘭譜還不就是一張紙？只要我們的奮斗目標一致，蘭譜算個什么？

有了周逸群這個共產(chǎn)黨朋友指點迷津，出謀劃策，父親在北伐路上精神煥發(fā)。他指揮的部隊勢如破竹，一路高歌猛進，直到攻克武昌，把革命的烈火順勢燒向中原。當父親的隊伍先后在中原要地許昌和鄭州大敗奉軍，率先占領(lǐng)河南省會開封時，武漢國民政府發(fā)來通電嘉獎，稱“諸將士忠勇用命，沖鋒陷陣，建此奇功，彌深慶慰?！辈Q定將父親領(lǐng)導(dǎo)的獨立第15師擴編為軍，授予國民革命軍暫編第20軍番號；父親升任第20軍軍長，周逸群升任軍政治部主任。這也就是說，正在“赤化”的父親和他那支隊伍，開始變得舉足輕重起來。但好景不長，父親突然接到撤出中原、回師武漢的命令，沒多久又奉命向江西九江方向移動。

當父親的部隊在北伐路上摧枯拉朽，乘勝進軍時，突然榮光備至，又突然從北方調(diào)到南方，這背后隱藏著一只只黑手。說到底，無論蔣介石還是汪精衛(wèi)，都想把父親和他的這支隊伍招致麾下。不過共產(chǎn)黨已先行一步，此刻不僅周逸群成了父親的左膀右臂，而且通過周逸群，在他隊伍里已吸納大量的共產(chǎn)黨人，正在籌建以共產(chǎn)黨員為主的新編第三師，讓周逸群當師長。

共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的南昌起義，就在這時進入了倒計時。

在這一年，也即1927年，蔣介石率先在上海發(fā)動了“4·12”事變，繼而汪精衛(wèi)又在武漢發(fā)動了“7·15”事變，國共兩黨從此分裂。在突起的狂風暴雨中，無數(shù)的共產(chǎn)黨人被通緝、被逮捕、被囚禁、被屠殺，革命轉(zhuǎn)眼被浸泡在血泊中。但在這年的8月1日，作為國民革命軍軍長的我父親，卻站在了南昌江西大旅社的臺階上，一手舉著他那支銀光閃閃的勃朗寧小手槍，一手掐著秒表，莊嚴地下達了南昌起義的命令。

那時候父親還不是共產(chǎn)黨員。他之所以被推舉為南昌起義的總指揮，除了他這支部隊成了南昌起義的主力之外，還在于他作為國民黨的一軍之長，在共產(chǎn)黨人最危險、歷史天空最黑暗的時候，主動選擇并跟定共產(chǎn)黨。而且，他是那樣的義無反顧，那樣的急不可待，就像在用一生等待這一天。

父親于是有了這段被共產(chǎn)黨信任和重用、被人民擁戴、被后人擊節(jié)贊嘆的光榮歷史。史家盛贊他從此拋棄高官厚祿、富貴榮華，跟著共產(chǎn)黨“大路不走走小路，皮靴不穿穿草鞋”。

南昌“八一”起義紀念館至今保存著父親當年的入黨登記表。這是父親經(jīng)歷起義中的激烈戰(zhàn)斗、起義后的倉促撤離，在南下瑞金途中填寫的。那時起義部隊已損失過半，而反動軍隊正像瘋狂的狼群那樣撲上來，戰(zhàn)斗進行得異常激烈和殘酷。在且戰(zhàn)且退的一路上，父親反復(fù)對周恩來說：讓我入黨吧！我把一切都交給共產(chǎn)黨了，黨叫我怎么辦就怎么辦！

這天，部隊駐在群山叢中的一座破舊的學校里，周恩來把發(fā)展父親入黨的任務(wù)交給譚平山和周逸群。這是一件神圣的事情。譚平山和周逸群對像學生那樣虔誠地坐在一條板凳上的父親說：賀龍同志，此刻我們代表黨向你問話，你必須如實回答，不得隱瞞。請問你的動產(chǎn)、不動產(chǎn)、現(xiàn)金等，還剩多少？

父親淡然一笑，攤開雙手說：我什么都沒有了。

譚平山和周逸群又問：那么你的社會關(guān)系呢？你在工農(nóng)軍政各界有什么社會關(guān)系？他們對待革命的態(tài)度怎樣呢？

父親說：以前的社會關(guān)系，參加革命后都不來往了。

或許還問了很多，但那份黨員登記表只記錄了這些。

我不知道經(jīng)歷了那么漫長的年代，那么多戰(zhàn)火，又是在那么嚴酷的行軍途中，父親這份入黨登記表為什么還能保留下來。但我知道父親上不愧天，下不愧地，是個對共產(chǎn)黨絕對忠誠的人。當他把腳邁進中國共產(chǎn)黨的大門，便開始與黨患難與共，不離不散。