除了人類以外，世界上所有的雌性哺乳動物在生育的時候都不疼，也不需要幫忙，這就是人類進(jìn)化所必須付出的代價。

為什么這么說呢？原來，當(dāng)非洲的森林突然消失的時候，人類的祖先不得不從樹上下來，學(xué)會直立行走。直立行走解放了人類的雙手，開闊了人類的視野，因此，人類逐漸進(jìn)化出一個體積巨大的腦袋，用來處理各種信息，并最終進(jìn)化出了智慧。

于是，問題就來了。

因為骨盆過寬不利于快速移動，因此直立行走對女性骨盆的寬度有了限制。可是，嬰兒的大腦袋卻要求孕婦的產(chǎn)道不能太窄，否則腦袋出不來。這兩個矛盾妥協(xié)的結(jié)果就是，女人在生孩子的時候必須忍受很大的痛苦，而且往往需要有人幫忙。

古代人對此百思不得其解，只好求助于上帝。基督教認(rèn)為，女人生孩子所遭受的痛苦是在向上帝贖罪，因為當(dāng)初在伊甸園的時候，正是夏娃鼓動亞當(dāng)吃下了智慧果，人類這才被逐出伊甸園。為了懲罰夏娃，上帝對女人說：“（我）必多多加增你懷胎的苦楚，你生育兒女時也要多受苦楚，還要讓你永遠(yuǎn)依戀你的丈夫，讓他當(dāng)你的主宰?！?/p>

因為《圣經(jīng)》上的這段話，所以古代的歐洲人一直認(rèn)為女人受苦是天經(jīng)地義的事情。1840年，英國人詹姆斯·辛普森發(fā)現(xiàn)氯仿能減輕女人分娩時的痛苦，但這項發(fā)明卻一直被歐洲教會拒絕使用，他們認(rèn)為，減輕女人分娩的痛苦違背了“自然規(guī)律”。1953年，英國維多利亞女王在生第六個孩子的時候使用了氯仿。消息傳出后，英國教會終于批準(zhǔn)了氯仿的使用，因為牧師們相信，維多利亞女王是上帝的代言人，她是從來不會違背上帝的旨意的。

女人不但要忍受分娩造成的疼痛，還要為此承擔(dān)很大的風(fēng)險。古代人欠缺微生物知識，不明白感染是怎么回事，因此古代的助產(chǎn)士沒有消毒的習(xí)慣，古代女人因為分娩而感染的比例很高，產(chǎn)婦死亡率一直居高不下。19世紀(jì)以前，全世界大約有10%的女人會死于分娩造成的感染，這個數(shù)字直到發(fā)明了消毒法之后才得以顯著下降。

即使孩子安全地生下來，女人的痛苦仍然遠(yuǎn)未結(jié)束。嬰兒大腦的發(fā)育需要消耗大量的能量，據(jù)統(tǒng)計，人類在出生后的第一年里攝入的熱量有大約60%是供給大腦使用的。在人類進(jìn)化的早期，尤其是農(nóng)業(yè)還沒有被發(fā)明出來的時候，要想保證孩子大腦發(fā)育的需要，母親就得花費更多的精力采集野果，一個懶惰的母親是養(yǎng)不活孩子的。

既然生養(yǎng)孩子如此辛苦而又風(fēng)險巨大，少生幾個孩子不就能減輕痛苦了？事情沒那么簡單。沒有懷孕的女人不但要忍受月經(jīng)帶來的痛苦和不便，還必須因此而承擔(dān)很多潛在的風(fēng)險。研究表明，沒有懷孕的女人每個月都要經(jīng)歷一次激素分泌水平的巨大波動，這種波動會增加卵巢癌的發(fā)病率。女人在月經(jīng)初潮后如果遲遲不懷孕，那么她患乳腺癌的概率也會有所增加。

既然生育給女人帶來了這么多的麻煩，那干脆絕育好了。事實上，人類學(xué)家相信，絕育還真是人類進(jìn)化出來的一種生存方式。原來，人類女性在50歲左右的時候就會絕經(jīng)，這幾乎只是女人預(yù)期壽命的一半，這在哺乳動物里是絕無僅有的現(xiàn)象。美國猶他大學(xué)的人類學(xué)家克里斯汀·豪克斯提出了一個“祖母假說”，用來解釋人類為什么會進(jìn)化出這種現(xiàn)象。豪克斯教授認(rèn)為，絕經(jīng)的婦女不需要忍受月經(jīng)帶來的不便，也不必?fù)?dān)心分娩造成的高死亡率，因此她們會騰出大量時間擔(dān)任自己女兒的助產(chǎn)士，并幫助女兒采集野果、照顧孩子。祖母的存在大大提高了人類嬰兒的存活率，同時也大大提高了孩子們的智力水平。

如此看來，女人為人類的繁衍作出了巨大的犧牲。辛苦了，女人。