第一罐可口可樂(lè)生產(chǎn)出來(lái)時(shí),在遙遠(yuǎn)的東方,一種涼茶飲料其實(shí)已經(jīng)流傳了幾十年。如今,兩種飲料都擁有可觀(guān)的中國(guó)市場(chǎng)份額。
不同的是,中國(guó)涼茶比美國(guó)可樂(lè)經(jīng)歷了更多具有時(shí)代印跡的毀滅和救贖。涼茶的創(chuàng)始人一定不會(huì)想到,一個(gè)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的傳承,竟然會(huì)遇到這么多“中國(guó)特色”。
神奇發(fā)跡
涼茶誕生在清末廣州的一個(gè)小村子,是一個(gè)叫王澤邦的農(nóng)民用一服抗暑防疫的中藥藥材煲成。王澤邦小名“阿吉”,年歲大了,也就被稱(chēng)之為“老吉”。還有一種說(shuō)法是,王澤邦出了名招來(lái)村民的嫉妒,背地里議論“他算老幾???”后來(lái)傳開(kāi)就成了“王老幾”。
一個(gè)種田的農(nóng)民,何以弄出一個(gè)涼茶配方?關(guān)于這個(gè)答案,有諸多傳說(shuō)。流傳比較廣的一種說(shuō)法是:配方乃是一位道士所贈(zèng)。1828年,廣州城疫病蔓延,王澤邦偕同妻兒上山避疫。在途中巧遇了這位自稱(chēng)“不語(yǔ)山人”的道士,他給了王澤邦一個(gè)包括有十幾種藥材的藥方,據(jù)說(shuō)“包治百病”。當(dāng)年,村里流傳天花,王澤邦依據(jù)藥方熬制湯藥,免費(fèi)發(fā)給村里患病的村民。結(jié)果,涼茶清新可口,病人也都藥到病除。
也有一種說(shuō)法是,王澤邦自小對(duì)草藥有興趣,看著病患的人忍受煎熬,于是立志要找到一種中草藥方來(lái)防治百病,百般嘗試終于配制成功。
總之,王澤邦出名了。方圓幾里地的村民都來(lái)找他討方子。不過(guò),時(shí)間一長(zhǎng),王澤邦在村里呆不下去了。一方面,有村民開(kāi)始嫉妒他,他在采藥路上時(shí)常遭遇“劫持”,企圖破解草藥方子。另一方面,附近的藥材也越來(lái)越少??紤]到長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展,換個(gè)地方是明智之舉。
于是,王家到了廣州,有了自己的第一家藥鋪。位置在廣州市靖遠(yuǎn)路86號(hào)。靖遠(yuǎn)路原名靖遠(yuǎn)街,是十三行的核心街道,英文名叫“Old China Street”(舊中國(guó)街)。這個(gè)地方曾歷經(jīng)多次戰(zhàn)亂、火災(zāi)與重建,作為路名的“靖遠(yuǎn)路”,如今只剩下最南一小段。王澤邦的店鋪位于北面一段,如今已經(jīng)面目全非。
初到廣州,“王澤邦有方子避暑抗感冒”的消息在十三行附近流傳開(kāi)來(lái),也有人前來(lái)求藥。
據(jù)傳,這服藥方最終做成涼茶,與林則徐還有關(guān)系。林則徐擔(dān)任欽差大臣到廣州禁煙,水土不服,加上操勞過(guò)度,身體一直不適。他聽(tīng)說(shuō)王澤邦的涼茶后,便命人求藥,很快痊愈。林則徐曾登門(mén)致謝,問(wèn)是什么藥治了他的病,王澤邦說(shuō),“大家叫我王老吉,為你治病的是幾味不值錢(qián)的草藥?!?/p>
林則徐聽(tīng)后若有所悟,“藥無(wú)分貴賤,不值錢(qián)的草藥,貧苦百姓更能受益。如果能將藥煮成茶,使人隨到隨飲,有病治病,無(wú)病防病,那就更是為大眾造福無(wú)量啊?!?/p>
幾天后,王澤邦開(kāi)始用藥方煲涼茶賣(mài)。如此一來(lái),街市上的人花很少的錢(qián)喝涼茶就能起到避暑的作用。林則徐為鼓勵(lì)王老吉,特地送來(lái)雕有“王老吉”三金字的大銅葫蘆壺,寓意“懸壺濟(jì)世,普救眾生”。
當(dāng)時(shí),王澤邦的鋪?zhàn)铀诘厣碳以萍?,碼頭搬運(yùn)工、黃包車(chē)夫活動(dòng)頻繁。他們干活累了,習(xí)慣花個(gè)兩文銅錢(qián)買(mǎi)一碗涼茶。一時(shí)間,涼茶鋪?zhàn)拥纳夥浅<t火。很快,街上出現(xiàn)了很多涼茶小販,成了當(dāng)時(shí)廣州一景。
后來(lái),王澤邦還曾應(yīng)召入宮,被封為太醫(yī)院院令,專(zhuān)門(mén)為皇家和文武百官煲制涼茶,以預(yù)防時(shí)疫蔓延。半年后,王澤邦衣錦還鄉(xiāng)。
兩種命運(yùn)
王澤邦不只是一個(gè)幸運(yùn)的農(nóng)民,他還很有商業(yè)頭腦,把涼茶生意做得風(fēng)生水起。
王澤邦共有三個(gè)兒子,長(zhǎng)子貴成、次子貴祥、幼子貴發(fā),兄弟們分工協(xié)作。長(zhǎng)子王貴成多租了一個(gè)鋪位,采用初期的工業(yè)化生產(chǎn)方式——用紙袋包裝涼茶料出售,方便人們隨身攜帶。由此,王老吉涼茶產(chǎn)量一下子提升上去,效益越來(lái)越好。
1840年前后,他的三個(gè)兒子分別開(kāi)設(shè)了“王老吉成記”(王貴成)、“王老吉祥記”(王貴祥)、“王老吉遠(yuǎn)恒濟(jì)”(王貴發(fā))三家分店。王澤邦還把林則徐送的大銅葫蘆壺復(fù)制,每新設(shè)一間鋪?zhàn)泳驮鲈O(shè)一個(gè)大銅葫蘆壺作為鎮(zhèn)店之寶。
1883年王澤邦去世。三兄弟為了紀(jì)念父親和經(jīng)營(yíng)的方便,設(shè)計(jì)了王老吉商標(biāo)并進(jìn)行推廣。
之后,王澤邦小兒子王貴發(fā)創(chuàng)立的遠(yuǎn)恒濟(jì)最終繼承了祖鋪和涼茶秘方,并傳給他的三個(gè)兒子王恒裕、王恒瑞和王恒輝,其中王恒瑞和王恒輝留在廣州繼續(xù)發(fā)展。
王恒裕則于1897年遷往香港定居,在香港設(shè)店發(fā)展,又在澳門(mén)開(kāi)店,繼續(xù)拓展海外市場(chǎng),并將王老吉“杭線(xiàn)葫蘆”的商標(biāo)注冊(cè),成為第一個(gè)注冊(cè)的華商商標(biāo)。
直到現(xiàn)在,王家的這支后人一直在香港經(jīng)營(yíng)王老吉品牌,如今,王恒裕的孫女王健儀還在香港經(jīng)營(yíng)著諸多王老吉涼茶店面。
留在內(nèi)地的涼茶生意,曾深受社會(huì)環(huán)境的影響,命運(yùn)已不能為自己左右。先是三十年代,抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始。在毀滅式的動(dòng)蕩中,王老吉茶鋪?zhàn)陨黼y保。1938年,日軍攻陷廣州,王老吉涼茶貨棧全部被焚毀。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,留在廣州的王家在海珠中路恢復(fù)生產(chǎn)。不過(guò),這也只是經(jīng)歷了短暫的繁榮。
新中國(guó)成立后,內(nèi)地的“王老吉”店鋪和品牌逐漸收歸國(guó)有,最后“王老吉”完全脫離王氏后人。
1956年公私合營(yíng),王老吉與知名度頗高的嘉寶棧、常炯堂等八家企業(yè)合組“王老吉聯(lián)合制藥廠(chǎng)”,繼續(xù)生產(chǎn)涼茶。國(guó)家對(duì)私股持有人付年息5%定息。
“文革”開(kāi)始后,“王老吉”的后人們從“改造對(duì)象”變?yōu)榱恕皩?zhuān)政對(duì)象”,國(guó)家付給他們的定息也停止了?!巴趵霞边@個(gè)品牌也被認(rèn)為是為資本家樹(shù)碑立傳,“王老吉也是臭老九”。于是1965年9月,改名為“廣州中藥九廠(chǎng)”,而“王老吉涼茶”也改名為“廣東涼茶”。公私合營(yíng)變國(guó)營(yíng)。
1983年,又有政策規(guī)定,公私合營(yíng)資產(chǎn)屬?lài)?guó)家,不退還本人。自此國(guó)有企業(yè)廣州藥業(yè)徹底擁有了王老吉。經(jīng)過(guò)幾次變革,內(nèi)地的“王老吉”已經(jīng)不再是一個(gè)家族品牌。
相比廣州,遠(yuǎn)赴香港發(fā)展的王家第三代傳人王恒裕,并沒(méi)有遇到這類(lèi)問(wèn)題。不過(guò),從上世紀(jì)五十年代末至七十年代初,因經(jīng)營(yíng)不善,香港王老吉涼茶也經(jīng)歷了一段低潮期,涼茶店被逼關(guān)閉。直至1988年末才重新經(jīng)營(yíng)王老吉業(yè)務(wù)?,F(xiàn)在的傳人王健儀在香港繼續(xù)做著家族生意。
傳承與尷尬
內(nèi)地的“王老吉”涼茶在廣藥的經(jīng)營(yíng)下也一直未停止,但涼茶市場(chǎng)平平。對(duì)于大多數(shù)中國(guó)人,尤其是北方人來(lái)說(shuō),涼茶仍然是一個(gè)很陌生的詞匯。
直到1997年,有人向廣藥提出要租賃王老吉商標(biāo),這個(gè)人便是香港鴻道集團(tuán)的董事長(zhǎng)陳鴻道。在和廣藥達(dá)成協(xié)議之前,他已經(jīng)幾次見(jiàn)了在香港的王家后人王健儀,并和她達(dá)成了海外運(yùn)營(yíng)紅罐王老吉的協(xié)議。
陳鴻道的想法是,要把涼茶做成中國(guó)的可口可樂(lè)。
再后來(lái),鴻道集團(tuán)旗下的加多寶集團(tuán),通過(guò)一系列市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)手段,將紅罐涼茶銷(xiāo)至大江南北,2008年銷(xiāo)售額突破100億元,超越了可口可樂(lè)和百事可樂(lè)的中國(guó)銷(xiāo)量。至2011年更是創(chuàng)造了200億紅罐的銷(xiāo)售神話(huà)。
不過(guò),隨后,廣藥集團(tuán)和鴻道集團(tuán)糾紛不止,關(guān)于商標(biāo)合約的合法性、商標(biāo)權(quán)歸屬等,雙方均有不同說(shuō)法。之后,鴻道集團(tuán)經(jīng)營(yíng)的紅罐王老吉,開(kāi)始換作“加多寶”品牌,一度打出的廣告語(yǔ)是“全國(guó)銷(xiāo)量領(lǐng)先的紅罐涼茶改名加多寶”;與此同時(shí),廣藥收回王老吉商標(biāo)后,確立了“大健康”的路線(xiàn),并以“王老吉”為品牌走多元化大健康產(chǎn)品路線(xiàn),生產(chǎn)王老吉食品、王老吉保健品等產(chǎn)品。
內(nèi)地涼茶的風(fēng)吹草動(dòng),在香港的王家人自然一直十分關(guān)注。內(nèi)地的品牌無(wú)法抗拒歷史的宿命被收歸國(guó)有,但香港的運(yùn)營(yíng)仍是名副其實(shí)的家族產(chǎn)業(yè)。從一定程度上講,二者雖然同名同根,但事實(shí)上已沒(méi)有太多關(guān)系。
對(duì)于香港王家人來(lái)說(shuō),他們走的還是單純的涼茶路線(xiàn)。面對(duì)市場(chǎng)上逐漸多起來(lái)的“王老吉”品牌的保健品,王澤邦的第五代玄孫,也是王老吉海外商標(biāo)持有人王健儀對(duì)記者說(shuō),他們的生意受到了影響,并時(shí)常接到不明其中區(qū)別的消費(fèi)者的投訴。
2013年3月26日,王健儀攜家族成員在深圳召開(kāi)“涼茶創(chuàng)始人王澤邦后人媒體見(jiàn)面會(huì)”。這些家族成員中,也包括王澤邦在內(nèi)地的幾位后人。
會(huì)上,王氏家族發(fā)表了聯(lián)合聲明,表示從未將祖?zhèn)髅胤绞谟鑿V藥集團(tuán)使用。同時(shí),王健儀對(duì)廣藥集團(tuán)使用王澤邦及其他先祖的肖像注冊(cè)商標(biāo)等行為表示抗議。對(duì)于記者問(wèn)到,祖?zhèn)髋浞降降捉o了誰(shuí)時(shí),王健儀稱(chēng),1992年她將這個(gè)祖?zhèn)髋浞绞谟枇思佣鄬毷褂?。她表示,希望中?guó)的涼茶文化能夠得到更廣泛的傳承。
兩天后,廣藥針對(duì)王氏家族的說(shuō)法予以反駁,稱(chēng)發(fā)表聯(lián)合聲明的只是王澤邦家族的一個(gè)支脈,且沒(méi)有繼承王老吉祖業(yè)。廣藥集團(tuán)是內(nèi)地唯一合法傳承實(shí)體,擁有獨(dú)家秘方。王健儀對(duì)此再次回應(yīng)稱(chēng),廣藥方面斷章取義、偷換概念。
一個(gè)百年品牌,再次被尷尬地推到風(fēng)口浪尖。
且不論涼茶生意中的功過(guò)是非,之所以幾方鬧到今天的地步,與中國(guó)的時(shí)代背景無(wú)法分割,從抗日戰(zhàn)爭(zhēng)到新中國(guó)成立,從公私合營(yíng)到收歸國(guó)有再到市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),無(wú)不看到“中國(guó)特色”的影子。
這一點(diǎn),百余年前的王澤邦,是無(wú)論如何也想象不到的。