2009年底，講述“地球末日”的炙難片《2012》風(fēng)靡全球。11月22日，這部電影即將推出3D版。頗為巧合的是，就在11月9日，美國《科學(xué)》雜志刊登了一篇關(guān)于瑪雅文明的研究報(bào)告。報(bào)告指出，是一場長期干旱導(dǎo)致了瑪雅文明的崩潰。

關(guān)于瑪雅文明衰落的原因，困擾了人類長達(dá)幾個(gè)世紀(jì)之久。研究發(fā)現(xiàn)，消滅了瑪雅文明的巨大力量其實(shí)并不神秘，那就是氣候變化。美國《科學(xué)》雜志11月9日刊登的報(bào)告是由一個(gè)國際專家組共同完成的。他們從距離瑪雅遺址15公里處的伯利茲城一個(gè)洞穴的石筍層取樣，作化學(xué)和礦物分析后“復(fù)原”了這一地區(qū)過去2000多年的氣候變遷狀況。專家組成員、英國達(dá)勒姆大學(xué)學(xué)者詹姆斯·巴爾迪尼說：“瑪雅文明的興衰是一個(gè)成熟文明沒能成功適應(yīng)氣候變化的例證。”一段時(shí)期的高降雨量提高了瑪雅農(nóng)業(yè)系統(tǒng)產(chǎn)量，導(dǎo)致人口激增、資源過度開采。隨后氣候逐漸干旱、資源耗盡，引發(fā)了政治動(dòng)蕩和戰(zhàn)爭。“從1020年開始，干旱持續(xù)近一個(gè)世紀(jì)，塵封了瑪雅的命運(yùn)?！?/p>

在此之前，曾有很多科學(xué)家提出過氣候變化（大干旱）導(dǎo)致瑪雅文明衰落的假說，但都沒有得到證實(shí)。其中，來自瑞士的科學(xué)家杰拉德·H.胡格和他的研究團(tuán)隊(duì)于2003年3月指出，從公元9世紀(jì)，也是瑪雅文明的頂峰開始，一場持續(xù)100多年的干旱控制了加勒比海地區(qū)?，斞湃说闹饕澄锸怯衩?，而玉米的種植要嚴(yán)重依賴水資源。在這干旱的100年中，公元810年、860年和910年左右發(fā)生了三次最嚴(yán)重的旱災(zāi)，持續(xù)時(shí)間分別為9年、3年、6年。這三次最嚴(yán)重旱災(zāi)發(fā)生的時(shí)間與考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的瑪雅人的主要城市被廢棄的時(shí)間相一致。

值得一提的是，我們現(xiàn)在經(jīng)歷的氣候變化，很大程度上是因?yàn)槿祟惢顒?dòng)而引起的，這與瑪雅人所遭遇的大干旱非常不同。研究發(fā)現(xiàn)，瑪雅人生活的地區(qū)氣候突變是有周期性的，這跟太陽活動(dòng)有很大關(guān)系。尤卡坦半島地區(qū)每隔大約206年就會(huì)發(fā)生干旱。很可能是因?yàn)樘柕幕顒?dòng)帶來了干旱這種嚴(yán)重的災(zāi)難。這種氣候變化來得非常突然，沒有預(yù)兆地就襲擊了瑪雅人所居住的地區(qū)，讓他們措手不及，只能逃離城市，留下一片片廢墟。