公元28年，盤踞在天水的軍閥隗囂不知道是該投靠在洛陽登基的劉秀，還是在成都稱帝的公孫述，便派馬援為使者，去近距離地觀察誰更有帝王氣象。

馬援先奔了成都，因為他和公孫述既是同鄉(xiāng)，又是“發(fā)小”。在他的想象里，兩人見面后雖不至于“執(zhí)手相看淚眼”，但也一定會分外親熱。然而，等待他的卻是另一番場景。

公孫述身穿耀眼的龍袍，高坐在金鑾寶殿之上，兩旁武士林立，戒備森嚴(yán)。禮賓官引導(dǎo)著馬援，依照宮廷禮節(jié)參拜，沒說上幾句話，就將他送到賓館休息。公孫述下令給馬援趕制布質(zhì)的平民服飾，隨后，在皇家祖廟中召集文武官員，并命人在皇帝座位旁邊特別設(shè)置老朋友的座位。等到一切就緒，公孫述的御駕才從皇宮出發(fā)，盛大的皇家衛(wèi)隊之前，由天子專用的繡著鸞鳥的旗幟、驅(qū)逐妖邪的騎士作為前導(dǎo)。全城戒嚴(yán)，公孫述在御車之上，不斷向左右屈身恭迎的官員點頭示意。之后開始的宴席與文武百官的陣容都極為盛大。

馬援的隨從們還從沒見過如此大的排場，瞪大了眼睛，臉上寫滿羨慕之情。公孫述對老友還是很夠意思，當(dāng)即要封他為侯爵，擔(dān)任大司馬。馬援的隨從們大喜過望，馬援卻笑著說，他還有使命在身，當(dāng)官的事以后再說吧。

馬援的第二站是洛陽，劉秀的實力遠(yuǎn)在公孫述之上，他不知道這個皇帝會弄出什么把戲。等了很長時間，才來了一個宦官引導(dǎo)他入宮，既看不見威風(fēng)的武士，也見不到助陣的大臣，甚至劉秀連工作服——龍袍都沒穿，僅用布包頭，像接見一個多年不見的老朋友般，在宣德殿走廊下笑臉相迎。

馬援說：“我跟公孫述是同鄉(xiāng)，自幼交好?？墒俏业匠啥紩r，公孫述高坐在金鑾寶殿上，戒備森嚴(yán)，然后再傳喚我進(jìn)去?，F(xiàn)在我遠(yuǎn)道而來，陛下怎么知道我不是刺客，竟這樣簡樸地跟我見面？”

劉秀笑著說：“你不是刺客，只是一個說客。”

兩人相顧大笑。

劉秀說：“先生遨游在兩個皇帝之間，今天看到你，我很慚愧?！?/p>

馬援拜謝道：“這不奇怪，當(dāng)今之世，不但主上選擇臣子，臣子也選擇主上?！?/p>

劉秀深為贊許，對馬援也非常賞識，大有相見恨晚之意。馬援在洛陽待了很長時間，劉秀接見他數(shù)十次，每次談話都非常輕松，有時竟會從早談到晚，沒有絲毫厭倦。

第二年，馬援回到天水，隗囂詢問他的觀感。馬援回答說：“現(xiàn)在天下一片混亂，勝負(fù)未定，公孫述不知道‘一飯三吐哺’，不急切地招募天下的人才，排場雖大，器識卻小，我看他不過是井底之蛙，似一個人形玩具罷了，不會有什么作為。劉秀不拘小節(jié)，對人開誠布公，不高高在上耍弄皇帝的威嚴(yán)，我看他心胸坦蕩，器識宏大，前世君王沒有人能跟他相比?！?/p>

公元36年，公孫述兵敗身死，劉秀卻復(fù)興了漢朝，史稱“光武中興”。

當(dāng)一個人需要外在的排場為自己撐起臉面和威嚴(yán)時，排場越大，越顯現(xiàn)出他的器量狹小和見識短淺；而越是能謙卑地低下頭顱的，背后所蘊藏的，往往是恢弘的器量和深遠(yuǎn)的見識。宋代學(xué)者劉摯說：“士當(dāng)以器識為先?！币粋€人的器量與見識，決定著其成就的大小，甚至事業(yè)的成敗。

（關(guān)楚斌薦自《天津日報》）

責(zé)編：吉安