“鄧巴數(shù)字”是一組衡量社交關(guān)系的數(shù)字，為牛津大學教授羅賓·鄧巴所提出。一位對網(wǎng)絡(luò)技術(shù)并不感冒的教授，竟無意中搖身一變，躋身當今最火熱的科技領(lǐng)域，成為硅谷巨頭們爭相熱捧的社交網(wǎng)絡(luò)大師。如Path創(chuàng)始人莫林就認為，人類逃不出鄧巴數(shù)字，其每個人最多只能添加150名好友的規(guī)則，就來源于此。

何謂鄧巴數(shù)字

差不多十年前，進化心理學家羅賓·鄧巴（Robin Dunbar）開始研究英國人寄圣誕卡的習慣。在鄧巴做研究的那個年代，社交網(wǎng)絡(luò)尚未誕生，他希望找到一個辦法衡量人們的社交關(guān)系。鄧巴感興趣的不僅僅是研究對象認識多少人，他還想知道每個人真正在乎多少人。他認為，探尋這種情感紐帶的最佳方式就是研究圣誕卡。畢竟送卡片是種投資：你必須知道郵寄地址，去買卡，得寫上幾句、買郵票、然后寄出去。大多數(shù)人都不會愿意為無足輕重的人這樣費心費力。

鄧巴與人類學家拉塞爾·希爾（Russell Hill）研究發(fā)現(xiàn)，人們約四分之一的卡片寄給了親人，近三分之二給朋友，8%給同事。不過，最主要的研究發(fā)現(xiàn)是這樣一個數(shù)字：以一個人寄出的全部卡片為例，所有收到賀卡的家庭的人口總和平均為153.5人，也就是150人左右。

這一數(shù)字與鄧巴的預測十分吻合。在過去二十年中，鄧巴發(fā)現(xiàn)，以150人組成的團體隨處可見。人類學家在研究至今尚存的狩獵采集型社會時發(fā)現(xiàn)，一個宗族通常有150名成員?？v觀西方軍事史，最小作戰(zhàn)單位“連”通常約有150人。以Gore-Tex等創(chuàng)新產(chǎn)品著稱的材料生產(chǎn)企業(yè)戈爾公司（W.L.Gore&Associates）也擁有類似的辦公架構(gòu)。當一個分支機構(gòu)的員工超過150名時，戈爾公司就會將他們一分為二，再建一家新的辦公室。

在鄧巴看來，原因很簡單：就像人類無法在水下呼吸、兩秒半內(nèi)跑不完百米、用肉眼看不到微波那樣，大多數(shù)人最多只能與150人建立起實質(zhì)關(guān)系，不可能比這個數(shù)字多出太多。

社交網(wǎng)絡(luò)時代：

鄧巴在硅谷名聲鵲起

雖然鄧巴一直是位頗具影響力的學者，但如今他卻在一個特殊群體中聲名鵲起——開發(fā)社交網(wǎng)絡(luò)的硅谷程序員。Facebook以及Asana和Path等科技公司都試圖將人們在真實世界中的社交關(guān)系移植到網(wǎng)絡(luò)空間并將其擴大，此時鄧巴的研究觀點經(jīng)常得以引用。軟件工程師和設(shè)計者紛紛將他們的想法建立在所謂的鄧巴數(shù)字（Dunbar’s Number）之上。

成立于2010年的Path是一家以移動方式提供圖片分享和消息服務的公司，它顯然是運用了鄧巴理論——它設(shè)定每個用戶至多擁有150名好友。Path聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官戴維·莫林（Dave Morin）說：

“鄧巴的研究表明，無論科技怎樣進步，我們終歸都只是人，都逃不開人類的極限。”

對莫林來說，鄧巴堅持的人際關(guān)系上限論對Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)的理念構(gòu)成了挑戰(zhàn)，在Facebook上，你可以擁有數(shù)千名好友。鄧巴的研究幫助社交媒體設(shè)計師們在有關(guān)設(shè)計技術(shù)能否擴容個人社交空間的辯論中厘清了頭緒。正如鄧巴所說：“問題在于，從通常意義上來講，數(shù)字技術(shù)能否讓人們在維系老朋友的同時，結(jié)交新朋友，從而擴大整個社交圈子。答案似乎是一個響亮的‘不’字，至少現(xiàn)在看來是這樣。”

“鄧巴數(shù)字”

實際上是一系列數(shù)字范疇

莫林說，單獨拿出一個鄧巴數(shù)字可能會造成誤解。鄧巴實際上給出的是一系列數(shù)字范疇，限制了人際圈子的無限擴大。最核心的圈子可能有三五人，是最親密的朋友。然后是12到15人，這些人去世的噩耗會帶來重創(chuàng)。然后是50人，鄧巴在所著《你需要多少朋友？》一書中寫道：“50人通常是大洋洲和非洲土著居民等狩獵采集型社會中，集體在外過夜的人數(shù)規(guī)模?！敝劣?50人之外則有一些更大的圈子：舉例來說，狩獵采集型社會的部落平均有1500人，他們講同樣的語言或方言。鄧巴通過調(diào)查和人種學研究發(fā)現(xiàn)，這些數(shù)字大約以三的倍數(shù)增長，至于原因，他也不是很清楚。

大腦的大小也與族群規(guī)模有關(guān)

在科學界，靈長目動物為什么擁有這么大的腦袋一直是個難解之謎。大腦袋對能量的需求很高，而且要好幾年才能發(fā)育成熟，此外，保護大腦的頭骨變大也令分娩過程更危險。

鄧巴在《人類進化雜志》上撰文指出，靈長目動物之所以進化出更大的腦組織，是為了解決社會化生活中存在的問題。集體生活雖然好處很多，最明顯的是可以更好地抵御掠食者，但是族群成員相處也并非易事，要圍繞食物和配偶展開競爭。它們要抵御一些族群成員的恐嚇和欺騙，同時還要恐嚇和欺騙另外一些成員。

鄧巴解釋說：“群體生活是解決特定生態(tài)問題的適應性手段，這對社會型動物來說都一樣，對靈長目來說尤其如此。但群體生活本身卻引發(fā)了一系列問題，比如社會契約難題：有些成員會在你剛剛找到食物時就把它偷走?！?隨著群體規(guī)模擴大，需要處理的信息量也大得令人頭疼。在一個有五位成員的群體中，成員間共有十組雙邊關(guān)系；在20個成員的團體中，雙邊關(guān)系數(shù)量上升到190組；50個成員的團體則升至1225組。這樣的社交生活需要強大的大腦。

鄧巴在1992年的論文中指出，大腦皮層越大，它們所能應付的群體規(guī)模也就越大。與此同時，即便是最聰明的靈長目動物——人類，也不具備在一個無限大的群體中所應擁有的處理能力。為了預測人類群體的規(guī)模上限，鄧巴將人類大腦皮層的占比數(shù)據(jù)納入圖形進行分析，得出的數(shù)字是：147.8人。