1969年，張愛(ài)玲托莊信正找房子。她即將從波士頓遷去伯克萊，此后的26年都在那里度過(guò)。

兩年前，她受好友夏志清推薦，在賴氏女子學(xué)院設(shè)立的研究所翻譯《海上花列傳》，此時(shí)期滿。正好，莊信正受了南加州大學(xué)的邀請(qǐng)，要離開(kāi)加州大學(xué)，時(shí)任加大伯克萊分校東方語(yǔ)文學(xué)系教授的陳世驤因此要他物色一人替補(bǔ)空缺。莊信正轉(zhuǎn)托夏志清，夏志清又推薦了張愛(ài)玲。后者也就接受伯克萊加州大學(xué)中國(guó)研究中心的邀請(qǐng)，擔(dān)任高級(jí)研究員，專門(mén)研究中國(guó)共產(chǎn)黨的專用詞匯。

莊信正找到兩處房子。一處離辦公室不遠(yuǎn)，且對(duì)面就有超市，只是房子舊，四周較雜亂。另一處位于更清靜的住宅區(qū)，離研究中心兩條街，一房一廳，房租貴得多。此外，顧孟馀夫婦也住在這棟樓里。這很微妙。顧曾與汪精衛(wèi)同事，被視為“汪系”，而胡蘭成在汪叛國(guó)后在偽政府做過(guò)高官，多少有些尷尬。

張愛(ài)玲覺(jué)得不要緊，還是選了后一處房子。好在，雙方都深居簡(jiǎn)出，竟然從未“巧遇”。

兩年后，張愛(ài)玲被加大解聘。解聘的直接原因是她提出的專題論文沒(méi)有被通過(guò)。

張愛(ài)玲在加大寫(xiě)的兩篇論文，一篇講下放，一篇講林彪。她在給莊信正的信里講，下放的那一篇被人挑刺：沒(méi)根據(jù)，不合邏輯，與事實(shí)不符。她問(wèn)挑刺者謝偉思（美國(guó)人，著名的中國(guó)通，抗戰(zhàn)時(shí)任職美國(guó)駐華大使館），到底有哪些地方，對(duì)方指出漏掉了某一點(diǎn)，張愛(ài)玲馬上從文中翻出來(lái)，對(duì)方不好意思地笑說(shuō)，我最好還是再讀一遍。

張愛(ài)玲在給莊信正的信里辯白說(shuō)：“這些話我都懶得說(shuō)，因?yàn)楫?dāng)然是怪我不會(huì)應(yīng)付，不過(guò)并沒(méi)有一味固執(zhí)或是怠工?！弊园梁洼p蔑只怕都藏不住。

陳世驤對(duì)張愛(ài)玲的論文也不滿，認(rèn)為沒(méi)有遵循一般學(xué)術(shù)論文的成規(guī)，而是簡(jiǎn)短的片斷，無(wú)法出版。后來(lái)，莊信正看到張寫(xiě)的論文，的確像陳世驤所說(shuō)，更類(lèi)似筆記。夏志清也表示無(wú)法欣賞。

解聘一事，根據(jù)莊信正的分析，恐怕還跟陳張兩人的性格差異很有關(guān)系。到最后，陳世驤以書(shū)面方式通知張愛(ài)玲被解聘，多少算是不歡而散。

張愛(ài)玲從來(lái)說(shuō)自己缺乏待人接物的常識(shí)，不喜交際應(yīng)酬，到美國(guó)后，只有加倍地離群索居。而陳世驤則“一生愛(ài)交朋友，晚年更是越來(lái)越怕獨(dú)處”（莊信正語(yǔ)），家里常有聚會(huì)。張愛(ài)玲“似乎起初便盡可能避免來(lái)往，給他的信托我（莊信正）轉(zhuǎn)交”。

有一次，張愛(ài)玲去陳府，陳世驤指著在座的幾個(gè)客人說(shuō)，大家就像個(gè)大家庭，張回說(shuō)，她最怕大家庭。