同為哺乳動物，為什么有的以肉食為生，有的以植物為生？同為人類，為什么西方人偏愛肉食，東方人偏愛植物食品，而且在秉性上，東西方人也有所不同？

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘，這就是與腸子的長短有著密切關(guān)系：兔子的腸子長8米，是身長的20倍。山羊的腸子為身長的22倍。而老虎的腸子只有5.4米，是身長的4.1倍。狼的腸子僅為身長的3.5倍。

食肉動物的腸子比食草動物的短，這是生存條件不同而產(chǎn)生的差異。食肉動物吃的肉類食品營養(yǎng)豐富，但易腐爛，所以老虎、狼、獅子等食肉動物的腸子又短又直，沒有許多褶皺。肉食營養(yǎng)豐富，不需要很長的腸子慢慢消化吸收，腸道短，還可以把因肉類腐爛而產(chǎn)生的毒素盡快排泄出去。而以植物為主食的牛、羊、兔等，因其食物中纖維多，難以吸收，所以負(fù)責(zé)攝取食物營養(yǎng)的腸子必須較長，這樣才能吸收到足夠的營養(yǎng)。

人類腸子的長度也不同。以肉食為主的西方人，如果身高1.8米，其腸子長度平均為5.4米，腸長倍數(shù)為3；而以植物為主食的亞洲人，如果身高1.7米，其腸子長度平均為8.3米，腸長倍數(shù)為5。

腸子的長短不僅決定食物品種的不同，還影響著秉性。食肉動物追捕的食物是會跑會跳的動物，捕獵時，必須馬上興奮，精力、體力充沛，要有冒險精神。而對食草動物來說，植物是不會逃跑的，可三思而后行。

人類也是一樣，腸子長的人，一般較文靜且理智；腸子短的人，性格粗獷、好斗。這就造成了以肉食為主的西方人容易興奮，以素食為主的東方人性格文靜。

如果我們從腸子與飲食種類及秉性的生理關(guān)系中得到啟示，那是大有好處的。近年，有些人盲目地趕“吃西餐”的時髦，改素食為主的飲食方式為肉食為主，這必然會影響身體健康。