近年來歐盟大力發(fā)展太陽能等可再生能源，然而由于歐洲地區(qū)日照時間短，不利于太陽能發(fā)電。而歐洲隔地中海相望的北非撒哈拉沙漠是世界公認的地球上日照最多的地區(qū)，因此近期歐盟加強了與北非的合作，歐盟和地中海沿岸的北非、中東地區(qū)共43個國家制定了“地中海太陽能計劃”，將在未來20年將投資380億到460億歐元。歐盟還支持摩洛哥政府制定了“摩洛哥太陽能發(fā)展計劃”，該計劃將在摩洛哥5個地方實施，其中第一個項目在摩洛哥中部的沙漠城市瓦爾扎扎特（Ouarzazate）開展，計劃在2015年前實現(xiàn)500兆瓦的太陽能電力生產(chǎn)能力，這也是全球最大的太陽能發(fā)電項目之一。

作為“地中海太陽能計劃”的重要行動之一，2012年11月19日，歐洲投資銀行（EIB）、法國開發(fā)署（AFD）、德國復興信貸銀行（KfW Ent?wicklungsbank）和摩洛哥太陽能管理局（MASEN）在摩洛哥城市馬拉喀什簽署了3億歐元的貸款協(xié)議。此前，歐盟于2011年12月為該項目提供了3000萬歐元的經(jīng)費資助。這些資助和貸款將用于摩洛哥瓦爾扎扎特太陽能發(fā)電系統(tǒng)第一階段的建設，包括裝機容量達125-160兆瓦的拋物槽式太陽能集熱發(fā)電站（Parabolic-trough CSP）和可以存儲3個小時電力的儲能設施建設。該項目是“摩洛哥太陽能發(fā)展計劃”的第一個項目，也是“地中海太陽能計劃”迄今為止最大的建設項目，到2020年將開發(fā)200億瓦的太陽能電力。