到達內(nèi)羅畢的第一天，老公、女兒和我就迫不及待地沖去了大象孤兒院，以完成領(lǐng)養(yǎng)一頭孤兒小象的心愿。大象孤兒院每天只固定開放一個小時（中午11-12點）。我們提前一個小時去到那里，已經(jīng)有很多游客排隊等候了。

這里的孤兒小象來自肯尼亞各地。它們有的父母因為象牙被盜獵者殺害，當母象遭到獵殺，通常失去依靠的小象會緊緊依偎著母親遺體不離開，很快就會因為失去母乳的喂養(yǎng)而夭亡；有的小象被困在干涸的水塘邊；有的因和人類發(fā)生沖突而失去親人。大象的生命跟人相仿，也有近70歲的壽命。它們的3歲也就和我們的幼兒相當。這個年齡的幼象離開了母親和象群，如果獨自在曠野里，必死無疑。因此，這些小象在孤兒院里被人們精心照料著，當它們被撫養(yǎng)到3周歲以上，具有獨立生活能力后，最終被放歸大自然。

愛上一只小母象

我的眼睛、照相機始終也沒離開過一頭特別可愛、而又特別柔弱的小象，第一次深深地體會到什么叫做“一見鐘情”。 象寶寶名叫Ajabu，是小母象，2013年4月4日在肯尼亞東察沃國家公園被拯救。她被救助人員發(fā)現(xiàn)時，剛剛出生三天，身體上還殘留著臍帶血。當時它正獨自徬徨地跟著一輛小貨車走，相必是小貨車的外型與媽媽相若，所以它傻傻地以為貨車就是媽媽。它笨拙地挪動著腳步，吃力地想跟上“媽媽”。救援者們在Ajabu的周圍四處搜尋，并沒有發(fā)現(xiàn)它的媽媽和家族的任何蹤影。這么小的一頭小象孤單存在的情況是極為少見的。在象群中，母親從來不會離開自己這么小的孩子，除非她死了。而當一位象媽媽死了，它的孩子也一定會受到象群的呵護和撫養(yǎng)。救援人員分析，像Ajabu這頭剛生下就被拋棄在野外孤零零的一只小象，母親一定已死，而象群也應(yīng)該因為被盜捕等原因而四散逃跑了。

來到孤兒院后，工作人員都稱呼它為“神秘的象寶寶”。小小的Ajabu身體十分虛弱，被救二個多星期后仍需要打點滴。沒有媽媽在旁，它只能靠著床墊，幻想這就是媽媽。開始時它很害怕陌生人觸碰，因此特別黏飼養(yǎng)員“替身媽媽”，跟著飼養(yǎng)員形影不離。它只喝“媽媽”喂的奶，而它的“媽媽”自從它來到孤兒院就沒離開過她，盡心盡力地照顧著它。我們?nèi)タ戳薃jabu的獨立睡房，“媽媽”的床緊緊地挨著她，每三小時就會給它喂一次奶。

現(xiàn)在，Ajabu也是寸步不離“媽媽”左右，她披著一塊藍色的布巾，神色安寧，靦腆又害羞；但它的眼神又分明是健康快樂、溫柔而又深情的。小象在一歲前皮膚特別脆弱，很容易被曬傷。如果和象群在一起，它們會一直走在媽媽的肚皮底下或是象群的陰影里。但現(xiàn)在只有她一人了，所以必須成天披上這塊布防曬并保暖。

就是它了！這就是我要領(lǐng)養(yǎng)的小象孤兒。接下來是登記、注冊、交錢發(fā)證書。在大象孤兒院，50或100美元就可領(lǐng)養(yǎng)一頭孤兒小象。大象孤兒院每個月會給每個領(lǐng)養(yǎng)家長發(fā)電郵通報所領(lǐng)養(yǎng)的小象孤兒的成長情況。我交上500美元，領(lǐng)養(yǎng)Ajabu5年。

驚悉象女兒去世 悲痛欲絕

某天一早打開電子郵箱，赫然看到大象孤兒院給我發(fā)的電子郵件，告訴我令人悲痛欲絕的消息：由于缺少初期母乳的喂養(yǎng)，先天胎稟不足，體質(zhì)虛弱的Ajabu血小板突然急劇下降，經(jīng)搶救無效，于2013年8月21日晚8點在“替身媽媽”們的陪伴下，在她的睡房里去世。

還沒從失去Ajabu的悲傷心情中恢復(fù)過來，又接到大象孤兒院發(fā)送給我的第二封電郵。大意是要化悲痛為力量，在緬懷猝然逝去的Ajabu的同時，更要關(guān)心那些正生活在孤兒院中其他的孤兒小象！

大象孤兒院通知我要把我上次捐贈的領(lǐng)養(yǎng)Ajabu5年的500美元轉(zhuǎn)給孤兒院最新拯救的孤兒小象Garzi，因此我現(xiàn)在領(lǐng)養(yǎng)的是新孤兒Garzi。

Garzi是小公象，出生于2012年1月15日。2013年7日6日肯尼亞野生動物保護局（KWS）和大衛(wèi)、謝爾德里克野生動物基金會（DSWT）收到報告，在肯尼亞最大的東察沃國家公園Athi河流旁發(fā)現(xiàn)偷獵者的蹤跡。而一頭孤獨的小象，正沿著Athi河流獨自徘徊、驚恐地行走。

KWS隊員們緊急集合、迅速出擊，一舉抓獲偷獵者，并繳獲了偷獵者們攜帶的AK-47突擊步槍、浸過毒的弓箭、斧頭和其他槍支彈藥。緊接著KWS成員們在附近四處搜尋，找到了已被偷獵者殘酷殺害、并已被取下象牙的小象媽媽的尸體，后來又在一棵金合歡樹下發(fā)現(xiàn)了小象。隊員們用飛機把小象空運回內(nèi)羅畢大象孤兒院。因為是在Garzi地區(qū)找到的，因此為它取名為Garzi。

18個月大的Garzi將與20多頭其他的孤兒小象一起在大象孤兒院里享受曾經(jīng)失去的家的溫暖。大象孤兒院的工作人員、“替身媽媽”精心盡力地照顧著它們，一天24小時與他們朝夕相處。白天陪它們玩耍，晚上和他們睡在一起，夜里還要醒來給它們喂幾次奶。除了生理上的照顧，“媽媽”們還要在情感上撫慰這些孤兒，用手代替長長的象鼻來撫摸拍打，用布代替媽媽的身子讓小象們磨蹭、摩擦，讓它們重新感受到失去的母愛。

Garzi和它的小伙伴們會在這里療傷、成長，學(xué)習(xí)如何重返大自然和象群。

如果您有機會去肯尼亞，不妨去大象孤兒院領(lǐng)養(yǎng)一頭小象孤兒，或者可以在大象孤兒院的網(wǎng)站www.sheldrickwildlifetrust.org 直接領(lǐng)養(yǎng)。

（編輯/唐馨）