據(jù)澳大利亞《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》5月16日報(bào)道稱， 北極理事會于5月15日授予了新興大國中國和印度正式觀察員國的身份，這表明全球?qū)τ诒睒O貿(mào)易和能源潛力的興趣正在日益增長。

北極理事會旨在協(xié)調(diào)北極政策，該組織影響力也在不斷擴(kuò)大，因?yàn)楹１娜诨蜷_了貿(mào)易路線，同時(shí)也加劇了對石油和天然氣的競爭。據(jù)預(yù)測，北極石油和天然氣的儲量分別占了全球未開發(fā)儲量的15%和30%。中國一直積極在北極地區(qū)活動，目前是格陵蘭最大的礦產(chǎn)開采投資者之一。近年來，中國與冰島達(dá)成了一項(xiàng)自由貿(mào)易協(xié)議，還擴(kuò)建了駐該國使館。北冰洋運(yùn)輸路線的縮短將為中國公司節(jié)省時(shí)間和金錢。目前理事會成員國還包括美國、俄羅斯、加拿大和北歐國家。觀察員國有權(quán)參加會議，對政策提出建議并提供資金援助。

一家中國航運(yùn)公司正計(jì)劃在2013年進(jìn)行首次穿越北冰洋到美國和歐洲的商業(yè)之旅，這樣既省時(shí)又省錢。相比走蘇伊士運(yùn)河，從上海經(jīng)過北冰洋到漢堡能少走2800海里。中國已經(jīng)與格陵蘭有礦業(yè)聯(lián)系，與冰島也有貿(mào)易往來。格陵蘭可能有著世界最大的稀土儲量。稀土廣泛用于智能手機(jī)和綠色科技?！跋裰袊@種國家的加入不僅反映出北極已經(jīng)成為全球都感興趣的焦點(diǎn)，同時(shí)也表明北極理事會成為北極管理的主要組織，”北極政策和經(jīng)濟(jì)論壇的創(chuàng)始人達(dá)米安·德喬治說。

“中國的重要象征意義不應(yīng)被忽略，”華盛頓的北極研究所執(zhí)行主任馬爾特·洪佩特說，“中國認(rèn)同北極是個(gè)具有戰(zhàn)略和地緣政治價(jià)值的地區(qū)。能獲得一席之地，哪怕只是觀察員國，一直是該國地區(qū)戰(zhàn)略的重要組成部分?！薄皩χ袊鴣碚f，北極是另一個(gè)非洲，”洪佩特在接受采訪時(shí)說，“憑借最少的投資，他們在20、30、50年后就能獲得豐厚的回報(bào)，并擁有支配性的影響力?！?/p>