凡關(guān)注世界能源地緣政治的人都會關(guān)注委內(nèi)瑞拉，關(guān)注它的現(xiàn)任總統(tǒng)查韋斯。首先是委內(nèi)瑞拉擁有2970億桶的探明石油儲量，位居世界第一，每天生產(chǎn)石油225萬桶，出口190多萬桶，位列第五大產(chǎn)油國和石油出口國。其次，新當(dāng)選的連任總統(tǒng)查韋斯正在古巴治療癌癥復(fù)發(fā)綜合征，已經(jīng)有一個多月沒有露面，各種猜測滿天飛。查韋斯的生死不僅將深刻影響委內(nèi)瑞拉國內(nèi)政壇的走向，而且將影響整個拉美未來的政治走向，進(jìn)而給全球石油能源格局帶來深遠(yuǎn)影響。

1999年當(dāng)選委內(nèi)瑞拉選總統(tǒng)以來，查韋斯已經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)這個不足3000萬人口的拉美小國走過了14個年頭。強烈的反美意識，口無遮攔的演說風(fēng)格，極富煽動性的口才成就了他拉美左翼運動棋手的地位。查韋斯有力量不僅由于他敢于叫罵美國，在拉美國家對美國離心力日益增強的今天有很強的號召力，而且由于委內(nèi)瑞拉有豐富的石油資源，拉美國家脆弱的經(jīng)濟使得許多區(qū)內(nèi)的國家嚴(yán)重依賴查韋斯的廉價石油。

根據(jù)美國能源情報署（EIA）的數(shù)據(jù)，委內(nèi)瑞拉每天運往加勒比海和中美洲國家的石油約有40萬桶。事實上，查韋斯通過補貼石油為25個拉美國家約40萬人供熱長達(dá)七年之久，成本約為4億美元，僅古巴三分之二的石油就來自委內(nèi)瑞拉。但不管具體數(shù)量如何，查韋斯上臺之后，委內(nèi)瑞拉對拉美的發(fā)展援助已經(jīng)超過美國。

委內(nèi)瑞拉國家財政收入50%左右來自石油。在執(zhí)政的14年里，查韋斯利用石油財政從農(nóng)業(yè)到醫(yī)改，再到教育等諸多領(lǐng)域進(jìn)行改革，大幅削減貧困人口，力度之大超過其他所有拉美國家。

不過，查韋斯在贏得民心的同時，也使委內(nèi)瑞拉患上了嚴(yán)重的“荷蘭?。ㄙY源詛咒）”。按名義價值計算，1998年來，委內(nèi)瑞拉石油出口收入增長410%，進(jìn)口增長130%，但如以實際價值計算，出口則降40%，進(jìn)口則翻一番。與此同時，查韋斯殺富濟貧的政策也導(dǎo)致了社會的撕裂，委內(nèi)瑞拉在制度層面的發(fā)展程度也落后于拉丁美洲的競爭者。

美國部分政治家和能源學(xué)者已經(jīng)清醒地意識到，過去20年美國對拉美的政策是錯誤的，被稱之為“美國的盲點”，對委內(nèi)瑞拉尤為如此。查韋斯之所以成為拉美左翼運動的旗手，與美國把查韋斯作為其拉美的主要敵人直接相關(guān)。最突出的錯誤發(fā)生在小布什總統(tǒng)任內(nèi)，美國企圖通過支持委內(nèi)瑞拉國內(nèi)的反對派推翻查韋斯。這不僅提高了查韋斯在國內(nèi)的地位，而且讓拉美多國的領(lǐng)導(dǎo)人不得不與美國保持距離。

盡管查韋斯以反美英雄聞名，但委內(nèi)瑞拉多年來把出口石油的50%左右出口到了美國。有美國石油專家明確提出，委內(nèi)瑞拉是唯一有可能成為“美洲沙特阿拉伯”的國家，美國能源安全需要更多的區(qū)域內(nèi)的石油供給，委內(nèi)瑞拉潛力最大。而委內(nèi)瑞拉也非常需要美國的資金、技術(shù)和管理。更重要的是，美國的進(jìn)入能帶動更多其他國家的投資與技術(shù)的進(jìn)入，也有利于委內(nèi)瑞拉進(jìn)入國際社會。

查韋斯和委內(nèi)瑞拉現(xiàn)在的狀態(tài)給了美國和國際社會廣泛的想象空間和調(diào)整自己政策的可能與機會。最近幾年中國在拉美的投資快速上升，中國與拉美的貿(mào)易和投資已經(jīng)排在美國與歐盟之后，名列第三。有經(jīng)濟學(xué)家估計，今年中國就有可能超越歐盟成為拉美第二大投資國。中國在拉美的發(fā)展，成為美國改變和調(diào)整其在拉美政策的重要原因之一。

在如此重大的轉(zhuǎn)變時刻，中國有必要調(diào)整對委內(nèi)瑞拉和拉美的戰(zhàn)略與策略。中國能源安全供給應(yīng)該學(xué)習(xí)美國“就近”解決的模式。不論是在資源潛力和成本因素諸多方面，向西（中東）和向北（俄羅斯）將是中國未來保障能源安全最重要的戰(zhàn)略方向。填補對手退出的空間、避開與最強對手面對面的直接碰撞，又能與“就近”資源國互惠互利優(yōu)勢互補實現(xiàn)共贏。為達(dá)此目標(biāo)，我們需要一個全新的國家長期能源戰(zhàn)略的設(shè)計和規(guī)劃。