2013年1月30日16時(shí)(北京時(shí)間15時(shí)),韓國(guó)首枚運(yùn)載火箭“羅老號(hào)”在位于全羅南道的羅老宇航中心發(fā)射升空。17時(shí),韓國(guó)教育科學(xué)技術(shù)部長(zhǎng)官李周浩在發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)正式宣布,“羅老號(hào)”火箭發(fā)射成功,并將搭載的“羅老”科學(xué)衛(wèi)星成功送入目標(biāo)軌道。
韓國(guó)總統(tǒng)李明博隨后致電表示祝賀,并稱(chēng)“羅老號(hào)”發(fā)射成功標(biāo)志著韓國(guó)正式迎來(lái)了宇宙科學(xué)時(shí)代。韓國(guó)媒體也紛紛報(bào)道稱(chēng),韓國(guó)終于進(jìn)入“宇宙俱樂(lè)部”,成為了世界上少數(shù)幾個(gè)成功發(fā)射火箭的國(guó)家之一,韓國(guó)未來(lái)的目標(biāo)是成為“宇宙強(qiáng)國(guó)”。
“羅老號(hào)”為兩級(jí)火箭,第一級(jí)火箭由俄羅斯制造,第二級(jí)火箭和搭載衛(wèi)星由韓國(guó)制造。韓國(guó)曾分別于2009年8月和2010年6月先后兩次發(fā)射“羅老號(hào)”運(yùn)載火箭,但最終均以失敗告終。“羅老號(hào)”第三次發(fā)射也可謂是一波三折,連續(xù)推遲了兩次。此次“羅老號(hào)”成功發(fā)射后,韓國(guó)媒體和民眾重拾信心,這給新一屆韓國(guó)政府發(fā)展航空航天技術(shù)奠定了基礎(chǔ),也將給韓國(guó)經(jīng)濟(jì)注入新的活力。據(jù)韓國(guó)產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的一份有關(guān)韓國(guó)宇宙開(kāi)發(fā)的報(bào)告顯示,“羅老號(hào)”發(fā)射成功將為韓國(guó)各相關(guān)產(chǎn)業(yè)帶來(lái)約1.76萬(wàn)億至2.34萬(wàn)億韓元(1美元約合1087韓元)的經(jīng)濟(jì)效益。