20世紀(jì)的前50年，舊派小說(shuō)占領(lǐng)了很大的讀者市場(chǎng)，涌現(xiàn)了政治小說(shuō)、譴責(zé)小說(shuō)、言情小說(shuō)、社會(huì)小說(shuō)、黑幕小說(shuō)、社會(huì)言情小說(shuō)、武俠小說(shuō)、偵探小說(shuō)等諸多種類。其中，政治小說(shuō)由于有“輿論界之驕子”——梁?jiǎn)⒊臉O富煽動(dòng)性的鼓吹和幾位著名職業(yè)政治家的撰作，影響極為巨大。戊戌政變失敗后，梁?jiǎn)⒊J(rèn)為其原因在于忽視了“新民之道”，認(rèn)為“欲新一國(guó)之民不可不先新一國(guó)之小說(shuō)”，將小說(shuō)的功用拔到一個(gè)空前的高度，因而引出了政治小說(shuō)的風(fēng)潮。政治小說(shuō)是日本19世紀(jì)80年代的特產(chǎn)，重要作品有矢野龍溪的《經(jīng)國(guó)美談》和柴四郎的《佳人奇遇》。后者由梁?jiǎn)⒊g后自1898年12月起在《清議報(bào)》連載，反響巨大。1901年廣智書(shū)局出版了該書(shū)單行本，1902年編入商務(wù)印書(shū)館的“說(shuō)部叢書(shū)”，到1906年11月曾重印過(guò)6版。繼梁?jiǎn)⒊鸲珜懻涡≌f(shuō)的有資產(chǎn)階級(jí)革命派政治家蔡元培和陳天華。陳天華的《獅子吼》充滿浪漫主義精神，是清末影響最大的政治小說(shuō)。政治小說(shuō)隨著啟蒙主義的理想光輝而出現(xiàn)，曾一度震動(dòng)過(guò)國(guó)人的心靈，但它過(guò)分偏重宣揚(yáng)政治理想，缺乏小說(shuō)的神采和審美趣味，因此很快成為過(guò)眼煙云。

（摘編自武漢大學(xué)出版社《暢銷書(shū)風(fēng)貌》）