中國國土面積不可謂不大，但內陸山地、高原的面積占到2/3，而且生態(tài)脆弱區(qū)（高、寒、干、荒、風、沙、陡）亦占2/3以上。物種和資源的家底原本也稱得上豐富多樣，但人口眾多，耗用資源的程度驚人。而中國又屬于自然災害多發(fā)區(qū)，一些地區(qū)還屬于環(huán)太平洋地震帶的范疇，時有不同程度的地震發(fā)生。所以有史以來，真正風調雨順的年景遠少于災害年，而20世紀以來災害發(fā)生周期更有明顯的縮短趨勢。

除了自然力引發(fā)的災害外，歷史的與近代的人為因素對環(huán)境與資源的破壞，或加劇了自然災害，或直接造成了生態(tài)的退化與危機。大氣污染、水土流失與水荒、土壤沙化與植被荒漠化等問題甚為明顯。近年來，中國各層面雖然正在正視生態(tài)問題，著手生態(tài)環(huán)境的保護與治理，但生態(tài)現(xiàn)狀總的來說是局部原生良好，部分治理恢復，有的仍然污染退化嚴重，有待盡快認真改善。

中國生態(tài)危機是承繼過去的歷史而來的，其中人口惡性膨脹是造成一系列環(huán)境惡化與資源匱乏的主要導因。中國原生態(tài)環(huán)境問題除了先天脆弱易于失衡的自然地理背景外，人們采取不合理的行為拼命向自然界索取，則是加速其生態(tài)環(huán)境破壞過程的歷史性原因。由于工業(yè)化初期，為了加速工業(yè)化過程，加重了工業(yè)化與環(huán)境污染的矛盾。由于經(jīng)濟基礎薄弱，為了大力發(fā)展經(jīng)濟，加重了資金短缺與治理環(huán)境的矛盾。由于農(nóng)村人口過剩，為了迅速發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，加重了農(nóng)村發(fā)展與農(nóng)業(yè)環(huán)境污染的矛盾。由于環(huán)境治理投資大，周期長，恢復慢，見效慢，加重了破壞與治理的矛盾。上述幾對矛盾使生態(tài)環(huán)境的治理難度更大，花費代價更昂貴，調整余地更狹小，恢復周期更漫長。中國正面臨有史以來最嚴峻的生態(tài)破壞與環(huán)境污染的雙重挑戰(zhàn)。

此外，空間分布不均，過分密集于城市也是生態(tài)危機紛紜的重要方面。近幾十年來，中國的城市化進展呈現(xiàn)出由漸增到突發(fā)性擴展的趨勢。人口城市化是社會經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢，但在其發(fā)展過程中產(chǎn)生了許多社會經(jīng)濟和生態(tài)問題。城市工商業(yè)化的集中，一方面帶來繁榮和產(chǎn)值，而同時，交通擁擠、住房緊張、就業(yè)困難，甚至犯罪率上升等社會問題趨于嚴重。

隨著城市的發(fā)展，以大氣污染和水污染為主的環(huán)境污染成為突出的問題。中國是世界上大氣污染物排放量最大的國家之一，全中國各城市大氣污染物排放總量長期居高不下。大氣污染物主要包括碳氫化合物、一氧化碳、煙塵、酸雨等。人口與城市化的過快發(fā)展，使環(huán)境不斷惡化，資源日趨耗竭，反過來影響到人類社會的生活與發(fā)展，是當今生態(tài)的首要危機。

中國極其寶貴的淡水資源也面臨著水污染的嚴重威脅。據(jù)估算，中國年廢水排放量為360億立方米，受污染的河流達47%。城市的水污染也比較嚴重，全國約有1/4的人口在飲用不符合衛(wèi)生標準的水，水污染危害人類和各類生物的健康，直接影響著人類的生活與生存環(huán)境。不僅江河湖泊受到了污染，大海也成了排放和扔垃圾的場所，原油泄漏、嚴重的“赤潮”現(xiàn)象不斷發(fā)生。

地球雖然是一個“水球”，但97%是海水，淡水僅占3%，其中又有2%的冰川，真正可供人類飲用的水不足1%。全世界有一半以上的人完全或部分依靠地下水生存。

中國境內有眾多的河流湖泊，水資源總量居世界第6位，但人均水量僅相當于世界人均水量的1/4，而且分布極不均勻。中國城市從20世紀60年代就開始缺水，北方更有80%的城市供水不足。首都北京的地下蓄水層50年前位于地下5米左右，現(xiàn)已下降至地下50米，人均水資源只有全中國人均水資源的1/6，屬嚴重缺水的城市。

比城鎮(zhèn)環(huán)境污染涉及面更廣的是人類活動導致的大范圍內生態(tài)系統(tǒng)的破壞與退化，突出表現(xiàn)在水土流失、土地退化和生物多樣性消減等方面。

中國是世界上水土流失最嚴重的國家之一，水土流失涉及的范圍達360萬平方公里，約占國土面積的38%，每年水土流失量已達100億噸。“三北”地區(qū)、長江流域、珠江流域、淮河流域等幾大水土流失區(qū)，已經(jīng)成為區(qū)域性可持續(xù)發(fā)展的嚴重障礙。

水土流失嚴重的地區(qū)首推黃河流域。由于主要流經(jīng)黃土高原，以及長期的人為對植被的破壞，黃河成為全球輸沙量最多的河流，多年平均含沙量為37.7公斤/立方米，是長江的77倍。平均年輸沙量16億噸，相當于一條高、寬各1米，繞地球32圈的沙堤。這其中有4億噸沉積于下游河床，形成每年淤高8～10厘米的“懸河”；而另外12億噸沙被帶到入?？?，使入?？诿磕晗蚝Ｖ型七M3公里。近百年來，黃河入?？谝延俜e了400億噸泥沙，形成面積為5400平方公里的三角洲。

中國第一大河——長江流域的水土流失也很嚴重。20世紀50年代末，水土流失面積約為36萬平方公里，占流域面積的20%。經(jīng)過60年的“小治理，大破壞”，水土流失面積猛增1倍多，已占流域面積的40%以上。每年沖進洞庭湖的泥沙近2億立方米，總淤積量近40億立方米。

全中國范圍內，各水系因水土流失造成的泥沙淤積損失水庫庫容200億立方米（相當于5個密云水庫）；內河航道縮短過半；“懸河”、“懸湖”增多，一旦決口，后果不堪設想。

土地的荒漠化與沙化是中國干旱、半干旱地區(qū)歷史和現(xiàn)實的主要問題之一。特別是近代以來，由于人口不斷增加，生產(chǎn)活動加強，在人為因素的作用下，沙漠、沙堤面積不斷增大，許多原來的草原也變成了沙漠。中國的荒漠化土地面積達260余萬平方公里，占全國土地面積的27%以上，其中新疆、內蒙古的荒漠化土地面積分別占土地總面積的47%和60%。

不合理的灌溉、放牧等行為，加劇了土地生產(chǎn)力下降和肥力損失，使沙化退化問題日益突出。如在內蒙古、寧夏荒漠化草原區(qū)，僅“摟發(fā)菜”、“挖甘草”兩項，就足以給旱地草被帶來滅頂之災。據(jù)估算，1斤發(fā)菜將導致1.3公頃草原沙化、退化5年之久。內蒙古、寧夏兩區(qū)因此破壞的草場已將近1萬平方公里?；哪貐^(qū)發(fā)生過多次沙塵暴，上世紀80年代發(fā)生14次，90年代已發(fā)生23次之多，21世紀的前十年波及范圍更廣。

造成生態(tài)系統(tǒng)破壞與退化的人為因素可以歸結為“五濫”，即濫墾、濫牧、濫伐（林木）、濫采（藥材）、濫用（水資源）。這些行徑直接使生物多樣性顯著消弱，并且惡化了生物生存環(huán)境?！拔鍨E”中，濫伐林木對生物多樣性的危害最大。陸地植物的90%生存于森林中，熱帶雨林的面積雖只占陸地的6%，其中卻生長著全球野生植物的60%，足見森林在維持地球生物多樣性上的巨大作用。近幾十年來，由于亂砍濫伐，地球每年大約有1100萬公頃的熱帶雨林消失。中國幾十年來森林也遭受極度的砍伐。雖然人工造林使全國的森林覆蓋率到20世紀末達到13.9%，但仍然面積少且分布不均。一些重點覆蓋率長期以來處于下降趨勢，以黑龍江省為例，在20世紀初森林覆蓋率達70%，現(xiàn)已降至35%以下；自然條件優(yōu)越的云南省，森林覆蓋率亦由50%～70%下降為25%。

在中國，處于瀕危和受威脅狀態(tài)的野生動物約有4000種（其中瀕危脊椎動物約有400種）。大熊貓、金絲猴、華南虎、藏羚羊、白暨豚、紅豆杉等珍稀物種的分布區(qū)已明顯縮小，數(shù)量驟減，有的是瀕危動物。

由此，中國的生態(tài)危機近在咫尺，影響到民眾的生活和中國經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。中國政府前環(huán)?？偩指本珠L潘岳在《財富》全球論壇上語出驚人：“我們一直說要搞好環(huán)境造福子孫后代，但實際上已經(jīng)是我們這代人能否安然度過的問題！”他在接受北京《新京報》采訪時痛心地提到，短短50年，我們的人口增加了1倍，而我們的土地因為水土流失損失了一半，潘岳稱，若繼續(xù)保持目前高耗能、高污染、高消費的生產(chǎn)與生活方式，當2020年經(jīng)濟總量翻兩番時，污染負荷也會跟著翻兩番，甚至會更多，而這是現(xiàn)有的環(huán)境資源根本無法承受的。故生態(tài)危機不是50年后的事，而是5年15年內的事。

（摘自科學出版社《第二次起飛：中國經(jīng)濟為什么能》 作者：程超澤）