高爾基幼年父母雙亡，10歲時(shí)就開(kāi)始自謀生計(jì)，艱苦生存。

16歲的那一年，高爾基懷揣著進(jìn)大學(xué)讀書(shū)的夢(mèng)想，來(lái)到了大城市?？上?，因?yàn)榧揖池毢?，又沒(méi)有任何貴族血統(tǒng)，他只能苦苦地在伏爾加河兩岸故苦工打拼。沙皇統(tǒng)治下的高等學(xué)府，根本不允許窮人入學(xué)。

整整三年，徘徊在各個(gè)高等學(xué)府門(mén)外的高爾基，心灰意冷地想到了結(jié)束自己的年輕生命。

可是，當(dāng)他來(lái)到伏爾加河畔準(zhǔn)備輕生時(shí)，看到了那些辛勤的河工。他發(fā)現(xiàn)，這些比他更艱苦的人，仍然努力又認(rèn)真地面對(duì)人生每一天，并未有一絲放棄的念頭，他頓悟了。他給自己設(shè)定了一個(gè)奮斗目標(biāo)，并開(kāi)始努力地朝著這個(gè)目標(biāo)邁進(jìn)。

我要去了解這個(gè)國(guó)家，了解為什么會(huì)有這么多的窮苦人民。

懷揣著這個(gè)目標(biāo)，高爾基往來(lái)于全國(guó)各地的貧民區(qū)，穿梭在各個(gè)艱難困苦的角落里。他知道與他相同的人還有許多，大伙兒都很期待能夠掙脫苦難的枷鎖。雖然生活在水深火熱之中，但是大部分人仍不會(huì)放棄生命，他們都堅(jiān)信，美好的未來(lái)終將到來(lái)。這樣的信念，給了高爾基很大的啟發(fā)。

他回憶起這一段經(jīng)歷時(shí)，曾痛心疾首地說(shuō)：“對(duì)生活的庸俗和殘酷的恐懼，我是深深體驗(yàn)過(guò)的，我曾經(jīng)弄到想自殺的地步。后來(lái)，在許多年當(dāng)中，只要一回憶起這種愚蠢行為，我就感到—種奇恥并藐視自己。”

后來(lái)，隨著年齡的增長(zhǎng)，他結(jié)識(shí)了改變他人生的兩個(gè)關(guān)鍵人物。

一位是革命者卡留日乃，他鼓勵(lì)高爾基，可以把自己顛沛流離的生活記錄下來(lái)，也可以把自己的信念和對(duì)人生的看法用筆記錄。而另一位則是作家柯洛連科，他看過(guò)高爾基最初撰寫(xiě)的詩(shī)歌作品，提出了非常寶貴的修改意見(jiàn)。

1892年9月12日，高爾基在地方報(bào)紙《高加索日?qǐng)?bào)》上發(fā)表了他的第一篇短篇小說(shuō)《馬卡爾·楚德拉》。這是高爾基第一次嘗到成功的喜悅，雖然對(duì)許多大作家來(lái)說(shuō)不算什么，但卻是鼓勵(lì)他走下去的一盞明燈。

從此后，他白天替人抄寫(xiě)，晚上自己寫(xiě)作和學(xué)習(xí)，努力地創(chuàng)造更貼近生活的文字。用他自己的話來(lái)說(shuō)，就是：“我不斷地、拼命地學(xué)習(xí)，讀書(shū)，在我的生活中，開(kāi)始真正地迷上了文學(xué)……我已經(jīng)開(kāi)始考慮，在我的生活中，除了文學(xué)以外，再也沒(méi)有別的可干了?！边@樣堅(jiān)定的目標(biāo)距離他最初打算的“活下去”高大許多。

也正因?yàn)榇?，高爾基一點(diǎn)點(diǎn)累積成就，最終成為舉世聞名的作家。