春秋末年，晉國的重臣智申打算立繼承人，他不喜歡長子智宵，覺得他太窩囊，最終力排眾議，讓文武雙全的次子智瑤接了班。果然，智瑤掌權后一出場，就讓晉國人見識了他的厲害。

當時在晉國把持朝政的是智、趙、魏、韓，四家把晉君名下的土地都瓜分殆盡了，四家里勢力最大的當然是智氏家族了。有一次，智瑤邀請韓康子和魏桓子在藍臺宴飲，席間他喝得有點高，當場戲弄起了韓康子，并侮辱韓氏的家臣段規(guī)。族人悄悄勸他說：“您對人那么沒禮貌，是會招來災禍的呀。”智瑤撇撇嘴：“只有我給別人帶來災禍，別人誰敢惹我？”

這還不算完，智瑤又向韓康子索要土地，韓康子盡管很生氣，但估摸著打不過他，只好獻上了居民萬戶的一座大城。不費一兵一卒，只張了張嘴就弄了這么大一個地盤，智瑤大為高興。不久他又如法炮制，向魏桓子提出了領土要求。魏桓子也沒敢惹他，同樣獻出一座萬戶之城。兩次嘗到甜頭的智瑤這次把目光投向了趙襄子，而且一張嘴就是要蔡和皋狼兩個地方，沒想到這回碰到了硬茬，趙襄子一口回絕。

智瑤大怒，聯(lián)合韓、魏兩家一起伐趙。趙襄子退守晉陽城，也就是今天的太原市，奮力抵抗。智瑤下令掘開附近的汾河，引水灌城，晉陽城一片汪洋，岌岌可危。關鍵時刻，趙襄子的家臣張孟談策反韓康子和魏桓子，早就憋了一肚子氣的韓、魏迅速與趙建立起了統(tǒng)一戰(zhàn)線，反戈一擊，殺了他一個措手不及，不可一世的智瑤還沒等弄明白怎么回事，就死于亂刃之下，整個智氏也慘遭滅族。

曾經(jīng)，族人智果在得知智申將要立智瑤為繼承人時，提醒他說：“智瑤有五大優(yōu)點，其一相貌堂堂，其二武藝高強，其三多才多藝，其四伶牙俐齒，其五頑強果敢。但是他也有一個缺點，那就是不仁。一個人如果恃強凌弱，不講仁義，誰肯服他？倘若立智瑤做您的繼承人，智氏家族的滅亡就會不遠了。”不幸的是，智果的話果然應驗了，智申地下有靈，不知作何感想。

在西方，有一個著名的“木桶原理”，意思說一只木桶盛水的多少，不是由那些最長的木板決定的，而是由那塊最短的木板決定的。對于一個人也是一樣，盡管你有很多優(yōu)點，但最終決定成敗的，可能恰恰是那個看似微不足道的缺點。

（編輯 慕容吟）