趙希民

創(chuàng)新思維是發(fā)展進(jìn)步動(dòng)力的源泉；故步自封只能作繭自縛。

——題記

清同治年間，皇封禁地長白山開始解禁，關(guān)內(nèi)大批流民涌進(jìn)來，伐木燒荒，種地打糧。山東人氏，四十有二的王老甸和老婆膝下無兒無女。他們?nèi)粘龆?，日落而息，汗珠子掉地摔八瓣，硬是憑著一股倔強(qiáng)勁兒開墾出十畝山坡地，種植大豆、高粱、玉米。時(shí)年風(fēng)調(diào)雨順，糧豐囤滿，除去納稅，略有盈余，日子過得還算殷實(shí)。

這期間，關(guān)內(nèi)魯西平原卻連著兩年大旱，民不聊生，餓殍滿地。窮人漂洋過海、背井離鄉(xiāng)，千里奔波來到這長白山老林子里挖參賣錢，后再返回老家。他們一幫幫，一伙伙，有的來了先在王老甸家落腳。他鄉(xiāng)異地，人不親土親，王老甸見了他們煞是親熱，騰出西屋大炕，每天熱湯熱水，只收伙食錢，其它分文不取。

說起那時(shí)的長白山老林子里，號(hào)稱百草之王的野山參的確不少，卻不像現(xiàn)在這么值錢。人說“七兩為參，八兩為寶”（老式戥子十六兩為一斤），不求碰上個(gè)棒槌姑娘，人參娃娃，只要能挖到這般斤兩重的野山參就算是發(fā)大財(cái)。但那時(shí)轉(zhuǎn)胎生長百年以上的人參極品也是鳳毛麟角，可遇不可求；而一般挖到的人參都是五品葉、四品葉，三兩、二兩的居多。其實(shí)這樣的若真挖多了，也不少賣錢；回到老家蓋房子置地，沒媳婦的娶個(gè)媳婦，慢慢的也能時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。

就這樣一年年，挖參的人來了走，走了來，一年多似一年。新來的王老甸不熟識(shí)，沒啥太多的話寒暄，而先前來過的就像老朋友一樣也不見外，同王老甸盤腿坐在炕上，喝著燒酒，閑嘮扯起來。其中一個(gè)叫大胡子的，說：“老甸哥，你是個(gè)熱腸子人，換別人我還不跟他說。你成天除了種地就種地，一滴汗一粒糧的，不如跟大伙去放幾桿子山碰碰運(yùn)氣。要是能拿苗大貨，分了份，咱都回山東老家蓋房子買地，早晚也得落葉歸根?。　?/p>

王老甸說：“我可不中，我可不中，種地是咱的本分，挖棒槌我可使不得的！”

大胡子說：“那可沒準(zhǔn)，越是沒挖過棒槌的人，越是備不住碰上大貨。咱們還想借你的手氣呢！”

王老甸謙恭地說：“哪能，哪能。”

話雖這樣說，但他還真有點(diǎn)動(dòng)心。夜里他們又嘮了大半宿，經(jīng)不住大胡子的慫恿，他就真打譜要跟他們進(jìn)一趟山試試。

老婆知道了，就勸他說：“你都四十多歲的人了，腿腳哪趕上年輕人靈便；再說，地里的莊稼正灌漿，還得拔拔大草，這可是一年的收成啊！”

可王老甸不怪是個(gè)倔巴人，他認(rèn)準(zhǔn)的事十個(gè)老牛也拉不回。答應(yīng)了，咋好改口？再說他還真有點(diǎn)幻想著憑借他的手氣，沒準(zhǔn)兒真能挖到個(gè)大山貨呢！果真如此，看老婆還不把嘴給樂歪了。任憑老婆好說歹說，他還是決意要去。

次日，他們打點(diǎn)收拾，做好了進(jìn)山的準(zhǔn)備；改天正是黃道吉日，他們一行四人開進(jìn)了深山老林。

那時(shí)的長白山大森林，遮天蔽日，就是大白天，林子里也黑呼呼的。兩人以上合抱粗的參天大樹一棵挨著一棵，各種不知名的鳥兒婉轉(zhuǎn)啁啾，不時(shí)還有一只或兩只狍子“嗖”從你身邊竄過，嚇你一跳。

老甸雖然來這里有幾年了，但除了在家門口砍柴和揀點(diǎn)蘑菇，還從未涉足過這深山老林，好在跟大伙一起，他不怕掉向。別看大胡子是山東人，可他放山多年，可謂山里通。憑他豐富的經(jīng)驗(yàn)也是不會(huì)“麻噠”山的。

林子里沒有路徑，只有野獸踩出的蹤跡，他們的目的地是紅石砬子一帶。時(shí)至中午，他們走了一個(gè)時(shí)辰，來到這里，揀處窩風(fēng)向陽，有一股清泉的巴山嘴子的地方安營扎寨，忙到傍黑搭好一個(gè)臨時(shí)的戧子。接著，他們擺上吃的喝的，開始祭山，祈盼著山神老把頭和各路神仙保佑他們平安發(fā)財(cái)。王老甸的心里更是十分虔誠。

關(guān)于山神老把頭孫良的故事，那時(shí)當(dāng)?shù)亓鱾鞯恼f法就有幾種，但都大同小異，不必再提。單說大胡子王老甸他們，當(dāng)夜又謀劃了半宿，困了就不再言語。次日一大早，吃罷飯，就開始正式放山。他們各執(zhí)一根索拔棍在叢林里仔細(xì)搜索，可除了是別人挖過的老窩子，就是遇到幾棵莖桿細(xì)得跟洋火棍似的“三花子”，就連一棵“巴掌子”、“燈臺(tái)子”都沒看見。大家沉悶不語，老甸歲數(shù)最大，但是個(gè)初把，更不敢多說一句話，生怕別人忌諱和惹怒了山神老把頭。

就這樣他們一連三天，直到第四天，雖沒挖到大貨，還算過得去，一共挖了六十九苗夠上手的棒槌，回來一共賣了四十六兩銀子，每人十一兩，剩下二兩權(quán)作這些日子的生活費(fèi)用。他們不死心，合計(jì)著再去放一桿子山?？山酉聛砭褪侨靸深^陰雨不斷，瀝瀝拉拉一直下了半個(gè)月。大胡子他們只好插空幫王老甸到地里薅薅草，剩下就是百無聊賴地歪在炕上閑嘮嗑。過些天，感到人參紅榔頭落市沒啥意思了，就商量著要回山東；王老甸挽留再三，七月初三那天，他們就踏上了返回的行程。

話說時(shí)間過得可真快，不知不覺轉(zhuǎn)眼又到了第二年紅榔頭市的時(shí)節(jié)。說起這一年的年景卻不算好，六月天的一場霜凍幾乎給莊稼帶來了滅頂之災(zāi)。眼看著收成無望，王老甸一股火病了好長一段日子。這時(shí)他就掐指數(shù)算著大胡子他們?cè)搧淼娜兆樱睦锉P算著跟他們?nèi)シ派?，分得幾個(gè)錢好接續(xù)來年新糧下來。說來挺有意思，王老甸只跟大伙放了一回山，就有點(diǎn)上癮著迷，竟出了點(diǎn)個(gè)中滋味。他想，放山挖參，雖然風(fēng)餐露宿，曉行夜宿遭點(diǎn)罪，但來得快當(dāng)，總比種地出些憨力強(qiáng)，汗珠子掉地摔八瓣，說不收就不收。說不定今年還真能挖個(gè)大山貨呢！

放山人腳前腳后又都來了，又腳前腳后進(jìn)駐了深山，可大胡子那伙兒還遲遲不見人影，正感到失望，他們回來了。王老甸一問才知道：大胡子本想早點(diǎn)來，可那兩個(gè)伙計(jì)有一個(gè)覺得挖了好幾年棒槌也沒碰上個(gè)大貨，盡挖些個(gè)不值錢的，分不幾個(gè)錢，除去盤費(fèi)，回到家里所剩無幾；再者他回到家里用攢了幾年的錢買了一畝半地，又娶了個(gè)寡婦，所以他就不想出來了，大胡子等到最后，只好又帶來一個(gè)小伙計(jì)。

小伙計(jì)叫石壯，可卻長得瘦瘦小小單單薄薄，多說有十六七歲的樣子，據(jù)說他家境本來不錯(cuò)，家里開雜貨鋪，他在十里外的學(xué)堂讀書，去年一場大水卷走了他的父母兩個(gè)妹妹和全部家當(dāng)。

這回放山，大胡子仍是把頭，王老甸上升為邊輥。他們還是四個(gè)人，還在紅石砬子一帶轉(zhuǎn)悠，只是改變了方向，去年放南坡今年放北坡。這年不錯(cuò)，他們雖沒有挖到大貨，普通的倒也挖了不少。石壯眼睛不太煞草，但也平分有份。他們拿去賣，好的賣了，剩些個(gè)孬的，人家不要，石壯看著可惜，就拿著栽到屋后的背蔭坡上。

他們放山時(shí)還擼回一煙荷包通紅通紅的人參籽，說笑著，等石壯娶了媳婦生孩子好催生用。

又一年過去了，這一回，大胡子真就沒來，只有石壯一個(gè)人蓬頭垢面地跑來了。石壯說，他大胡子叔被官府抓去了，說他通土匪，聯(lián)絡(luò)人跟清廷作對(duì)，關(guān)進(jìn)了大牢，看來是出不來了。石壯哭著說：“老甸叔，大胡子叔出不來了，我連一個(gè)親近的人都沒有了。我千里迢迢投奔你，要不嫌棄，我就認(rèn)你們干爹、干娘吧！”

王老甸一陣驚喜，連說：“好，好，好！”

石壯咕咚一聲跪地，叫了聲：“爹！娘！”

連著兩年放山?jīng)]挖著大貨，倒撿來個(gè)能識(shí)文斷字的干兒子，王老甸感到心中有了奔頭。這年放山，王老甸成了把頭，他們爺兒倆又外加兩個(gè)同村的人進(jìn)山還是四個(gè)人。他暗暗發(fā)誓，非要挖它一棵像模像樣的大山參，分了錢給兒子蓋房子，娶媳婦，自己和老婆老了也有個(gè)依靠。

王老甸做事還真夠認(rèn)真的，跟人放了兩年山，他對(duì)這里的林相山頭摸得透熟透熟?？墒鞖w熟，跟能否挖到大貨沒有必然聯(lián)系。這年，他們除了挖些不起眼的人參賣點(diǎn)錢分了，其他還是一無所獲。他十分惱火，臉上也有點(diǎn)掛不住，把賣剩下的那些小棒槌扔到灶前不稀管；石柱看到足踢腳踩得十分心疼，就又細(xì)心地揀起來栽到屋后的山坡上，搭眼一看，去年栽下的小參在灌叢中還真長得挺像樣。這一年，有石壯做幫手，莊稼也長勢喜人，秋天收割后打了不少糧食。

又過了一年。他們聽人講，上年南村的于小萬就挖到一棵七兩三錢的大山貨，賣了錢，全家搬到了旅順口；西村的劉四也挖到了一棵大棒槌，只可惜參缺了一個(gè)腿，是讓瞎耗子嗑的，可稱一稱還剩六兩一，不然可值銀子了。王老甸更是按捺不住，他就不服勁，自己永遠(yuǎn)碰不上棵大棒槌！他想自己放了好幾年山，輪也該輪上了，他就像輸光的賭徒一樣較上了真。他又?jǐn)x掇大伙再去放山，可他們都泄了氣，不想去。石壯也小聲說：“爹！那今年咱也不去了吧？”前面說過王老甸是個(gè)脾氣特別特別犟的人，他說：“你們都不去我自己去！”

有一天，他真偷偷地拾掇一下，拎起索撥棍，悄悄地一個(gè)人進(jìn)山了。

然而，也就是這回，他出了事！

經(jīng)過并不復(fù)雜，那天，他一賭氣來到了紅石砬子前懷，手氣不錯(cuò)，第二天他就抬出了兩苗五兩左右和十幾苗一般的人參，收獲可謂不小。按他幾年來的放山經(jīng)驗(yàn)，他一人拉山已不成問題。那天他挖完最后一苗棒槌，就坐在一塊大石頭上抽口煙，休息一下，打算刻完“兆頭”，再把火堆弄燃，吃點(diǎn)飯，就地打個(gè)小宿，明天天一亮就打道回府。可是當(dāng)他站起來直直腰的剎那，就聽見背后紅石砬子上傳來了棒槌鳥清脆的叫聲，再仔細(xì)一瞧，紅石砬子上果真有紅光點(diǎn)點(diǎn)。

紅石砬子說高不算高，但孤零零地聳立在樹林里，卻顯得十分陡峭險(xiǎn)峻，裸露出的紅褐色巖石像猙獰的怪獸，從下往上看去，紅石砬子上還生長著稀疏的針闊葉混交林和灌木叢。

王老甸心在想：莫非棒槌鳥銜去參籽，紅石砬子也有人參生長？紅石砬子怪石嶙峋，無人可攀，要是有人參的話，肯定是長了多少年的大山貨。想到此，他忘掉了疲勞，看看夕陽還未落下，他便開始向紅石砬子攀登。四十多歲的人了，畢竟又在林子里奔波了兩天，當(dāng)他小心翼翼就要攀上峰頂，也看清了那不是什么參籽，而是一枝“馬尿臊”的時(shí)候，不料腳下一滑，他就嘰里咕嚕滾到了砬子底下，連磕帶碰，當(dāng)時(shí)就昏死過去。

再說石壯，發(fā)現(xiàn)干爹偷偷走了，他就心里一直不安，第二天，他就邀上六七個(gè)和他般大般的小伙子一起去尋找義父，嗓子快要喊破了，也沒找到，他說：“我爹備不住換地埝了，咱們上紅石砬子前懷看看?！卑淼臅r(shí)候，他們就聽到有烏鴉在驚叫，忙跑過去一看，王老甸正躺在砬子下的草叢里，滿臉是血。

他們千呼萬喚，王老甸才無力地睜開眼睛，他只說了一句，“我這是中啥邪了？！”就又昏了過去。石壯淚流不止，他不顧一切地背起義父就往回走，其他人收拾完物件幫扶著，背累了，大家換著背。好在林子里有的是松樹明子，他們點(diǎn)燃照著亮，折騰了一宿，直到雞叫頭遍，他們才回到家里，沒多一會(huì)兒，王老甸就咽氣了。

入殮那天，干娘哭訴道：“老甸啊老甸！咱地種得好好的，你干啥偏要去挖大棒槌，找的哪門子寶?。?！到頭來落了個(gè)腿斷腰折頭上還有個(gè)血窟窿……”石壯也哭得格外傷心：“干爹呀干爹！我還沒來得及孝順你，你就走了；要不是為了我，你也不能落到這個(gè)下場?！?/p>

又過了一段日子，這事平靜下來，干娘說：“壯兒，這幾天我老做夢，一閉眼就夢見你爹血淋淋地站在我面前，埋怨我不去救他。他死得太慘了，都怪他的脾氣。明天你再去買幾刀燒紙，念叨念叨別讓他再來數(shù)落了。唉！你爹一死，我成天也昏昏沉沉，差點(diǎn)忘了，明天你接著把你爹挖的棒槌拿去賣了，咱們娘倆還得活下去??！”

石壯答應(yīng)著，可他去市上只買了幾刀燒紙，來到干爹的墳上燒了。而那些棒槌他卻原封不動(dòng)地又帶了回來，這些雖然真能賣些錢，可這卻是干爹用生命換來的啊！也是干爹最后一次挖的棒槌了，他實(shí)在不忍賣掉。于是，他就趁著黑天皎潔的月光，披上夾襖來到屋后的山坡，把棒槌栽到土里，還把兩年來攢的參籽同時(shí)播下。再看看昔日栽植的棒槌這時(shí)都頂著通紅的參籽，不知怎的，他的心里猛然一動(dòng)，也豁然開朗了：義父啊，你年年去挖參尋寶，可寶在哪里呀？把這些人參和種子栽種到地下，年頭長了，繁育多了，不也能賣好多好多錢嗎？他的眼睛濕潤模糊了，眼前這一小片頂著瑪瑙般晶瑩剔透紅彤彤子實(shí)的人參，也一下子幻化成一位穿紅著綠的俊俏女子，笑盈盈地向他款款走來……

轉(zhuǎn)過年春天，石壯栽下的人參拱土后，莖葉更加健壯（參籽十八個(gè)月后才能萌芽，要等到來年）。人參喜蔭怕直射陽光，他又扒來椴樹皮為人參搭上涼棚，平日里薅草松土捉蟲。人參結(jié)出的種子，他又播到了地里，就這樣沒幾年，他侍弄的人參就有一畝多地，他專揀好的大的拿去賣，都差不多和山參一樣，回回都賣個(gè)好價(jià)錢。

開始別人還以為是不是這小子神經(jīng)出了毛病，在家里能鼓搗出個(gè)啥？可幾年的光景，石壯的參越種越多，賣參蓋了大瓦房；鄰村還有人主動(dòng)上門提親要把閨女許配給他，他娶上了媳婦。這下別人也開始動(dòng)心和眼紅，也紛紛效仿他，把采來的人參和參籽栽下和播下。因此，山參家種就是從那時(shí)候開始的。經(jīng)過一代又一代人的摸索、改進(jìn)，那里已成了人參之鄉(xiāng)，現(xiàn)在還成為亞洲最大的人參種植基地。