楊建平
2003年,本刊首次介紹了廣東省珠海市的數(shù)字有線電視機頂盒,那只能算數(shù)字機的雛形。十年過去了,整體數(shù)字轉換已是全國的主旋律,珠三角各地結束了各自為政的局面,統(tǒng)一采用省傳光纖信號,高清頻道越來越多。
珠三角有線電視是國內最先被允許傳送境外頻道的地區(qū),主要是香港的老四臺,但澳廣視的頻道已被禁止。由于利益驅使,各地有線臺自行插播無聊廣告,讓百姓深惡痛絕。
歐美電視節(jié)目曲線行軍,被重新打包,貼上國內頻道的標簽。雖然沒有HBO和FOX體育,但依然有高爾夫、英超、F1等頂級賽事,以及好萊塢及BBC制作的高清影片。
什么是U-互動?
話說80年代,我從上海移民到廣東那陣,珠海只有2套無線模擬頻道。百姓要自裝魚骨天線,才能保證沒有雪花。由于魚骨和放大器的共同作用,也把香港的四套頻道收下來了,那就是著名的翡翠、本港、明珠、國際。我那時住吉大四樓,在街邊買了一套天線和同軸電纜,把魚骨裝到6樓頂上,用土制的對講機跟屋內的太太通訊,很快就調準了天線,收齊上述六個頻道。
90年代,以一個或數(shù)個小區(qū)為單位,組織安裝了公共有線電視,用戶需要支付營運費,由珠海公共有線電視臺統(tǒng)一管理,但城中村和鄉(xiāng)鎮(zhèn)廣大地區(qū),卻是私人業(yè)者組網(wǎng)。頻道也增加了澳門臺,以及一些衛(wèi)星上的頻道,如鳳凰中文臺,我的頻道數(shù)量也變成20個。珠海本地的一些有線電視業(yè)者,就是從這個時候起步,發(fā)展壯大的,如漢勝電纜,這些年還派遣自己的藝術團上春晚呢,發(fā)了。
沒幾年,公共電視基本上覆蓋了整個主城區(qū),魚骨天線逐漸看不到了。這時候,公共電視天線管理部門變身為珠海有線電視臺,統(tǒng)一布局,全市一張網(wǎng)。模擬電視頻道增加到了50個,但大都是內地的省臺,內容千篇一律重復著。
時間到了2003年,數(shù)字電視開始萌動。珠三角各地有線臺各出奇招,把一些境外頻道如NHK和HBO等,打包之后,跟模擬電視一起傳送??蛻糁灰徺I了專門的數(shù)字機頂盒,支付高昂的節(jié)目費用,就可以接收到這些境外頻道。但不久就被中央叫停,數(shù)字電視徘徊不前。
三年前,珠海趕上了全國統(tǒng)一的數(shù)字轉換潮流,不過這次再也不用摸著石頭過河。數(shù)字電視從國家標準到技術規(guī)范,從硬件建設到人才培養(yǎng),已經(jīng)不是同日而語。光進銅退,徹底改造了十多年前的老舊線路,并且實現(xiàn)了雙向傳輸,頻道增加到上百個。
珠三角的城市都相對較小,各自為政造成重復投資。而且,各地有線臺在利益驅使下,自行招攬廣告,亂插播,直到把好好的一個正常頻道弄成了廣告頻道,在廣告的海洋中才插播一丁點可看的節(jié)目,非整治不可。
珠海有線電視的最后一步,就是并入省線,成立廣東省廣播電視網(wǎng)絡股份有限公司珠海分公司,采納統(tǒng)一的省傳信源,本地只有2套自辦頻道,在這2套頻道中才能插播當?shù)貜V告。其它所有頻道,珠三角各地都是相同的,這樣就不能胡亂插播廣告了。
珠海的數(shù)字機頂盒大致經(jīng)過了四代升級。最初是2003年自行采購的標清數(shù)字機,后來是數(shù)字轉換招標的標清數(shù)字機,接下來是高清數(shù)字機,最后就是省傳信源的U-互動高清機,它具有高清接收、雙向互動、點播和回放等諸多新奇功能。
既然用了省傳的統(tǒng)一信源,也就能實現(xiàn)統(tǒng)一的用戶終端,這就是本文要介紹的U-互動高清機頂盒(題頭圖)。不過還是給地方有線臺留下一塊自留地,那就是加密方式依然各自為政,其實就是沿用十年前第一代盒子的加密方式,例如珠海有線是愛迪德及永新視博,中山有線是NDS,廣州有線也是NDS,省有線是愛迪德,等等。
珠海有線把愛迪德用于標清機頂盒,永新視博用于U-互動高清機頂盒,分別對應兩種不同的卡片。機卡不捆綁,允許把自己的智能卡,插到其它同類盒子中收看。但珠海市跟中山市就不能通用,即便中山市跟廣州市都用NDS,卡片也是不通用的,這完全是小農經(jīng)濟的產(chǎn)物。
去歐洲的旅館看看,發(fā)現(xiàn)機頂盒里沒有卡片,什么也收不到。原來歐洲的衛(wèi)星智能卡是通用的,歐洲人出門旅行,記得帶上自己的卡片即可,真正做到了電視無國界。這一點,國人應該好好學習,打破諸侯割據(jù)的局面,真正實現(xiàn)天下大同,共產(chǎn)主義就到來了。
好了,復習一下上述U-互動的幾個關鍵詞:省傳信源、光纖到樓、數(shù)字高清、雙向互動,不過還遺漏了一個三網(wǎng)合一。有線電視也可以搞互聯(lián)網(wǎng),叫“有線寬帶”,珠海最高可以去到4M帶寬,價格比中國電信便宜一點,快不快就天曉得了。這樣一個盒子,一機多能,魔法無邊。既能上網(wǎng),也能收看高清,還能點播電影,所以我們的關鍵詞中,還應加上一個“高清點播”。
我們知道,有線電視的合法頻帶,是VHF+UHF,每個頻點占8MHz,為了跟傳統(tǒng)的標準兼容,數(shù)字電視也沿用以前的PAL頻率表。模擬傳送時有800MHz頻寬,QAM調制的數(shù)字傳送時,等效帶寬可提高到3GHz。但如果全市用戶紛紛點播高清或回放高清,這個帶寬絕對是不夠的,那是怎么解決的呢?
原來,U-互動方案是將有限的帶寬一分為二。其中一半帶寬用于傳輸傳統(tǒng)的數(shù)字頻道,屬于廣播性質,不管接收與否,一律送到你家。另一半用于NVOD互動點播和寬帶上網(wǎng),是按需提供的。規(guī)模小的住宅區(qū),共享這個資料帶寬;規(guī)模大的社區(qū),就把光纖送到樓棟,僅僅是這棟樓的用戶才分享這些帶寬。
表1給出珠海數(shù)字有線目前的狀況。除了33個通道用于數(shù)字廣播之外,另辟9個通道(最大12個)用于點播和回放,16個通道用于互聯(lián)網(wǎng)通訊。
數(shù)據(jù)業(yè)務通道,同樣是64QAM調制的,數(shù)據(jù)包也一樣有PID碼。只不過因為不是音視頻,所以機頂盒搜到此PID后會直接扔掉,不會把它加入頻道列表。但運營商給的專用機頂盒搜到數(shù)據(jù)PID后,會把它加入頻道列表的(進U互動盒子的工程菜單中的頻道列表就能看到),數(shù)據(jù)業(yè)務的盒端軟件是從機頂盒的頻道列表中找到數(shù)據(jù)所在的PID然后解讀其中的數(shù)據(jù)的。
比方說,C-30頻道650MHz頻率,珠海有線用于高清電視廣播,那么全市所有的終端都用同樣的頻率來接收這幾個高清頻道。而C-11頻道211MHz頻率,是給寬帶業(yè)務用的,那么只有當樓棟里有人上網(wǎng),才會用到它。而小區(qū)里每棟樓的上網(wǎng)都可以是C-11相同的頻率,因為這個211MHz僅僅是你家的最后一段同軸電纜上的頻率,用QAM調制,出了樓棟就變光纖,轉到其他數(shù)據(jù)調制方式了,不會造成頻點重疊。甚至全市所有的樓棟都可以用211頻點上網(wǎng),互不相干。
16個通道用于寬帶究竟夠不夠?這個要看樓棟用戶數(shù)量和性質了。白天大家都上班,帶寬可能去到6M。但晚上高峰時候,如果大家都下載電影,肯定會造成網(wǎng)絡擁堵,實測512K都沒有,這是很蛋疼的。如果是50層大廈,每層8戶的話,一條光纖只分配一條同軸電纜母線,肯定不夠的,要平行分成10條還差不多,每5層就要一條,結果成本會比電信的市話銅纜高很多。
同理,頻道回放和點播,也是采用上述方式。比如一棟樓有40個用戶,根據(jù)概率統(tǒng)計,黃金時段假設有25戶同時使用高清點播功能(1個高清點播等同于5個標清點播),以一個H.264高清占用10M帶寬計算,那么就要占用250M的等效帶寬,對于9個通道的帶寬來說,這已經(jīng)夠用了。如果點播的用戶再多,系統(tǒng)就被撐爆了,后點播的用戶可能會遇到無法響應的情況。
每個點播通道,都是標準的DVB-C電視節(jié)目,只不過放什么頻道是不固定的,而取決于附近的用戶點播了什么頻道。有點播時,任何人都可以用F3搜索出來,別人點什么你就看什么,不加密。在深夜無人點播的時候,點播通道都是空白的。
U-互動的開支
對于互動功能來說,點播和回放的小概率事件也會發(fā)生,不能保證用戶每時每刻都能順暢,磕磕停停的現(xiàn)象還是有的。為了防止或減少此類事情,U-互動做了三類限制:
(1)回放功能僅包含58個頻道(表1中*號),而不是所有頻道。而且回放節(jié)目只保留7天,過期作廢。
(2)只有回放的頻道才能玩時光平移,最大4小時,不能任意延長。
(3)寬帶業(yè)務是掛在移動的鐵通之下,口碑不是太好,資費是每月60元。廣告上說有6M,但實際只允許4MHz,晚上512K都懸。也有捆綁有線電視一起的優(yōu)惠套餐,不過搭配復雜,難以弄懂,其實算來算去,也省不了幾個錢。
表1可見,珠海U-互動目前共有150個廣播頻道(含重復的高標清同播12個),它們被分為幾個部分。基本套餐,包含中央臺和省臺,這個跟以前標清機頂盒的頻道相同;高清免費套餐,是指第一批高標清同播的十大高清頻道以及二個自辦高清頻道;中數(shù)傳媒的標清頻道都比較貴,被分拆開來賣;天華高清、DOX高清、新視覺高清,成套打包優(yōu)惠。
U-互動盒子的兩大功能:數(shù)字有線電視、寬帶互聯(lián)網(wǎng),在沒有電話線的地方,只要一條同軸就能實現(xiàn)兩個功能,是很方便的。它們屬于兩類不同的業(yè)務,也可以單獨簽約,比較靈活。也就是說,即使你不買有線寬帶,只買有線互動功能,依然可以實現(xiàn)點播,而且比IPTV點播強太多了,因為它的服務器就是有線前端,不需要經(jīng)過寬帶互聯(lián)網(wǎng),傳十幾兆的高清大片一點壓力也沒有,而且不卡不停,這正是U-互動最大的靚點。
天華高清、粵語高清、DOX高清,每個頻道中的每個節(jié)目再細分出來,采用點播、輪播等形式出售,雖然不能做到按片付費,但至少可以按需看片。比如天華高清里有一個節(jié)目我錯過了,沒關系,你去天華點播專區(qū),找到該片并即刻點播,此時整個系統(tǒng)將為你一個人單獨傳送這個節(jié)目!
目前促銷階段,如果你是原標清用戶,U-互動盒子、永新視博智能卡、基本套餐等,打包價900元,這個并不貴。但是,加上全年基本維護費300元,以及表1中所有付費頻道全開9804元,再加時移回看和點播專區(qū)612元,首年支出將高達11616元人民幣,這簡直是天價!
除了對公消費,老百姓絕不可能購買這種奢侈的滿漢全席。有線臺發(fā)覺盒子不好賣,于是一再促銷。最近推出U-互動主機1280元優(yōu)惠套餐,送全部高清一個月,但也是杯水車薪,最多省掉一個零頭。我不清楚這個定價是否需要物價局核準,抑或大都被中數(shù)傳媒、天華、華誠等節(jié)目供應商拿去了?但像吉林衛(wèi)視等7個省臺,竟然也要收費,這是無論如何說不過去的。沒有實現(xiàn)對等落地,就采取這種報復手段,這跟國際貿易保護主義有什么兩樣?
這里我要插一句。國內省臺早已墮落,拜金主義、帝王將相、打打鬧鬧、情仇恩殺,已到了無以復加的地步了。拍了皇上拍格格,拍了格格拍妃子,拍了妃子拍八旗,拍了八旗拍太監(jiān)……不知道下一步再拍什么了,也許是御醫(yī)御廚,誰知道呢,反正都是杜撰的,一點意思也沒有。想看積極向上、科學教育、歷史人文等正面節(jié)目,只能依賴付費頻道。
但即使把表1中所有頻道全部買齊,也沒有一個像臺灣DISH里CLASSICA那樣的古典音樂頻道,甚至連古典音樂時段也不復存在,完全銷聲匿跡。徒有CCTV音樂、CCTV-3、風云音樂的虛名,不如改名流行音樂臺算了。而人家美國的流行音樂臺,爵士和搖滾都是專門獨立的頻道,我們的流行音樂卻是四不像。我不是反對流行音樂,但現(xiàn)在流行占據(jù)百分百比例,可見電視制作已經(jīng)完全迎合低級趣味和下里巴人了。
在購買U-互動之前一定要想清楚,你到底要看什么頻道?你要的內容表1中有沒有?購買這些頻道每年要預算多少錢?我想,很多人打過算盤之后,會放棄購買。有線電視依仗政策傾斜、硬件設備、傳輸質量等諸多方面的優(yōu)勢,漫天要價,這正是越來越多的人放棄有線電視,轉投網(wǎng)絡電視的主要原因。
U-互動的操作
據(jù)悉,U-互動已在廣州、珠海、東莞、佛山、中山、云浮、梅州、河源、茂名等城市鋪開,逐步覆蓋到整個珠三角,乃至全廣東省。但由于各地自行招標,生產(chǎn)廠商可能不一樣。經(jīng)網(wǎng)友辨認,廣州省線、珠海有線的機器是一樣的,甚至客服電話96956也一樣,不同的僅僅是加密方式,以及頻道位置和占用的頻點。
U-互動這個名字代表什么含義,我也說不清,也許跟為什么叫qq是一個道理。有線營業(yè)廳里,宣傳口號是“U互動,隨我控”。在網(wǎng)絡日益普及和發(fā)達的今天,傳統(tǒng)的電視機頂盒正面臨嚴峻的挑戰(zhàn)。一家人圍坐在一起看電視,播什么節(jié)目就看什么節(jié)目,這樣的時代已經(jīng)過去了。將來的電視,一定是你想看什么就有什么,因此,互動點播是一個重要功能,這正是本機的意義所在。
制造商是廣東九聯(lián)科技股份有限公司,主機型號是HDC-2100X,采用Linux操作系統(tǒng),其中間件是北京數(shù)碼視訊做的。九聯(lián)公司十年磨一劍,成為廣東明星科技企業(yè),在2012CCBN上出盡風頭。
本機號稱三合一,其實是指互動數(shù)字+有線寬帶+無線WiFi,共用一個雙向調諧器。交流電源按鈕在前面板左方,非常方便。機蓋上竟然還有能效標識,顯示1級能效(題頭圖)。
前臉右邊是卡座,翻開蓋子后還有一個USB口。后背接口從左到右(圖1):WiFi可換天線接口、寬帶網(wǎng)絡接口、有線貓重啟按鈕、RF有線信號輸入(英制F頭)、YPbPr高清色差輸出、AV標清輸出、數(shù)字光纖音頻、HDMI、USB、主機網(wǎng)線口、電源線。
打開蓋子,看到有線寬帶貓包含了無線WiFi功能,跟RF調諧器集成在一塊單獨的電路板上(圖2)。主芯片有散熱器,采用海思Hisi公司的流行方案Hi3716M。主板FLASH容量是256MB,RAM容量是128MB。如意型的遙控器握感極佳,按鍵布局合理,并有全鍵盤的學習區(qū)(圖3)。
關于本機的操作,隨機說明書上寫得很明白,中文菜單也比較人性化,稍加摸索就會。因為LINUX的關系,而且每次開機都會自動更新臺標,所以冷開機時間需要1分鐘。接著進入主頁(圖4),平時也可以用遙控器上的“主頁”鍵強行跳轉到這里。按確認鍵進入“電視頻道”,選臺方式跟普通接收機沒什么兩樣(圖5),平時也可以在快捷頻道表里選臺(圖6)。
“電視頻道”欄目里,不包含天華四個高清、粵語高清、DOX四個高清、新視覺四個高清的臺標,它們都在“高清輪播”欄目里?!邦l道回看”只顯示表1中打*的頻道,最多回看7天,只有這里的頻道才能玩時光平移。
用左右鍵選擇菜單功能。“高清互動”欄目就是節(jié)目點播(圖7),它們都是高清輪播里的頻道在以往播出過的節(jié)目匯總,允許不限次數(shù)反復點播。圖8—圖14是其中的一些點播界面,片源多到數(shù)不清。
主頁上還有其他一些資訊類的互動功能,見圖15—圖19,諸如實時日歷時鐘,天氣預報之類,限于篇幅,不多筆墨了。最后,談一下說明書里沒有涉及的二個地方。
在圖16“自助服務”中,進入“系統(tǒng)設置”,此時能查看卡片屬性、設置每個頻道的音量補償-9至+9分貝、設置網(wǎng)絡和WiFi等等(圖20—圖23),這里的網(wǎng)絡必須是本機的有線寬帶,不能連到普通的電信寬帶,因為所有地址是固定的,只能查看不能修改。
在圖20的界面上,直接數(shù)字鍵輸入隱含密碼96956,能進入工程界面“出廠主應用”(圖24—圖27)。這里,可以進行頻點搜索,就像傳統(tǒng)的接收機一樣,比較直觀。而且還能涉及到系統(tǒng)的中間件,將來一定會有編程高手為它開發(fā)各種第三方應用。在“本地文件管理”中,還能激活外部的USB設備,實現(xiàn)MP3甚至高清播放(圖28)。
本機可以搭載第三方的增值服務,最典型的例子就是股市行情了。在圖18“金融廣場”中,選“南粵財經(jīng)888”,就打開多畫面(圖29),可以選擇焦點并放大到全屏,看到實時的深戶股市行情及走勢圖等。目前是試播,將來肯定要收費的。
關于有線寬帶方面,由于筆者并未開通此項付費服務,所以暫時無可奉告。如果不用有線寬帶,那么本機就是一臺普通的有線互動高清機頂盒。因此有人想到借用本機的智能卡,插到二代F3上用,好處是直播頻道和輪播頻道可以顯示在一張節(jié)目表中。包括南粵財經(jīng)888也一樣可以收看,但打不開行情(圖30),因為F3不支持IPQAM格式。雖然沒有互動點播功能,卻增加了硬盤錄像、時光平移(所有頻道)、畫中畫、錄一路看一路、網(wǎng)絡串流等更多的實用功能,發(fā)揮了F3的強項。市面上已有U-互動的空機賣了,其實插上標清的永新卡,一樣可以用的。
本文在編寫過程中,得到中山大學sunhoo網(wǎng)友的啟發(fā)和幫助,再此一并表示感謝!