彭霖山

耍蛇賣藝

陽(yáng)春三月的一天，又值路口墟場(chǎng)農(nóng)貿(mào)集市。大清早，鄰近四鄉(xiāng)八寨的山里人便川流不息地朝此間涌來(lái)，熙熙攘攘地忙到日頭當(dāng)頂，按照往日的老規(guī)矩就該散場(chǎng)了。可今天午刻都過(guò)了，為啥噓場(chǎng)上還聚集著這么多的人，熱熱鬧鬧地沒(méi)完沒(méi)了呢？

原來(lái)，今天前來(lái)趕集的人全被一場(chǎng)別開(kāi)生面藝表演深深地吸引住了。

耍蛇賣藝的是一位四十余歲的中年漢子，身邊還帶著一個(gè)小女孩。說(shuō)是女孩，其實(shí)看模樣有20多歲了，只不過(guò)是個(gè)侏儒，身高不到1米，頭上扎著兩根小羊角辮子。

這漢子選了個(gè)寬闊地方，將一塊篾席朝地上一攤，然后從一只大背簍里抓出一條足足有六米長(zhǎng)的大蟒蛇。這蟒蛇渾身上下黑不溜秋，皮膚閃閃發(fā)亮，色彩斑爛，漢子管它叫“大烏”。

大烏剛開(kāi)始懶洋洋地躺在篾席上，將身子卷曲著，一動(dòng)也不動(dòng)。瞧見(jiàn)圍觀的人越來(lái)越多了，就在這時(shí)，漢子從身邊掏出一只短笛放在嘴角邊，開(kāi)始吹奏出一陣悅耳的樂(lè)曲。大烏似乎喚醒過(guò)來(lái)，慢慢地昂起脖子，伸直身子，開(kāi)始隨著音樂(lè)的節(jié)拍，左右搖擺，上下顫動(dòng)，變化出各種各樣美麗的舞姿，讓人大開(kāi)眼界。

“蛇舞！蛇舞！”為精彩的表演很快吸引了一雙雙眼球。眾人一眼不眨地觀看著，不時(shí)發(fā)出一陣陣的喝彩聲、驚嘆聲……

這巨蟒與賣藝漢子的笛聲配合得惟妙惟肖。當(dāng)?shù)崖暩呖杭ぐ簳r(shí)，它的腦袋便會(huì)奮力向上昂挺，身子筆直地升高，就像平地豎起一根五米多長(zhǎng)的布滿美麗花紋的黑色柱子，而柱子的頂端，血紅的蛇信子有節(jié)奏地吞吐著，就像高摯著一柄火炬。

圍觀的眾人歡聲如雷，使勁鼓掌，嘖嘖贊嘆，并紛紛朝場(chǎng)子里扔出錢幣……

要蛇的漢子似乎被狂熱的觀眾感動(dòng)了，接著又耍出了一手絕技。他讓小女孩坐在巨蟒的頭頂上表演，巨蟒于是在激昂的笛聲子又升起身子，繞場(chǎng)一圈，小女孩在上面手舞足蹈，十分活潑，于是又贏得了一陣驚天動(dòng)地的喝彩聲……

表演結(jié)束后，耍蛇的漢子便將巨蟒放回自己的背簍里，收拾好行裝，準(zhǔn)備動(dòng)身趕往一個(gè)新的地方。不少觀眾還在戀戀不舍地呆在原地，似乎還看不過(guò)癮。就在這時(shí)，只聽(tīng)得不遠(yuǎn)處有人發(fā)出了一陣陣驚呼聲：“小孩掉進(jìn)石縫里了，小孩掉進(jìn)石縫里了，快救人?。　北娙舜篌@，于是一窩蜂地涌向出事地點(diǎn)。耍蛇的漢子挑著自己簡(jiǎn)單的行囊，一頭是裝著巨蟒的背簍，一頭是坐著小女孩的竹籃，剛剛離開(kāi)墟場(chǎng)，才走出一里地光景，突然聽(tīng)到背后人聲鼎沸，急忙扭頭一看，只見(jiàn)七、八個(gè)男人飛也似地?cái)f上前來(lái)。漢子不由大吃一驚，不知發(fā)生了什么事，心中猛地一沉，雙腳也便慢了下來(lái)，耳畔邊轟響著一句話：“是福不是禍，是禍躲不過(guò)?！?/p>

絕境施救只見(jiàn)這伙人氣喘吁吁地?cái)f上前來(lái)后，還沒(méi)等耍蛇子開(kāi)口發(fā)問(wèn)，為首的一位老者便朝漢子打了個(gè)拱手，上氣不接下氣地喊道：“好漢……留步……好漢……留步……”。

耍蛇漢子疑問(wèn)道：“發(fā)生什么事了？”志者急忙解釋道“有事相求……好漢……請(qǐng)打個(gè)轉(zhuǎn)身……”

還沒(méi)等漢子表態(tài)，眾人早已一涌而上，圍住漢子七嘴八舌地嚷道：“救人要緊，請(qǐng)好漢勿再推辭！”

漢子如墜五里迷霧之中，也分不清東南西北，竟被這群人拉拉扯扯地簇?fù)碇蚋浇粋€(gè)村子走去。

原來(lái)這村子就叫礫石村。村后有一片礫石灘，灘中央有一條綿延數(shù)里長(zhǎng)的裂縫。裂縫很深，丟一塊卵石進(jìn)去聽(tīng)不到落地的聲音。尤為奇怪的是，這條裂縫極窄，最寬的地方只有一米多點(diǎn)口子，考古學(xué)家說(shuō)這是早先年間地震形成的斷裂帶，也有的說(shuō)是亙古時(shí)代地殼運(yùn)動(dòng)留下的殘痕，反正村里人很少去光顧這片寸草不長(zhǎng)的礫石灘。

誰(shuí)知就在今天午間，村里有一群娃娃無(wú)意間玩到了這片石灘上，其中一個(gè)叫燕燕的兩歲小女孩一不小心失足從裂縫里掉了下去。這條裂縫中最窄的地段，在地面最多只有兩尺寬。當(dāng)大人們聞?dòng)嵹s到出事地點(diǎn)時(shí)，聽(tīng)到了底下傳上來(lái)的燕燕的哭聲，可朝下望去，黑咕隆咚，什么也看不見(jiàn)。但從燕燕的哭聲判斷，她掉得不算深，大概只在下面六、七米的地方就被卡住了。如此異常絕境，怎么施救呢？

有人提議，放下一根繩子去將燕燕吊上來(lái)?？闪⒓幢蝗藫u頭否定，才兩歲的娃娃再聰明也不會(huì)懂得抓住繩子啊，何況掉下去已經(jīng)暈頭暈?zāi)X了。

看來(lái)，只有挑人下去施救，可裂縫太窄，才兩尺寬的口子，且不說(shuō)大人不可能下去，就連稍大點(diǎn)的小孩也下去啊！

有人提議，能不能用十字鎬將裂縫擴(kuò)大口子？這人話音剛落便遭到眾人的譏笑：“蠢貨，這樣做掉下去的石頭豈不把小孩砸死。再說(shuō)，挖來(lái)挖去的，還有可能把裂縫震寬，小孩再朝下滑，咋辦？

現(xiàn)場(chǎng)的人絞盡腦汁，無(wú)法可施。一個(gè)個(gè)都束手無(wú)策，急得像熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)。就在這時(shí)，從墟場(chǎng)上趕回來(lái)的村人一瞧見(jiàn)這緊急情況有人便急中生智，提出請(qǐng)耍蛇人出面施救，因?yàn)橹挥羞@巨蟒，才能鉆進(jìn)裂縫中去，何況這孽畜既能把這侏儒姑娘頂在頭上耍把戲，就一定也能將石縫中的燕燕頂上來(lái)。還真是病急亂投醫(yī)，逢廟便燒香。處在慌亂中的眾人一聽(tīng)這點(diǎn)子還有點(diǎn)希望，就像茫茫大海中的落水人抓住了一根稻草，于是有人發(fā)聲喊，立即趕往墟場(chǎng)去搬取這位救星。

耍蛇的漢子被眾人簇?fù)淼浆F(xiàn)場(chǎng)，問(wèn)明了情況后，當(dāng)即連連點(diǎn)頭，表示同意：“救人一命，勝造七級(jí)浮屠。在下不妨一試，但愿心想事成，化險(xiǎn)為夷！?！?/p>

“不！不能這樣干！”話音剛落，一個(gè)嗓門尖利的女人喝住了耍蛇漢子。

救人捐軀

這女人便是燕燕的母親。女兒身陷絕境已使她肝腸才斷，這會(huì)聽(tīng)說(shuō)讓巨蟒下去救人，她便驚恐地呼叫起來(lái)：“蟒蛇能活吞麂子，我的女兒還小，要是它……”

耍蛇漢子便安慰道：“大嫂，你就放心，我這大蟒訓(xùn)練多年了，絕不會(huì)輕易傷人的?！?/p>

燕燕母親還是搖著頭，聲嘶力竭地哭號(hào)著：“不，不，你這蟒蛇的嘴大得像口井，萬(wàn)一真的把我孩子吞進(jìn)肚里去了，那就遲了！”

耍蛇漢子只好站起身來(lái)嘆了口氣：“大嫂要是信不過(guò)，我就不想管這閑事了！”

就在這當(dāng)兒，有人向耍蛇漢子獻(xiàn)上一個(gè)主意：“大哥，燕燕母親的憂慮也不無(wú)道理。為了以防萬(wàn)一，能不能用一根結(jié)實(shí)的布帶子把巨蟒的脖子系得細(xì)一些，就像給魚(yú)鷹系個(gè)脖套兒，它在水里逮著大魚(yú)，就是想吃也無(wú)法咽下去，只好浮出水面吐給漁夫。同樣的道理，巨蟒要是起了歹意有了這緊箍咒，也吞不下孩子了”

這主意一出，立即博得了眾人拍手叫好，紛紛稱贊說(shuō)這法子妙絕了，可以萬(wàn)無(wú)一失。燕燕母親在眾人的勸說(shuō)下，也便點(diǎn)頭應(yīng)允了。

可誰(shuí)也沒(méi)想到，當(dāng)耍蛇漢子將布帶子栓在大烏的脖子上時(shí)，它似乎不習(xí)慣了，搖頭晃腦地在地上打著滾，說(shuō)什么也不答應(yīng)。最后還是在耍蛇漢子的撫摸安慰下，它才勉強(qiáng)安靜下來(lái)。并聽(tīng)從主人的安排，被拴上布帶后，才吱溜一聲鉆進(jìn)石縫里去了。

不一會(huì)，裂縫下面?zhèn)鱽?lái)孩子爆發(fā)式的哭聲。燕燕的母親驚悸萬(wàn)狀地大嚎起來(lái)：“燕燕，燕燕、你怎么啦？怎么啦？”

眾人緊張得不敢出聲，你望著我，我望著你，就像張飛穿針，大眼瞪小眼，屏聲斂氣。

又過(guò)了幾分鐘，孩子的哭聲往上浮了，人們終于看見(jiàn)燕燕的小腦袋了。她就像坐在自動(dòng)升降機(jī)上往上升。而這條巨蟒則張大著嘴，像蓮花盤(pán)一樣托著孩子的屁股直往上頂。這情景就像剛才在墟場(chǎng)上，它用頭頂托著侏儒主人耍藝似的。

“哇！燕燕救上來(lái)了，燕燕救上來(lái)了！”眾人拍著巴掌歡呼著，雀躍著，興奮極了。

但就在耍蛇漢子扒在地下探著身子伸手去抱燕燕時(shí)，突然，巨蟒停止了行動(dòng)，它似乎遇到了什么麻煩，腦袋扭動(dòng)著，神情痛苦地望著自己的主人，身子一點(diǎn)一點(diǎn)地朝下沉去……

“大烏！大烏！你怎么啦，怎么啦？”耍蛇漢子緊張極了，大聲喝問(wèn)著。

就在這時(shí)，一旁的侏儒姑娘突然從身邊掏出那支短笛吹奏起來(lái)。高昂嘹亮的笛聲，優(yōu)美的旋律就像給巨蟒打了針興奮劑，只見(jiàn)它的腦袋顫抖了一下，便又開(kāi)始朝上運(yùn)動(dòng)了。一寸、二寸、三寸、……當(dāng)耍蛇漢子雙手剛剛接住孩子，將她抱上地面時(shí)，隨著人們的歡呼聲驟起，高昂的笛聲一停，巨蟒的腦袋便頹然地歪倒下去了。眼看就要滑下裂縫里去，就在這關(guān)鍵時(shí)刻，耍蛇漢子眼疾于快，一把托住蛇頭將它拼命地拉了上來(lái)。

巨蟒脖子上的布帶子不見(jiàn)了，肚皮血肉模糊，內(nèi)臟全暴露出來(lái)了。原來(lái)，當(dāng)它在托著燕燕往上爬行時(shí)，布帶子被石頭掛住了，就在它朝上運(yùn)動(dòng)時(shí)，薄如刀刃的石片刺進(jìn)了它柔軟的脖頸，隨著繼續(xù)往上運(yùn)動(dòng)，慢慢地割開(kāi)了它的肚皮；就在它無(wú)法堅(jiān)持下去時(shí)，是主人的笛聲鼓舞它繼續(xù)昂揚(yáng)向上，直至把孩子送出裂縫，而自己卻……

“大烏！大烏！我的好伙伴，你怎么啦，怎么啦？”耍蛇漢子將這奄奄一息的蟒蛇緊緊抱在自己的懷里，失聲啕嚎大哭起來(lái)。侏儒姑娘也隨著嚶嚶哭泣，全身顫抖。圍觀的眾人見(jiàn)狀無(wú)不為之動(dòng)容，紛紛落淚。

礫石村的人將這條舍己救人的巨蟒埋進(jìn)了那條深不可測(cè)的裂縫里，并在上面立了一塊巨碑，上書(shū)二字——義蟒。

（責(zé)編：林洋）