橘文泠
(一)
深夜,洞窟內(nèi)亮著數(shù)十盞長(zhǎng)明燈,照亮了大明王的金身。
有人在佛前跳著狂放的舞蹈,紅衣飛揚(yáng)而起,舞者看似一只燃燒的蝶,正做死前最后的飛翔。
這是即將踏上遠(yuǎn)途的人,在為自己的前程祈福。
大夏之兆京,天子居處名為千重闕。
這幾天荼蘼將盡,每次伊汐路過(guò)長(zhǎng)夢(mèng)亭的時(shí)候聞見(jiàn)衰敗的香氣,都會(huì)憶起在花下與仲嵐的相遇。
“姑娘,你很面善……我們?cè)谀睦镆?jiàn)過(guò)?”俊美的青年來(lái)攀話,她笑答——
“久聞靈州王舌燦蓮花,原來(lái)也不過(guò)如此。”
年前明若女帝召一干皇族子弟入京,靈州王仲嵐是最得器重的幾人之一,在宮女中更是名聲最顯。
都只為他風(fēng)流,短短數(shù)月,相好過(guò)的人便不知有多少。
隨后仲嵐看著她衣袍上精工繡繪的藍(lán)孔雀恍然大悟:“你就是那個(gè)伊汐?!?/p>
因善作孔雀舞而得女帝青睞,如今更是女帝最信任的內(nèi)令。除此之外還有很多關(guān)于她的傳言,狡詭多謀,放浪形骸,周旋于皇族之間……
仲嵐會(huì)知道她,一點(diǎn)也不奇怪。
一夜歡好,云收雨散時(shí)他低聲問(wèn):“你對(duì)誰(shuí)都是這般來(lái)者不拒嗎?”
“若來(lái)者都如王爺,伊汐又為何要拒?”
他大笑著將她撲倒在床榻上,指尖曖昧地描摹她精致的五官:“武寧侯死了,鶴華君瘋了……與你相好過(guò)的男人沒(méi)有一個(gè)好下場(chǎng)。伊汐,他們都說(shuō)你是陛下豢養(yǎng)的孔雀?!?/p>
皇族子息皆著蟒袍,而孔雀以吞噬毒蟒為生。
他的話,分明有弦外之音。
而她只是伸手鉤住了他的脖子,問(wèn):“王爺害怕嗎?”
“應(yīng)該害怕的人,是你……”
再聞時(shí),已是令人羞赧的聲息。
后來(lái)仲嵐告訴她一個(gè)典故——孔雀因以毒蟒為食,故多有劇毒囤于膽內(nèi),稍有不慎,便膽破身亡。
貪毒傷命,他笑著這么說(shuō)。
(二)
這天自早上起就下著雨。
女帝賜給仲嵐的宅邸離千重闕很近,每次伊汐都是步行而來(lái)。今日雨中煙柳如畫,她就在路上多看了片刻風(fēng)景。
結(jié)果遲到了,仲嵐顯得不太高興。
“王爺何必心急,反正伊汐知道的王爺也都能知道不是嗎?”她笑著斟酒賠罪——這些受召入京的皇族子弟誰(shuí)沒(méi)有個(gè)眼線在宮中?
女帝年長(zhǎng)體弱,這次將他們弄進(jìn)兆京不知是為立儲(chǔ),又或者不放心諸多藩王想要以其子女為質(zhì)加以牽制,如此情勢(shì),誰(shuí)都希望更了解女帝的心思。
“要是那些人能洞悉如你,我還找你做什么?”仲嵐皺眉說(shuō)道。
她就當(dāng)是稱贊了。
隨后開始說(shuō)起宮中的情況,從女帝見(jiàn)過(guò)什么人,飲食如何到她偶爾說(shuō)起過(guò)什么仲嵐都會(huì)問(wèn)。
最后他終于滿意了,放松下來(lái):“有勞你?!闭f(shuō)著將盛著點(diǎn)心的食盒推到她面前。
就好像她只是為了這些點(diǎn)心似的。
正想嘲諷兩句,卻被那個(gè)食盒吸引了注意力——黑漆描金,還點(diǎn)綴著螺鈿鑲嵌的花朵。
這是南州才有的貝彩漆雕:“王爺何時(shí)與芳華郡主有了來(lái)往?”
玉芳華,南州王的小女兒。
仲嵐驚訝地看著她:“你還真眼尖?!彪S即滿不在乎地說(shuō),“早年我與芳華都在京中住過(guò),這次重逢她很歡喜……”
“我大夏女子亦可為帝,王爺不會(huì)不知道吧?”她打斷他,“你也太草木皆兵了?!敝賺箵u了搖頭,笑言:“總不成這里頭還下了毒?”
她輕哼,取過(guò)一塊點(diǎn)心捏碎撒在地上,片刻后螞蟻聞見(jiàn)甜香過(guò)來(lái),又不多時(shí),點(diǎn)心屑中已混了一堆蟻尸。
果然。
“她不會(huì)一次就把你弄死,今天一些,明天一些……”她絮絮叨叨地說(shuō)著,一抬頭卻見(jiàn)他一臉蒼白。
“王爺?”見(jiàn)他慌慌張張地起身,她趕緊起身阻攔,“王爺做什么去?”
“讓開!”不想仲嵐一推——
一腳踩在水榭邊緣的蒼苔上,她跌進(jìn)水里。
“伊汐!”仲嵐驚呼。
而當(dāng)她咳嗽著勉力爬上來(lái)的時(shí)候,卻見(jiàn)他驚疑不定地看著自己:“怎么了?”
他沒(méi)有回答,只是遲疑著,一副魂不守舍的樣子,連連后退,最終踉蹌著跑開了。
留下她一個(gè)人濕淋淋地站在那里。
為什么向來(lái)氣定神閑的男人會(huì)這么方寸大亂?不過(guò)又一個(gè)小陰謀,歷代奪儲(chǔ)之爭(zhēng)可比這慘烈太多了。
除非……玉芳華對(duì)他而言很特別。
她一點(diǎn)都不喜歡這個(gè)假設(shè)。
(三)
許是為賭氣,她就這么一身透濕地出了大門。忽然聽見(jiàn)有人喊自己的名字,不多時(shí)那人飛奔而至。
“伊汐你怎么弄成這樣?他欺負(fù)你了?”
青年有著一張英挺而坦率的臉。永安侯含英,那日她在樂(lè)宴上獻(xiàn)舞助興,宴后含英來(lái)找她,說(shuō)她的舞姿可算當(dāng)世一絕。
他的口才并不好,翻來(lái)覆去也只會(huì)說(shuō)她的舞很好看。而這種話她聽得多了,唯一可說(shuō)特別的就是含英說(shuō)話時(shí)總不敢看她的臉,偶爾瞄見(jiàn),也是很快紅著臉移開目光。
皇族子弟中,很少有這樣害羞的。
所以她從不對(duì)他稍加辭色——她并不想傷害一個(gè)對(duì)自己無(wú)害的人。
可是青年似乎不明白她的苦心。
“誰(shuí)也沒(méi)有欺負(fù)我?!彼淅涞乜粗?,忽而一笑,“不過(guò)你來(lái)得正好。我問(wèn)你,那頂頭冠是怎么回事?”
早上有人送來(lái)一頂珠冠,上好東珠鑲的珠花,綴著長(zhǎng)長(zhǎng)的孔雀尾翎,那完全艷藍(lán)色的羽毛據(jù)說(shuō)一千頭孔雀中或許能尋得一兩支。
來(lái)人說(shuō)是奉了靈州王之命。
可她分明在頭冠上嗅到了含英身上的熏香,素凈清爽,與他這個(gè)人一樣。
“什……什么頭冠?我不知道!我沒(méi)叫人送過(guò)頭冠給你?!甭犅劊⒄f(shuō)話都結(jié)巴了。
“我可沒(méi)說(shuō)有誰(shuí)送了頭冠給我?!鼻嗄瓴淮蜃哉?,她幾乎失笑,卻最終沉下臉,“為何要署靈州王的名?”
含英的臉都漲紅了,默然半晌,才囁嚅著說(shuō):“我怕你知道是我送的就給退了……伊汐,我只想你明白,他能給你的我也能給你……”
“不一樣。”她打斷了青年的傾訴,然后推開他,向千重闕走去。
她知道含英在看著自己的背影,但始終沒(méi)有回頭。
因?yàn)槭遣灰粯拥?。含英能給她什么?侯府女主人的名分?一生的眷愛(ài)?榮華富貴?那或許是一個(gè)女子能得到的最好的一切,卻不是她想要的。
而早在最初表達(dá)結(jié)盟的時(shí)候,仲嵐就說(shuō)他留意她已然很久,熟知她為女帝謀劃的所有策略。他說(shuō):“以你的出身不可能母儀天下,況且統(tǒng)領(lǐng)六宮亦是屈你之才。若你能助本王登基,本王便任你為相,憑伊汐之慧,必能為我大夏棟梁?!?/p>
他許她,共同治理這江山。
那才是她真正所欲,而仲嵐覺(jué)察了。
當(dāng)然還有一個(gè)秘密連他也不知道——
理事于天下的權(quán)柄,那才是她身為皇族一脈,最應(yīng)該得到的。
(四)
對(duì)于父親,伊汐的記憶非常模糊,只知道那是一個(gè)令母親終日傷心的男子。
直到喪母那晚,母親的師傅將六歲的她抱坐于膝,告訴她往昔之事——東宮太子愛(ài)上了卑微的女畫師,兩人甚至養(yǎng)育了一個(gè)女兒。
文懷太子就是她的父親。
關(guān)于她父親的死有很多流言,流傳最廣的說(shuō)法便是父親的異母妹妹,即今日之明若女帝為奪大位毒死了他。
沒(méi)有人能證實(shí)傳言的真假,但多年來(lái)女帝確實(shí)多方壓制文懷太子昔日的麾下諸臣。而母親的師傅之所以告訴她這些,是為了讓她自己選——
是要學(xué)計(jì)謀韜略,有朝一日回到那鉤心斗角之地,抑或是習(xí)琴棋書畫醫(yī)卜星相,做一個(gè)逍遙自在的平凡人?
她選擇了前者。
并且時(shí)至今日,從未后悔。
兩個(gè)多月后的一天,宮中小宴上,女帝忽然說(shuō)要為芳華郡主定親。
玉芳華嘴甜貌美,女帝向來(lái)疼愛(ài)她,這日小宴不知怎么就說(shuō)到女大當(dāng)婚,女帝笑著將列座的王公侯伯一個(gè)個(gè)數(shù)過(guò)來(lái),玉芳華掩著嘴一個(gè)勁地?fù)u頭,直到點(diǎn)到仲嵐的頭上——
郡主才紅著臉笑了一下。
“看來(lái)我們芳華是早就心有所屬了呢?!迸鄹鴨?wèn)仲嵐的意思,卻見(jiàn)靈州王大大方方地說(shuō):“臣本來(lái)還愁自個(gè)兒名聲不好,往南州求親恐難成功,若陛下能賜婚自是最好不過(guò)了。”
親事就這么莫名其妙地定了下來(lái)。
而當(dāng)時(shí)她也在場(chǎng),冷眼旁觀,覺(jué)得事有蹊蹺——先是多加青睞,再是愈多恩寵,最后則是亡身殘命的下場(chǎng)。之前的鶴華君、武寧侯等莫不如是。
女帝對(duì)付這些皇族的手段似乎很簡(jiǎn)單,卻還是有人前仆后繼地墜入彀中?;蛟S是因?yàn)榕凵撇烊诵?,懂得用最香甜的誘餌引他們就范。
果不多日,宮中傳出消息,說(shuō)是南州王聽聞賜婚,放話說(shuō)須以血髓瑪瑙為聘。
而這血髓瑪瑙曾為西疆銀月王朝之寶,王朝滅后流入大夏,今由沐族所有。仲嵐為得佳人,已向女帝告假,自請(qǐng)西往沐族駐地求取此物。
聞信,伊汐立刻去了他的宅邸。
“你難道看不出這是個(gè)圈套?!”她看到府邸外下人們正整備行裝,在水榭中找到仲嵐,劈頭就是質(zhì)問(wèn)。
仲嵐不語(yǔ)。
“更別說(shuō)是為了那個(gè)玉芳華……怎么,你怕自己毒不死嗎?”她氣急敗壞地說(shuō)。
“那是一場(chǎng)誤會(huì),東西不是芳華送的,有人陷害她……”仲嵐終于說(shuō)話,忽然笑了笑,“怎么,你吃醋?”
“你!”她很想破口大罵,卻什么也說(shuō)不出來(lái)。
忽然仲嵐湊過(guò)來(lái)——
“莫非你這孔雀化身,迷上我這條毒蟒?”他在她耳邊低語(yǔ)。
她狠狠踩了他一腳。
“去你的!”看著他痛得蹲下身去,她想他或許已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了玉芳華,已經(jīng)不需要她的任何意見(jiàn)。
于是要走,裙擺卻被他扯住。
“原來(lái)沒(méi)有嗎?真可惜,本王還以為這輩子至少能得到一個(gè)人的真心呢。”仲嵐慢慢站起來(lái),出其不意地親了親她的臉頰。
“放心,等我回來(lái)……不論我娶了誰(shuí),你我之盟依然有效。你該得到的東西,都會(huì)有的?!?/p>
說(shuō)完他頭也不回地走出了水榭。
撫過(guò)方才他嘴唇輕擦的地方,她許久才回過(guò)神來(lái)。
“你滾!滾得越遠(yuǎn)越好,回不來(lái)更好!”
黑暗中,她對(duì)著遠(yuǎn)處大吼,帶著連她自己都不愿承認(rèn)的擔(dān)憂與恐懼。
次日仲嵐人馬西行,晚間她見(jiàn)女帝發(fā)間多了新的精巧木篦,談笑間才知是仲嵐獻(xiàn)的。她不禁想他真是疏遠(yuǎn)了她,這些動(dòng)作一點(diǎn)都不曾讓她知曉。
他如此費(fèi)心討好,莫非真是為了賜婚?
真不知道那玉芳華究竟與他有什么故交,竟讓他如此放心。
(五)
結(jié)果,能回答這疑問(wèn)的人沒(méi)有回來(lái)。
那個(gè)滿身血污的下人被人抬著進(jìn)的千重闕,他說(shuō)仲嵐一行在路上遇到了流匪,諸人力戰(zhàn)不敵,仲嵐?jié)L落山崖而死。
當(dāng)時(shí)伊汐正在磨墨,聽到那人說(shuō)他摔得血肉模糊,手一抖,松煙墨斷成了兩截。
當(dāng)然女帝也震怒,立即下令派欽差前往協(xié)理此事。
但是那又有什么用?她很清楚接下去的事情會(huì)如何發(fā)展,流匪會(huì)就此杳無(wú)蹤跡,又或者當(dāng)?shù)氐墓賳T獻(xiàn)上幾個(gè)人頭充作罪首。
仲嵐父母早亡,未婚配,無(wú)子息,沒(méi)有人會(huì)向女帝要求追查。
用不了多久,他在靈州培植的各種勢(shì)力也將被女帝一網(wǎng)打盡。
這就是敗者的下場(chǎng)。
至于她……或許孔雀化身的不祥惡名又會(huì)響亮幾分,但那已經(jīng)不重要了。
死了一個(gè)靈州王,千重闕中的儲(chǔ)君之爭(zhēng)還在繼續(xù),諸多皇族子弟依然像眾星拱月一般圍繞著女帝,千重闕中,絲竹之聲終日不絕。
一天,席間又是她獻(xiàn)舞,腰間綴著孔雀艷麗的翎羽,曼妙的舞姿引來(lái)諸多癡迷目光。
但或許是拜那惡名所賜,她從宴會(huì)上退下,再?zèng)]有人來(lái)大獻(xiàn)殷勤。
獨(dú)自走過(guò)御花園的小徑,長(zhǎng)夢(mèng)亭畔荼蘼謝盡,青青枝蔓亦在秋風(fēng)中現(xiàn)出了些微的焦黃。
開到荼靡花事了。
她忽然覺(jué)得悲從中來(lái),忍不住啜泣。
直到感覺(jué)有人到了身后。
“你是在為他哭嗎?”竟是含英。
自從那天她在仲嵐的府邸外拒絕他后,含英就再?zèng)]來(lái)找過(guò)她,她還以為青年終于明白什么叫做知難而退。
顯然她低估了他的癡心。
“我沒(méi)有為誰(shuí)哭。”她抹掉臉上的淚水,想要做出一貫驕傲冷清的樣子。但含英只是憐惜地看著她,用帕子擦過(guò)她的眼角,輕柔地,仿佛怕弄破她嬌嫩的肌膚。
“你可以為他哭沒(méi)關(guān)系……不過(guò)我發(fā)誓,等你傷心夠了之后,我再也不會(huì)讓你掉一滴眼淚?!彼J(rèn)真地說(shuō)著,英俊的臉上竟有些決然表情。
第一次,她小心翼翼地伸出手描摹他的臉龐,隨后手便被他捉住了。
青年手心的溫度燙得嚇人。
仲嵐已經(jīng)死了……她在心里這么對(duì)自己說(shuō)。
她甚至為他流了那么多的眼淚。
所以,也該是為自己另作打算的時(shí)候了。
(六)
當(dāng)宮中開始傳言孔雀化身的女子又捕獲了一條名為含英的蟒時(shí),她笑著問(wèn)他:“你害怕嗎?”
他沒(méi)有扯什么典故來(lái)反駁她,而是說(shuō):“我很快便向女帝請(qǐng)辭回封地,屆時(shí)你和我一起回去,再也不用聽這些閑言閑語(yǔ)?!?/p>
這個(gè)回答她很滿意,含英或許是不如仲嵐那樣懂她,但會(huì)寵愛(ài)她一生。
而且在仲嵐死后,那個(gè)理事于天下的心愿似乎也不是那么重要了,人心真是奇怪。
只是此刻還不到走的時(shí)候,下個(gè)月南國(guó)的使者會(huì)來(lái)兆京,女帝點(diǎn)名要她作舞助興。聞知此事,含英忽然想起了昔日那頂珠冠:“伊汐,到那天你戴那頂珠冠好不好?我再叫人做一身相稱的舞衣,一定很好看?!?/p>
她沒(méi)有理由拒絕他。
于是滿口答應(yīng)。不多時(shí)含英果真捧了一條艷藍(lán)的舞衣來(lái),說(shuō)這美麗的顏色是取孔雀胸前之翎浸染而成,縱然著過(guò)百年,也能依然艷麗如新。
“哎哎,一百年后,難道還要我的枯骨披衣起舞嗎?”她聽了,忍不住笑著說(shuō)。
什么百年,誰(shuí)都知道人生在世,瞬息浮生。
但稀罕東西就是稀罕東西,使節(jié)來(lái)訪的那天,她身著舞衣款款入席,頓時(shí)吸引了所有人的目光。
隨著一陣急促的鼓點(diǎn),樂(lè)聲四起。
這或許是她最后一次在這千重闕中獻(xiàn)舞,所以她跳起了昔日從隱居之地出發(fā)時(shí),曾在佛前供奉的那支。
心應(yīng)弦,手應(yīng)鼓。弦鼓一聲雙袖舉,回雪飄飄轉(zhuǎn)蓬舞。
騰挪回旋之間,她聽見(jiàn)了驚嘆聲。那是當(dāng)然的,有人曾說(shuō)她的舞姿宛若傳說(shuō)中的伎樂(lè)天,能媚惑眾生。
可惜如此供奉,仍然不能打動(dòng)佛心,她此行的愿望沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。
忽然,驚嘆變成了驚呼。
弦斷,鼓停,她也止住舞步。
看到女帝倒在地上,七竅流血。
殿上一片死寂。
“且慢!”當(dāng)右相欲上前檢視時(shí),含英忽然在旁大喝一聲,隨后他離座在殿中巡視起來(lái),目光自眾人臉上逡巡而過(guò)——
最終,落在了她的身上。
“拿下!”
當(dāng)侍衛(wèi)沖進(jìn)來(lái)將她按倒的時(shí)候,她看著含英面無(wú)表情的臉,忽然明白了什么。
南有嘉木,青雀棲之。
南國(guó)深山中多有孔雀,吞蟒為生,遍體積毒。最毒的是它們的尾翎,而尾翎中最毒的,便是她珠冠上所綴,萬(wàn)中無(wú)一的青翎。
但青翎雖毒,只要不誤食便不會(huì)有事。
而能夠生出青翎的孔雀必棲息于嘉木之上,有此劇毒之鳥停棲,久而久之嘉木便生出一種特性——遇青翎而生毒,此毒沾膚入體,死者七竅流血,絕無(wú)生還。
仲嵐離京西往的時(shí)候,向女帝進(jìn)奉了五把嘉木所制的發(fā)篦。
但現(xiàn)在她知道了,不過(guò)是有人又用了一次冒名贈(zèng)禮的把戲。
“你要將所有的罪名推到一個(gè)死人身上?”身在天牢,伊汐看著門外的含英,他剛剛告訴她女帝的死因——那把嘉木所制的發(fā)篦,與她冠上青翎同處一室之后便開始滲出毒素,毒死了女帝。
現(xiàn)在所有人都認(rèn)為這是仲嵐生前預(yù)設(shè)的弒君之局,她則是與他狼狽為奸的妖女,竟在他死后依然忠實(shí)地執(zhí)行著計(jì)劃。
而一向溫良直率的永安侯則是被她欺騙的受害者,更是辨出青翎嘉木,揭破陰謀的英雄。
“當(dāng)然不。還有你,明天你會(huì)在朝堂上公開受審,以弒君叛國(guó)的罪名被判凌遲。”含英露出了她不熟悉的森然笑意,“仲嵐運(yùn)氣好死得早,只好你一個(gè)人受這剮身之苦了?!?/p>
她也笑了笑:“然后你便是本朝第一功臣,右相會(huì)鼎力支持你登上皇位,或許過(guò)不多久群臣還會(huì)發(fā)現(xiàn)女帝的‘遺詔……”
“你一向很聰明?!焙⑤p輕哼了一聲,“別怨我。你也看到了,女帝跟瘋了似的一個(gè)接一個(gè)地殺,我豈能坐以待斃?”
現(xiàn)在牢房中只有他們兩個(gè)人,這些話他說(shuō)得肆無(wú)忌憚。
她也得以一窺他的真正面目,得一個(gè)明白。
“真想不通,右相為何與你結(jié)盟?”這是她最后一個(gè)問(wèn)題。那個(gè)有些固執(zhí)的百官之首,當(dāng)初仲嵐用盡渾身解數(shù)也沒(méi)能拉攏他,含英憑什么成功?
“我查出他曾是文懷太子的布衣之交,多年來(lái)一直暗中追查太子英年早逝的真相。你說(shuō)……這個(gè)籌碼夠不夠說(shuō)服他幫我?”
她了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后轉(zhuǎn)身坐回草堆上,合目養(yǎng)神。
含英的腳步聲遠(yuǎn)去,復(fù)而折返。
“不知道這句話你聽了會(huì)不會(huì)好受些……”他低聲說(shuō)——
“我從未喜歡過(guò)你?!?/p>
她睜開眼,莞爾一笑。
“知道?!?/p>
其實(shí)無(wú)所謂難過(guò)或者不難過(guò)——他待她全無(wú)真意。而她待他,又何嘗不是一片虛情?
兩清了。
(七)
次日,果真如含英所言,朝堂上,她在百官面前受審。
當(dāng)然這不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。
“今有妖女伊汐……”右相宣讀著對(duì)她的處置,一旁的含英一臉凝重,似乎正在痛悔自己曾經(jīng)被這樣一個(gè)女子迷惑。
“判為……”
“且慢!”
有人喝斷了宣判。
而當(dāng)所有人都用驚疑的目光看著那個(gè)裹著披風(fēng)的身影時(shí),伊汐已經(jīng)控制不住地戰(zhàn)栗起來(lái)。
她認(rèn)得那個(gè)聲音。
那是仲嵐。
而當(dāng)披風(fēng)落地,死而復(fù)生的靈州王出現(xiàn)在眾人面前時(shí),朝堂頓時(shí)嘩然。
跟著有侍衛(wèi)押了兩個(gè)人上來(lái),一個(gè)伊汐不認(rèn)識(shí),另一個(gè)她認(rèn)出竟是當(dāng)日冒名前來(lái)送珠冠的下人。
含英居然沒(méi)有將這兩人處置了?她驚訝地想,轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)含英慘白的臉,卻聽另一邊仲嵐高呼——
“弒君真兇在此!誰(shuí)敢枉殺文懷太子遺孤!”
這下不僅她目瞪口呆,整個(gè)朝堂更是炸開了鍋。那些文懷太子的舊部群情激動(dòng)自不必說(shuō),最激動(dòng)的更數(shù)右相,只見(jiàn)他一把揪住仲嵐的衣襟:“什么遺孤?!你說(shuō)誰(shuí)是遺孤?!”
目眥欲裂,全無(wú)體統(tǒng)。
“當(dāng)然是她?!彼吹街賺怪钢约海缓髲膽阎腥〕隽艘粋€(gè)有些泛黃的卷軸交給右相,“相爺昔日乃太子布衣之交,不會(huì)不識(shí)得其手筆吧?”
右相顫抖著手,小心翼翼地展開了卷軸。
那是一幅肖像。
她從不知道有這樣一幅畫存在。
畫中的女子有著與她極為相似的面容,正含笑看一個(gè)小丫蹣跚學(xué)步。這小丫赤著白胖的一對(duì)腳,右腳背上赫然有一處殷紅的胎記。
當(dāng)然,同樣的胎記,她的右腳背上也有。
愛(ài)女伊汐學(xué)步。一邊落款,正是文懷太子的名號(hào)。
“啊——”只見(jiàn)右相狂呼,抱著畫撲通一聲跪倒在地,涕淚俱下,悲戚萬(wàn)狀地呼喊起來(lái),“吾友!蒼天有眼,你竟還有這一點(diǎn)血脈在世!吾友!是我對(duì)不起你……”
隨即他哭著上前來(lái)解她身上的繩索。
許是被右相狂亂的樣子所懾,嘈雜的朝堂竟忽然寂靜了一刻。
但也只有一刻而已,下一刻,各種各樣的聲音又幾乎同時(shí)響起,質(zhì)疑的、驚喜的、誓言忠心、喊打喊殺……
什么都有。
“諸位!”卻聽仲嵐厲喝,大聲道,“當(dāng)務(wù)之急,難道不是徹查弒君大案,捉拿真兇嗎?!”
說(shuō)這句話的同時(shí),他將先前押上來(lái)的那兩個(gè)人丟在含英的面前。
生死交鋒,即將開始了。
四周的聲音漸漸地消減下去,而她看著仲嵐胸有成竹的樣子,便知這一役他必勝無(wú)疑。不過(guò)其實(shí)勝敗又有什么關(guān)系?誰(shuí)王誰(shuí)寇又有什么關(guān)系?
這里有這么多的人,百官都在看著他們,可她只看到了仲嵐。
這一刻,她只想撲上去,吻他薄涼的唇,用她舞者的腿纏住這該死的男人。
告訴他,再也不許離開她。
最終,含英敗了,敗得非常徹底。
仲嵐在詐死的這段日子顯然做了很多事,不僅救下了含英意圖滅口的人,甚至找到了那個(gè)販賣青翎與嘉木給他的南國(guó)的商人。
鐵證如山,含英只能供認(rèn)弒君的罪名。
而后來(lái)伊汐才知道,在仲嵐闖入千重闕的同時(shí),南州王的一萬(wàn)精兵就埋伏在兆京城外,隨時(shí)準(zhǔn)備牽制十二連營(yíng)。
深夜,含涼殿中一燈如豆——這里是文懷太子的舊居,按大夏國(guó)制,帝崩而無(wú)儲(chǔ),國(guó)事由丞相暫代。于是右相安排伊汐住在這里。
這當(dāng)然也是仲嵐的意思。
聽他說(shuō)過(guò)一萬(wàn)精兵的事,她不禁疑惑:“你如何說(shuō)服南州王借兵?”
“只有我知道……玉芳華的埋骨之地?!敝賺孤冻隽死淙坏男θ?。
真正的玉芳華兩年前出游時(shí)死于意外。
當(dāng)時(shí)仲嵐先一步接獲消息,便想出這移花接木的法子,將自己最得力的鴆者紅蕪送了過(guò)去。
怪不得他之前對(duì)那個(gè)“玉芳華”如此信任。
“這……”聽過(guò)詳細(xì),她覺(jué)得有什么不對(duì)卻又說(shuō)不上來(lái),但還是抓住了一個(gè)重點(diǎn),“那如今事情揭破,日后南州王恐生二心……”
南州地處邊陲,南州王戍邊多年手握重兵。
可能會(huì)形成很不利的局面。
“那就是你的事了?!本驮谒龘?dān)心的時(shí)候,卻聽仲嵐這么說(shuō)。
“嗯?”
“你的江山,難道還要我替你操心嗎?”
他笑了起來(lái)。
(八)
仲嵐說(shuō)……他不要皇位了。
他說(shuō)如她所言,紅蕪假冒玉芳華的事南州王必不肯善罷甘休,所以他縱然坐上皇位也未必坐得穩(wěn)。而比起他來(lái),右相定然更愿意支持她這個(gè)故人的遺孤。
更不用說(shuō)那些太子的舊部,他們會(huì)把東山再起的希望放在她身上。
“這些人會(huì)成為你的助力,或許也會(huì)變成你的阻力?!彼犞姆治?,簡(jiǎn)直像在交代后事,終于忍不住說(shuō):“那么你呢?”
“我要帶紅蕪歸隱?!?/p>
他說(shuō)當(dāng)日紅蕪為明若女帝識(shí)破身份,不堪威逼利誘而對(duì)他下毒,雖然是對(duì)不起他,但也是他沒(méi)能善加保護(hù)。如今假冒之事揭穿,南州王一腔怒火必然也會(huì)撒些到紅蕪的頭上,所以他要帶著她一起去避避風(fēng)頭。
“紅蕪紅蕪!你心里既然只有她,那帶著她遠(yuǎn)走高飛就是了!何必來(lái)救我?!”
最終她聽得忍無(wú)可忍,拍案而起。
“因?yàn)槲仪纺隳镆粭l命?!?/p>
他說(shuō)。
幼年寓居兆京,他曾見(jiàn)過(guò)文懷太子和她的母親。
大約四歲的時(shí)候他溺過(guò)一次水,正是被那女畫師所救。
“只是印象都很模糊了,我甚至記不清她的臉……直到那天你掉進(jìn)水里,我看到你上岸時(shí)的樣子……”
救命恩人透濕的模樣。
那或許是他幼時(shí)記憶里最深刻的畫面。
她這才明白為何當(dāng)日他那么失常,還有最初的相遇……
姑娘,你很面善……
“哈哈——”她失笑,感到嘴里苦澀的味道正蔓延開來(lái),“好,那現(xiàn)在你命也救了,皇位也讓了,你是該走了。走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的!再也別回來(lái)!”
這是她第二次,叫他走了。
“別生氣嘛,伊汐,一夜夫妻百日恩,得了空……我還會(huì)回來(lái)看你……”
“滾!”伴隨這聲厲喝的,是砸在門框上的硯臺(tái)。
仲嵐大笑著,掠出了房門。
她追到殿外,卻只看到他的背影,飛快地融入了夜色中。
再也不見(jiàn)。
半年后,在右相與那些舊部的支持下,她登上大夏尊貴的帝位,開始用雷霆手段掃蕩那些反對(duì)她的皇族。
言責(zé),刑求,殺伐果斷。
就像人們?cè)?jīng)形容的那樣,她如孔雀化身——
生而為吞噬諸蟒。
光陰倏忽,她覺(jué)得自己幾乎沒(méi)有時(shí)間去想那個(gè)歸隱之人。
直到某一天,有鴆者求見(jiàn)。
重華殿的內(nèi)殿中,她第一次看到假玉芳華的真面目——名為紅蕪的女子,嫵媚而不失英氣,只是眉宇間有著濃重的怨恨之色。
“他死了?!?/p>
這是紅蕪的第一句話。
而當(dāng)她自御座上跳起來(lái)的同時(shí),鴆者忽然痛苦地跪倒,開始大口大口地嘔血。
(九)
仲嵐死了。
聽聞紅蕪所言的那一刻,伊汐覺(jué)得自己或許在做夢(mèng)。
怎么可能?那個(gè)可惡至極的男人說(shuō)著要去歸隱,然后自她面前消失……
然后,他怎么可能就死了呢?
可他真的死了,死在紅蕪手里。
他一手栽培的鴆者,從不疑忌的幫手,當(dāng)年在每次送來(lái)的點(diǎn)心里下極少分量的毒,天長(zhǎng)日久,侵蝕了他的身體。
直到被她發(fā)現(xiàn)點(diǎn)心中的問(wèn)題。
可那時(shí),仲嵐中毒已深。
“你為什么不救他?!”她尖叫起來(lái),一把抓住鴆者的衣襟,“他如此待你!一直都在維護(hù)你!”
卻見(jiàn)紅蕪咧嘴笑起來(lái),黑色的血從她的嘴角不斷涌出。
“維護(hù)我?你別傻了!他一直維護(hù)的人是你……他自知命不長(zhǎng)久,留我一命,將我留在身邊……只不過(guò)是為了讓你對(duì)他死心。臨死他還想毒死我,哈,我就讓他知道,就算是以毒制毒,我也偏要撐著一口氣……來(lái)告訴你真相!”
鴆者看她的目光,怨毒無(wú)比。
她不知不覺(jué)放開了手,只見(jiàn)紅蕪一下子癱倒在血泊中,似乎用盡全身力氣才能抬頭看她。
“你和他,你們……誰(shuí)也……別想好過(guò)!”
奮力吐出最后一個(gè)字,她目眥欲裂,氣絕身亡。
伊汐怔怔地看著她的尸體,耳邊還回響著鴆者最后的詛咒,透露了些許隱秘的情感。
你看這就是愛(ài)上的下場(chǎng),到死,都沒(méi)能解脫。
內(nèi)侍們?cè)诩t蕪的尸體上搜到了一個(gè)字條,上面有一處地址。
依址尋去,是城南的一處宅院。當(dāng)晚伊汐微服前往,到的時(shí)候發(fā)現(xiàn)里頭只有一間屋子亮著許多長(zhǎng)明燈,素白裝飾,是一個(gè)靈堂。
棺木正對(duì)門放著,里面躺著仲嵐的尸體。
紅蕪將他殮得很好,容色如生,她看了,也就更加傷心。
他的樣子比她記憶中消瘦了很多,可想而知這一年多來(lái)受了毒患多少折磨。
可這一切,她都直到今日才知道。
檢視棺木的時(shí)候她在尸體旁發(fā)現(xiàn)了一本冊(cè)子,里面記載了一些秘辛,比如藩王隱事、朝臣舊聞等等,內(nèi)容詳細(xì)事實(shí)俱在。
他既已歸隱,還搗鼓這些做什么?
伊汐覺(jué)得自己一點(diǎn)都不明白。
她不明白他為什么對(duì)她這么好,救命之恩已經(jīng)還了,江山已經(jīng)讓了。
他為什么還要念念不忘?為什么還要做這些?
思來(lái)想去,始終在腦海中徘徊的,只有許久前那一句不經(jīng)意的話——
本王還以為這輩子至少能得到一個(gè)人的真心呢。
或許那時(shí),他已經(jīng)知道自己得到了她的真心……
混賬。
“你想讓我死心?”她看著棺木中的仲嵐,人們常說(shuō)人若死得安詳,看上去就像睡著了……但其實(shí)不是的。
死了,就是死了。
那個(gè)人,再也不會(huì)睜眼看你。
“你想讓我忘了你?”她又問(wèn),然后笑了笑。
“好,如你所愿。”
說(shuō)完,她頭也不回地邁出了大門,心里想著——
她再也不會(huì)為他掉一滴眼淚。再也不會(huì)。
從此以后,仲嵐這個(gè)名字成了千重闕中的禁語(yǔ),女帝不提這個(gè)故人,也不許別人再提。久而久之各種謠言風(fēng)傳開來(lái),香艷風(fēng)流者有之,陰謀詭譎者有之,但女帝從來(lái)不加理會(huì)。
她想,這個(gè)秘密這輩子只能有她一個(gè)人知道。
就是那個(gè)叫仲嵐的男人,已然成為她心底不能觸碰的傷口。
她若為孔雀,他就是她體內(nèi)劇毒無(wú)比的孔雀膽。
想一想,碰一碰,都能要了她的命。
說(shuō)什么貪毒傷命。
多情,何嘗不是。