納撒尼爾·霍桑

對(duì)于那些可能影響我們一生的事情，我們知之甚少。某些這類(lèi)事情—如果可以回憶得起來(lái)的話(huà)—就在我們身邊而沒(méi)有引起我們的注意，來(lái)去無(wú)蹤，沒(méi)有留下痕跡。假如預(yù)先知道我們的命運(yùn)變化的各種可能性，那么生活就會(huì)充滿(mǎn)過(guò)多的希望和恐懼，充滿(mǎn)過(guò)多的驚異和沮喪，使我們得不到片刻的安寧。下面，請(qǐng)聽(tīng)關(guān)于大衛(wèi)·斯旺的一個(gè)故事。

我們發(fā)現(xiàn)大衛(wèi)·斯旺，是他二十歲那年在從他的故鄉(xiāng)通往波士頓的大道上。在此之前我們和他并無(wú)關(guān)系。他的叔父在波士頓，是個(gè)商人，為他在自己的店里找了一份工作。這是夏季里的一天，他邁著雙腿，從早晨起走到了正午。他又累又熱，決定找個(gè)陰涼的地方坐下，等候驛車(chē)。沒(méi)多久，他便來(lái)到一處地方，這里泉水涌流，綠樹(shù)成蔭。他跪下去，貪婪地喝著沁人心脾的泉水；然后在柔軟的土地上躺下來(lái)，頭下枕著他的小包裹。

他在樹(shù)蔭下睡覺(jué)，行人們卻在大路上匆匆走過(guò)，步行的、騎馬的，還有乘坐各式各樣的車(chē)輛的。有的既不朝左邊看，也不朝右邊看；有的在經(jīng)過(guò)大衛(wèi)睡覺(jué)的地方時(shí)，朝這邊匆匆一瞥。沒(méi)有旁人時(shí)，一位中年寡婦停了下來(lái)，她仔細(xì)地瞧了瞧大衛(wèi)，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“小伙子睡覺(jué)的模樣真逗人。”一位極力反對(duì)酗酒的牧師，看到大衛(wèi)后就認(rèn)為他是喝多了酒，下個(gè)禮拜天在教堂里布道時(shí)，他將舉出可憐的大衛(wèi)作為酗酒的例子。

大衛(wèi)睡著后不久，一輛華麗的四輪馬車(chē)停在了他睡覺(jué)的前方。有一匹馬的腳傷了，車(chē)夫想讓馬歇一會(huì)兒。車(chē)?yán)镒叱鲆晃桓簧毯退钠拮樱麄兇蛩憷眠@個(gè)時(shí)間到樹(shù)下去休息。他們看到了泉水和睡在旁邊的大衛(wèi)。他們輕輕地走著，盡量不讓弄出的響聲把他吵醒。

“睡得真香，”老紳士說(shuō)，“他的呼吸多平靜、多輕松。我要是能像他這樣睡覺(jué)的話(huà)，那就太有福氣啦。不吃安眠藥能睡得這么好，說(shuō)明他身強(qiáng)體健而又無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。”

“此外還意味著青春，”他的妻子說(shuō)，“我們這些上了年歲的人，再也不能像他這樣睡得香甜?！?/p>

老夫婦對(duì)這位安靜地睡著了的年輕人越來(lái)越感興趣。

“他似乎有點(diǎn)像我，”女人對(duì)她的丈夫說(shuō)，“他很像我們自己親愛(ài)的兒子。我們叫醒他好嗎？”“為了什么呢？”丈夫說(shuō)，“我們并不知道他是什么樣的人。”

“這樣善良的臉，”妻子語(yǔ)調(diào)平靜地回答，“這樣天真無(wú)邪的睡眠！”

談話(huà)在繼續(xù)，大衛(wèi)一動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，他面部所有的表情都表明，他不知道這兩個(gè)人正以極大的興致觀察著他。然而，幸運(yùn)之神正站在他跟前。這老者和他的妻子都很富有，他們的兒子最近死去了，對(duì)于他們的全部錢(qián)財(cái)，家里還沒(méi)有人可以交付。在這種情形下，人們有時(shí)會(huì)做出比喚醒一位年輕人更奇特的事情來(lái)—認(rèn)他做自己的兒子，然后讓他成為他們財(cái)富的繼承人。

“我們叫醒他吧？”女人又說(shuō)。

忽然，驛車(chē)的車(chē)夫叫道：“我們可以走啦，先生。馬也歇夠了?！?/p>

老兩口頓時(shí)停住了話(huà)音，有點(diǎn)吃驚地對(duì)望了一下，接著急急走向馬車(chē)。一坐進(jìn)馬車(chē)，認(rèn)大衛(wèi)做兒子的全部想法對(duì)他們來(lái)說(shuō)立即變得十分可笑，他們?yōu)樽约旱哪X瓜子里竟會(huì)產(chǎn)生出這種奇怪的念頭而感到驚異。不久，老紳士就開(kāi)始對(duì)他的妻子講述他的計(jì)劃。他死后，所有的錢(qián)都用來(lái)建立一個(gè)慈善機(jī)構(gòu)。此時(shí)，大衛(wèi)還在甜甜地睡他的安穩(wěn)覺(jué)。

又過(guò)了不到五分鐘，一位年輕的姑娘走來(lái)了。她步履輕快，神采飛揚(yáng)。她很美。她在泉水旁停下喝水，自然也就發(fā)現(xiàn)了睡在那里的大衛(wèi)。起初，她有點(diǎn)慌亂，覺(jué)得就像沒(méi)有經(jīng)過(guò)允許而進(jìn)入了一位紳士的臥室一樣。就在她準(zhǔn)備不聲不響地離去時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)一只特大的蜜蜂在繞著睡眠者的頭部“嗡嗡”盤(pán)旋。于是，她只得用手帕去掃拂那只蜜蜂。這個(gè)善良的舉動(dòng)完成后，姑娘對(duì)大衛(wèi)屏息凝視了一會(huì)兒。

“他確實(shí)好看?！彼龑?duì)自己說(shuō)。

可大衛(wèi)沒(méi)有受到感動(dòng)，沒(méi)有露出笑容。臉上既無(wú)高興的樣子，也沒(méi)有謝意浮現(xiàn)。也許這位姑娘正是他夢(mèng)中的姑娘，只要他能夠醒過(guò)來(lái)和她說(shuō)話(huà)，也許就會(huì)和她一起享受一生的幸福。

“睡得真好?！惫媚镎f(shuō)。

她走了，看上去似乎若有所思。

這位姑娘的父親是附近一個(gè)大商店的主人。最近，他正要尋找一個(gè)像大衛(wèi)·斯旺這樣的小伙子。只要大衛(wèi)剛才醒過(guò)來(lái)，結(jié)識(shí)了這位漂亮的姑娘，他也許會(huì)成為她父親店里的一個(gè)伙計(jì)，可能與姑娘成親。瞧，好運(yùn)氣又一次與大衛(wèi)近在咫尺。

姑娘的身影剛在遠(yuǎn)處消失，就有兩個(gè)人離開(kāi)大路，來(lái)到樹(shù)蔭下面。這兩個(gè)人都是黑黑的臉孔，帽子被他們往下拉得差不多遮住了眼睛。他們是強(qiáng)盜，隨時(shí)準(zhǔn)備謀財(cái)害命?？匆?jiàn)大衛(wèi)睡在泉水旁，其中的一個(gè)對(duì)他的伙伴說(shuō)：

“喂，看見(jiàn)他腦袋下的那個(gè)包裹了嗎？”

“嗯，說(shuō)不定那里面有一個(gè)皮夾子，或者一筆錢(qián)。”另一個(gè)說(shuō)。

“如果他醒了呢？”第一個(gè)說(shuō)。

他的伙伴從腰帶上抽出一把長(zhǎng)刀，并對(duì)準(zhǔn)了大衛(wèi)。

“就用這個(gè)對(duì)付他。”他說(shuō)。

他們向熟睡著的大衛(wèi)逼近，準(zhǔn)備從他的頭下拿走那個(gè)包裹。大衛(wèi)仍然靜靜地躺著。

“你去拿包裹，如果他動(dòng)一動(dòng)，我就刺下去。”拿刀的那個(gè)說(shuō)。

可就在此刻，一條狗從大路上跑到泉水邊來(lái)喝水。這兩個(gè)人忽然停住，其中的一個(gè)從衣兜里掏出了手槍。

“慢著！”另一個(gè)說(shuō)，“現(xiàn)在我們什么也不能干啦，狗的主人也許隨后就到。”

“對(duì)對(duì)，”前一個(gè)說(shuō)，“我們還是離開(kāi)這里為好?！?/p>

于是，兩個(gè)人像來(lái)的時(shí)候一樣，悄悄地走開(kāi)，繼續(xù)上路。幾分鐘后，他們便把這件事忘得一干二凈。

大衛(wèi)已熟睡了個(gè)把鐘頭了，只見(jiàn)他動(dòng)了動(dòng)身子，半睡半醒地躺在那里。幾分鐘后，忽然傳來(lái)了馬車(chē)輪子的巨大聲音。驛車(chē)來(lái)了，大衛(wèi)跳起來(lái)，跑過(guò)去，剛好趕上能喊著那個(gè)車(chē)夫。

“你好，趕車(chē)的！還有一個(gè)位子嗎？”

“車(chē)頂上有！”車(chē)夫答道。

大衛(wèi)爬到車(chē)頂，車(chē)夫重新催動(dòng)了馬車(chē)。馬在大路上快速奔馳，大衛(wèi)對(duì)他剛睡過(guò)的地方連回頭瞧一瞧都沒(méi)有。他現(xiàn)在正想著別的事情，考慮他以后的生活。他不知道幸運(yùn)之神對(duì)他微笑過(guò)，幾乎帶給他巨大的財(cái)富和不平凡的愛(ài)情；他也不知道他在強(qiáng)盜的刀尖下，離死神挨得那么近—一切都發(fā)生在短暫的一個(gè)鐘頭之內(nèi)。

生活就是這樣，以許多奇特的方式與我們發(fā)生著聯(lián)系。幸運(yùn)的是，對(duì)于我們身旁來(lái)來(lái)往往而無(wú)結(jié)果的許多事情，我們自己并不知曉。否則，生活就會(huì)充滿(mǎn)過(guò)多的希望和恐懼，充滿(mǎn)過(guò)多的驚異和沮喪，使我們得不到片刻的安寧。