老三
這一天,夜深了,蒼鷹鎮(zhèn)西頭的“康家佳肴”餐館正要打烊,突然來(lái)了一位客人。這客人三十多歲,身材瘦削,背著個(gè)鼓鼓囊囊的牛皮褡褳,里面的東西“叮當(dāng)”作響,聽(tīng)上去像是金銀之物,店老板康榮和老婆伍慧潔忙起身迎客。
幾年前,康榮帶著老婆來(lái)到蒼鷹鎮(zhèn),開(kāi)起這家餐館,生意一直不好,勉強(qiáng)度日罷了。上個(gè)月,兒子康健呱呱落地,日子就更難過(guò)了。今天忽然有貴客光臨,他們倆真有點(diǎn)喜出望外。
很快,伍慧潔為客人端上幾樣精致的菜肴,還有一大壺燙過(guò)的高粱酒。客人拿起筷子,說(shuō):“這么晚了不會(huì)再有人來(lái),把門(mén)閂上吧!”
伍慧潔答應(yīng)一聲,閂上了門(mén)。
康榮坐在旁邊,隨口聊著:“老哥這是在哪里發(fā)財(cái)呀?”
客人沒(méi)回答,用鷹隼般銳利的目光打量著餐館內(nèi)的陳設(shè),眼光不停地在伍慧潔窈窕的腰身上瞟著。 康榮和伍慧潔渾身泛起一股寒意。這時(shí),客人開(kāi)口了,說(shuō):“這個(gè)鎮(zhèn)子不錯(cuò),我打算在此定居下來(lái)。” 康榮賠著笑臉道:“此地風(fēng)土人情,的確有超過(guò)別地之處?!?/p>
客人繼續(xù)說(shuō)道:“你這個(gè)飯店不錯(cuò),我準(zhǔn)備在此長(zhǎng)期住下來(lái)了。”
伍慧潔趕緊說(shuō)道:“小店本小利薄,請(qǐng)不起您這樣的大人物……”
客人不為所動(dòng),只管說(shuō)他的:“你這個(gè)店老板不錯(cuò),老婆也不錯(cuò),我想取你而代之。”
康榮哆嗦著問(wèn):“你……什么意思?”沒(méi)容他說(shuō)下去,客人霍地站起身,用一雙青筋暴凸的大手,掐住了康榮的喉嚨……
次日上午,陽(yáng)光明媚,蒼鷹鎮(zhèn)上人來(lái)車(chē)往,非常熱鬧。客人和伍慧潔一起,來(lái)到“老余面坊”。“康家佳肴”所售的水餃、面條,都是從這里進(jìn)的貨。
“老余面坊”的余老板是個(gè)老頭,愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑。他跟伍慧潔打起了招呼:“怎么今天你來(lái)提貨?你老公呢?”他看了眼客人,又問(wèn),“這位是……”
伍慧潔神色淡漠地說(shuō)道:“他就是我老公?!?/p>
“開(kāi)什么玩笑?他要是康榮,我就是根胡蘿卜!”余老板說(shuō)著,放聲大笑,他又把臉轉(zhuǎn)向了周?chē)鷰讉€(gè)閑客,“你們說(shuō)好笑不好笑?這娘們兒說(shuō)他就是康榮!如今世道確實(shí)亂了,娘們兒開(kāi)始亂認(rèn)老公了?!币粠腿舜笮ζ饋?lái)。
待他們笑夠了,客人冷冷地說(shuō):“我就是康榮,你最好相信我!”他身上的殺氣鎮(zhèn)住了眾人,現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)鴉雀無(wú)聲。
片刻之后,余老板豪爽和正直的天性戰(zhàn)勝了恐懼,他朗聲說(shuō)道:“還是那句話——你要是康榮,我就是根胡蘿卜!”說(shuō)著,他掉頭進(jìn)了屋。
客人盯著余老板的背影,一字一頓地說(shuō):“你會(huì)后悔的!”
第二天的清晨,有人發(fā)現(xiàn)“老余面坊”門(mén)戶大開(kāi),全家老小一十三口,全被殺死在睡夢(mèng)中。余老板死得格外怪:他的口腔中,插著一根極粗極長(zhǎng)的胡蘿卜,一直捅進(jìn)了他的咽喉深處!
從此以后,鎮(zhèn)上的人一見(jiàn)那位客人,離得老遠(yuǎn)就點(diǎn)頭哈腰地招呼:“康老板,您好,您好!”
要說(shuō)這個(gè)“康榮”還真能干,他用幾年工夫,將“康家佳肴”餐館擴(kuò)建成了集餐飲住宿于一體的大型客棧,生意興隆。
這時(shí)候,伍慧潔又生下個(gè)兒子。“康榮”心花怒放,專門(mén)雇了個(gè)干凈利落的奶媽,幫助帶娃娃。
滿月酒后的第三天中午,奶媽抱著娃娃在院里曬太陽(yáng),忽然,她尿急,想去茅房,伍慧潔正走來(lái),奶媽就把娃娃交給她,自己跑去茅房。片刻后奶媽回來(lái),見(jiàn)伍慧潔躺在屋里午休,卻不見(jiàn)了娃娃,趕緊問(wèn)道:“老板娘,娃娃呢?”
伍慧潔翻身坐起,驚訝地說(shuō):“不是你在看嗎,怎么來(lái)問(wèn)我?”
“我剛才尿急要去茅房,不是交給您了嗎?”
伍慧潔著急地說(shuō):“我一直在睡覺(jué),難道是我夢(mèng)游了不成?”
奶媽嚇壞了,她和伍慧潔趕快到處找。一會(huì)兒工夫,找到了,娃娃就在院中水井里,早已經(jīng)淹死了。
“康榮”聞此消息,一口氣沒(méi)上來(lái),昏厥了過(guò)去……一天一夜后,“康榮”才蘇醒過(guò)來(lái),放聲大哭:“我過(guò)去殺人越貨太多,這是報(bào)應(yīng)??!”
伍慧潔坐在床邊垂淚,一旁是康健??到?,就是那個(gè)真正的康榮的兒子,他原本在炕角玩,見(jiàn)“康榮”醒了,他走過(guò)去,擦拭著“康榮”眼角的淚水,懂事地說(shuō):“爹,弟弟沒(méi)有了,你別擔(dān)心,等你老了,我養(yǎng)你,我孝順你!”
“康榮”止住哭,摸了摸康健的頭,含淚笑道:“寶貝真乖,到外面玩去吧。”丫環(huán)進(jìn)來(lái),抱走了康健。
“康榮”對(duì)伍慧潔說(shuō):“這孩子太聰明了,必須殺了他!”
伍慧潔大驚:“你說(shuō)什么?”
“康榮”說(shuō):“我會(huì)老,他會(huì)長(zhǎng)大??傆幸惶欤銜?huì)把真相告訴他。那時(shí),他能不替自己親生父親報(bào)仇嗎?”
伍慧潔“撲通”跪倒,苦苦哀求。半天,“康榮”說(shuō):“要保你兒子的命,只有一個(gè)辦法……你懂的!”
伍慧潔慢慢爬起來(lái),走到里屋,將一根繩子,掛到了房梁上……
伍慧潔“因?yàn)檫^(guò)于悲痛而投繯”,這個(gè)說(shuō)辭很好,鎮(zhèn)上似乎沒(méi)人生疑。從那以后,“康榮”將康健時(shí)時(shí)刻刻帶在身邊,教他武功,教他算賬,小小年紀(jì)就讓他熟悉客棧的生意。
康健從十六歲起,就挑起了大梁,取代父親成為了老板。
“康榮”之所以老早就“退居二線”,是因?yàn)樗纳眢w狀況急轉(zhuǎn)直下,需要安心靜養(yǎng)??到》浅P㈨?,專門(mén)在鎮(zhèn)子的后山坡上,蓋起個(gè)獨(dú)門(mén)獨(dú)戶的宅院。按父親的要求,圍墻就有三丈多高,又花重金購(gòu)買(mǎi)了兩條豹子般兇狠的獵犬,放在院子里看家護(hù)院。
“康榮”愈來(lái)愈敏感多疑,除去這個(gè)兒子外,他不相信任何人,因此他一個(gè)伺候的人也不要,一天三頓都要康健親自去送飯他才吃。
又過(guò)去幾年,當(dāng)康健長(zhǎng)成二十歲的大小伙子時(shí),“康榮”的身體徹底垮了,癱瘓?jiān)诖?。這一天,康健給父親送飯回來(lái),想到父親可能不久于人世,他不由悲從中來(lái),邊走邊痛哭起來(lái)。
就在這時(shí),有個(gè)人走了過(guò)來(lái),是鎮(zhèn)上的卜員外。他見(jiàn)到康健痛哭,忙上前詢問(wèn)怎么回事。康健說(shuō)了“康榮”的事,卜員外大吃一驚,說(shuō):“這些年來(lái),你父親為繁榮咱們鎮(zhèn)上的生意,居功至偉。如今,他癱瘓了,我得代表鄉(xiāng)親們?nèi)ヌ酵幌隆!?/p>
康健挺為難:“您知道我父親的脾氣……尤其生病這些年,更加古怪,他再三叮囑我,誰(shuí)都不見(jiàn)?!钡到〖懿蛔〔穯T外的懇求,還是帶他去了。
見(jiàn)兒子帶了個(gè)人進(jìn)來(lái),“康榮”勃然大怒,躺在被褥里,吼叫著:“我怎么跟你交代的?為什么帶生人來(lái)?”
“不是生人,是……”康健想辯解,父親已氣得咳嗽連連,上氣不接下氣了,卜員外忙悄悄退了出去。
康健安頓好父親,回到家,夜已經(jīng)深了,卻見(jiàn)卜員外及一位老婦在客廳等候著??到⌒闹杏悬c(diǎn)不快,問(wèn):“時(shí)候不早了,你們還有什么事嗎?”
卜員外指著那位老婦,問(wèn):“你還認(rèn)識(shí)她嗎?她就是你死去弟弟的奶媽?!?/p>
康健瞪著老婦,怒沖沖地道:“都是你不留神,讓我弟弟掉到井里淹死了,我母親這才上的吊……事后你背井離鄉(xiāng)躲了出去,不然我父親一定會(huì)殺了你!”
老婦語(yǔ)驚四座:“你弟弟是你母親親自扔井里的,開(kāi)始我不曉得為什么這樣,后來(lái)才弄清楚?!?/p>
康健一聽(tīng)對(duì)方胡說(shuō)八道,正要大發(fā)雷霆,卜員外說(shuō)話了:“沒(méi)錯(cuò)。你母親淹死你弟弟,是為了保住你。如果你弟弟活著,你這個(gè)冒牌父親一定會(huì)殺死你,而且你的親爹,也是被你孝順著的癱子殺害的!”隨后,卜員外將來(lái)龍去脈細(xì)說(shuō)了一遍。
康健猶如五雷轟頂,但他仍難以置信,說(shuō):“可是……我還是不敢相信你講的是真的!”
“那么,你跟我們出來(lái)看看?!辈穯T外拉起康健,三人來(lái)到院外,只見(jiàn)院子外面,排起一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍,從院門(mén)口一直排出老遠(yuǎn),一眼都望不到頭。
卜員外激動(dòng)地說(shuō):“我今天執(zhí)意要去你‘父親的住處,就是想看看他的身體怎么樣了。聽(tīng)說(shuō)那個(gè)混蛋癱瘓了,要完了,大伙都不怕了。鎮(zhèn)上能動(dòng)彈的幾乎都出來(lái)了,要一個(gè)一個(gè)地向你說(shuō)明真相,直到你相信為止。”
一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老大娘喊著:“孩子,為你爹娘報(bào)仇啊!”
又一個(gè)人吶喊著:“還有‘余家面坊的一十三口,死得那個(gè)慘??!”
“這么多年,因?yàn)榕履莻€(gè)混蛋,這么明明白白的真相,沒(méi)一個(gè)人敢講出來(lái),大伙心里都堵得要死要活的??!”
人們吵著叫著,不少人“嗚嗚”地痛哭起來(lái)。
愛(ài)有多深,恨就有多切,康健的面孔漸漸鐵青起來(lái),他一言不發(fā),在鎮(zhèn)上男女老少的簇?fù)硐?,朝山坡上那幢高墻深宅大步走去?/p>
一會(huì)兒,康健打開(kāi)了大鎖,一腳將大鐵門(mén)踹開(kāi),斥退了兩條惡犬,闊步邁進(jìn)大廳,點(diǎn)起燈火,一聲大喝,吼醒了睡夢(mèng)中的“康榮”。
睡眼惺忪的“康榮”正要發(fā)怒,一瞧滿屋子義憤填膺的民眾,他愣了。半晌,他什么也沒(méi)說(shuō),耷拉下了腦袋。
康健冷冷地說(shuō)道:“你怎么這么蠢?他們就算怕你一萬(wàn)年,還有第一萬(wàn)零一年!”
等眾人退出后,康健鎖好了大鐵門(mén),吩咐家丁將宅院包圍起來(lái),不許任何人出入。
第一天,能聽(tīng)見(jiàn)宅院里,狗在叫,“康榮”在罵;第二天,狗叫得更大聲了,“康榮”基本沒(méi)動(dòng)靜了;第三天,狗不叫了,人也沒(méi)聲了,仿佛是幢空宅……
直到第五天的黃昏時(shí)分,狗的狂叫聲和“康榮”的慘叫聲驟然響起,夾雜著撲咬聲、斥罵聲,狀況之慘烈,令人慘不忍聞。
一會(huì)兒,慘叫聲停止,狗也不吠了。康健打開(kāi)大鐵門(mén),緩緩走進(jìn)大廳,望著正被兩條餓瘋了的惡犬撕咬吞吃的“康榮”,久久無(wú)語(yǔ)……