爾安

吉姆是個大滑頭，平日里專靠招搖撞騙混日子，壞事干了不少，日子倒是混得不錯。這不，最近他買了小鎮(zhèn)上最豪華的別墅，搬了進去。

這天，吉姆正躺在溫暖舒適的大床上，盤算著壞主意正要入睡。忽然，他感到眼前一閃，接著又聽到一聲清脆的“咔嚓”聲，好像是按相機快門的聲音。

吉姆驚得一下子坐了起來。他四處張望了下，發(fā)現屋里沒有別人，只有壁燈幽幽地亮著。但是，吉姆清晰記得自己是關掉燈之后上的床！

吉姆迅速下床，打開柜子，見貴重物品都在，但他還是不放心，又披上外套，拎起門口的棒球桿，警覺地推開門，向院子里張望，果然看見一個模糊的人影正走向院門口。

“你是誰？”吉姆大叫著追到院子里。他有一副好身手，打算給這個深夜的闖入者一點兒教訓。

吉姆幾步追上闖入者，轉到那人面前，揮舞著結實的球桿，但闖入者只是停住腳步，卻并不慌張，還晃了晃手中的相機，一副無所謂的樣子。

吉姆更加生氣了，一把奪過相機，罵道：“你這個變態(tài)！拍我睡覺的樣子做什么？”說著，就使勁把相機往石子路上摔去。

然而，詭異的事情發(fā)生了！相機在即將觸地的瞬間，竟然輕輕地飄了起來，像一枚黑色的氣球，飄回到闖入者手中。

“我是死神的使者。”闖入者冷冷地說，“你生命的期限將到，我先拍下你的樣子，三天后，會有別的使者憑照片來帶你去地獄?！?/p>

吉姆驚訝得說不出話，呆在原地，眼睜睜看著這個死神的使者打開了院門，要往外走去。

吉姆急得心里怦怦跳，抓狂地想：如果這家伙說的是真的，那我該怎么辦？眼看那使者就要消失在自己的視線之中，情急之下，吉姆慌忙把手中的球桿向他狠狠扔過去，想阻止他離開。

那球桿眼看就要打著使者的后腦勺，卻又忽然像失重一樣，輕輕地懸浮在了空中。等使者關上了院門，那球桿竟然自動轉回來，快速飛向了吉姆，一下子把他打暈在地。

直到第二天早晨，吉姆才醒過來，他發(fā)現自己躺在院子里，身邊還躺著根球桿，這才確定昨晚的情形不是噩夢——這一切都是真的！

吉姆驚恐萬分，一想到自己只有三天的時間好活，他只好努力壓制了心中的恐懼，決心要找到保命的辦法。

吉姆首先查找到了幾個傳說中的通靈師，一一給他們打電話。然而，那些通靈師都說吉姆沒救了，死神的使者一旦拍下照片，就等于宣判了死刑。

這下吉姆徹底絕望了，他頹然地坐在地板上，看著自己剛剛買下的這幢房子，那華麗的天花板此刻只能讓吉姆備感壓抑。他現在巴不得逃到天涯海角，逃過死神的追蹤。

于是，吉姆慌亂地逃出了別墅，逃到了大街上，卻不知道再往哪兒走了。

正當他漫無目的地在馬路上游蕩的時候，他的弟弟巴尼出現在了他的視線中。

說起這個巴尼，他和吉姆是雙胞胎，從頭到腳都長得一模一樣，只是巴尼好吃懶做又酗酒，所以窮困潦倒，只好住在小鎮(zhèn)的貧民窟里，常常吃不飽飯。

這時候，巴尼也看到了吉姆，便口齒不清地打了聲招呼。原來這家伙又喝醉了。

看著巴尼這副模樣，吉姆心里憤憤不平：巴尼這個徹頭徹尾的窮光蛋，憑什么比我的命還長？老天真是不公平?。?/p>

然而，就在兩人錯身的瞬間，吉姆心中忽然冒出一個念頭。

吉姆拉住即將離去的巴尼，笑道：“嘿，我說弟弟，你哪里弄到的錢買酒喝？”

“我，我前兩天把房子賣掉了。雖然它不值幾個錢，但夠我喝上三天酒?！?/p>

“啊？”吉姆少有地露出關心的神色，“那你豈不是沒處住了！真是個可憐的家伙?！?/p>

巴尼感到很吃驚，因為哥哥從來就瞧不起自己，今天忽然這么殷勤，巴尼感動得幾乎落淚。

更讓他覺得不可思議的是，吉姆竟然提議說：“要不，你還是去我那里住吧?！卑湍崧牭竭@里，頓時感動得淚如雨下。

“沒想到，”巴尼抽泣著說，“我們還能像小時候那樣住在一起，我簡直像做夢一樣?！?/p>

“不是夢?！奔返卣f，“我從不相信夢?，F在我就領你回家。你首先要做的就是洗個熱水澡?！?/p>

于是，巴尼感激地來到吉姆家，在高級浴缸里泡了一個舒舒服服的澡，然后穿上吉姆拿來的干凈衣服，睡了一覺。

吃晚飯的時候，巴尼起床來到餐廳，發(fā)現滿桌都是美味佳肴，都是吉姆親手為他做的。他又興奮又局促地說：“這簡直就像小時候在一個桌子上吃飯一樣。還有衣服，我正穿著哥哥你的衣服。小時候，我也總是穿你的衣服?！?/p>

“嗯?！奔芬贿叿笱艿攸c點頭，一邊計劃著自己的事情。

飯后，吉姆對巴尼說：“我生意上有點急事，要連夜外出，恐怕要三四天才能回來。這期間，你就待在我的房子里吧，吃的喝的都在冰箱里?！?/p>

吉姆補充道：“我們雖然是兄弟，但我這樣幫助你，對你的將來也是無益的。所以，作為住在我這里的回報，你要把我后花園的雜草都除掉?！?/p>

“一定?！卑湍崃⒖瘫ＷC，并且一改懶惰的本性，抓起工具就向后花園奔去。他可不想再讓哥哥失望。

見巴尼在除草，吉姆趕緊把貴重物品打包，趁著夜色出了門，順便還帶走了巴尼那身破衣服。

吉姆在街上走了一段后，回望自己的院落，心想：可憐的弟弟，永別了，我這么做雖然有些殘忍，但你那樣貧窮地活著也是受罪，還不如替我一死。到時候我一定給你買一塊好墓地。

吉姆坐車來到小鎮(zhèn)邊緣。早在巴尼洗澡的時候，他就打了一通電話，把巴尼賣出去的那棟小房子高價租了下來。

原來，他要徹底地和弟弟巴尼交換角色！吉姆可不敢低估死神的能力，他要好好偽裝成弟弟的樣子才行。所以等他一進入弟弟原來那間簡陋的小屋，就換上了弟弟原來穿的破衣裳。雖然難受，但為了保險起見，還是這么穿上幾天吧。

時間已經不早了。吉姆躺在又窄又晃的破床上，長長吐了口氣，放心地閉上眼。

然而，睡到半夜時，吉姆聽到“嘎吱”一聲響——破舊的房門被推開了。

“誰？”吉姆警覺地從床上彈起來，見到一個黑色的身影走向自己。

吉姆迅速地跳下床，隨手拿起裝著自己貴重物品的小皮箱舉過頭頂，權當武器。接著他吼道：“我警告你立刻出去！”

然而，闖入者毫不理會，面無表情地來到吉姆跟前。

吉姆有種不好的預感，他使出渾身力氣把皮箱砸過去。然而，昨天夜里的那種情形又發(fā)生了——皮箱還沒碰到闖入者，便飄飛到一旁。

闖入者一手掐住吉姆的脖子，一手從衣兜中拿出一張相片。比對之后，闖入者點點頭，說：“我是死神的使者，負責把將死之人的靈魂帶走。你是巴尼吧？我勸你還是別白費工夫反抗了，老老實實配合點。明天晚上我還要去你哥哥吉姆那里收拾他呢！”

吉姆這才明白，原來自己的弟弟竟然已經比自己早一天被死神的使者盯上，并給他拍好了照片。難怪他會把房子都賣了買酒喝呢。

沒等吉姆申辯，那死神的使者就結束了他的生命，把他的魂魄收進口袋中帶走了。

第二天，太陽溫暖地照耀在小鎮(zhèn)上空。巴尼在哥哥吉姆的房間里醒來，聽著外面愉悅的鳥叫，心中產生巨大的喜悅——死神的使者三天前造訪過他的小破屋，聲稱他活不過今天黎明，看來那只是一場惡作劇吧，或者只是自己喝醉了酒的幻想吧，虧自己還嚇得把房子賣掉了呢。