周騰 編譯

很久以前，有一個叫喬瓦尼的小伙子，他到異鄉(xiāng)求學，因為是一個窮學生，所以只能租便宜的屋子住。

這天，喬瓦尼由房東陪同，去看了一間頂樓的房子。這里陰暗潮濕，但當喬瓦尼把頭探出窗外，就發(fā)現(xiàn)別有洞天，外面是一個美麗的花園。

花園里植物繁多，不僅有色彩繽紛的花卉，還有形態(tài)奇異的植物，鱗次櫛比，令人驚嘆。喬瓦尼對植物有濃厚興趣，能叫出很多名目來，然而卻不認識這里的任何一株植物。他不禁心生好奇。

這時，喬瓦尼聽到一陣動靜，原來花園里有人。喬瓦尼定睛一看，此人絕非普通園丁，他人過中年，雙眼有神，眉目清秀，卻給人一種陰森的感覺。

那人正在認真觀察植物，他看得出神，好像要把花木的一莖一葉都看透似的。但奇怪的是，他一舉一動都格外小心，屏氣凝神，且不觸碰植物。

就在此時，一個少女飄然來到那人身邊，叫了一聲“爸爸”。她的美貌難以用語言形容，牢牢抓住了喬瓦尼的全部注意力。

一旁的房東說，那人名叫拉帕喬尼，是這個花園的主人，也是一位著名的醫(yī)生，美麗的少女則是他的獨生女兒碧翠絲。

喬瓦尼很快就在這里安頓下來。第二天他去探望爸爸的好友—自己就讀大學醫(yī)學院的教授。

兩人在談話中，喬瓦尼無意中提到了拉帕喬尼醫(yī)生。沒想到，教授對他居然十分熟悉，還意味深長地說：“拉帕喬尼非常有名。往好里說，他是聲名遠揚；往壞里說，他是臭名昭著。因為他這個人啊，把科學看得高于一切，只要有助于他的研究，總是會不惜一切，哪怕犧牲誰的性命?！?/p>

隨后，教授留喬瓦尼吃了午飯。午飯后，喬瓦尼帶著酒意往家里走去，頭腦里反復想著那個神秘的花園，以及漂亮的碧翠絲。

路上，喬瓦尼經(jīng)過一家花店，就買了一束花。回到家，他做的第一件事，就是站到窗邊，凝視花園，在等著心中的人兒出現(xiàn)，沒過一會兒，那人飄然而至。

碧翠絲來到花園，她摘下一朵最鮮艷的花，準備別在胸前。但是怪事發(fā)生了：一只小爬蟲爬到了碧翠絲的腳邊，因為離得遠，喬瓦尼不能十分肯定，但他覺得那花枝折斷的地方似乎滴下了一兩滴汁液，正好落在小爬蟲的身上，小爬蟲扭動了幾下，就不動了。

碧翠絲繼續(xù)在花園里漫步，一只美麗的蝴蝶飛了過來，在她的頭頂盤旋。當碧翠絲抬頭看蝴蝶時，又一件怪事發(fā)生了：蝴蝶顫抖了幾下翅膀，便跌落在她腳邊，死了。

“哎呀！”喬瓦尼見狀，忘形地喊了一聲，喊聲引來了碧翠絲的注意。她一看到喬瓦尼，便呆住了。前面忘記說了，喬瓦尼身材高大，相貌英俊，是很多女孩眼中的白馬王子。

就在碧翠絲發(fā)呆的時候，喬瓦尼趁勢將手中的花束拋了過去，還高聲說：“小姐，請為喬瓦尼戴上這些可愛的花吧！”

碧翠絲聽了，從地上撿起花束，羞澀地轉身離去了。就在那一剎那，喬瓦尼似乎看到：碧翠絲剛撿起的花束，竟一下子都枯萎了！喬瓦尼揉揉眼睛，心說：這不可能，隔得這么遠，肯定是看錯了！

碧翠絲是那么漂亮，那么神秘，喬瓦尼因此得了“相思病”，一連幾天都魂不守舍。

一天下午，喬瓦尼決定出去走走。他不知不覺來到了學校門口。忽然，有人拉住了他，轉身一看，是爸爸的好友，那位教授。教授說：“作為你爸爸的朋友，我必須提醒你，離拉帕喬尼和他的女兒遠一點！”

喬瓦尼剛想問為什么，卻發(fā)現(xiàn)拉帕喬尼醫(yī)生沿街走了過來。走近時，他和教授禮節(jié)性地互致問候。然后，他轉向喬瓦尼，凝視不語，眼神像要穿透喬瓦尼的靈魂。

等拉帕喬尼走遠后，教授說：“你看到他的眼神了嗎？憑我對他的了解，我知道，他已經(jīng)對你產(chǎn)生了興趣。你要離他遠遠的，不然很危險！”

喬瓦尼回家時，碰上了房東，房東告訴喬瓦尼：有一道暗門能走進拉帕喬尼的花園。喬瓦尼想到教授的一番忠告，心里有了一點遲疑。但是，一個墜入情網(wǎng)的人不會因為一點遲疑，就放棄對愛的追求。他還是走向了那道暗門。

喬瓦尼穿過暗門，來到花園里。這里的植物長得郁郁蔥蔥，卻透露著詭異。喬瓦尼正看得出神，身后響起了“沙沙”聲，他轉身一看，碧翠絲來了。兩人對視了一眼，便心照不宣，像是約好的情侶一樣，在花園里走著、聊著。

兩人走到花叢中，喬瓦尼突然停下腳步，說：“小姐，您戴上花朵一定更加美麗，我是否有榮幸為您戴花呢？”說著，他就將手伸向了怒放的鮮花。

然而碧翠絲竟尖叫著，拽住了他的胳膊，說：“別碰它們！”說完，便掩面跑開了。

喬瓦尼剛想去追，卻看到拉帕喬尼醫(yī)生站在角落。也不知道，他站在那兒有多久了。

那天晚上，喬瓦尼滿腦子都是碧翠絲的身影。他隱隱覺得，碧翠絲對自己也有情意，這樣下去，兩人說不定能共譜戀曲呢。他這樣胡思亂想著，進入了夢鄉(xiāng)。隔天醒來，他只覺得一陣痛楚，低頭一看，他的胳膊，就是昨天碧翠絲拉的地方，出現(xiàn)了一個紫手印……

愛情是一個神奇的東西，喬瓦尼沉浸在對碧翠絲的愛慕里，很快忘記了胳膊上的那點小傷。有了第一次約會，就有了第二次、第三次……他們在花園里訴說衷腸，終于成了一對戀人。然而他們即使在激情奔放的時候，也不曾接吻或擁抱。碧翠絲總是精心設防，這讓喬瓦尼苦惱不已。

一天，喬瓦尼買了一束鮮花，想送給碧翠絲，并期待有所突破。然而，出發(fā)前，他發(fā)現(xiàn)剛買的鮮花在自己手中枯萎了，他有一種不好的預感。他又對著墻上的一只蜘蛛吐了一口氣，很快，那蜘蛛痙攣了幾下，掛在網(wǎng)上死了！

喬瓦尼驚慌失措，他找到了教授。教授聽完他的敘述后，表情凝重地講了一個故事：從前，有一位印度王子，把一名美女當作禮物送給了亞歷山大大帝。這個美女美麗無比，而且口吐芳香。后來，有位醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了美女的秘密：原來，美女是用毒藥喂養(yǎng)大的。漸漸地，她全身都充滿了毒素。她呼出的濃香能污染空氣，她的擁抱和熱吻都能致人死亡。

說到這兒，教授同情地說：“可以肯定，那個古老傳說已經(jīng)被拉帕喬尼變?yōu)榱爽F(xiàn)實。他不惜將女兒當作試驗品。而且你也已經(jīng)成了一個新的試驗品，幸虧發(fā)現(xiàn)及時，還未完全成為他的毒藥。”

教授說著，拿出了一只小瓶子，說里面裝著他最新研制的一種解藥，喝了它，便能解除體內的毒素。

喬瓦尼拿了解藥，并沒有直接喝掉，而是揣在懷里，去找碧翠絲。他要和碧翠絲當面對質。

碧翠絲聽著喬瓦尼用最惡毒的語言指責爸爸和自己，神情平靜，她坦承說：“我的確是一種可怕的毒藥，但我也渴望愛情，趁現(xiàn)在我還沒有傷害你，你走吧！”

“別給我裝出可憐的樣子！”喬瓦尼咆哮道。一群飛蟲正好經(jīng)過他身邊，竟一一墜地死亡。

碧翠絲看到這情景，立刻失聲驚叫：“我明白了，爸爸曾說過，要給我找一個同樣的男人做丈夫。所以他默許我們在一起，讓我將毒慢慢地傳遞給你。但是，親愛的喬瓦尼，你必須相信我，我對此毫不知情。如果我知道的話，一定不會允許自己靠近你，哪怕是一厘米的?！?/p>

喬瓦尼沉默了很久，最終，他選擇相信碧翠絲。他說：“親愛的，現(xiàn)在我們還有一個辦法，我這兒有一瓶解藥。它可以解除我們身上的毒素，也挽救我們的愛情！”

碧翠絲點了點頭。兩人分著喝光了解藥，然而，結果卻截然不同。喬瓦尼安然無恙，碧翠絲捂著胸口，氣若游絲，沒多久，她就死在了心上人面前。因為對碧翠絲來說，她的身體已經(jīng)被拉帕喬尼徹底改變了，毒藥是她的生命，解藥則會要了她的命。

而對于拉帕喬尼來說，執(zhí)著地進行科學研究本是好事，然而一旦超越了底限，便會喪失道德和良知。