葉仲健

通州城人好下棋，閑時，泡上一壺茶，燃上一口煙，聊著天南地北，殺上一盤，是很愜意的事。下棋總有個輸贏，和棋者畢竟少數(shù)。大凡贏棋者多沾沾自喜，輸棋者則反之，若能看破輸贏無掛礙的，那是得道高僧的事情——倘若下棋者都看破了輸贏，下棋也就失卻了味兒了。

通州城的丁常青，當(dāng)然也是蕓蕓眾生中的一員。丁常青好棋成癡，懷里總揣著一盤棋，有事沒事總找人殺一盤，以打敗棋藝高手為榮，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“棋癡”。

日積月累，棋癡棋藝大有長進(jìn)，一般人贏不了他，大有打敗通州無敵手之勢，也漸漸地在通州城有了名氣。

一日，他聽聞通州城外有一處山寺，寺中有一老方丈，棋藝精湛，神乎其神，便迫不及待地前往討教。

山寺地處通州城外，隱沒在一簇深山老林之深處，石階蜿蜓，曲徑通幽。

寺不大，方丈連同弟子不過十人。棋癡說明來意，一位十二三歲的小和尚便說要進(jìn)去通傳一下。

俄頃，小和尚從左側(cè)一廂房里出來，說，施主請回，師父今日身體不適，無法見客。

棋癡一聽，心想這老頭兒架子倒蠻大，連個面都不照一下。棋癡心里雖不爽，嘴上卻說，我聽說大師棋藝高超，就想討教討教，如果大師今日不適，我明日再來。

小和尚說，施主別再枉跑一趟，師父他老人家不喜與人下棋。

棋癡說，這是為何？

小和尚說，這是師父定下的規(guī)矩，沒有原因。

棋癡說，那我就不走了，賴在這廟里。

小和尚面露難色，只好又去通傳。

俄頃又出來了，說，施主如若執(zhí)意要跟師父下棋，也未嘗不可，但師父有個怪僻，他不喜與對手面對面。如果對弈，可由施主先下一棋，記住棋盤上棋局；貧僧將棋盤端于屋內(nèi)，由師父下；然后貧僧再將棋盤端出來……如此這般。

棋癡想，這還不是一樣，只需記住棋盤上每一局棋就行了。

棋子布盤。

可是剛過四分之一炷香的功夫，棋癡便駭然。端詳棋盤上的棋局，不出三招，棋癡必輸無疑。棋癡朝那扇門拱手作揖，說，大師果然名不虛傳，在下佩服，明年今日，在下再來討教。說罷，下了山。

從那以后，棋癡更加癡迷鉆研棋藝。

第二年春天，棋癡如約而至，方法如是。

過三分之一炷香的工夫，棋癡已然呈輸棋之勢。

棋癡還是拱手作揖，說，明年今日再來討教。

年年如此，如是八年了。

此時的棋癡已是一個龍鐘老頭子，背佝僂，步蹣跚，還身患痼疾。

這年開春，又是上山寺的日子。往年，棋癡總是等這一天的到來，可是今年，棋癡突然覺得疲憊。這八年來，為了鉆研棋藝，他失去了很多東西。八年啊，人生又有幾個八年呢。

但棋癡還是上了山，算是踐行他的承諾。

當(dāng)年的小和尚已經(jīng)是一個粗壯的年輕人了。年輕和尚一見棋癡，作揖道，又是一年開春，施主又來了，可是今年怕是要施主白跑一趟。

棋癡說，為何？

年輕和尚說，因為師父已在去年冬天圓寂了。

棋癡嘆了一口氣，歲月不饒人啊，師父去了，也該輪到在下了。今年，在下本想跟師父說一聲，我不想再跟師父對弈了。人生七十古來稀，活到這個份上，爭個輸贏又能如何呢？

年輕和尚說，賀喜施主，倘若師父在世，定然答應(yīng)跟施主下一盤棋了。

棋癡聽出年輕和尚話語里的異樣，說，難道大師從沒跟我下過棋？

年輕和尚頷首道，正是。

棋癡說，那前幾年跟在下下棋的是誰？

年輕和尚答，是貧僧。

棋癡愣怔了半晌，仰天大笑，哈哈哈，這么多年來，我自以為棋藝高超，沒想到竟一直輸給一個后生，真是慚愧。

棋癡說罷，轉(zhuǎn)身下山。

身后傳來年輕和尚的聲音，施主不想跟貧僧殺一盤么？

棋癡未轉(zhuǎn)身，一邊擺手一邊走，消失在林子里。

棋癡依然是棋癡，閑時，總是泡上一壺茶，燃上一口煙，聊著天南地北，邀著別人殺上一盤。只是棋癡總是下到一半，就起身走人，說不想下了，不想爭什么輸贏。有不知情的人不樂意了，說為何不下？下棋不爭個輸贏，下棋有何意思？

一旁圍觀的人便說，別說了，這棋，你輸了。

選自《百花園》