■ 國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作北京中心 常交法 宋超

根據(jù)國外媒體報道，10月14日，美國調(diào)查統(tǒng)計機構(gòu)Fact-Set公布了最新數(shù)據(jù)，其中美國蘋果公司在全球上市公司的市值排名中位列第一。

很多人將蘋果公司的成功歸功于喬布斯的科技創(chuàng)新能力和他對團隊創(chuàng)新的管理能力，他們認為這種能力是“不可復(fù)制的，喬布斯沒有接班人”。而這種論斷與人們的愿望形成了巨大反差。那么喬布斯的科技創(chuàng)新到底有沒有可以遵循的法則，喬布斯對團隊的創(chuàng)新管理有哪些值得我們學(xué)習的經(jīng)驗，筆者基于喬布斯申請的專利技術(shù)，采用專利分析方法，進行了研究。

一、非比尋常的專利申請分布

喬布斯曾多次說：“我們來到世間，就是為了在宇宙中留下不朽的印記?！焙髞磉@句話被概括為“活著就為了改變世界”。筆者試圖從喬布斯申請的專利中分析這位“改變了世界”的創(chuàng)新教父的創(chuàng)新之路。

據(jù)統(tǒng)計，喬布斯歷年來共向美國專利局提交了311項外觀設(shè)計專利申請和43項發(fā)明專利申請。

大部分管理理論認為，三四十歲的理工科人員是企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的骨干，他們的創(chuàng)新能力關(guān)乎企業(yè)的未來，引領(lǐng)創(chuàng)新的方向，且三四十歲也是人一生中科技創(chuàng)新能力最強的年齡，人會在這個年齡段達到專利申請量的高峰。而五十歲之后則會因體力、腦力和見識老化等原因，逐漸淡出技術(shù)研發(fā)部門，對專利技術(shù)的研究投入和產(chǎn)出也會隨之減少。

但喬布斯恰恰相反。25歲到36歲時，他每年的專利申請量都只在5件左右徘徊，49歲之前，每年的專利申請量也都只有10件左右，而50歲之后，專利申請量開始出現(xiàn)井噴，此后6年是他的專利申請高峰期，每年的專利申請量都超過30件，52歲那年的專利申請量還超過了60件。甚至到了2012年，蘋果公司的11件專利申請（包括2件發(fā)明專利申請、9件外觀設(shè)計專利申請）的發(fā)明/設(shè)計人中仍包括已經(jīng)離世的喬布斯，專利申請主題主要涉及iMac電腦、iPod音樂播放器、iPhone手機和開創(chuàng)電腦新紀元的iPad，件件堪稱蘋果公司的核心專利。筆者仔細研究了這些專利技術(shù)、專利審查過程和相關(guān)專利事件，認為喬布斯的這種創(chuàng)新歷程恰與他的見識增長和生活積淀成正比。隨著年齡的增長，社會閱歷的不斷豐富，他對生活的理解也越發(fā)深刻，而在此情況下進行創(chuàng)新，創(chuàng)新成果也層出不窮。

二、“轉(zhuǎn)用發(fā)明”創(chuàng)新法則

喬布斯認為創(chuàng)造力只不過是連接某些東西的能力，創(chuàng)造就是把曾經(jīng)見過的不同體驗聯(lián)系在一起，然后綜合成某種東西。

根據(jù)喬布斯的各項專利申請，筆者認為這句話在他的眾多創(chuàng)新中具有方法論指導(dǎo)意義，而這些專利也對“轉(zhuǎn)用發(fā)明”這一概念進行了很好的詮釋?！稗D(zhuǎn)用發(fā)明”即將某一領(lǐng)域的現(xiàn)有技術(shù)轉(zhuǎn)用到其他技術(shù)領(lǐng)域中的發(fā)明，當這種轉(zhuǎn)用產(chǎn)生了預(yù)料不到的技術(shù)效果，或克服了原技術(shù)領(lǐng)域中曾遇到的困難，那么這種轉(zhuǎn)用發(fā)明即具備了突出的實質(zhì)性特點和顯著的進步。

iMacG4的設(shè)計就是一個很好的例子。21世紀初，計算機業(yè)界開始了LCD顯示器取代CRT顯示器的革命。對分體式計算機的生產(chǎn)廠商而言，用LCD代替CRT很輕松，因為計算機主機和顯示器是分離的，只需要換一個顯示器就可以了。而堅持一體機設(shè)計的喬布斯深刻理解LCD代替CRT的革命意義，于是把i-Mac顯示器升級的問題時刻放在心頭。

直到有一天，他注意到向日葵的花盤厚度跟LCD顯示器的厚度差不多，向日葵莖的作用與顯示器主機之間連線的作用類似。于是，他將這種生活見聞連接到iMac顯示器升級上，他覺得向日葵像顯示器，太陽像用戶，太陽有時很遠，有時又很近，所以新iMac的顯示器要能前后運動；太陽有時在東邊，有時在西邊，所以新iMac的顯示器要能左右運動；太陽有時在頭頂上，有時在地平線下，所以新iMac的顯示器要能上下運動。他和研發(fā)團隊將這樣的體驗綜合，設(shè)計出了顯示器能夠前后上下左右運動的，獲得了媒體、工業(yè)設(shè)計人員和消費者的高度評價的iMacG4及其八種變形。

三、創(chuàng)新成果管理法則

喬布斯的“轉(zhuǎn)用發(fā)明”創(chuàng)新法則的成果多種多樣，體現(xiàn)了發(fā)明人或設(shè)計師的豐富人生閱歷和創(chuàng)新靈感結(jié)合時迸發(fā)出的強大能量，但并不是每個創(chuàng)新成果都最終變成了蘋果公司走向市場的產(chǎn)品。那么喬布斯是如何管理這些創(chuàng)新成果，如何決定哪些成果可以走向市場的呢？

與產(chǎn)品決策獨裁者的做法相反，喬布斯的方法是參與并引導(dǎo)團隊充分討論、辯論、爭論并最終選定最符合用戶需求的一個，類似社會政治決策中的“民主集中制”。

關(guān)于iMacG4等創(chuàng)新產(chǎn)品的決策過程，由于蘋果公司的保密制度等多種原因，未發(fā)現(xiàn)相關(guān)文字記載，但喬布斯曾經(jīng)講述過家里購買洗衣機的故事，一定程度上可以作為佐證。

一次，喬布斯和家人在購買洗衣機時意見不統(tǒng)一。一種意見是買美國產(chǎn)品，因為美國產(chǎn)品洗衣過程快，一個小時就能洗完衣服，而歐洲產(chǎn)品得花一個半小時。另一種意見是購買歐洲產(chǎn)品，因為它不傷衣服，洗得更干凈，且耗水量只有美國產(chǎn)品的1/4。之后，喬布斯和家人進行了充分對比交流后，最終選擇了來自德國的洗衣機。喬布斯在總結(jié)這次經(jīng)歷時說：我們在買洗衣機時考慮的問題，其實就是設(shè)計師要考慮的問題。因此，設(shè)計不僅僅是設(shè)計好玩的小玩意，還要考慮它的方方面面，最終目的是如何最大程度地為用戶著想，創(chuàng)造最具科技和人文情懷的用戶體驗。

綜上所述，本文從喬布斯的專利申請量年齡分布入手，歸納了喬布斯的“轉(zhuǎn)用發(fā)明”創(chuàng)新方法，闡述了為此配套的“民主集中制”式的創(chuàng)新成果管理決策方法。該創(chuàng)新方法與管理決策方法作為一個整體系統(tǒng)，造就了喬布斯不同尋常的專利申請分布，驅(qū)動了蘋果公司創(chuàng)新產(chǎn)品的頻繁推出。而該系統(tǒng)方法具有極大的可操作性，值得我國企業(yè)借鑒。（注：第二作者對本文貢獻等同于第一作者）※