在魔笛的催促下,郭貼、王子、公主和巫師,告別了郭巴的爸爸和媽媽,又踏上了尋找魔笛音符的新時(shí)空。他們的下一站在哪里,又會(huì)遇到哪些奇異的事情呢?
(小好奇)
第十二節(jié)車廂 羊群失蹤之謎
一
郭貼迷迷糊糊地睡著了。突然,王子拍了一下他的肩膀,大聲說(shuō)道:“郭貼,我們?cè)谑裁吹胤侥???/p>
郭貼醒了,他觀察了周圍的情況,發(fā)現(xiàn)他們來(lái)到了美國(guó)的路易斯安那州。這個(gè)地方,對(duì)郭貼來(lái)說(shuō),既是陌生的——他沒(méi)有來(lái)過(guò)這里,又是熟悉的——他的姑媽嫁給了路易斯安那州的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主,他曾經(jīng)聽(tīng)姑媽介紹過(guò)當(dāng)?shù)氐囊恍╋L(fēng)俗和生活情況。
此刻他們正坐在一艘客船上,在路易斯安那州境內(nèi)的密西西比河上航行。
密西西比河全長(zhǎng)六千多千米,其長(zhǎng)度僅次于非洲的尼羅河、南美洲的亞馬遜河和中國(guó)的長(zhǎng)江,是整個(gè)北美大陸的第一長(zhǎng)河。密西西比河滋潤(rùn)著美國(guó)大陸將近一半的土地,水量也比美國(guó)其他的河流多。密西西比河是美國(guó)人的母親河,他們的飲用水主要來(lái)源于密西西比河。
過(guò)了半個(gè)小時(shí),客船在一個(gè)碼頭靠岸了。離客船不遠(yuǎn)處停泊著一艘汽船,汽船上有一個(gè)大箱子。郭貼他們正要下船,突然,耳邊傳來(lái)雷鳴般的聲音。王子和公主嚇得緊緊拉住了郭貼的手,膽戰(zhàn)心驚地問(wèn):“那是什么聲音呢?太嚇人了!”
郭貼順著眾人的視線望去,發(fā)現(xiàn)那恐怖的聲音是從那艘汽船上的箱子里發(fā)出來(lái)的。箱子上的幾個(gè)大字——霸王龍,引起了人們的猜疑。郭貼還沒(méi)回答王子和公主,船上的乘客都紛紛議論起來(lái)——霸王龍?jiān)诮心?,霸王龍?fù)活了!
郭貼心想:“霸王龍?jiān)趺纯赡苓€活著,而且出現(xiàn)在這里呢?難道有人在搞惡作劇嗎?”
眾所周知,霸王龍又名暴龍,是已知的兇猛的肉食性恐龍之一,它身長(zhǎng)約13米,肩高約5米,平均體重約9噸,生存于白堊(-)紀(jì)末期,距今約6850萬(wàn)年。1902年,美國(guó)的恐龍化石采集家巴納姆·布朗,在美國(guó)蒙大拿州的黑爾溪發(fā)現(xiàn)了一具霸王龍的骨骼。
郭貼他們隨同其他旅客下了客船,大家想靠近那艘汽船一探究竟,這時(shí),汽船起錨了,朝密西西比河的下游駛?cè)?。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,他們還能聽(tīng)見(jiàn)船上的霸王龍發(fā)出的怪叫聲。
二
郭貼從懷里掏出一本通訊錄,按照上面的地址,找到了姑媽家。
當(dāng)郭貼帶著王子、公主和巫師出現(xiàn)在姑媽面前的時(shí)候,她的嘴巴變成了一個(gè)大大的英文字母“O”。隨即,姑媽張開(kāi)雙臂,緊緊地抱住了郭貼。
幾年沒(méi)見(jiàn)面了,姑媽拉著郭貼問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短,郭貼一一回答了姑媽的問(wèn)題。當(dāng)姑媽得知郭貼此行的目的是為了尋找魔笛的音符,挽救奶奶的生命時(shí),她泣不成聲,責(zé)備自己遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng),對(duì)親人的關(guān)照太少了。
郭貼他們?cè)诠脣尩霓r(nóng)場(chǎng)住了下來(lái)。王子給郭貼的姑媽起了個(gè)綽號(hào)——搖搖。郭貼一聽(tīng),馬上就猜到了這個(gè)綽號(hào)的來(lái)歷——姑媽的發(fā)型太新潮了,頭發(fā)燙成了一圈圈的波浪,走起路來(lái),每一個(gè)波浪都搖搖擺擺的,太有趣了。
晚飯過(guò)后,天下起了大雨。到了晚上,老天爺似乎放開(kāi)了所有的閘門,大雨瓢潑而下。閑著無(wú)事,郭貼向姑媽說(shuō)起了他們?cè)诖a頭遇到的怪事。姑媽說(shuō):“這艘汽船大有來(lái)頭,它表面上很普通,看上去還有點(diǎn)兒破舊了,但是它有一百多年的歷史了。據(jù)現(xiàn)任船長(zhǎng)松紐帕介紹,它曾經(jīng)是密西西比河上航行速度最快的船只,每次比賽都得第一,而且遙遙領(lǐng)先于其他船只。這樣的優(yōu)勢(shì),一直保持了幾十年。有一天,不幸的事情發(fā)生了,它的蒸汽鍋爐突然爆炸了,船上的煙囪被炸飛了,整艘船熱烘烘的,被對(duì)手戲稱為‘水上火山’。從那以后,旅客再也不愿意乘坐這艘汽船了。生意一落千丈,船長(zhǎng)松紐帕只好遣散船上的水手及其他員工,獨(dú)自留在這艘船上……沉寂了這么久,最近它又開(kāi)始活動(dòng)了,我的鄰居馬賽克曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)霸王龍發(fā)出的怪叫聲?!?/p>
聽(tīng)了姑媽的介紹,郭貼覺(jué)得這艘汽船太神奇了,真想登上這艘汽船去看看。
第二天,雨一直在下著,郭貼他們只好呆在家里。
第三天,大雨還在下個(gè)不停。中午時(shí)分,一個(gè)渾身濕透了的人出現(xiàn)在姑媽的家門口。
這個(gè)人脫下草帽,順手抖了抖那塊濕漉漉的雨披,張著嘴巴,打了一個(gè)噴嚏。
姑媽說(shuō)這個(gè)人是她的鄰居馬賽克,他也聽(tīng)到過(guò)那艘汽船上發(fā)出的怪叫聲。
馬賽克迫不及待地向大家報(bào)道一個(gè)最新的消息——農(nóng)夫科貝爾說(shuō)他昨天晚上丟了500頭羊。
“我們這個(gè)小鎮(zhèn)向來(lái)都很安寧,從來(lái)沒(méi)有發(fā)生這樣的事情,誰(shuí)偷了他的羊呢?”姑媽搖了搖她的波浪頭,遺憾地說(shuō)。
馬賽克摸了摸他的長(zhǎng)胡子,解釋道:“他的羊不是被偷走了,而是被怪物吃掉了,地上還有一大攤血跡呢!”
郭貼和王子對(duì)視了一下,交換了眼神,不約而同地想到一個(gè)問(wèn)題——霸王龍作案。
吃晚飯的時(shí)候,郭貼的姑父拿回了一份當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙,報(bào)紙的頭版頭條,赫然刊登著農(nóng)夫科貝爾丟失羊的消息。照片上的科貝爾用手指著他的草場(chǎng)和所剩無(wú)幾的羊,神情非常沮喪。
科貝爾對(duì)記者說(shuō):“我的羊應(yīng)該是被某種大型怪獸吃掉的,因?yàn)槔匣⒒颡{子之類的野獸是不會(huì)把羊吃得一點(diǎn)兒也不剩的。”
郭貼看著報(bào)紙上的照片,皺起了眉頭。
王子自言自語(yǔ)道:“我們這是在哪里呢?是在恐怖片里嗎?”
姑媽笑著說(shuō):“這情境有點(diǎn)兒像在羅德蓓松的書里?!?/p>
公主不解地問(wèn):“羅德蓓松是誰(shuí)?”
“她是一個(gè)著名的作家,擅長(zhǎng)寫恐怖故事。”姑媽說(shuō)到這里,臉上滿是崇拜的神情,“我最喜歡她的暢銷小說(shuō)《霸王龍的陰謀》,它描述的是,有一天,霸王龍復(fù)活了,它們野心很大,想統(tǒng)治整個(gè)世界。特雷爾和五個(gè)小伙伴決心揭開(kāi)霸王龍的陰謀,勇敢地和霸王龍展開(kāi)了一場(chǎng)生死搏斗?!?/p>
王子好奇地問(wèn):“他們成功了嗎?”
姑媽聳了聳肩,微笑著說(shuō):“直到故事結(jié)束,特雷爾他們還沒(méi)有打敗這群巨獸。”
郭貼說(shuō):“我聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)這本書,它已經(jīng)被好萊塢的導(dǎo)演拍成電影了,周末票房達(dá)2000萬(wàn)美元,在好萊塢電影票房排行榜上位居第一名。現(xiàn)在很多人都在等著看它的續(xù)集。”
姑媽嘆了口氣,惋惜地說(shuō):“可惜羅德蓓松似乎江郎才盡了,不知道她能不能寫出精彩的續(xù)集?!?/p>
郭貼說(shuō):“她應(yīng)該來(lái)這里找素材,續(xù)集一定相當(dāng)精彩?!?/p>
整個(gè)夜晚,滂沱大雨下個(gè)不停,郭貼他們只好老老實(shí)實(shí)地呆在家里睡覺(jué)。
三
第二天一早,雨停了,郭貼拿著姑媽給他們畫的線路圖,騎上一輛三輪車,載上王子、公主和巫師,向科貝爾的農(nóng)場(chǎng)駛?cè)?。他們想看看,到底是什么怪獸偷吃了科貝爾的羊。
一路上,郭貼他們有說(shuō)有笑。20分鐘后,他們就到了科貝爾的農(nóng)場(chǎng)。這個(gè)農(nóng)場(chǎng)占地15250畝,從公路邊一直延伸到密西西比河畔。
科貝爾正在接受當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)的采訪,攝像機(jī)的鏡頭對(duì)準(zhǔn)了他,一名記者把麥克風(fēng)伸到了他的面前,周圍圍了好多村民。郭貼他們好奇地湊了過(guò)去。
科貝爾愁眉苦臉,對(duì)著麥克風(fēng)大吐苦水:“你們說(shuō)我多倒霉啊,一夜之間被怪獸吃掉了那么多羊,損失慘重呀!”
記者問(wèn)道:“科貝爾先生,您確信羊是被怪獸吃掉的,而不是被小偷偷走的嗎?”
正在這時(shí),一個(gè)村民突然驚呼一聲,指著他身后不遠(yuǎn)處的草地說(shuō):“你們看,那是什么??!”
采訪中斷了,大家都圍了過(guò)去,發(fā)現(xiàn)草地上有一行行野獸的爪印。盡管雨水沖刷過(guò)爪印的邊緣,爪印的形狀還是清晰可見(jiàn)。爪印很大,比老虎和獅子的腳印大了許多。
科貝爾指著爪印對(duì)記者說(shuō):“你們看到了吧,這就是霸王龍的腳印。”
記者仔細(xì)地查看了野獸的爪印,搖了搖頭說(shuō):“霸王龍?jiān)缇驮诘厍蛏舷Я?,現(xiàn)在不可能還有霸王龍!”
科貝爾臉上露出一絲不悅的表情,大聲說(shuō)道:“您懷疑我在說(shuō)謊嗎?如果您不相信我的話,那么您可以問(wèn)問(wèn)其他村民,大家都聽(tīng)到了松紐帕的汽船上傳來(lái)的怪叫聲。我的羊一定是被他弄來(lái)的怪獸吃掉的?!?/p>
一個(gè)村民接過(guò)話茬兒,說(shuō)道:“是的,科貝爾說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),這幾天大家都在議論這事。昨天我們還看見(jiàn)松紐帕的汽船上有一個(gè)巨大的箱子,上面寫著霸王龍,箱子里還不時(shí)傳出怪叫聲?!?/p>
“哦,太好了,我挖掘到了熱門的新聞,絕對(duì)能產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng)!”記者興奮地說(shuō)。
郭貼趴在地上仔細(xì)地打量著爪印,眼睛都快瞇成一條縫了。“這條新聞很吸引人的眼球,不過(guò),我懷疑這爪印不是真的,而是人為的。”郭貼悄悄地對(duì)王子說(shuō),“我們?nèi)タ曝悹柕霓r(nóng)莊看看吧!我想親眼看看他住的院子?!?/p>
趁別人不注意,他們騎著三輪車,偷偷地溜走了。在一個(gè)山坡下,他們找到了科貝爾的農(nóng)莊。農(nóng)莊顯得很破舊,外墻上的白色涂料有的已經(jīng)脫落了,水泥磚頭都露了出來(lái)。
郭貼他們推開(kāi)一扇油漆斑駁的木門,看到農(nóng)莊里面有一排排羊圈。他們來(lái)到一間方形的羊圈前,看到里面躺著幾只羊,它們散發(fā)出刺鼻的味道。
這時(shí),一個(gè)穿著藍(lán)色工作服,提著一個(gè)笨重的木桶的中年人走了過(guò)來(lái)。他問(wèn)道:“你們是來(lái)找我家主人科貝爾,還是來(lái)參觀羊圈?”
“對(duì)不起,打攪您了……我們很喜歡羊,路過(guò)這里,就進(jìn)來(lái)參觀一下?!蓖踝蛹t著臉回答道。
中年人說(shuō):“沒(méi)關(guān)系,你們繼續(xù)參觀吧!我叫阿桑尼,是科貝爾的助手,很樂(lè)意為你們做點(diǎn)兒什么?!?/p>
公主問(wèn)道:“您怎么不把羊放到外面的草場(chǎng)上呢?”
“我們并不是每次都將所有的羊放到草場(chǎng)上,等另一部分羊回來(lái)后,我們?cè)賹⑷锏难蚍懦鋈??!卑⑸D峤忉尩馈?/p>
郭貼指著羊圈門上的小木板問(wèn):“這是你們的值班表嗎?”
阿桑尼笑了笑說(shuō):“那上面寫的是羊的名字,不是人名。我們?cè)诿恐谎虻亩渖隙几缴蠘?biāo)簽,上面寫著它的名字。每只羊歸圈的時(shí)候,我們就在木板上寫上它的名字?!?/p>
“哦,原來(lái)是這樣??!”郭貼叫了一聲。王子和公主互相看了一眼,他們知道,郭貼有新發(fā)現(xiàn)了。
郭貼他們又參觀了其他的羊圈,然后告別了阿桑尼,離開(kāi)了科貝爾的農(nóng)莊。
四
剛邁出農(nóng)莊的大門,王子和公主迫不及待地問(wèn)郭貼到底發(fā)現(xiàn)了什么東西。
“我認(rèn)為科貝爾有騙保的嫌疑。”郭貼解釋說(shuō),“每個(gè)羊圈里羊的數(shù)量都比黑板上寫的多,也就是說(shuō),科貝爾偷偷地把羊從草場(chǎng)上趕回來(lái),藏在羊圈里,然后說(shuō)羊丟了。”
“他還偽造了霸王龍的爪?。 币恢睕](méi)開(kāi)口的巫師補(bǔ)充道。
突然,一陣腳步聲把郭貼他們嚇了一跳。原來(lái),科貝爾回來(lái)了。他緊緊地盯著他們,不友好地嚷嚷起來(lái):“你們跑到我的農(nóng)莊來(lái)干嗎?想偷我的羊嗎?”
郭貼鎮(zhèn)定下來(lái),從容地說(shuō):“你才是小偷,我們掌握了相關(guān)的證據(jù)?!?/p>
科貝爾跳下馬,從路邊抄起一把叉子,惱羞成怒地用叉尖對(duì)著郭貼。
“你說(shuō)什么?你再說(shuō)一遍!”他惡狠狠地大叫道。
王子看到郭貼面臨危險(xiǎn),從懷里掏出一個(gè)石灰包,打開(kāi)后朝科貝爾扔了過(guò)去。科貝爾猝不及防,眼睛里進(jìn)了一些石灰,痛得哇哇大叫起來(lái),轉(zhuǎn)身向家里的水龍頭跑去。
郭貼他們趁機(jī)騎上三輪車,飛也似的跑了。
回到姑媽家,郭貼向姑媽講述了科貝爾騙保的事情。
“這個(gè)壞蛋就是一個(gè)愛(ài)占小便宜的人!”姑媽罵道,“他不務(wù)正業(yè),成天在酒吧里酗酒,到地下錢莊賭博,欠下了很多外債。也許這幾天他聽(tīng)到人們都在議論松紐帕的汽船上裝著霸王龍,所以他利用這個(gè)機(jī)會(huì),制造羊被霸王龍吃掉的假象,從而達(dá)到騙取保險(xiǎn)金的目的。”
姑媽拿起電話報(bào)警,科貝爾受到了應(yīng)有的處罰。
正在這時(shí),郭貼懷里的龜甲不安地動(dòng)了起來(lái),上面的人形文字左右晃動(dòng),觸到了長(zhǎng)笛,長(zhǎng)笛發(fā)出“2”的長(zhǎng)鳴。
郭貼告別姑媽一家人,和王子、公主、巫師又踏上了新的旅程。
(未完待續(xù))