一

晚清時期，法國對中國領(lǐng)土虎視眈眈，覬覦已久，為此，法國政府專門派出著名的“間諜王”彼得進(jìn)入中國內(nèi)地，進(jìn)行間諜活動。他收買中國漢奸來竊取軍事機(jī)密，刺殺政府官員，為法國即將發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭做著準(zhǔn)備。

不久，法國依仗堅船利炮，悍然開始進(jìn)攻中國臺灣，中法戰(zhàn)爭由此爆發(fā)。中國軍民熱血沸騰，同仇敵愾，要求對法國侵略者給予還擊。清政府迫于壓力，決定啟用淮軍名將劉銘傳任臺灣首任巡撫，抵抗法國侵略者。

“間諜王”彼得知道消息后十分驚慌，他知道劉銘傳這人善于帶兵打仗，有勇有謀，一旦擔(dān)任臺灣巡撫，將不利于法軍攻占臺灣，還有可能給法軍帶來滅頂之災(zāi)。因此，務(wù)必得想盡一切辦法，早日殺掉劉銘傳，以絕后患。

于是，他連忙謀劃，派出自己手下的漢奸殺手，開始了刺殺劉銘傳的活動。

這天，天剛擦黑，劉銘傳接罷圣旨，送走使者，坐在書房里看書。

還沒看上幾頁，突然外面?zhèn)鱽眚}動聲，接著聽見有人喊：“不好了，有刺客?！彪S之，整個劉府都亂了。

劉銘傳沒放在心上，繼續(xù)看書。就在這時，門簾一掀，一個仆人快步跑了進(jìn)來，氣喘吁吁地稟報道：“老爺，有刺客！”

這時，外面響起了一陣腳步聲，管家劉亮帶著一群人趕來，站在門外大聲道：“老爺，有刺客進(jìn)入府中，你要注意安全啊?！?/p>

劉銘傳嗯了一聲，眼睛一轉(zhuǎn)，接著對面前站著的那個仆人吼道：“快去，幫忙抓刺客，別讓刺客跑了?！?/p>

那個仆人愣了一下，忙答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就往外走。等他剛走出門，劉銘傳拍著桌案大喊一聲：“抓住他！”

那仆人一驚，愣了一下，被劉亮帶著的人迅速按住，從他身上搜出一把雪亮的短刀。劉亮一見，稟告劉銘傳道：“果然是刺客，老爺?！?/p>

劉銘傳捋著胡須，圍著那個仆人，端詳了好一會兒，哈哈一笑，道：“什么刺客啊，這家伙，我看倒像個小偷，想來府中偷盜東西?！?/p>

那人聽了，忙“撲通”一下跪在地上連連叩頭，說自己是小偷，名叫王仁，由于沒米下鍋，想到劉府弄點銀兩救急，請劉銘傳饒恕他。

劉亮一聽急了，連連勸道：“老爺，聽說你要出任臺灣巡撫，法國人已經(jīng)收買了殺手，準(zhǔn)備刺殺你。你可不能掉以輕心，放虎歸山啊?！?/p>

劉銘傳眼睛一瞪，斥責(zé)劉亮道：“明明是個小偷，你偏要說是刺客，輕罪重罰，有失厚道。難道我還會看走眼嗎？”然后告訴劉亮，什么臺灣巡撫，以后不要再談了，自己根本就不想去，明天就派人送辭呈進(jìn)京：朝廷要打仗賣命了想起他，過后又讓他解職，他的心早已涼透了。

見劉亮還要說什么，劉銘傳一揮手道：“就這么定了。”然后讓人給了王仁幾兩銀子，放他回家。王仁接了銀子，千恩萬謝高高興興地離開了。

劉亮糊涂了，精明的劉銘傳這是怎么啦？糊涂啦？這人明明不是做賊的，做賊的用得著掖著短刀嗎？他還想說什么，劉銘傳一揮手，給擋了回去。

二

第二天一早，劉銘傳寫好辭呈，派劉亮帶著人上路了。臨行前，劉銘傳反復(fù)叮囑劉亮，務(wù)必將辭呈早日送到京城，遞到皇帝手里，就說他生病了，已經(jīng)病入膏肓，難以應(yīng)命。

劉亮接過辭呈，連連答應(yīng)著，小心地裝了起來，一揮手，帶著一群仆人鞭著馬兒踢踢踏踏飛快向京城方向而去，不一會兒就不見了人影。劉銘傳嘆口氣，轉(zhuǎn)過身，回府中繼續(xù)看書去了。

法國“間諜王”彼得聽到劉銘傳拒絕出山的消息，長長出了口氣。

彼得緊繃的神經(jīng)松弛了下來，馬上傳出命令，讓各處埋伏的刺客都撤回來。

可是剛過了幾天，他就收到屬下的報告，說臺灣那邊傳來可靠情報，劉銘傳并沒有隱居在家，而是快馬加鞭去了臺灣，走馬上任去了。

彼得一聽，傻瞪著眼：怎么可能？劉銘傳怎么可能在自己這個著名的“間諜王”手中逃脫，趕去臺灣上任？他派人一打聽，才知道自己上了劉銘傳的連環(huán)當(dāng)。

原來，王仁確實是彼得派去的刺客。

當(dāng)時，王仁掀開簾子進(jìn)了書房，劉銘傳看他面生，而且眼神躲閃，就知道他是刺客，自己也暗暗做好準(zhǔn)備。就在王仁準(zhǔn)備行刺時，門外劉亮趕來了，刺客驚慌起來，怕被捉住。劉銘傳將計就計，出其不意讓劉亮拿住了他。

王仁被抓，劉銘傳知道，法國人一次行刺不成，就會來第二次，他們甚至可能早已在自己去臺灣的途中埋伏好了，專等自己送上門去。

所以，他再次巧施連環(huán)計，裝作錯認(rèn)王仁為小偷，當(dāng)面說出自己不愿出山的打算，目的很簡單，就是想讓王仁回去報信。

第二天，他又派劉亮帶領(lǐng)一群仆人送辭呈進(jìn)京，自己卻悄悄打扮成商人，帶著幾個隨從，天黑后悄悄從后門出去，踏上了趕往臺灣的行程。

站在外面應(yīng)付他人的，是劉銘傳特意找的一個長的和自己極為相像的人，稍加化妝，用來掩人耳目。

彼得聽了王仁的報告，再加上劉銘傳計策高明，終于上了當(dāng)。他得知劉銘傳去臺灣的消息后怒火中燒，叫來王仁，先大罵他無能壞事，再掏出短槍，一槍將王仁擊斃，以解心頭之恨。

三

擊斃王仁后，彼得皺著眉，圍著大廳不停地轉(zhuǎn)著圈子，思索良久，一拍桌子道：“劉銘傳，任你詭計多端，這次料你也逃不過我的追殺?！睘榱藦氐捉鉀Q問題，他派出了幾乎所有漢奸刺客，或化裝為流民，或扮作商人，潛往臺灣。他自己也化了裝親自潛往臺灣，坐鎮(zhèn)指揮。臨行前，彼得傳下話，如果這次不能刺殺劉銘傳，這些刺客就都別活著回來。刺客們答應(yīng)一聲后，紛紛趕往臺灣。幾天之后，彼得剛到臺灣，就接到消息，劉銘傳已經(jīng)被刺殺了。

原來，劉銘傳接受朝廷任命到了臺灣之后，宴請了一批達(dá)官貴人和幕僚下屬。酒席宴前，大家濟(jì)濟(jì)一堂，說著笑著，輪番向劉銘傳敬酒，祝賀他高升巡撫之職，而且這次到來對付法國人，一定會旗開得勝，馬到成功。

劉銘傳當(dāng)上一品大員，當(dāng)然十分高興，面對大家的敬酒，興奮得哈哈大笑，來者不拒，酒也一杯一杯毫不推辭地喝進(jìn)肚中，人也喝得昏昏沉沉的。他拿著酒杯，告訴大家：“大家……放心，這次劉某出山，一定……會、會讓法國人認(rèn)識認(rèn)識劉某的手段。”說完，舉起酒杯“咕嘟”一聲，一干而盡。在座賓客聽了，都鼓起掌來，大聲叫好。

這時，席上站起一個中年人，他端著酒杯，踉踉蹌蹌來到劉銘傳面前道：“劉大人來到臺灣，抵抗法寇，實在是我們臺灣人民之福。我預(yù)祝大人勝利，先敬大人一杯?！眲憘髀犃耍瑵M面春風(fēng)，接過酒杯，樂呵呵地仰起脖子就喝。趁此時機(jī)，那個中年漢子突然一撩袍子，飛快地抽出一支短槍，朝著劉銘傳胸口“啪啪”就是幾槍，而且槍槍精準(zhǔn)，槍槍見血。

刺客的動作又快又狠，一時，在座的客人都傻了眼，呆呆地望著。待到反應(yīng)過來，有的喊抓人，有的朝外跑，有的鉆到桌底下，渾身發(fā)顫。

刺客看見行刺成功，哈哈狂笑道：“任你劉銘傳如何狡猾，也沒能逃脫我周鐘的手?！比缓蠛翢o懼色，扔掉短槍，坐下來悠閑地喝起酒來，接著被過來的仆人牢牢抓住，押了下去。劉銘傳捂著胸口，倒在地上，大口吐著血，不一會兒就氣絕了。一時喜事變成喪事，親朋好友一色喪服，哭聲震天。

劉銘傳被刺案一時傳得沸沸揚揚，臺灣島上人人盡知。

四

彼得聽了間諜的報告，知道劉銘傳已經(jīng)被周鐘殺死，高興得連連叫好，自斟自飲，一氣喝了三大杯酒，然后指揮屬下，馬上發(fā)信給法軍：劉銘傳已死，攻打臺灣的戰(zhàn)斗可于近日開始實施。

法軍司令孤拔早已集結(jié)部隊，等候消息，接到劉銘傳被刺的消息后，非常高興，立即指揮士兵包圍了臺灣重鎮(zhèn)基隆市，趾高氣揚地對清軍守兵叫囂道：“你們的劉巡撫已死，限你們明天上午八時投降，否則，炸平基隆?！比缓笫忠粨]，得意洋洋地收兵回營，等待清兵投降。

果然，當(dāng)天基隆守軍就送來書信，說劉巡撫死后，全軍上下毫無斗志，大家商定，準(zhǔn)備第二天早晨八時投降，請予以接納。孤拔讀了信，哈哈大笑，十分得意地送走了使者。

第二天上午，還沒到八點，只聽軍營外一陣騷動。不一會兒，一個法兵跑進(jìn)來報告：“中國人來了?！惫掳挝⑽⒁恍?，告訴他，這是中國人來投降了。說著，還得意地吹了聲口哨，穿上軍裝，佩上劍，召集軍官們集合士兵，列隊受降。

就在這時，槍炮聲響起，急如驟雨。一個士兵驚慌失措地進(jìn)來報告：“將軍，中國……軍隊打、打來啦?！?/p>

孤拔笑著聳聳肩，劉銘傳已死，驚魂喪膽的中國士兵，怎么可能發(fā)動攻擊？他帶著手下快步走出營外，只見清兵漫山遍野而來。當(dāng)頭一人騎著馬，穿著草鞋，高聲大喊道：“孤拔，你認(rèn)識劉銘傳嗎？”孤拔聽了目瞪口呆，那人不是別人，正是劉銘傳。

劉銘傳沒有死，這只不過是他的一條瞞天過海的計策罷了。他到臺灣任職后就知道，法國人一旦知道被騙，一定不會善罷甘休，還會繼續(xù)謀殺自己。為了防止此事的發(fā)生，他派出兵丁，扮作百姓，到處明察暗訪，遇見形跡可疑的人就給抓起來。

一天，士兵們抓來一人，那人見了他大喊冤枉，劉銘傳讓人一搜，在那人衣底搜出一把短槍，那人頓時無語。

劉銘傳瞪著他不說話，手下人一見，紛紛要求把這個奸細(xì)殺掉。那人一聽渾身軟癱，跪在地上，連連磕頭求饒，而且他徹底交代，自己是彼得派出的刺客，名叫周鐘。

劉銘傳想想，捋著胡須告訴他，要想活命，就得按自己的吩咐辦。

周鐘一聽連連點頭，答應(yīng)一定照辦。

劉銘傳笑笑，讓周鐘下去，第二天大宴賓客，在酒席上讓周鐘出面，趁著給自己敬酒，對著自己連開數(shù)槍。當(dāng)然，槍里是不會裝子彈的，只是放了一點火藥，近距離射擊，火藥噴射的煙霧彌漫，遮擋一切，誰也看不清。

至于劉銘傳胸口的血，都是提前用豬尿泡裝著的豬血。他假裝中槍后，再裝死，讓家人發(fā)喪。

彼得知道后，不虞有他，停止了刺殺活動。法國軍隊更是放松了警惕，毫不防備，從而中了劉銘傳的計。

在清軍的反擊下，法軍頻頻敗退，孤拔也在戰(zhàn)斗中喪命?！伴g諜王”彼得一聽，再也不敢在臺灣待下去了，忙化裝準(zhǔn)備逃走，可剛走出基隆城門就被攔住。他的面前站著劉銘傳，以及兵丁們押著的周鐘。頓時，他什么都明白了，長嘆一聲，低下了頭。

他籠絡(luò)的那些刺客，不久就和他會合了，地點就是基隆的監(jiān)獄里。