來自英國布里斯托爾大學(xué)的一項最新研究表明，在未來的幾十年里，赤道海域?qū)⒉辉偈巧汉鹘咐硐氲臈拥?，取而代之的將是亞熱帶地區(qū)的海域。

化石燃料使用后的廢氣排放使得環(huán)境溫度上升，不但造成珊瑚的死亡，同時引起海洋酸化，使得珊瑚礁的骨架結(jié)構(gòu)難以形成。刊登在最新一期的《全球變化生物學(xué)》期刊上的一篇論文中，埃琳娜·庫斯博士等人使用計算機(jī)模型來預(yù)測在溫度上升和海水酸化兩大應(yīng)激源影響下的珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的全球分布變化。同時，研究人員還發(fā)現(xiàn)，引起赤道附近海域珊瑚礁數(shù)量顯著下降的首要因素是氣候變暖。

參與此項研究的庫斯博士指出，就如同我們一樣，當(dāng)你在權(quán)衡自己是要住在繁華的城市中心享受城市的便利還是遠(yuǎn)離城市的喧囂享受綠色的寧靜時，你不得不考慮許多因素。同樣地，決定某個珊瑚種群能否在某片海域建立起自己的棲息地取決于相互矛盾的應(yīng)激源。全球變暖在赤道海域產(chǎn)生的影響日益嚴(yán)重，使得珊瑚種群不得不向較高緯度的海域“遷徙”；與此同時，海洋酸化在全球兩極日益嚴(yán)重的影響使得珊瑚種群盡量向靠近赤道的海域建立起自己的棲息地。

此項研究的另一位參與者亨迪博士指出，他們還發(fā)現(xiàn)了某些海域成為了當(dāng)前珊瑚種群的棲息分界線，例如東太平洋，能夠使珊瑚種群存活甚至變得更適合珊瑚生活。這一出乎意料的發(fā)現(xiàn)對于從事珊瑚管理工作的人們來說具有十分的重要的意義，這就意味著這些常被我們忽略的海域也能發(fā)現(xiàn)驚喜。

珊瑚礁對于未來環(huán)境的變化十分敏感。同時，由于珊瑚礁的生物多樣性是海洋生態(tài)系統(tǒng)中最為豐富的，因此，它對海洋的作用不可忽視。

庫斯博士和她的研究團(tuán)隊預(yù)測，西太平洋海域，包括我們熟知的位于亞洲和澳洲之間的珊瑚三角區(qū)，在2070年將不再是珊瑚的理想棲居地。這非常值得我們關(guān)注，因為這里是世界生物多樣性的熱點區(qū)域之一，還擁有70%以上的已被人們發(fā)現(xiàn)的珊瑚種類。澳洲大堡礁的條件也正在變得糟糕，雖然這一過程相對來說是比較緩慢的，這是因為這里離赤道還有一定的距離。

里奇韋爾教授補(bǔ)充道，現(xiàn)在適合珊瑚生活的地域分布限制已經(jīng)沒有像以前那么嚴(yán)格了，但是移居稍高緯度的海域?qū)τ谏汉鱽碚f也是不容易的。棲息地范圍的擴(kuò)張受到淺水海域是否具有可利用性的限制。對于珊瑚幼蟲來說，能否擁有充足的陽光穿透水層使得他們能夠定居并形成全新的珊瑚礁群十分關(guān)鍵。

韓俊杰/編譯

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