歐陽(yáng)軍

死亡谷

在俄羅斯堪察加半島克羅諾基自然保護(hù)區(qū)，有個(gè)世界著名的死亡谷。它位于基赫皮內(nèi)奇火山腳下，長(zhǎng)約2000米，寬100米～300米，一條細(xì)小的冒著熱氣的溫泉河縱貫山谷，河水溫度達(dá)五六十?dāng)z氏度。谷中地形甚為復(fù)雜，溝壑交錯(cuò)，深坑遍布，不時(shí)還可看到蠟黃色的天然硫黃的堆積，以及動(dòng)物和飛禽的尸骨。西邊山坡長(zhǎng)滿青草，間有矮灌叢，夏日山花爛漫。東邊山坡上常年覆蓋著皚皚白雪，除了偶爾可以看到一些倔強(qiáng)的雪苔外，幾乎寸草不生，一派凄涼。

據(jù)說(shuō)，凡是進(jìn)入谷中的人獸，幾乎無(wú)一生還，記錄在案的死亡人員已達(dá)二三十人。送死的動(dòng)物有熊、狐貍、狼獾，以及難以計(jì)數(shù)的田鼠、烏鴉、白沙雞、雪雞、鶻鴿和其他一些小鳥(niǎo)。根據(jù)死亡時(shí)的姿態(tài)，可以斷定它們都是突然死亡的。人們?cè)?jīng)看到一只狗熊吃了剛剛死去的大角羊，立即倒地?cái)烂?/p>

是什么原因使堪察加死亡谷如此兇險(xiǎn)？為了揭開(kāi)它的秘密，科學(xué)家曾組織了多次考察。因?yàn)樗劳龉任挥诨鹕侥_下。有溫泉河流過(guò)，又有眾多的天然硫黃堆積，人們便深信它的秘密與火山活動(dòng)有關(guān)，可能是一種火山噴氣在為非作歹。但究竟是哪一種噴氣呢？有人認(rèn)為可能與硫化氫和二氧化碳有關(guān)，因?yàn)檫@兩種氣體都是火山噴氣中最常見(jiàn)的有毒氣體，經(jīng)?？梢赃_(dá)到相當(dāng)?shù)臐舛取?/p>

但是，另一些人反對(duì)這種看法。他們指出，這兩種氣體雖然可以致命，但它們不是劇毒氣體，作用過(guò)程緩慢，動(dòng)物在臨死前有可能逃離危險(xiǎn)區(qū)。在死亡谷中，考察隊(duì)員曾看到一個(gè)直徑近百米的圓坑，它有一個(gè)缺口可以使無(wú)意跌入坑中的動(dòng)物從容逃離。然而就在這個(gè)坑中，人們卻發(fā)現(xiàn)了大量的動(dòng)物骸骨，并且它們都是驟然死去的。根據(jù)這些現(xiàn)象，一些科學(xué)家相信在這里擔(dān)任殺手的是另一種更劇烈的速效毒氣，最大的可能是氫氰酸及其極易揮發(fā)的衍生物。這是因?yàn)樵诹硗庖恍┗罨鹕絽^(qū)，人們已在火山噴氣中找到它們，而且它又是一種能引起呼吸神經(jīng)中樞麻痹，使生物迅速死亡的劇毒氣體，能方便地解釋死亡谷中生物驟死的原因。遺憾的是，由于不便在死亡谷中逗留較長(zhǎng)的時(shí)間，人們至今還沒(méi)有證明這一推測(cè)。

在美國(guó)加利福尼亞州和內(nèi)華達(dá)州的毗連地帶，也有一個(gè)死亡谷。它長(zhǎng)225千米，寬6千米～26千米，面積約1400平方千米，兩側(cè)懸崖峭壁，險(xiǎn)象環(huán)生。1849年，有一支尋找金礦的勘探隊(duì)來(lái)到這里，結(jié)果無(wú)一生還。后來(lái)，又有不少人前去探險(xiǎn)，結(jié)果也都沒(méi)能回來(lái)。最令人難以理解的是，這個(gè)被死神統(tǒng)治的地方，竟是飛禽走獸的極樂(lè)世界。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，這里生存著230余種鳥(niǎo)類(lèi)，19種蛇類(lèi)，17種蜥蜴，1500余頭野驢，還有各種各樣、多如牛毛的昆蟲(chóng)。究竟是什么因素威脅人的生命，而不傷害這些飛禽走獸，人們至今沒(méi)能解開(kāi)這一謎團(tuán)。

有趣的是，在意大利那不勒斯與瓦維爾諾湖附近也有兩個(gè)死亡谷。它們與美國(guó)的死亡谷恰恰相反，不會(huì)危害人類(lèi)的生命，但卻威脅著飛禽走獸的生存。據(jù)科學(xué)家統(tǒng)計(jì)，在這兩處地方，每年死于非命的各種動(dòng)物多達(dá)3600余頭。至今，人們也無(wú)法解釋它們的死因。

中國(guó)也有一個(gè)死亡谷，在云南騰沖縣的迪石鄉(xiāng)，名叫“扯雀泉”。此泉是個(gè)土塘子，面積不大，泉水充盈，表面上看不出異常。但它毒性很大，不但能“扯”下天上的飛禽，還能“扯”死兩三千克重的大鴨子。大凡鳥(niǎo)兒飛臨泉塘上空，便都掉地身亡；走獸誤飲其泉，也會(huì)一命嗚呼。有的游客前往觀奇，好久不見(jiàn)鳥(niǎo)兒飛過(guò)，無(wú)從驗(yàn)證，便向農(nóng)家買(mǎi)來(lái)鴨子試驗(yàn)。只見(jiàn)鴨子哀叫幾聲，掙扎著漂浮兩三分鐘，便不能動(dòng)彈了。

騰沖在地質(zhì)歷史時(shí)期多次經(jīng)歷火山爆發(fā)，至今留下不少泄氣孔，到處溫泉噴涌，為當(dāng)?shù)靥峁┝素S富的資源。但由于個(gè)別泄氣孔噴出毒氣，便成為一害。扯雀泉散發(fā)無(wú)色無(wú)味的毒氣，更為危險(xiǎn)。若將點(diǎn)燃的干柴拿到塘頂，干柴會(huì)立即熄滅。據(jù)測(cè)定，這些氣體中有一氧化碳、二氧化碳、硫化氫、氫氰酸等，都可置人于死地。

魔鬼地

在中國(guó)新疆、青海交界的巍巍昆侖山，有一個(gè)奇怪的山谷，當(dāng)?shù)亓鱾髦恍斎寺?tīng)聞的故事。有的說(shuō)，谷中住著一些食人的魔鬼；也有的說(shuō)，谷中隱匿著一些力大無(wú)窮的食人怪獸；還有的說(shuō)，有毒氣彌漫在谷中…一因此，長(zhǎng)期以來(lái)這里成了人們不敢涉足的禁區(qū)。偶有膽大的或迷路的牧民進(jìn)入谷中，也大多一去不復(fù)返，從而更增加了這里的恐怖和神秘感。據(jù)說(shuō)有一次，有五個(gè)淘金者結(jié)伴進(jìn)入谷中，企圖尋找可以發(fā)財(cái)?shù)慕鸶C子。走著、走著，一個(gè)借故走在后面的人，突然聽(tīng)到前面同伴發(fā)出了幾聲尖厲的驚叫。當(dāng)他急步趕到時(shí)，已看不見(jiàn)同伴的蹤跡，只看到他們丟下的一些工具。人到哪兒去了呢？難道是給魔鬼抓走了。還是被怪獸叼走了？這個(gè)僥幸的落伍者嚇得望風(fēng)而逃。當(dāng)他逃出谷外，與別人談起這次可怕的遭遇時(shí)，許多原本躍躍欲試的淘金者立即被嚇得裹足不前了。

為了揭開(kāi)魔鬼谷之謎，20世紀(jì)80年代初，新疆地質(zhì)局區(qū)域地質(zhì)調(diào)查三隊(duì)組織了一次考察。考察隊(duì)員從青海柴達(dá)木盆地西緣的布倫臺(tái)西進(jìn)，到達(dá)發(fā)源于6000余米昆侖山上的那棱果勒河河谷。魔鬼谷就是那棱果勒河的中上游河谷，谷寬二三十千米，南面是高聳入云的昆侖山主脊，北面是巍峨矗立的祁曼塔格山。那棱果勒河如脫韁的野馬，帶著轟隆的巨聲，忽東忽西地洶涌奔騰著，不時(shí)撞擊在散布于河谷中的冰川巨礫上，激起四濺的浪花，在陽(yáng)光下幻化出七色的彩虹。谷中草深過(guò)膝，點(diǎn)綴著一些不知名的鮮花，恰似一幅美麗的圖案。如果沒(méi)有事先說(shuō)明，誰(shuí)也不會(huì)想到這里隱伏著險(xiǎn)惡。但是繼續(xù)往前走，周?chē)愠霈F(xiàn)了一些不尋常的景象。谷旁散落著一些荒蕪或倒塌的石屋、窯洞、羊圈，有的里面還存放著沒(méi)有用過(guò)的日常用品。在一些草叢里還可以看到殘存的尸骨和遺留下來(lái)的獵槍?zhuān)灿幸呀?jīng)漚爛的熊、狼和其他動(dòng)物的骸骨。這一切說(shuō)明，谷中確曾發(fā)生過(guò)一些驟然到來(lái)的意外事件。

經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的考察，他們發(fā)現(xiàn)了造成這些驟然事件的真正的原因。原來(lái)，這里是中國(guó)多年凍土層分布區(qū)之一。凍土層的厚度可達(dá)數(shù)百米，形成了一個(gè)巨大的地下固體冰庫(kù)。當(dāng)夏日來(lái)臨時(shí)，近地表的上層凍土融化，便形成地下潛水和暗河。因其地表常年為深草所掩蓋，人們不容易發(fā)現(xiàn)。當(dāng)人畜誤入時(shí)，一旦草叢地面塌陷，地下暗河就會(huì)很快把人畜拉入無(wú)底深淵，甚至使其隨水流漂向遠(yuǎn)方，以致連尸骨都無(wú)法找到?？疾礻?duì)稱(chēng)這種置人于死地的地方為“鬼沼”。

考察隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，這里是雷暴頻繁發(fā)生的地方。夏季雷暴多達(dá)50余天，是昆侖山中其他地區(qū)的6倍。一場(chǎng)雷暴過(guò)后，常?？梢钥吹缴狡律咸芍恍┍粨魯赖囊矮F和飛禽，以及一片片枯草和焦土。在考察期間，他們?cè)龅揭粋€(gè)為追蹤失散的馬群而冒險(xiǎn)闖入谷中的牧民，但幾天后，卻發(fā)現(xiàn)他已死在一個(gè)小山包上，藏靴被拋出很遠(yuǎn)，皮衣破碎，兩眼駭然地瞪著，大張著嘴，右手前伸，獵槍倒背，顯然是驟然受到雷擊而死?？疾礻?duì)也曾遭遇過(guò)一次猛烈的雷擊，正在炒菜的炊事員被震昏了過(guò)去，要不是他們迅速采取了安全對(duì)策，后果也會(huì)不堪設(shè)想。經(jīng)過(guò)全面考察，他們發(fā)現(xiàn)了這里頻繁發(fā)生雷暴的原因——谷中藏有豐富的磁鐵礦床。這些磁鐵礦能產(chǎn)生很強(qiáng)的地磁異常帶，在夏季使得因受昆侖山主脊阻擋而沿山谷東西分布的積雨云感應(yīng)產(chǎn)生大量的電荷，一旦遇到突出的地物，如山峰、突巖、人畜等，便會(huì)發(fā)生尖端放電，即雷擊。

鬼谷

北美南部也有一個(gè)聞名的鬼谷。它雖不像堪察加死亡谷和昆侖山魔鬼谷那樣兇險(xiǎn)，但也曾奪走無(wú)數(shù)人的生命，以致被人稱(chēng)為“上帝遺棄的地方”。

這是一片寬廣的群山，有著茂密的林木，潺潺的流水，旖旎的風(fēng)光，誰(shuí)也不會(huì)想到在表面的寧?kù)o和勝景后面竟會(huì)隱藏著殺機(jī)。

據(jù)說(shuō)早在若干世紀(jì)之前，就曾有一支印第安部落從遠(yuǎn)方遷徙到這里，立刻被這里溫暖的氣候、和煦的陽(yáng)光、肥沃的土地所吸引，便決定定居下去。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，這些印第安人竟一個(gè)個(gè)地病倒了，甚至雞犬牛羊也不例外?？只诺挠〉诎踩艘詾橛|犯了什么神靈，他們舉行了一次又一次的隆重祭典，卻仍然毫無(wú)結(jié)果，病人和死人不斷增加。一些僥幸沒(méi)有死去的人懷著萬(wàn)分的恐懼，紛紛逃離了這個(gè)可怕的山谷。這個(gè)曾經(jīng)一度繁榮的山谷又恢復(fù)了早先的寂靜，只是增添了一些斷墻殘?jiān)屠墙迨?，并獲得了一個(gè)不祥的名字——一鬼谷。

許多年過(guò)去了，在美洲西部的開(kāi)拓?zé)岢敝?，一群白人又?lái)到了這個(gè)地方。這里富饒的土地勾起了他們強(qiáng)烈的占有欲。盡管他們也聽(tīng)說(shuō)了印第安人的遭遇，但他們卻認(rèn)為這純粹是無(wú)稽之談，并相信有上帝的保佑，他們將會(huì)在這里建起美麗富庶的家園。果然，在他們辛勤的開(kāi)墾下，谷中長(zhǎng)起了茁壯的禾谷，取得了豐碩的收成。可是，幾年之后，曾經(jīng)游蕩在印第安人之中的死亡幽靈也降臨到他們頭上，“萬(wàn)能的上帝”對(duì)此顯然也無(wú)能為力。

鬼谷為什么會(huì)使它的居民接二連三死去，莊稼卻能茁壯地生長(zhǎng)？這是一個(gè)曾經(jīng)使許多科學(xué)家為之苦惱的問(wèn)題。經(jīng)過(guò)反復(fù)研究，直到20世紀(jì)90年代末，人們才揭開(kāi)了它的秘密。原來(lái)這里的土壤中富含一種稀有元素硒，這是一種與硫具有非常相似性質(zhì)的非金屬元素。在自然界，硒比硫要少很多。在正常情況下，植物會(huì)吸收土壤中的硫參與機(jī)體的組成。然而在鬼谷，由于土壤中硒的含量高，所以當(dāng)?shù)氐闹参镆簿蜁?huì)吸收較多的硒。當(dāng)人吃了這里長(zhǎng)出的糧食、蔬菜和瓜果以后，硒就在體內(nèi)得以積累。本來(lái)微量元素硒對(duì)人體有一定好處，能強(qiáng)身祛??；然而，人體對(duì)微量元素的要求是有一定范圍的，少了不行，多了也不行，超過(guò)這個(gè)范圍就不僅無(wú)益而且有害。鬼谷的人們由于食用了大量的高硒食物，使硒在體內(nèi)大大過(guò)剩，終于中毒而死。

死亡之地

埃及西部的茫茫沙漠之中，也有一個(gè)死亡之地。傳說(shuō)，古代曾經(jīng)有一支在部族戰(zhàn)爭(zhēng)中取得勝利的隊(duì)伍，在返回途中因躲避沙暴迷了路，來(lái)到這里。主將命令兩個(gè)戰(zhàn)士前去探路，其余就地休息。誰(shuí)知，當(dāng)探路的戰(zhàn)士返回時(shí)，只見(jiàn)遍地尸骨狼藉，所有人競(jìng)無(wú)一生存，嚇得他們望風(fēng)而逃。此后，又有一些人來(lái)到這里，也大多沒(méi)能生還。一些僥幸逃生的人描述說(shuō)，那里有許多神秘的洞穴，里面躲藏著數(shù)不清的鬼精靈。不管是人畜，還是兇猛的野獸，只要誤入其中，就會(huì)被活著拖進(jìn)去，吃個(gè)精光，然后扔出森森白骨。

為了揭開(kāi)這個(gè)駭人聽(tīng)聞的死亡之地的秘密，20世紀(jì)90年代，埃及和英國(guó)的科學(xué)家共同組織了一支探險(xiǎn)隊(duì)深入死亡之地。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在這里為非作歹的并不是妖魔鬼怪，而是一種爬行類(lèi)食肉動(dòng)物，叫蟻獅。蟻螄形同螞蟻，但個(gè)體卻比常見(jiàn)的螞蟻大幾十倍，并擁有一對(duì)巨大的長(zhǎng)臂圓鉗，威風(fēng)凜凜，兇猛異常。

蟻獅平時(shí)活動(dòng)在昆甲蟲(chóng)、小爬蟲(chóng)繁多的地區(qū)，它們善于將自己深埋在沙土之下，并將兩只巨鉗隱在沙面上“守株待兔”。一旦誤把它們用巨鉗構(gòu)成的鉗口當(dāng)做洞口鉆入其中，自然是白白送死。即便是較大的動(dòng)物，包括人畜，在它們驟然出現(xiàn)時(shí)，也大多不能幸免。

死亡之山

澳大利亞昆士蘭州北部庫(kù)克敦以南數(shù)千米的公路旁，有一座神秘的山，被人們稱(chēng)為死亡之山。

這座山有個(gè)由花崗巖巨石疊成的遙遙相對(duì)的山峰。由于地質(zhì)、地理和氣候的關(guān)系，山峰呈黑色，上面幾乎沒(méi)有土壤，所以也很少有植物生存，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去只是兩座黑魃魃的山峰，因此又稱(chēng)為黑山。

這座山不僅因其顏色令人有不祥之兆，而且傳說(shuō)山上地道、洞穴比比皆是，經(jīng)常有大批蝙蝠出沒(méi)，更有長(zhǎng)達(dá)5米多，粗如人之大腿的蟒蛇。1877年，曾有一個(gè)名叫格雷諾的男子騎馬尋找迷路的牛來(lái)到山下。他不聽(tīng)人們的勸告，強(qiáng)行闖入山中，結(jié)果一去不返。后來(lái)又有一個(gè)警察追趕逃犯，雙雙進(jìn)入山中，也都失去蹤跡。

死亡洞

印尼爪哇島上的死亡洞，位于一個(gè)山谷中，由6個(gè)龐大的山洞組成。令人驚奇的是，據(jù)說(shuō)不論是人，還是動(dòng)物，只要站在距洞口六七米遠(yuǎn)的范圍之內(nèi)，就會(huì)被一股無(wú)形的力量“吸”進(jìn)去。而且一旦被吸住，即便使出渾身解數(shù)也無(wú)法脫身。因此，洞口附近已堆滿了各種動(dòng)物和人的尸骨殘骸。死亡洞為何有生擒人獸的絕招？被它吸住的人和動(dòng)物是慢慢餓死的，還是中毒而死？迄今都無(wú)人能做出回答。