從iPad發(fā)布到如今的數(shù)年間，平板電腦成為了全球最受歡迎的電子設(shè)備，增長勢頭也非常迅猛。IDC的調(diào)查報告顯示，在剛剛過去的2013年第一季度，平板電腦出貨量達到了4 920萬部，盡管比起擁有圣誕節(jié)購物季的去年第四季度下降了不少，但同比增長依然達到了142%。另一家公司NPD則預計2013年平板電腦全年出貨量將達到2.565億臺，超過筆記本電腦（約2.033億臺）。盡管平板電腦看起來前景非常光明，但分析報告仍指出目前的數(shù)量增長大部分由無品牌的廉價平板電腦推動，業(yè)界的領(lǐng)導者蘋果以及三星、華碩、谷歌和亞馬遜等“新興勢力”則顯得相對沉寂。在經(jīng)歷了最初的新鮮感之后，消費者對接下來的第二臺，甚至第三臺平板電腦的消費愿望也不是那么強烈。

在這種背景下，業(yè)界的傳統(tǒng)“大佬”——英特爾卻顯得異?；钴S。在臺式機和筆記本電腦數(shù)年來增長乏力的背景下，智能手機、平板電腦、服務器和嵌入設(shè)備等領(lǐng)域則一直保持著較高的利潤率和成長速度，為了從中分一杯羹，英特爾動作頻頻，但一直鮮有建樹。隨著平板電腦等移動設(shè)備開始出現(xiàn)增長乏力，英特爾終于等來了久違的機會，從今年年初起發(fā)動了一輪輪的攻勢。2013年1月的CES展會上，英特爾對外披露了更加注重低功耗、具備多內(nèi)核模塊化、亂序執(zhí)行能力和22nm制程工藝的新一代Atom處理器。4個月之后，采用“Silvermont”微架構(gòu)的、代號為Bay Trail的新一代Atom處理器正式發(fā)布。而到了6月，英特爾又在中國臺北Computex上正式發(fā)布了下一代的酷睿處理器——代號Haswell，繼續(xù)推動超極本產(chǎn)品向前發(fā)展。除了新產(chǎn)品，英特爾還將迎來這次x86與ARM大戰(zhàn)中最好的市場機會。

戰(zhàn)國時代

目前，在ARM陣營缺乏絕對的強者。目前的SoC型超節(jié)能處理器如同20世紀末的顯示芯片行業(yè)那樣呈現(xiàn)混戰(zhàn)的局面，但與后者不同的是局面更加復雜，涉及領(lǐng)域更廣泛。蘋果和三星如同當年的ATI和Matrix，它們自己通過授權(quán)設(shè)計處理器，并用于自家的產(chǎn)品。由此帶來的好處是在相對封閉的系統(tǒng)下（用戶沒可能DIY手機和平板電腦）能夠取得更好的使用體驗，蘋果和三星的智能手機和平板電腦把持著大部分市場說明這兩者的策略相當成功。同樣地，這種模式的缺點是對于那些新興領(lǐng)域缺乏應對手段，比如微服務器，它們很難用自己的處理器去涉足，而對于更強的計算需求目前也只能用x86處理器來彌補。

而高通采用類似英特爾的發(fā)展模式，只做處理器，不做終端產(chǎn)品，把自己生產(chǎn)的處理器賣給終端商。盡管拿不到終端產(chǎn)品的超額利潤，但這種盈利方式已經(jīng)被它們所熟悉。不過對于手機和平板電腦平臺而言，在蘋果和三星之外的廠商能夠給它們提供的利益空間并不大，因此拓展其他高利潤的領(lǐng)域，如服務器和嵌入式設(shè)備成為它們關(guān)注的重點。當然，如果英特爾能夠提供足夠好的處理器，三星和蘋果的智能手機和平板電腦也可能會轉(zhuǎn)而使用英特爾的產(chǎn)品。因此對于采用ARM架構(gòu)的高通而言，看住除三星和蘋果之外的廠商才是最緊要的。

相對弱勢的英偉達、德州儀器以及博通等廠商在這一領(lǐng)域則需要“一招鮮”才能生存。前兩者已經(jīng)將目光投向具有較大圖形運算需求的領(lǐng)域，比如掌上游戲機或是游戲?qū)Ｓ闷桨咫娔X、混合模式筆記本電腦等等，而博通的未來尚不明朗?；鞈?zhàn)的局面讓英特爾沒有了與自己體量相當?shù)膶κ?，而ARM陣營中的成員也還存在有倒戈到x86陣營的可能。這樣的環(huán)境對于當年從PC處理器大戰(zhàn)中勝出的英特爾來說再熟悉不過了。

ARM或遇代工瓶頸

目前英特爾的處理器制造工藝仍在按照摩爾定律穩(wěn)步提升，早在2011年，英特爾就已經(jīng)成功試制了14nm工藝的芯片，而在2013年年初，英特爾則宣布將在2013年年底投產(chǎn)14nm工藝處理器Broadwell。因此對于英特爾來說短時間內(nèi)不會掣肘于制造工藝，但它在ARM陣營的對手就沒那么幸運了。

與英特爾擁有強大的制造工廠相比，ARM陣營的絕大部分廠商都必須尋找代工廠來制造它們的處理器，而能夠在半導體制造工藝上與英特爾掰掰手腕的無非就是Global Foundries、三星和臺積電幾家。但從目前來看，它們的制造工藝革新腳步比英特爾至少落后1～2年，而且還可能受到產(chǎn)能不足的困擾。在這一方面，蘋果和高通的擔憂更加強烈，而擁有自家工廠的三星則相對樂觀一些。不過，作為終端制造商，蘋果和三星隨時可能轉(zhuǎn)投他人懷抱，而高通面臨的壓力則會增加。

這些機會讓原本一邊倒的局勢開始變得對英特爾有利，在英特爾的猛攻下，ARM和x86陣營的交鋒變得越來越激烈。盡管目前x86陣營只有英特爾仍舊不算是穩(wěn)操勝券，但隨著目前以娛樂為主的平板電腦未來將向功能多樣化發(fā)展，如教育、商務、科研、軍事等等，在傳統(tǒng)IT應用領(lǐng)域經(jīng)驗豐富的英特爾翻盤的幾率仍舊很高。為了讓大家更好地了解英特爾新處理器體系的變化，我們特別也在本期帶來了新一代Atom處理器的技術(shù)分析以及頂級Haswell處理器的專題測試，從中我們將能夠看到一個不一樣的英特爾。