動(dòng)物有肉食性與素食性之分，這可以類比細(xì)菌，但是又不能把肉食性細(xì)菌比作獅虎豹，只吃肉不吃素；也不能把素食性細(xì)菌比作牛羊鹿，只吃素不吃肉。肉食性細(xì)菌以吃肉為主，以吃素為輔；素食性細(xì)菌以吃素為主，以吃肉為輔。在腸道內(nèi)，肉食性細(xì)菌基本上是壞菌，如大腸桿菌；素食性細(xì)菌基本上是好菌，如雙歧桿菌。

細(xì)菌是這樣“吃”的：分泌蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶，分別把蛋白質(zhì)、脂肪、淀粉等大分子分解為氨基酸、脂肪酸、糖等小分子，然后吸進(jìn)它的細(xì)胞壁，從而完成吸收。水、礦物質(zhì)、維生素的分子小，不必分解，可以直接被吸收。肉食性細(xì)菌與素食性細(xì)菌都是這樣“吃”的。二者的不同之處在于：肉食性細(xì)菌“吃”蛋白、脂肪的能力更強(qiáng)；素食性細(xì)菌則有能力“吃”嫩的纖維，就是膳食纖維，將其分解為糖加以吸收，而肉食性細(xì)菌卻不能。

細(xì)菌的生理活動(dòng)并不局限于“吃”，它還分泌多種有機(jī)成分、無(wú)機(jī)成分，與環(huán)境中的其他有機(jī)成分、無(wú)機(jī)成分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)從而改變環(huán)境，反應(yīng)錯(cuò)綜復(fù)雜，千變?nèi)f化。

大腸糞便的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值因人而異。有的人，小腸的消化吸收功能很好，利用率很高，但不可能百分之百地吸收利用；有的人則次之?？傊?，總要有殘存營(yíng)養(yǎng)進(jìn)入大腸，供大腸里的好細(xì)菌、壞細(xì)菌分解、吸收、利用。小腸不能消化吸收的膳食纖維則全部進(jìn)入大腸，只有素食性的好細(xì)菌如雙歧桿菌以此為食。素食性的好細(xì)菌，需要的蛋白、脂肪相對(duì)較少，需要的淀粉、膳食纖維相對(duì)較多，若大腸糞便的營(yíng)養(yǎng)就是這種狀況，那么素食性的好細(xì)菌如雙歧桿菌就生長(zhǎng)繁殖得旺盛，而肉食性的壞細(xì)菌如大腸桿菌就只能餓肚子，生長(zhǎng)繁殖能力減弱。這樣的大腸就是健康態(tài)。

所以，生活中存在著喜歡吃肉和喜歡吃素的腸道細(xì)菌。那么，如果知道這些細(xì)菌到底是什么，有沒(méi)有可能在飲食上添加吃素的腸道細(xì)菌，比如酸奶補(bǔ)充的方式，從而降低對(duì)肉堿的吸收，進(jìn)而減少心血管疾病的發(fā)病率呢？當(dāng)然是可能的。這就是所謂益生菌的概念。

植物開(kāi)花先「吃糖」

植物開(kāi)花的關(guān)鍵是必須要有充足的能量供應(yīng)，否則光照、溫度、年齡對(duì)開(kāi)花的影響就無(wú)法體現(xiàn)。德國(guó)馬普研究所的科學(xué)家發(fā)布了擬南芥開(kāi)花調(diào)控研究的最新結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn)，擬南芥是通過(guò)6-磷酸海藻糖這種“糖”來(lái)感知體內(nèi)能量?jī)?chǔ)備狀況的。換言之，只有“吃糖”，它才會(huì)開(kāi)花。

日照長(zhǎng)度是調(diào)節(jié)開(kāi)花時(shí)間的關(guān)鍵因素。需要長(zhǎng)日照的植物會(huì)在夏天開(kāi)花，而需要短日照的植物會(huì)在春天或秋天開(kāi)花。在開(kāi)花前，受光周期變化的刺激，光受體可與其他蛋白質(zhì)相互作用，誘導(dǎo)“開(kāi)花位點(diǎn)T”基因高表達(dá)，其合成的FT蛋白再遷移到植株頂端，促進(jìn)開(kāi)花過(guò)程的循序漸進(jìn)。

若擬南芥已經(jīng)達(dá)到生殖年齡，但此時(shí)光照長(zhǎng)度并不適合開(kāi)花，它就會(huì)啟動(dòng)一個(gè)緊急應(yīng)對(duì)程序，迅速合成能傳達(dá)年齡信號(hào)的小分子，以便“提醒”它“記得”準(zhǔn)時(shí)開(kāi)花，以免錯(cuò)過(guò)寶貴的花期。

然而，開(kāi)花是一個(gè)耗能過(guò)程，而且要求能量以糖的形式提供。當(dāng)6-磷酸海藻糖合成受到抑制時(shí)，就會(huì)傳達(dá)體內(nèi)能量貯存“告急”的信號(hào)，使開(kāi)花時(shí)間大大延遲甚至不開(kāi)花，不管此時(shí)光周期長(zhǎng)短是否合適。

原來(lái)，6-磷酸海藻糖的缺乏不僅使FT蛋白無(wú)法合成，而且讓年齡相關(guān)的小分子合成及其受體基因表達(dá)均受阻。也就是說(shuō)，6-磷酸海藻糖同時(shí)掌控著開(kāi)花的兩個(gè)“開(kāi)關(guān)”，真是一箭雙雕啊。