冷戰(zhàn)期間，美蘇兩大陣營在武器研發(fā)方面一直比拼較勁。20世紀(jì)60年代中期，美國空軍開始研發(fā)F-15重型戰(zhàn)斗機(jī)，因此，超越F-15就成了蘇-27的硬指標(biāo)。

遲到的“經(jīng)典”

蘇-27的原型機(jī)于1981年首飛，隨后于1982年開始量產(chǎn)。雖然比F-15的服役時間晚了七八年，但事實(shí)證明，這個遲到的“經(jīng)典”并未令人失望。蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)長21.49米，翼展14.70米，最大起飛重量33噸，作戰(zhàn)半徑1 500千米，是一種機(jī)動性突出的重型多用途戰(zhàn)斗機(jī)。

在首次亮相中，蘇-27就給西方留下了極為深刻的印象。1987年9月13日，北約成員國挪威的一架P-3B反潛機(jī)對蘇聯(lián)進(jìn)行空中偵察，并遲遲不肯離開。這時，奉命監(jiān)控的一架蘇-27突然從其機(jī)腹下面高速通過，硬生生地用垂直尾翼將P-3B的發(fā)動機(jī)開膛破肚，令其落荒而逃，這次行動使蘇-27在西方獲得了空中“手術(shù)刀”的綽號。

此后，蘇-27還多次在航展上展示西方戰(zhàn)機(jī)做不出的高難度空中動作，起到了不戰(zhàn)而屈人之兵的威懾作用。

改進(jìn)型號“桃李滿天下”

目前，蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)及其改進(jìn)型號蘇-30不僅裝備俄羅斯空軍，還廣泛地出口到亞洲、非洲和拉美市場，是俄羅斯軍火出口的拳頭產(chǎn)品。由于設(shè)計(jì)經(jīng)典，且改進(jìn)潛力大，蘇-27成為了世界上改進(jìn)型號最多的戰(zhàn)斗機(jī)之一。

其中，蘇-33艦載機(jī)曾長期部署在俄羅斯唯一的“庫茲涅佐夫”號航母上，為俄海軍航空兵的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。而于近期開始批量裝備的蘇-34戰(zhàn)斗轟炸機(jī)也將逐步替代圖-22“逆火”，充當(dāng)俄空軍遠(yuǎn)程戰(zhàn)術(shù)打擊的先鋒。不夸張地說，蘇-27及其改進(jìn)型號基本實(shí)現(xiàn)了空戰(zhàn)任務(wù)的全領(lǐng)域覆蓋。

目前，俄羅斯已發(fā)展出裝備“雪豹-E”相控陣?yán)走_(dá)、采用“三元”推力矢噴管的蘇-35，期望將蘇-27的潛力發(fā)揮到極致。不過，這種蘇-27的“超級改進(jìn)版”至今未見大規(guī)模投產(chǎn)，在國際上也鮮有人問津。究其原因，在隱形戰(zhàn)機(jī)崛起的大趨勢下，不具備隱形能力的蘇-27系列已與F-22、F-35存在不可逾越的“代差”。但與歐洲“臺風(fēng)”、法國“陣風(fēng)”、美國“大黃蜂”等四代半戰(zhàn)機(jī)相比，蘇-27系列仍是極難以應(yīng)付的對手。它在新世紀(jì)如何續(xù)寫傳奇，人們正拭目以待。