美國(guó)接待家庭（host family）是美國(guó)交換生項(xiàng)目的重要組成部分，又稱寄宿家庭、志愿者家庭、愛(ài)心家庭或主人家庭。交換生在美國(guó)接待家庭的生活將成為一生難忘的回憶，成為美國(guó)生活中最燦爛的一頁(yè)。只有在青少年階段參加美國(guó)交換生項(xiàng)目，才能享受這種美好的體驗(yàn)。

負(fù)責(zé)美國(guó)交換生項(xiàng)目的機(jī)構(gòu)每年都會(huì)收到眾多志愿者家庭的書(shū)面申請(qǐng)，而遍布全美的1000多名地區(qū)主管和輔導(dǎo)員將對(duì)這些備選家庭進(jìn)行訪問(wèn)，并根據(jù)相關(guān)法律，對(duì)其進(jìn)行審查。每一個(gè)接待家庭都經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的審核，正直、熱情、遵紀(jì)守法和有責(zé)任感是通過(guò)審核的最基本條件。成為一個(gè)接待家庭并不簡(jiǎn)單，每個(gè)家庭成員都需要接受犯罪背景調(diào)查、納稅情況調(diào)查以及知識(shí)層次和職業(yè)情況等一系列的調(diào)查。合格的接待家庭成員都具有寬容、友善、幽默等特點(diǎn)。負(fù)責(zé)交換生項(xiàng)目的機(jī)構(gòu)依照交換學(xué)生的個(gè)性、興趣愛(ài)好和背景，精心安排有愛(ài)心的接待家庭。交換生住在接待家庭中，和他們一起用餐、游戲，一起外出采購(gòu)或度假，成為這個(gè)家庭的一員，浸潤(rùn)于原汁原味的美國(guó)文化中體驗(yàn)美國(guó)文化。相對(duì)于語(yǔ)言能力能得到讓人難以置信的提高外，與美國(guó)的爸爸媽媽、兄弟姐妹建立終生的友誼可能更為珍貴。

美國(guó)交換生項(xiàng)目中接待家庭的類型也是多種多樣的，多子女家庭、單親家庭、退休老人家庭都有。多數(shù)家庭是基督教家庭，也就是我們說(shuō)的美國(guó)傳統(tǒng)家庭。宗教是一部分家庭成為志愿者家庭的原動(dòng)力之一。美國(guó)是一個(gè)典型的宗教大國(guó)，有82%的美國(guó)人信仰宗教， 在美國(guó)有宗教信仰的人中，約有85%的人信仰基督教?；浇涛幕惭葑兂闪嗣绹?guó)的主流文化，其影響之大只有深入到美國(guó)社會(huì)之中才能深刻地感受到。而作為寄宿家庭的新成員，交換生應(yīng)該主動(dòng)與家庭成員們保持日常的溝通，并有意識(shí)地去分擔(dān)家庭工作，學(xué)會(huì)做一個(gè)有責(zé)任感的人。如果交換生只是把寄宿家庭當(dāng)做一個(gè)旅館，那就很容易被排斥在外，甚至可能被遣返回國(guó)，而事實(shí)上這樣的案例也時(shí)有發(fā)生。

作為志愿者，接待家庭在接待過(guò)程中不收取任何費(fèi)用。自1960年起，如自愿接待一名由美國(guó)國(guó)務(wù)院指派的交換項(xiàng)目的學(xué)生，該家庭每個(gè)月可以獲得50美元的減稅額。美國(guó)的接待家長(zhǎng)對(duì)交換生十分關(guān)心和負(fù)責(zé)，他們非常樂(lè)意敞開(kāi)家門(mén)歡迎交換生，并衷心希望與學(xué)生分享各自的民族文化。接待家庭均做出保證，為交換生們提供食物及溫暖的居住環(huán)境，并盡其所能照顧學(xué)生。在這樣的氛圍中，交換生的語(yǔ)言能力得以迅速提高，也迅速地融入當(dāng)?shù)匚幕?，而交換家庭也有機(jī)會(huì)了解交換學(xué)生帶來(lái)的異國(guó)文化。

美國(guó)家長(zhǎng)會(huì)將交換生視為自己的子女。美國(guó)的家庭教育崇尚民主，父母和孩子共同制定維護(hù)家庭各方面權(quán)益的規(guī)范。他們的教育方式是開(kāi)放的，父母非常注重鼓勵(lì)孩子發(fā)揮主觀能動(dòng)性，注意培養(yǎng)孩子獨(dú)立自主、對(duì)自己負(fù)責(zé)的精神。美國(guó)家庭教育的民主氣氛造就了一代又一代獨(dú)立性極強(qiáng)的美國(guó)青年，而突出民主和獨(dú)立性培養(yǎng)的美國(guó)家庭教育對(duì)交換生的成長(zhǎng)也是大有幫助的。

（素墨 摘編）