鐵文霖

右利手是人類的一個(gè)明顯特征，右撇子在人數(shù)上超過了左撇子，其比例為9∶1。然而，人類習(xí)慣用右手的歷史到底有多悠久呢？雖然研究者對(duì)史前藝術(shù)進(jìn)行了審視，并察看了一些古代工具及人類遺骨，試圖以此方法來找到答案，但結(jié)果尚不明朗

而今，堪薩斯大學(xué)的人類學(xué)教授戴維·菲爾以門牙化石上的凹痕為證據(jù)，證明在50余萬年之前，人類是慣用右手的。而且，他還主筆撰寫了一篇論文，與他合作的是他在克羅地亞、意大利和西班牙的同事們。

他的研究表明，這些牙齒化石上的特殊痕跡與史前人類個(gè)體的右利手或左利手特征有關(guān)系。

菲爾說道：“牙齒化石上顯現(xiàn)的那種痕跡，正是人們不斷地用右手或左手使用工具而直接造成的，這是由實(shí)驗(yàn)所證明的。”

其中最老的那些牙齒化石是從一個(gè)有50余萬年歷史的洞穴里出土的。這個(gè)洞被稱為Sima de los Huesos，位于西班牙境內(nèi)的布爾格斯附近。洞內(nèi)有一些人類骸骨，人們認(rèn)為這就是歐洲的尼安德特人的祖先。

菲爾還對(duì)其他一些牙齒化石進(jìn)行了研究，那些是較晚時(shí)期的歐洲尼安德特人的牙齒。

“人們?cè)谧瞿骋粍?dòng)作時(shí)，手和嘴會(huì)離得很近，在石制工具受拉拽時(shí)，工具意外地劃過嘴唇，于是便留下了這些痕跡?！狈茽栒f，“在有些牙齒上還有很深的劃痕，這說明這些痕跡的形成歷時(shí)漫長，貫穿了人的一生，并非一次劃過而成?！?/p>

菲爾及其論文合著者發(fā)現(xiàn)，在被抽樣研究的人類骸骨中，右撇子大致占到93.1%。而這些遺骸均出土自Sima de los Huesos山洞及歐洲的尼安德特人遺址。

“要理解這些化石所蘊(yùn)含的意義并非易事，唯有一種解釋就是在歐洲早期的化石記錄中，已經(jīng)出現(xiàn)了偏側(cè)性的特征，而且這種特征在尼安德特人中世代不絕?！狈茽栒f，“這一發(fā)現(xiàn)說明，人們并不是只有在智人的身上才能找到偏手性的特征?！?/p>

菲爾認(rèn)為，他在右利手性方面的研究成果，會(huì)影響人們對(duì)古人語言能力的認(rèn)識(shí)。由于語言功能區(qū)主要位于大腦的左側(cè)，而左側(cè)的大腦管著身體的右半邊，因此右利手和語言能力是有聯(lián)系的。

“利手性和大腦偏側(cè)性之間普遍的相關(guān)性表明，至少在50萬年之前，人類的大腦就已經(jīng)偏側(cè)化了，其偏側(cè)方式和現(xiàn)在的如出一轍。而且自那以后，這一模式就一直沒有改變過?！狈茽栒f，“人們有理由相信，這一方式可回溯到更為久遠(yuǎn)的過去。同樣，語言也并不是后來才有的，它的起源也要追溯到遠(yuǎn)古之時(shí)?！?/p>

現(xiàn)在，有學(xué)者分析左利手與右利手在生存上的利弊以解釋其成因，亦有學(xué)者認(rèn)為只是腦半球的分工不同。

利手的成因不止是遺傳，同卵雙胞胎也可能有不同的慣用手。但左利手的父母有較高的機(jī)會(huì)生出左利手子女，雖然最高也不過1/5。

在一對(duì)一的格斗或某些運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目上，由于左利手?jǐn)?shù)量較少，慣用右手的不易習(xí)慣，因此在競技時(shí)有一定的優(yōu)勢(shì)。但在團(tuán)體性的運(yùn)動(dòng)中，左利手并沒有特別突出的表現(xiàn)（由于足球不能使用手，因此慣用手不會(huì)影響運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)）。不過，多數(shù)產(chǎn)品都是根據(jù)右手習(xí)慣而生產(chǎn)的，因此，有不少左利手覺得有障礙，甚至感到受歧視。（盛文娟插圖）