20年發(fā)展史是一部創(chuàng)新史Indigo數字印刷機的誕生

Indigo公司在20年以前還是以色列的一家以成像技術研發(fā)為主的研究型企業(yè)。那時，盡管已經開發(fā)出了早期液態(tài)電子油墨和高速影像顯影技術，Indigo公司并不為大眾熟知，倒是金融大鱷索羅斯慧眼識金，通過購買Indigo公司14%的股份開始了其在以色列的第一樁投資。

1993年在英國IPEX展覽會上，Indigo公司推出了世界首臺數字印刷機Eprint 1000，這對于當時還是以“告別鉛與火，迎接光與電”作為印刷業(yè)革命號角的中國印刷界來說，雖是有些遙遠的消息，但是從那以后，印刷界拉開了數字化轉型的大幕。

當時，Indigo給印刷技術帶來的變化主要是在成像方式與液態(tài)電子油墨上，傳統方式是需要制版過程的，這里面涉及到膠片成像和印版沖洗顯影工藝，然后才將印版放到傳統的印刷機上，上墨、過版、印刷。由于人為干預的環(huán)節(jié)過多，因此印刷質量的穩(wěn)定性就是考察印刷廠員工技術的主要指標。而Eprint 1000帶來的變化之一，就是省略了制版過程，將圖像直接呈現在PIP成像滾筒上，并且通過橡皮布穩(wěn)定轉移到承印物上。在電子油墨方面，Indigo的油墨不僅突破了此前的干式靜電墨粉在成像速度和承印物上面的限制，而且給傳統膠印油墨的印刷效果帶來了挑戰(zhàn)。這種方式避免了傳統印刷環(huán)節(jié)中大量的人工干預因素，獲得了穩(wěn)定的印刷質量的同時，也提高了印刷效率。在短版印刷成本、水環(huán)境保護、能量節(jié)約、空間節(jié)省等方面都可以稱之為印刷業(yè)的一次真正的革命性變革。

1994年，Indigo公司又推出了其專注于包裝行業(yè)的設備Omnius，這個設備發(fā)揮了Indigo的專利優(yōu)勢，將個性化數字印刷技術應用到了膠片、塑料薄膜、金屬制罐行業(yè)，由于其技術遙遙領先，以至于人們稱Indigo公司建立起了一道“專利籬笆”。

發(fā)展壯大與不斷創(chuàng)新

正是看中了Indigo專利技術的前瞻性和發(fā)展?jié)摿Γ蜃畲蟮腎T企業(yè)惠普公司在2000年開始投資于Indigo公司，并在2002年完成了對Indigo公開發(fā)行股票的收購，Indigo正式成為惠普的子公司。隨后的幾年，惠普繼續(xù)投資于其他著名的以色列印刷技術企業(yè)，包括Scitex（賽天使）和Nur（諾爾）公司，從而掌握了大量的數字印刷專利技術。

從1993年誕生之日起，Indigo數字印刷機在持續(xù)不斷的改進過程中，已經從第一代的Eprint1000發(fā)展到了2012年德魯巴展會上展出的第四代Indigo 10000，其中包括了單張紙數字印刷機和卷筒式數字印刷機，發(fā)展出了針對通用商業(yè)印刷、影像行業(yè)、包裝和標簽行業(yè)以及賬單打印與直郵行業(yè)的四大類印刷設備與解決方案。在這20年中，Indigo公司不斷發(fā)展壯大，從一個最初業(yè)務僅限于以色列的公司發(fā)展成為業(yè)務遍及全球，設備銷售和安裝量遙遙領先的大企業(yè)，2002年成為惠普公司的子公司，更是為Indigo技術的創(chuàng)新發(fā)展帶來了資金、人才和市場上的支持。

作為硅谷的創(chuàng)立者，惠普公司的企業(yè)文化里流淌著創(chuàng)新的血液，因此，Indigo在成為惠普的一部分之后，其推陳出新的頻率是很快的：2004年的德魯巴展會上，推出了Indigo 5000，隨后推出了基于其平臺的Indigo 5500和Indigo 3500；2008年的德魯巴展會上，推出了Indigo 7000、W7200以及WS6000，除了提升設備效率外，還推出了一整套的流程，稱為Smart Stream；2010年的IPEX展會上，推出了Indigo 7500；緊接著在2012年的德魯巴展會上，惠普公司一口氣宣布推出了10種新型的設備和流程，包括Indigo 5600、Indigo 7600，以及全球首臺B2尺寸的Indigo 10000，瞄準了大幅面商業(yè)印刷業(yè)務，在同一平臺上推出的Indigo 20000，瞄準大幅面軟性包裝印刷，以及Indigo 30000，面向大幅面包裝印刷業(yè)務，另外還豐富了Smart Stream流程。

研發(fā)實力與技術支持

惠普公司作為全球最大的IT企業(yè)之一，在領導促進印刷業(yè)的數字化轉型方面不遺余力。首先在資金方面，惠普投入到數字印刷領域的研發(fā)費用達到了10億美元之巨，目前其全球研發(fā)中心和印刷設備制造中心位于以色列，同時在全球設立了3個油墨工廠；另一方面，惠普公司投入了大量的人力來建立起全球的市場營銷和服務體系，由于惠普的個人計算機業(yè)務已經與打印機業(yè)務合并，利用兩個業(yè)務部門的不同優(yōu)勢，惠普能夠更好地為用戶提供面向數字化信息技術時代的印刷解決方案。

惠普在全球擁有超過30萬員工，僅在國內就擁有超過2000名軟件開發(fā)人員，可為用戶提供定制化的軟件開發(fā)，這對于急需從傳統方式向數字化轉變的印刷企業(yè)來說，是一支強大的支持力量?；萜誌ndigo及其3大經銷商聯合多家合作伙伴，為客戶提供范圍涵蓋數據采集、數據庫管理、印前處理、生產自動化、企業(yè)資源管理、網絡印刷、一體化印后加工、物流集成等等在內的全面解決方案，服務對象包括快印連鎖和商業(yè)、包裝印刷企業(yè)。

技術特點及創(chuàng)新性電子油墨

電子油墨是Indigo的技術核心之一，其特點是極其細微的礦物顏料懸浮在圖像油（一種碳氫化合物溶劑）中，印刷時被施加電壓，利用印刷設備部件的電壓差實現油墨的吸附和排斥。由于顏色顆粒極其細微（達到納米級），并且圖像油在轉移過程中實現100%的系統回收，因此墨層覆蓋在承印物上后，色彩可以真實展現承印物的表面紋理，在成像效果上最為接近傳統膠印印刷，成為被GRACol和Fogra同時認證的符合膠印色彩打樣的數字印刷技術。另外，液態(tài)的油墨對于設備印刷速度的提高也是至關重要的，尤其在圖像高光部分能保留更多的細節(jié)。

熱轉印膠印技術

Indigo的印刷機采用的是熱轉印膠印技術，油墨通過橡皮布在壓力和熱量的作用下轉移至承印物，這個特點使得Indigo印刷機擁有最廣泛的承印物，范圍從普通涂布與非涂布紙到塑料薄膜、皮革、玻璃上。熱量便于圖像油的回收和礦物顏料的穩(wěn)定轉移，壓力可以擴大承印物選擇范圍的同時還能提高承印物的油墨黏結度，提高印品的耐磨性。

增強型印刷模式

增強型印刷模式（EPM），借助于Indigo穩(wěn)定的色彩還原性，采用三色印刷模式的EPM模式能實現在大多數商業(yè)活件上模擬出CMYK四色印刷的效果，而效率可以提升33%，成本還能有所下降。這種印刷模式已經應用在彩色圖書、畫冊等多種業(yè)務中。