這世上有種東西既能按照人類意志行事又具有一定的獨(dú)立性,它們是怎么做出來的?在孩提時(shí)代和整個(gè)青少年時(shí)期,我一直對這個(gè)問題非常感興趣。對很多人來說,這種興趣的產(chǎn)生源自兒童科幻電影中的人物。當(dāng)時(shí)這種影響的確很有趣,但現(xiàn)在,我擔(dān)心在成人世界中有些東西被掩蓋了——它阻礙成年人談?wù)撍麄冃枰務(wù)摰臇|西。那些信手拈來的恐怖故事,配上隨處可見的科幻小說里邪惡機(jī)器人的插圖,往往很容易影響我們對機(jī)器人學(xué)的看法。
事實(shí)上,科幻小說里的東西和真正的機(jī)器人學(xué)之間有很大差異。我承認(rèn)我們已經(jīng)取得了驚人的進(jìn)步,并且能夠獲得許多利益,但我們最先進(jìn)的機(jī)器,其認(rèn)知能力和活動(dòng)能力并不高。但是,我們至少可以制造出聽話乖巧的機(jī)器,它們可以為我們工作,協(xié)助我們,甚至可以保證我們的安全。
我們得用理性的態(tài)度討論機(jī)器人學(xué),且必須充分考慮到機(jī)器人學(xué)和自動(dòng)化產(chǎn)生的一系列影響——它們既有好的一面,也有我們需要謹(jǐn)慎應(yīng)對的一面。說到這一點(diǎn),自然要談到一個(gè)顯而易見的例子:無人機(jī)。和所有機(jī)器一樣,這種沒有思考能力的遠(yuǎn)程操控型工具迫使我們出于道德義務(wù),去思考如何對其加以利用和開發(fā)。如果能明白這一點(diǎn),我們就能參與其中,但要起到積極作用,我們就必須以現(xiàn)實(shí),而不是科幻小說為依據(jù)。此外,如果只是為了找平衡,我們自身也確實(shí)考慮并預(yù)料到機(jī)器人學(xué)和自動(dòng)化所產(chǎn)生的一些驚人的積極后果。我敢肯定,機(jī)器人學(xué)及其姊妹學(xué)科(如:計(jì)算機(jī)視覺、機(jī)器學(xué))將造福于人類,并給人類提供更加優(yōu)質(zhì)的生活?!疤峁边@個(gè)詞很重要,因?yàn)槲覀兇_實(shí)可以選擇。工程師將制造出元件并進(jìn)行革新,從而創(chuàng)造出新的人工制品和服務(wù)——只要這是有意義的事。屆時(shí),也許外科手術(shù)將更加先進(jìn),安全系數(shù)會更高;倉儲更便捷、港口運(yùn)輸更高效、采礦作業(yè)更安全;人工管理的農(nóng)田殺蟲劑使用減少,產(chǎn)量增加;我們將在其它星球和海底進(jìn)行科學(xué)研究;制造業(yè)將更加智能和靈活,并創(chuàng)造出新型工具支持新工作。
雖然目前研究過程中仍然存在很大的技術(shù)障礙,但相信不久的將來,我們就能享受這些豐富的選擇和便利。這也許要到幾十年后才能實(shí)現(xiàn),但我們應(yīng)該對此期待、歡迎,當(dāng)然,還要適度控制。
(www.theguardian.com)